【弗雷尔卓德】
冰原上的夜晚总是来得很早,当太阳在地平线上徘徊时,艾希告诉韩苍,他们即将到达目的地了,但是当他们真正接近那座,所谓弗雷尔卓德的圣地时,最后一缕阳光,从阿瓦罗萨的雕像上划过,消失在了后面巍峨高山的阴影中——夜幕降临。
艾希等人停在了距离圣地一公里外的山脚下,周围随处可见一些建筑物的残垣断壁,仿佛这里曾经兴盛一时,但最终被弗雷尔卓德的冰雪吞没。
摆在他们面前的,是一条通往阿瓦罗萨雕像的石板路,由能工巧匠们精心挑选的石材凿成,经历无数岁月的打磨,现如今这些砖块在冰雪的覆盖下愈显光滑锃亮。
艾希跳下了马,由于石板路是座斜坡,他们骑着马根本很难前进,于是所有人都和她一样,跳下了马,牵着缰绳,徒步向上走去。
“你说的那个大厅,到底在哪儿?“韩苍好奇地问道,放眼望去,他并没有发现任何与宏伟、神圣沾边的建筑。
艾希伸手指了指前方,笑着说:“穿过伟大的阿瓦罗萨的雕像,进入那条山径,就是蜜酒大厅了,圣地隐藏在山脉中。“
韩苍顺着她手指的方向望去,他看到了那座雕像,它位于石板路的尽头,屹立在山口上,那便是弗雷尔卓德的传奇人物,阿瓦罗萨。
她的这尊雕像至少有三米高,呈弓步,仿佛是要登上一座山峰,她的左手向上擎举着,低垂的右手里则握着她标志性的武器,一把长弓。
从阿瓦罗萨仰起的额头,以及她目光的交汇点来看,她仿佛是在凝视着左手里的某样东西,左手的姿势同样证明了这一点,像是托举着某样东西,放在阳光下仔细端详。
但很可惜的是,通过各个角度的观察,韩苍十分确信,这尊雕像的左手里并没有任何东西,也许曾经有过,但遗失了。
在经过阿瓦罗萨的雕像时,艾希停了下来,其余人也都跟着停下,只见她和她的部下们,从挂在马匹身上的行囊里,取出一穗谷物,作为礼物献上。
艾希走在最前面,手里捧着那一穗谷物,她的部下们留在了原地。
当艾希走到雕像脚下的时候,她虔诚地跪了下来,紧跟着她的部下也都纷纷下跪,韩苍见状,出于尊重,也跟着跪了下来,塔莉垭学着他的样子,也跪了下来。
只见艾希把谷物平稳地放在了阿瓦罗萨的脚下,低声细语地说道:
“伟大的阿瓦罗萨,感谢您赐予弗雷尔卓德人民以珍贵的食物,和抵御寒风的衣帛,让我们免除饥饿与霜冻,感谢您…“
艾希和她的部下们,低头静默了几秒钟,然后才站了起来,继续前行。
然而要离开的时候,艾希仰望着阿瓦罗萨那张坚毅的面孔,又喃喃地说:
“愿您的传人早日出现,指引我们,让弗雷尔卓德再次成为一个统一的部族,让所有弗雷尔卓德人,都能安康太平。“
说罢,她从雕像脚下穿过,其余人跟在身后,他们朝建造在山脉中的那座蜜酒大厅,前进。
十分钟后。
韩苍跟着艾希穿过一条狭窄的山径,大概走了两百米左右,豁然开朗,他的面前出现了一处平坦的空地,十几座鹿皮帐篷依着环状树立着,而每座帐篷外又点着一圈营火,一人多高的火苗,正在欢快地跳动着。
虽然山径的外面寒风呼啸,但是隐藏在山脉中的这处圣地,却仿佛与世隔绝一般,即使弗雷尔卓德最严寒的风雪,也无法吹灭聚集在这里的人们的热情。
空地上热闹非凡,早在艾希一行人抵达之前,其他部族就已经驻扎了下来,他们带来了各自部落里最好的食物和美酒,把新鲜的魄罗腿架在营火上熏烤,让它们散发出诱人的香气,然后大家伙儿围着营火坐下,分享最香醇的麦芽酒。
但是当艾希走进营地的时候,她的出现顿时引起了所有人的关注,之前的欢声笑语戛然而止,营地里一双双惊奇的目光,都聚焦在了她的身上。
“是阿瓦罗萨!噢,天哪!欢迎您,艾希大人!“
几位部族的首领相继站了起来,他们热情地走了过来,向艾希鞠躬致敬。
谦逊的艾希同样鞠躬回礼,紧接着她和她的部下们就被带领着,朝向位于空地最前方的蜜酒大厅走去。
“快来吧!里边请!“其中一位实力雄厚的首领,热情地说道。
艾希点头微笑,说:“你们干嘛不先进去呢?何必都坐在外面?“
这位首领满不在乎的摆了摆手,说:“没事没事!这里可比外面暖和多了,更何况您不来,我们怎敢擅自闯入大厅呢!“
艾希无奈地笑了笑,说:“您太客气了,其实我们都一样,都是伟大的阿瓦罗萨的后代,不应该有你我之分的。“
首领只好尴尬地傻笑,好在他们已经走到大厅门口了,这才结束了这个话题。
韩苍驻足观望,所谓蜜酒大厅,是修建在山洞里的,它的入口是一座石拱门,上面雕刻着弗雷尔卓德各个部族的图腾。
而走进石拱门,经过一条很短的通道,便正式进入了蜜酒大厅:
这座大厅方方正正,不算金碧辉煌,但修造的却是得体大方,大厅中央是一处凹陷的水池,但池里盛满的不是清澈的泉水,而是香醇的蜜酒,在灯火的照映下,闪烁着金子般的光芒。
池子周围摆满了酒桶,其中几个已经被打开,蜜酒如泉涌般,源源不断的注入池里。
一位首领赶忙招呼部下,拿来一打酒碗,他恭恭敬敬地递给了艾希一只碗,然后把剩下的都分给了在场的诸位。
“您先请!“首领伸手示意道。
艾希接过那只碗,迈着轻盈的步伐,走到位于大厅中央的水池边,蹲下身子,轻轻的舀起了一瓢蜜酒。
接着其他人陆陆续续走过去,效仿艾希,也都给自己盛了一瓢蜜酒,韩苍和塔莉垭也不例外。
所有人围在艾希的身边,看着她把碗高高举起,满怀敬意地说:
“敬伟大的阿瓦罗萨,愿弗雷尔卓德团结永生!“
韩苍微微一怔,他看到艾希高举酒碗的动作,不禁联想到了之前见过的那尊阿瓦罗萨的雕像,恍惚之间,她们俩看上去简直一模一样!
下一秒钟,周围响起了一片热烈的祝福:
“团结永生!“
接着大家仰起头来,把碗里的蜜酒一饮而尽。
韩苍也照做,但他是第一次喝这种酒,所以先尝了一口,当蜜酒经由他的舌尖,滑入喉咙里的一刹那,一股火辣辣的感觉传遍了整个胸腔——这酒的度数其实很高,但口感跟气泡饮料差不多,舌头尝起来很甜,跟蜂蜜似的,只带一点点酒精味,可后劲十足,一旦进入食道后,那效果简直就跟威士忌一样。
一口下去,韩苍感觉浑身发热,舌尖甜甜的,嗓子里辣辣的,感觉倍儿爽,于是他又喝了第二口、第三口,直到把碗里的蜜酒全部喝光。
艾希用饶有兴趣的眼神看着他,忍俊不禁地说:“宴会还没正式开始呢,你可别先醉了,好戏还在后面喔~“