高文是将尤多希雅视为皇都内最可信托的对象，“所有都是为了长公主着想，再往来信件的话，对她可能有危险，阿莱克修斯皇帝已经确认不在亚德里安堡，不知所踪，但我推测他可能已经悄然潜回皇都，最近宫廷内会有大争斗发生，你与安娜都要置身事外，或者说安娜想要超脱是极为困难的，希望你能在幕后保护帮助她。
高文致最最尊敬的贵妇人。
愿基督保佑您的青春美貌和灵魂。”
按照高文的说法，难道皇帝会如此回到都城来，这到底是什么戏码？尤多希雅虽然难以置信，但她还是悄然将信件偷偷地搁在了凉亭内石墙边，一处隐蔽可活动的储物格内，整顿好衣装，吩咐奴仆前去准备肩舆。
“我要前往布拉赫纳宫参觐皇后与长公主，讨论长公主即将到来婚期上的庆典安排。”
可是很快前院出现了些许嘈杂的声音，刚刚讲首饰戴好的尤多希雅不满地来到了台阶上的厅堂上，结果见到几名蒙着斗篷的黄色红色头发的家伙，一看便知是瓦兰吉亚宫廷卫队的闯入进来，“如果你们在需要酒肆的话，就应该去下等人聚集的营市，这儿是高贵宫廷职官的私有地。”尤多希雅以为是醉酒的士兵来闹事，便严厉呵斥说。
那几名士兵置若罔闻，而后尤多希雅听到随后进入的人群当中，有人在呼唤她的名字，“米哈伊尔？”随着这个声音，皇帝的侍卫长掀开了罩在头上的斗篷。接着他身边的老者也是如此，原来是大宦官阁下，然后就是她的哥哥，盾之卫队司令官亚格菲。和御墨官麦莱斯。
这下轮到尤多希雅惊愕，丈夫应该还在戍守菲利浦堡到索菲亚堡一带，追随皇帝陛下出征，为什么现在会与他的伯父出现在这里？但这位妇人头脑是极快的：一切简直就如同高文信件当中推测得一模一样，那么很快。尤多希雅迅速走到中庭，款款拜倒，“至高至上的陛下，没想到您的圣容居然会降临在寒舍庭院当中，当即让我受宠若惊。”
中间将官打扮的男子，也暗然笑了两下，随后将朝圣者打扮的粗布袍子褪下，露出了黑色弯曲的头发，夹杂着白发，将尤多希雅的手牵住。恩准她起身对话，“朕最亲爱的儿媳，朕的冒昧造访，有无对你这宅院的女主人造成困扰？”
没错，真的是科穆宁皇帝来了，高文猜想的一点都没错，这下子尤多希雅的身躯忽冷忽热，不知道是该侥幸刚才把安娜的书信事先藏好，还是奇怪皇帝陛下突然造访与“宫廷大争斗”的内在关系，还是该佩服高文这个蛮子的先见之明。
但是阿莱克修斯只是意味深长地看了她两眼。就在扈从的追随下，步入厅堂当中坐定，随后他说出了很震恐当场的话，“现在在这座皇都当中。有人要觊觎朕的御座，有贼徒要害朕，要篡夺元老院与人民赋予朕的神圣治权所以朕不敢在亚德里安堡多逗留片刻，而是将大部军队委托给了塞巴斯托克拉特，自己则带着心腹与十余名卫队，混杂在朝圣者大队里。先行骑马疾驰潜回了都城当中。”接着阿莱克修斯将手摆摆，那队卫队武士就立即将院落的门窗过道给完全封闭起来。
“自即日起，这里严禁任何人出入，包括女主人在内，尤多希雅你可千万别见怪。”阿莱克修斯带着深沉的笑意，吓得尤多希雅赶忙跪下，表述自己绝无任何的不悦之意。但皇帝并没有将这个客套话深入下去，他随后便站起来，对米哈伊尔说道，“现在前往都城的朝圣者队伍，一共是几路？”
米哈伊尔当即肃正，随后回复说，“共是三支集团，一支已经越过索菲亚堡正朝都城而来，是隐修士彼得的队伍；一支已抵达帖撒罗尼迦，是博希蒙德的诺曼人集团；最后一支的规模最为庞大，有萨利安凯撒总掌旗官戈弗雷兄弟诺曼底公爵罗伯特法兰西岛国王之弟休，及陛下的挚友，伟大的图卢兹公爵雷蒙德阁下。”
“那个高文呢？”
“现在还不清楚，但是最新的情报显示他已经接受了陛下的指令，没有进入索菲亚堡，而是转向瓦拉几亚之地，前去进剿泰夫里斯余党了。”米哈伊尔继续流利地回答。
“草原狼群和蛮族会收拾他的。”阿莱克修斯很是满意的样子，而后他背着手分析说：
“首先隐修士这路不用劳烦了，他们当中两位主力的法兰克骑士已接受帝国的封赐，早已被朕牵着鼻子走；另外那路最为强大的，也不足为惧，雷蒙德是朕的好友，就算戈弗雷他们有所桀骜，朕也能应付过来；只有博希蒙德这一路，最需提防。”
“可是陛下”那边的大宦官抬起松弛的眼皮，似乎有什么话要提醒，而后阿莱克修斯举手阻止了他，“没关系，朕已经有完整的策略，攘外安内。”
于是其余的人都垂手，齐声赞颂皇帝的英武，而尤多希雅的额头满是汗涔涔的，她觉得皇帝的视线总是不时地睥睨自己，也不知道是自己心虚所致，抑或是陛下真的看破自己了。
“这可真是了不得，高文你到底在做些什么啊”
铁门堡前，秋风烈烈，登上土台塔楼的高文，当着所有士兵的面宣布：防秋时刻已经到来，自即日起禁市
现在的氛围已经很紧张，一些从库曼王廷所在地来的商人，告诉红手大连队：汗王亚森带着自己奢华气派的廷帐，与上万名库曼骑兵，正朝着渡口处压来，四面的斯拉夫与保加尔村落不少人已经逃亡，其余的人也居心叵测，据信教的“内线”诉说：很多人眼热铁门堡里储藏的财富，要追随汗王亚森一起，加入攻击堡垒的行列。
所以高文把四处宣教的随军牧师也全都撤回了。
“叫子堡的骑兵队也小心点，光是交给木扎非阿丁还不够，乔瓦尼与布兰姆森也派去协防因为不光是库曼人会来，泰夫里斯党也会顺着南岸进入侵略此处尤其需要注意，因为亚森不会傻乎乎地冒着铁门堡的矢石和抛射器械，强渡此处的。”
布置完后，高文慢慢蹲下来，搓着手，捏了捏磷火之剑的剑柄，接着看着云雾辽远的君士坦丁堡所在地，又看看杀气四伏的北方荒原，心中反倒沉了下来，“别以为红手大连队还是可以随时端上餐桌的弱鸡了，这次要像蚂蚁般把你给碾碎，亚森还有那个叫什么来着的，阴险狠毒的黑美人。”
圣额普利奥斯殉难节时刻古历八月第三个星期五，纪念圣徒额普利奥斯，铁门堡内众多修士正跪拜在木材制造的礼拜堂内，点着烛台，进行惯常的晨祷时，他们听到了一声怪异的啸声，接着门窗与烛火像是集体震动了下，带头的名巴里城正教会随军牧师，亲吻了下十字架，接着走出了礼拜堂的门口，便看到了急急往这边走的大公阁下，还在往头上系着头盔，“库曼人的军队来袭了”
刚才那声音，正是堡垒里的杠杆抛石机发出来的，河川升腾起了石头砸开的水柱。
让高文哭笑不得的是，亚森汗王的队伍刚刚渡过多瑙河，并抵达摩拉瓦河的北岸渡口，就驱使从属他的斯拉夫保加尔人乘坐柳条与桦木制就的简陋小舟，密密麻麻地从北岸划水而来。都让前哨的大连队斥候轻兵目瞪口呆，看来这自瓦拉几亚来临的王者就是个耿直
口号声里，沿着河岸竖起的木楯，插入泥土的盾牌之后，阿马尔菲斯基亚沃尼撒拉森的随军水手连队，还有贝内文托的弩手们，开始使用点燃的火矢，还有无尾羽的弩箭，一**地朝着水面倾泻，一团团血雾膨胀炸起，小舟上的入侵蛮族，接二连三地被射中，翻落到了水中，“对着敌人的艄公射击。”这边，连队里的各个列长还在不断纠正调整着属下的射击频率和目标。
整个宽阔的渡口河流上，到处肆意横着燃烧的桦木小船，累累的尸体被冲刷到了滩头与河曲上，还有更多的人头冒出在汹涌的波浪之中，伸出双手呼喊救命，原本准备趁火打劫的诸多盗匪们，看到这漫天射来的箭矢，吓得拖着各自的舟船，跑回了己方的河岸，再也没有勇气冲锋。
“什么啊，连我们的抛石机与射石弩都没有派上用场”堡垒木栅后的砲位之上，匠师们看着烟火滚滚的水面，欢呼起来。
这时候，高文登上了塔楼观察了会儿，见到对岸的库曼骑兵们密密麻麻，举着牛头骨与羊头骨的旗标，没有进攻，也没有退走的意思，在询问了几名兄弟会成员数句后，下达了“换班戍守渡口，严防敌人趁夜渗透。另外我带着三支意大利老兵连队，与三支希腊步兵连队，前往骑兵所在的子堡前布防，决战也许会在那里打响”的命令。