山缨已经习惯了骑马了，侧坐在马背上，有阿仆揽着她，快也好慢也好，都极惬意。其实阿仆路上赶得紧，飞云跑得快，也颠得山缨难过。只是能够倚在阿仆的怀里，便什么都是好的了。在别院的日子，她总不能与阿仆亲近，往往隔着两步的距离，却只能相望。
唐更阑也恨不得能将人揉到自己身体里去，那柔软的身子，紧紧偎着他，是他的妻子。他却不敢给人知道，怕伤害她，拖累她，害她跟他一起，被人唾弃。也只有在外头的日子，在无人知晓的时候，他才能做她的阿仆，拥着她入眠。
一路向南，天气渐渐热了起来。之前在北方，秋日早风凉得紧，甚而有些寒冷了。然而到了南边，却往往热得人一身汗，黏黏腻腻的，倒教山缨难受。飞云跑得急的时候，两个人的衣裳往往都湿透了，山缨能感觉到阿仆的胸膛滚烫的烙在她身上。连在空中飞着的暗刃都显得有气无力的，有时候懒了，干脆也落在飞云身上，教飞云带着它跑。
总算到了条溪流，唐更阑勒了马，抱着山缨下来：“姑娘歇歇吧。稍微休息一下，一会儿……”话说到这里，却迟疑了，“一会儿，我带姑娘去一个地方。”
“你怎么了？”山缨还是第一次，见着阿仆眉间那么浓重的犹豫和感伤。
“没什么。”唐更阑强笑了，看着山缨头上的钗子。这次出来的时候，山缨竟主动跟他要了钗子，教他惊喜，“姑娘，往树林里头走有个潭子，姑娘可以在那里沐浴，换件衣裳。”
山缨颔首，走进了林子。当真有潭，潭水碧幽，清爽可人。山缨倚在潭边，从药包里取出个小瓶子看，心里算着时日，再一天，也就到了阿仆吃药的日子了。
那小瓶子是他们出来前肖恪给的，还说什么“犬子不懂事，做了这事，我也实在痛心得很。奈何已经如此，也无法挽回了。只好尽量多准备着药，免得害了唐将军”。当时阿仆看也没看顺手就给了山缨。
山缨却心里冷笑，瓶子里只有五颗药，一百日，能教人干什么？不过是惺惺作态罢了。教人替他们办事，还得处处防着，倒是不怕累的。然而也没什么，左右她的药也都配好了，并不是只能有肖恪给的药可以用。
正自出神，却忽然听见
林子里悉悉索索的响，一抬头，山缨见着风韵宛然的女子也走了过来。
女子见着山缨也是一惊，却轻轻福下去，落落大方的笑了。轻褪衣衫，女子也是来潭里沐浴的。
两个女子便在潭子的两边，各自沉默，却映得一潭春色，暗香叠涌。
“姑娘，好了么？”是阿仆在林子外头唤着。
山缨便起来穿了衣裳，向林外去走，并没见到那女子听见声音时的大惊失色。
女子紧跟着山缨跑了出去，躲在树后去看，见到来接山缨的男子的瞬间，捂住了自己的嘴，泪水如潮，泛滥。
山缨见着阿仆却是惊喜。阿仆看来也是在溪水里沐浴过了，换了套浅蓝的锦衣，剃了胡子，一张比女子还白净的脸露了出来，若不是他气势天成，又眸似朗星，竟有几分秀气的模样。此时便是个翩翩浊世佳公子，纵使肖衍林自诩雅致风流，比起阿仆也要逊色三分。
“你这是怎么了？”山缨过去，歪着小脑袋望他，“那胡子倒是舍得剃了？”
唐更阑苦笑：“一时回去，可不敢给看见那把胡子，不然要挨骂的。”
“回去？挨骂？”山缨诧异不解。
“去了你便知道了。”唐更阑抚摸着山缨披散着的湿发，目光中又含了痛。
唐更阑带着山缨“回去”的地方，是疏远着别处人家的一个宅子。宅子看来并不算很大，外头竹篱，篱下却种着菊花。此时正是季节，白、粉、金、黄，高洁典雅。
院子当中一棵梧桐，此时也开始落了叶子，却仍不掩威严壮丽。一个老家人正在打扫着院子，看着却有几分凄惶。
听见马蹄声响，老家人抬头，一眼见着牵着马过来的唐更阑，手中扫帚都掉了：“公子！”喊了一声，却转头就奔进屋子，“老夫人，公子回来了！”
山缨被阿仆抱下马，询问着望着阿仆。
唐更阑却垂着头，神情凄惶。良久，才又抬起头来，换了一副精神自如的样子：“姑娘，我的事，什么也别说，都替我瞒住吧。”一张欢喜的笑脸，向着屋里出来的人迎了过去。紧两步奔进院子，噗通跪在地上，仰脸嬉笑，“母亲，孩儿回来了！”
山缨跟在阿仆的后面，却没想到
这里是阿仆的家，那被搀着颤巍巍走出来的老夫人，竟是阿仆的母亲。
“阑儿？真的是阑儿？”唐老夫人不敢置信，颤抖的手摸着唐更阑的头发，摸着儿子的眉眼，摸着儿子健壮的身子，哭着扑在儿子的身上，“阑儿！真是阑儿！”
老家人唐圭也跟着抹眼泪，跪在唐更阑的面前，一句话也说不出来。
“母亲哭什么？难道孩儿回来母亲还不高兴么？”唐更阑眼中也湿了，却强吞下去，调笑着，“若是如此，孩儿便即走了，免得害母亲伤心。”
唐老夫人作势锤了唐更阑的肩：“你这孩子，还是油嘴滑舌的！几时能改了你这毛病！”恨得人笑了。
唐更阑笑着也就扶着唐老夫人起来，又拉起了唐圭：“秋日风紧，天也晚了，母亲还是进去里面说话吧。”
“好。”唐老夫人应着，紧抓着儿子的胳膊不放。她已年过六旬，却得子极晚，三十多岁才得了这么个儿子，平日心疼得紧。然而家国剧变，唐更阑生死不明，老家人唐圭父女守着她，在这处宅子里隐姓埋名的生活。却万想不到，还有能够见到儿子的一天，“婉怡呢？婉怡哪去了？她天天想着阑儿，求菩萨保佑阑儿平安，怎么阑儿回来，她还不在？”
唐圭擦掉眼泪，笑着回答：“婉怡出去了，想来又去林子里了。一会就能回来。”唐老夫人眼中只有儿子，他却并没忽略跟着公子进来的女子，“公子，这位姑娘是……”
这时唐老夫人才注意到儿子的身后还有别人。
唐更阑笑着唤山缨：“姑娘，来，见过我母亲。”
山缨羞涩，阿仆的母亲，便是她的婆婆了。低着头走过来，福了下去。
“母亲，”唐更阑淡淡笑着，“这位是我的朋友，山缨姑娘。是我的救命恩人。”
山缨惊了，并没想到阿仆会这样对母亲介绍自己。她仰头看着阿仆，蹙着的眉心满是疑问和受伤。
唐更阑却并没注意山缨，只忙着扶着母亲进去室内。
才坐定了，就听见外头一阵急促的奔跑喘息，一个女子跑了进来，扑在唐更阑的怀里：“公子！”紧紧的抱着人，不肯放开。
山缨见过这女子，是也在潭里沐浴的那一位。
（本章完）