书接上回
“谁若非小脚不娶，就叫他打一辈子光棍。”看热闹的闲人跟着何会长一起挥臂震喊道：“让那些稀罕小脚的人绝后。把娶小脚的男人阉掉，送进紫禁城当太监。”
“现在是民国，太监被赶出了紫禁城，你找不到了。”围观的妇女没羞没臊，跟着起哄笑骂，且喊声叫声一浪高过一浪，全涌入春莲耳朵里。
春莲不动劲地坐在正堂里，眼神穿透窗户瞅着当院，竖起耳朵听打墙外传来的喧闹声，私下街面上各种消息从梨花嘴里传到她耳边，她愈听愈烦，也愈慌愈惊，心里七上八下不平静，眼皮跳得厉害，贴上红纸也压不住。
原来官府下决心废除裹小脚陋习，立下不许裹小脚的女子进学堂，也不准25岁以下小脚女人在街上行走，凡是裹过脚的，无论年纪大小，一经查出来，以三寸脚为基点，每天增收一个大洋，脚长一寸，钱减一半，够上五寸半就免收捐。另外街面上的鞋店包括长着鹰钩鼻子的洋人开的鞋店，一律不允卖莲鞋，违者没收货品，查封店铺，按新发布的警律处以拘禁、罚款。律令还规定12岁至50岁女子一律不得再裹足，违者重罚。这样一来；不仅杀了缠足之风，官府还白得一大笔税银，真是一箭双雕，一举两得。
春莲还听说官府派一大批查脚员满大街盘查小脚，使缠足女子躲在家里不敢出门，连大炕坑、暗门子里的窑姐也怕查脚员，因此生意不做了，关着门想办法藏金条藏现大洋。还有的盘算远逃。春莲心里惶惶不安，因黄家小脚名声在外，早惹一些人眼红，这叫树大招风风撼树，人为名高名丧人。不知有多少人正打着歪主意呢。
转天；春莲听说军阀大佬待小脚态度不一样，例如袁世凯喜欢小脚，曹锟则讨厌小脚，要求裹小脚的亲娘不许随便上街。阎锡山坚决要取缔妇女裹脚陋习，冯玉祥和小脚生活十八年，却因小脚老婆不待见他，一怒之下将她休了，以示与旧传统决裂，并亲自成立放足队，逐门逐户盘查小脚，同时立文呼吁适婚男子不娶小脚女子，若已娶小脚女子，两年以上五年以下，不得同床共枕，违抗者关进大牢。
各种各样的消息不停地往春莲耳朵眼里灌，她还未等缓过口气，石头、土坷垃就打墙外如疾风骤雨般飞进院子里，砸得屋檐瓦噼里啪啦往下掉，还砸断树桠，砸坏花盆。春莲恐石块、土坷垃不长眼睛伤了家人，叮嘱大伙没事不要站在当院，她想出去跟外面那些胡闹腾的人理论，不能由着那些人胡来。
狗剩见春莲开大门要
出去，赶紧拖着一条瘸腿一瘸一拐上前阻拦，道：“当家的；小不忍乱大谋，让外面那些人胡闹腾去，等闹腾过劲自然就会散去。”
不成想；外面的人越闹腾越上兴，啥嗓门都有，且没早没晚，没完没了，无休无止无收敛。有踩着一双大脚丫子的女人当众点燃裹脚布，还组成女子监督放足队，在黄家大门上，围墙上，胡乱画叉叉，啐唾沫，扯开嗓门铆足劲地叫嚷道：“姐妹们，咱们都读过《孝经》，《孝经》上边有句话写的是身体肤发，受之父母，不敢毁伤。你们摸摸心口想想，那些爹娘强迫自家闺女裹小脚，是不是反祖宗？不怪洋鬼子骂俺们的心比豺狼还狠，人家是真没骂错。姐妹们别再执迷不悟了，是时候拿出勇气和陈规陋习做决裂，丢掉又臭又长的裹脚布，争做民国新女性。”
春莲听着喊声撇着嘴，心里冷笑道：“裹脚怎么了，谁因裹脚耽搁生孩子了？再说洋鬼子敢漂洋过海欺负中国人，是官府无能，怨不得老百姓，更不能怨裹脚女子。春莲看见白凤娇、如意、如果，及郑淑芬、莲心正贴着墙根听墙外动静，煞时气不打一处来，踩着一双小脚，蹬蹬蹬走出正堂，声音不高。却如刀子似的对郑淑芬、白凤娇、莲心、如意、如果道：“都滚回屋去，污言秽语，有什么听头，也不嫌脏了你们的耳朵。”
“我们不听怎能知道外面那些人说的是什么脏话。”白凤娇故意拿话给春莲听。
春莲气得把后牙槽咬得咯咯响，发狠地问白凤娇道：“你认为咱们女人裹脚导致了国民素质低下？”
白凤娇一脸委屈地道：“当家的，我大门不出二门不迈，不懂什么是国民素质，你千万别给我乱扣帽子，我承受不起。你若是心里有气就找别人撒去，冲我来不算能耐。”
白凤娇话里明显带有火药味，春莲被噎得发愣，明白白凤娇是见利忘义的主，没心思跟她争高低，再说此时也不是争高低的时候。春莲把眼神投到莲心、如意、如果脸上，刚想训斥几句，忽打墙外又飞进砖头、土坷垃，砸得人抬不起头，只好捂着脑袋躲进屋。春莲极气，也极怒了，瞅着大门眼神中透出一股仇恨之光，心里拿定主意，等到天黑透，大门外没了动静，悄悄开后门溜出院子，往大门前搭的台子上泼两碗灯油，丢一块正燃烧的煤炭，迅速退回院子里。
燃烧的煤炭遇到油呼呼地燃烧着。巡夜的更夫看见临时搭的台子失火了，边咣咣敲响铜锣边高声呼喊道：“着火了，赶快来人救火。”
喊声，铜锣声，惊醒已睡下和还
没睡的人。一时间；满街灯影伴随人影不停晃动着，呼叫声夹杂杂乱的脚步，你撞我我撞你，有端盆的，有提桶的，水哗哗往火苗上泼，功夫不大火被熄灭，人却没有散的意思。站在烧毁的台子前，七嘴八舌猜测火是怎么起的，有人道：“这事还用想吗？不如趁早报官，把放火的那娘们抓起来。”
春莲屏住呼吸，耳朵隔着大门听门外动静，才知事情闹大了。她暗暗责备自己沉不住气，做出这等冒失事，担心外面的人会踹门，找麻烦，赶紧用顶门杠把大门顶得死死的，蹑手蹑脚回正堂，坐在八仙桌旁一直等墙外灭火的人散尽，心才算踏实。躺在炕上迷迷糊糊时，忽听狗剩在窗跟叫道：“当家的；院里进来人了。”
“什么？”春莲一惊，一骨碌从炕上跳到地上，趿鞋，顺手往身上披件衣服，开门出屋看究竟。不看不要紧，一看心一凛。后门大敞开，家里肯定是遭了贼。她不敢耽搁地把家里所有人叫起来，从当院找到后院，包括婢子住的下屋，小厮休息的门房，仔仔细细，找了一遍，没见着贼的影子，却只听见白凤娇撕心裂肺哀号，原来如果不见了。
真是一波未平一波又起，春莲的心揪到一起，双眉紧锁，一句话也没说。回想玲珑丢的时候，柜上又被黄嘉威、大顺子倒腾一空，报官府至今没捉着人。事隔这么多年，有人说看见大顺子穿上军装当兵到前线打仗去了，而黄嘉威半点消息也没有，不知是死还是活。
白凤娇起初望眼欲穿，盼黄嘉威回来翻天。她知黄家已是家大业空，但毕竟瘦死的骆驼比马大，只要当上一家之主，不仅不怕黄嘉凤回来闹分家，还能把郑淑芬、余春莲一脚踢出去，扒掉眼中钉，让她俩有多远滚多远，别在眼皮子底下晃荡。没成想算盘打得如意，黄嘉威却一直没回来，如今如果却又凭空消失，白凤娇的心碎了一地，天天地哭，哭声扰得春莲心里烦躁，正准备派人去打听如果消息，狗剩忽带回一个消息，说城北洼地废了不要的窝棚里，发现一具男尸。男尸的脸腐烂得认不出摸样，身量却长得像黄嘉威。春莲赶紧让狗剩去城北洼地看究竟，不管是不是黄嘉威都得报官。
官府到场验尸，说尸身有多处硬伤，腿骨，肩胛骨，脑盖骨有裂痕，估计是被仇家下的狠手。
有胆大的闲人到城北洼地看热闹，认定窝棚里的死鬼就是黄嘉威，议论黄嘉威是自作自受，害死亲爹不得好下场，要不然怎么说天作孽犹可恕，自作孽不可活。这叫人在做天在看，人头三尺有神灵。
未完待续
（本章完）