在长洲藩的一个小村庄。
傍晚时分, 小小的私塾前有个院子，一个穿着和服的长发小女孩坐在玄关写作业，和银时年纪相仿, 可她那认真的模样却让人不忍打扰。
松阳老师打开院子的竹门进来, 女孩激灵一下注意力从作业本上抽回来, 跑了出来迎接：“爹爹！欢迎回来！……额……爹爹, 他是……”看见父亲背上背着一个脏兮兮的银发小男孩, 她愣住了。
“真澄，爹爹带回一个新同学，”松阳老师温柔地笑着摸摸女儿的小脑袋, 把银时放下来，带到她面前, “他叫坂田银时（Sakada Gintoki）, 以后他留下来住, 你去找套衣服给他换吧！”
“嗯！”女孩乖巧地应了一声，纯真地笑着伸出手, “我叫吉田真澄（Yoshida Masumi），你跟我来吧！”
真澄的笑容带着几丝遗传自父亲的温柔，银时在门口前停住了，望着干净的地板和真澄那身干净的和服，他退后一步, 缩回脏脏的小手, 小声拒绝：“不用了, 会弄脏地板, 还有你的衣服……”
“没关系, ”真澄主动牵起他的手，往屋里走走, 银时呆呆地望着身后的地板留下他的脏脚印，真澄灿烂笑道，“爹爹会擦地板洗衣服的了，弄脏没关系。”（喂！不是你搞清洁当然没关系！）
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第二天，银时就换了一身整洁的衣服出现在私塾里的小同学面前，松阳老师向大家介绍了他，第一排的短发男生不悦地打量着他，可爱的小脸蛋带着几分不悦，百无聊赖地问：“松阳老师，他是谁？怎么会在你们家住的？”
“昨天爹爹就把他带回来了，他叫银时，坂田银时，”真澄从门口探出小脑袋，天真地笑了，“晋助，以后要和他一起玩哦！”
高杉晋助（Takasugi Shinsuke）亲切地笑着对真澄点头，转而，瞪了银时一眼，银时板着死鱼眼，依稀能感觉到高杉眼神中的敌意，松阳老师侧过脸来，哄道：“真澄，你快进来吧，要上课了。”
真澄皱了眉头：“爹爹，我还没写完作业，要罚站……”
“真澄，松阳老师主张教育平等，你身为女孩子能跟我们一起上课，要认真学习才行的，不能浪费了这么好的机会。”一个梳着马尾，看上去有几分天然呆的小男孩和蔼地说，他是班上最认真学习最遵守纪律最听老师话的桂小太郎（Katsura Kotarou）。
“但是……”真澄低头认错，“昨晚爹爹带了银时回来，我和爹爹都帮他准备衣服和床铺，耽误了时间……”
“什么嘛，这么说来……是坂田同学你害真澄没能按时完成作业的咯，那你代替真澄罚站吧！”高杉嚣张地命令。
“晋助，不用，是真澄太懒了，不关银时的事，他才刚来，大家要好好相处。”真澄那胖乎乎的小手不住地交叉摇着，精致得像人偶般脸蛋浮现出为难的神色。
银时瞥了他们一眼，习惯性地把小手塞到鼻孔里抠几下：“不就是谁罚站这个问题嘛，用得着啰嗦那么久吗？！你们是言情小说的男女主角吗这么磨磨蹭蹭的？！不就是罚站嘛！既然这么不愿意让真澄站那就我来站吧！反正我也没完成作业！”
真澄小声说：“银时，你昨晚才来，你怎么知道作业是什么呢……”
孩子们全部愣住了。
松阳老师也怔了一下，然后温和一笑，摸摸女儿的小脑袋：“好吧，不要吵了，真澄进来上课吧，银时，你也进来吧，大家都不用受罚。”
然后大家窃笑，班里的孩子都知道高杉晋助喜欢吉田真澄，而且，高杉的喜欢是霸道的，几乎不让别的男生接近真澄。
听说这个突然出现的坂田银时以后要住在松阳老师家，高杉已经很不高兴的了，没想到真澄刚才还出面为他说话，高杉更加讨厌他了。
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夏日的夜晚总是飘忽着迷离的萤火虫，真澄和银时坐在玄关点着蜡烛写作业，松阳老师端来几块西瓜。
“爹爹！我写完了！给你检查！”真澄合上作业本交给父亲，然后蹦跳出来坐在父亲身边，拿了一块西瓜递给银时，“银时，先别写作业，过来吃西瓜吧！”
银时把目光移向松阳老师，老师笑了笑，点头允许。
“老师，你为什么会让女孩子进私塾的？我记得好像……女孩子不能进私塾读书的……”银时好奇地问。
“银时，这个时代已经不一样了，天人来到了大江户，一切都变了，我无法想象，等真澄长大了这个世界会变成什么样，你们这一代必须受到良好的教育，才能拯救这个逐渐腐败的国家，保护身边的人，保护自身的灵魂。”松阳老师伸手向着漆黑的天空，零星几只萤火虫飞过他指尖。
真澄插嘴：“但是我觉得如果国家腐败了，就毁灭重塑好了。”
松阳老师把真澄抱在怀里：“真澄，爹爹说过，毁灭是不可能的，国不可一日无君，我们依然需要天皇，爹爹所说的拯救，是指改革。你还小，没有见过战场上的残酷，你不知道要改革是需要历经多么艰苦的过程，而这一路上，又会失去多少亲人和同伴。”
银时默默听着，尽管还小，但他亲身经历过的黑暗，是永远也无法忘记，亲眼目睹战场上尸骨遍野，饥饿早已战胜恐惧，到死人堆里找食物活命，苟延残喘地活着。
也许正如松阳老师所说，像真澄这种在父亲呵护下成长的孩子，是不会明白的……
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“哈哈哈哈！坂田银时，果然没完成作业！”孩子们指着他哄笑，高杉更是得意。
松阳老师示意大家安静下来，然后说：“多串，银时，你们两个没完成作业，按照规矩站在教室门口听课吧。”
桂小太郎邻桌的小男孩山口多串（Yamaguchi Oobushi）和银时都听话地站到门口，松阳老师开始讲课了。
多串翻开书本，打了个呵欠，小声问：“坂田，怎么你也没完成作业？你在老师家里住，老师不教教你的吗？”
“住在老师家就一定能完成作业的吗？我乡下的老妈可没告诉过我这回事呢！嘛……也许我昨晚西瓜吃太多了，撑着了，写不了……”银时挠挠凌乱的头发，别过头去看教室外面。
“西瓜吃太多了跟没完成作业是没关系的吧！”多串反驳。
“那你呢？你怎么没完成？”银时横了他一眼。
“昨晚我和邻居家的典子一起抓萤火虫去了，捉了很多呢！”多串高兴地从衣服里掏出一个小玻璃瓶子。
“切！”银时不屑地说，“根本就不会发光的，哪叫萤火虫。”
“现在是白天啊好不好？！”多串涨红了脸，有点生气，却又不敢吼出来。
“嗯？”银时看见院子外的灌木丛里动了一下，他揉揉眼睛，又动了几下，好奇的家伙趁着大家不注意，咻的一声跳出去窜进灌木丛里。
“我说现在是白天……”多串看了一下黑板，抄了一句笔记，回过头来正要多说一遍，好让银时听清楚，可是他呆住了，“老师……坂田同学他……不见了……”