“小虎啊，你之前做生意难不成没有遇到过？”王二哥问道。
“没……没有。”
原来，来到了大城市，为了保险起见，李大婶与李小虎改了姓，总不能顶着国姓出去瞎转悠吧，在思考下，李大婶要李小虎对外称自己姓顾，并要小虎自己编一套身世背景。
“那你之前也是真好运呐。”王二哥道，“这‘买卖钱’呐，乃是城中一些无赖大虫联合起来向咱们这些摊贩索要的钱，每年二月的这个时候，是固定的日子。这个时候，你不给，他们就不给你摆摊，这且不说，他们还不让你在这城市里混不下去了！天高皇帝远，没人管得了他们，即使有人去告他们，那也没有用，衙门也是和他们沆瀣一气，里面的人和他们早就打成了一片。就是城主，只要不闹出人命，也是对此事睁一只眼闭一只眼的。听说之前有个外乡人来这儿不懂的规矩，去衙门那儿告他们，结果衙门也只是做做样子关他们几天，与其说是关，还不如说是请他们去玩耍几天，后来你猜怎么着，那个倒霉的外乡人被打断了一条腿，撵出了这座城市！还有一个，本来不想交钱的，看见他们来了想要逃走，结果被发现了，结果更惨，断子绝孙！”
“……”李小虎紧张地咽下口水，道，“那……‘买卖钱’给多少？”
“10厘，也就是1000丝。”王二哥说道，“还好只是一年一次，要是一月一次，他娘的，老子还不做了！”
“那王二哥，你快点来帮我收拾收拾，我明天再来。”李小虎赶紧将搁在推车板上的胭脂水粉都收进包裹里，旁边的王二哥也帮着他。
恰好这个时候，一个姑娘提着篮子来到摊位前，见到李小虎在收拾东西，对他说道：“诶，小虎哥，这买卖还没做呢，怎么就收起来了。”
“啊，”李小虎抬头应道，“小阿兰姑娘啊，不瞒你说，我今儿个‘买卖钱’没带，先把东西收了回家，明天拿了钱再来。”
“小虎哥……”那名叫小兰的姑娘叫住李小虎，手指指着街道那头，“那群人来了……”
李小虎顺着她指的方向望去，一群人手持棍棒到各个摊位去拿钱，还顺便顺上几件摊贩卖的东西。
李小虎心中慌乱，他也不顾打翻胭脂盒子，忙着都塞入包裹中，想要从街道的另一侧逃走，结果那边又有一帮人走过来，而街道的两旁又都是民居的后墙，根本就没有了逃路。
“小虎，要不你拿几件贵重的胭脂给我保管，我看，你今天没交‘买卖钱’，他们会砸了你的这些胭脂的。”王二哥好心地提醒道。
“是啊，小虎哥，你也拿几件给我，我塞到篮子里，他们不会发现的。”小兰是土生土长的本地人，自然知道这些坏家伙的习性。
实在也是没有办法了，李小虎把打了结的包裹又打开了，拿出一些比较贵重的“阳春白雪”来，王二哥拿着跑回去自己的摊位，藏在了怀中。小兰拿了许多放进了自己的篮子中，然后走开了。只剩下了李小虎一个人呆呆地站在原地，双脚打颤，直发冷汗，恐惧地等待着。
很快，那群人就来到了王二哥的摊位前，为首的是一个人肥头大耳的中年人，他手中提着一根粗大的棒子。
为首的那个人把棒子横在了王二哥摆的布匹上，说道：“王二，布匹不错嘛，新进的吗？”
王二哥谄笑道：“戴爷，对的，新进的。”
接着，王二哥伸手入怀中掏出一沓纸钱，放到了布匹上，那叫做戴爷的胖中年人旁边一个瘦弱的年轻人上来把钱拿走，揣进怀中。
“这布匹不错。”戴爷把那根棒子交给一旁的小弟，从王二哥摊位上拿了一匹布在看着。
“戴爷你说好看那真是好看，要不小的把它打包给戴爷？”王二哥岂会不知道戴爷心中在想什么。
“不用了，太麻烦，六儿，直接拿走。”戴爷叫了一声，甩手到背后走到下一个摊位。
原本收钱的那个瘦子叫做六儿，他拿着布匹递给旁边的小弟，面无表情地走了，虽然心疼，可王二哥也只能是赔笑，然后一脸担忧地看向李小虎。
走到李小虎的摊位前，戴爷打量着李小虎，道：“呦呵，新面孔啊！知道规矩么？”
李小虎木纳地点了点头，戴爷毕竟活了这么多岁了，见识的人也许多，见李小虎这个模样，知道他是个好欺负的雏儿，得要给他来个下马威，叫他知道自己的厉害，于是便一拳重重捶在了木板上，吼道：“那你他娘的还不麻利点儿！”
李小虎被吓得腿都软了，差点儿就丢脸地跪了下来，他哆嗦地说道：“爷……我……我今天没带……”
“什么？他娘的说大声点！”戴爷大声说道。
“我……没带……钱……”李小虎简直就要哭了出来了，他本来在村子呆的好好的，村里的人都和和气气，若说有厉害，那就只有那些突然冒出来的士兵，不过与这戴爷相比，甚逊色。所以，初入城市的李小虎就遇到了如此厉害的戴爷，平时在村子里闯祸嬉皮笑脸打哈哈的那套完全就使不出来了，只能提心吊胆地呆站着。
“什么？没带钱？”戴爷用小拇指掏了掏耳朵，“那我问你，没带钱的后果你知道吗？”
李小虎没有回答，他试探着说道：“我……明天带……”
“明天带呀，那你跑了怎么办？”戴爷白了他一眼道，“到时候我他娘的去哪儿找你去！”
“我不会跑的……”李小虎声若蚊鸣，“要不，这些东西给你。”
李小虎把包裹递给了戴爷，戴爷把包裹提起来随着倒下去，一瞬间胭脂粉四起，呛得戴爷直咳嗽，他捂着鼻子骂道：“咳咳咳，他娘的，你这家伙卖的什么鬼东西！咳咳！”
“爷，那是胭脂。”李小虎看着好好的胭脂就这么被糟蹋了，虽然心疼不已，可他岂敢发作。
“日你娘的！”戴爷从胭脂的呛鼻中缓了过来，捂着鼻子道，“你他娘的，这东西给我有个屁用！难不成你这混蛋成心耍我！”
“不敢……我……不敢……我……”李小虎被戴爷给吓到了，语无伦次。