在返皇宫的途中，傅宗书问蔡京：“以太师看，王小石会不会真的替我们刺杀诸葛呢？他的行动能不能成功？”
蔡京脸含微笑，看着车窗之外。
窗帘外的民众百姓，全闪到道旁，跪首不起，禁军、仪队正在前后左右，为自己呼拥开道，直驱内城。
──一个人能有这般威风，在万人之上而又不一定在一人之下，也算是无憾于此生了吧？
──可是，如果一旦失去了呢？这恐怕比从来没有过的下场更难堪！
当他想到这些的时候，脸上的笑意越来越浓，仿佛没听见傅宗书对他说的话。
傅宗书却打从心底冒起了寒意。
──因为他知道蔡太师曾经在最开心、笑得最温和的时候，却突然下令，把跟在自己身边的几名爱将心腹全灭族抄家！
──天威难测。
──太师能投圣上之所好，但谁也捉摸不到太师的心理。连傅宗书自己也不能。
蔡京既没有回答，傅宗书也不敢再问。
跟前这个人，虽远比傅宗书矮小、清癯，但对傅宗书而言，蔡京的阴影仿似巨人一般，一动衣袖都足能把他吞噬掉。
这是种恐怖的感觉。
──当你发现跟某人在一起的时候，会完全消失了自己，就会了解到这种感觉的不好受。
幸好傅宗书早已感受得习惯了。
而且除了蔡京之外，人人都同样得要忍受他万壑排涛似的压力。
车子又驶了一阵子，已经接近宫门了，蔡京才忽然说话：“王小石不老实，不过已由不得他不杀诸葛。”
傅宗书静静地听着。
他是不大明白。
可是他也不大敢问。
因为他不知道蔡京肯不肯说。
──有人说：当心腹的第一件要懂的事，便是要懂得什么时候该问什么问题，什么时候连半句话也不该说。
有人在不该说话的时候嚼舌不已，所得到的结果，实在不如半句话也没说。
有人为了怕说多错多，宁可不说话来保住颜面，可是所得回来的结果，往往是令人不知他的存在。
──该怎么说话、如何说话、何时说话、说什么话，实在是门大学问。
傅宗书在官场混久了，跟蔡京在一起也久了，对说话的分寸和时机，已把握得炉火纯青，可说是到了增一句则太多、减一句则太少的地步。
“王小石的字，写得的确很好，可惜还不够火候，”蔡京果然说了下去，“你可知道他的败笔在哪里？”
傅宗书忙道：“卑职对书画是门外汉，得恭聆太师教益。”蔡京微微一笑，“你客气了，我知道你也学过三年汉碑，不过知道圣上和我都写得一手好字，你知道再练也没有出头的日子，才不写了，是不是呀？”
傅宗书的心几乎跌落到小腹里去了。他本来要故作镇定，但随即又觉得该把恐惧表现出来的好，表情一时举棋不定。他曾习过字的事，只有他身边十分亲昵的人才会晓得。他的字本来铁划银钩，字字均有开山辟石之力，但他心知皇帝和太师俱以字称著，决不容让再有一人与他们并驾齐驱，所以傅宗书早早弃笔，并绝口不提自己曾习字一事，不料，听蔡京的口气，却似早已洞悉此事。
蔡京见他脸上阵黄阵青，哂然道：“其实练练字又有什么，反正你也写不过当今圣上。”
傅宗书心里舒了一口气，嘴里忙道：“是呀，我再怎么写，也还不及太师项背，天质这般鲁钝，又没悟性，还不干脆掷笔，写来作甚！那王小石不自量力，怎逃得过太师法眼！”
“那也不然，以字论字，王小石灵活多变、不拘一格，确有佳妙之处，”蔡京沉吟道，“他是失在把‘不师古法’四字，用四种笔法写成，这样虽炫示出他笔下峰回路转，令人应接不暇，实则缺乏个人风格，火候不足，不如一笔而成。”然后他补充道：“他就是太过炫耀。要是一笔一划、步步为营，单凭字论，已是个不世人物。”
语音一顿，又道：“从字论人，他对杀诸葛的事，也莫衷一是，犹豫未决。一方面，他怕杀了诸葛在江湖上落得个不仁不义之名，又怕杀不了诸葛自己反而落得被杀；另一方面，他想借杀诸葛而立盖世功名，也想杀诸葛以为民除害。他既知道不能摆脱我们的势力，但又不甘心任凭我们的摆布；他亦明知未必攻破得了诸葛的实力，但又跃跃欲试，所以，他把最后决定交给了苏梦枕……”
傅宗书知道自己该说话了：“太师早见及此，白愁飞亦已出面证实了，照理王小石已不能再作推托。”
“对这种人，倒是要把网张得长长的、阔阔的、远远的，重要的是放的技巧，而不是收的问题。”蔡京取出一个鼻烟小瓶，在左手背上倒了一些粉末，然后举手放到鼻端去嗅了嗅，才接下去说，“单凭王小石这手字，写得浮移不定，神光闪烁，他迟早得要为我们效命。”
傅宗书提醒道：“依我看，王小石可能还会有变卦，不如太师派个人去盯着他。”
蔡京微笑反问傅宗书：“你怎么知道我没有派人去盯他？”
他的神情也没什么特别，眼神也并不凌厉，但饶是威镇边疆、雄视天下的文臣武将傅宗书，都总觉得他每一眼都能看进自己的心坎里去。
蔡京对王小石所下的命令是：“三日内必杀诸葛，否则提头来见。”
──如何杀？
──怎么动手？
蔡京当然把计划告诉了王小石。
问题是：王小石却如何执行？
──王小石到底执不执行？
当要跨出愁石斋之际，王小石有问于白愁飞：“大哥真的要我非杀诸葛不可？”
白愁飞肃然点头。
“为什么？”
“因为要整勘京畿路律法，严办帮会的人，正是诸葛，”白愁飞恨声道，“就算苏大哥容得他拿人送官，诸葛也容不得他和你我苟全。”
王小石听罢，长吁了一口气，像在思考着什么东西，随手拿起了笔，笔在微干的砚上蘸了几蘸，凝墨竟冒出了烟气，毛笔也浸了墨汁，他随手写了几笔，白愁飞稍为留意，只见那几个字写的是：
“大丈夫安能久事笔砚间乎？”
白愁飞微微笑道：“好志气！”
王小石掷笔道：“只怕没有识货的人！”
白愁飞道：“现在就有用着的地方！”
王小石道：“你是说蔡太师和傅丞相？”
白愁飞道：“他们也确在用人之际。”
王小石喃喃自语：“蔡京能写出这样清逸淡澹的字，人品必有可取之处。”
白愁飞问：“难道你不相信他们的话？”
王小石反问：“你可知道，我为什么下定决心要杀诸葛？”
白愁飞道：“如果你只是为了权位利禄，你就不会在‘金风细雨楼’尽挫强敌后，悄然离开天泉山，独守愁石斋了。”
王小石道：“我是为了苏大哥。”
“没有苏大哥，我武功再高、本领再强、才干再好，也得不到证实，我只是一个藉藉无名、平凡的人而已，”王小石激动地道，“就因为是他，我们成了京城里第一大帮的当家之一，他信任我们，让我们的能力得到全面的发挥和印证，他让我们没白来这一趟京城！”
“所以有人若要对付他，我一定阻止，“王小石斩钉截铁地道，“无论是谁！”
“我也一样！”白愁飞大力地拍着王小石的肩膀，“我一定支持你！”
他们豪笑着，踢开‘愁石斋’的门，大步迈了出去。
初冬的阳光普照，却是绽发出冷冽的寒意，仿佛那是冰雪的胆魂。
他们先看到的，不是阳光的笑脸，而是阴霾在人的脸上结成了寒霜。
方恨少垂头丧气、无精打采，看他的样子，要比在市场叫卖了三天但连一粒鸡蛋都没有卖出去的小贩还颓丧，跟他刚才的趾高气扬、沾沾自喜成了两个人似的！
唐宝牛则很生气。
他简直是怒气冲冲，十里开外的人都知道他要比火刀火石火镰火折子还要火爆。
温柔的表情则很好玩。
她什么表情都有一些。
看她的样子，仿佛有些不屑，又有点愤怒，但又像是在悲天悯人的样子。
不过仔细着去，骨子里恐怕还是幸灾乐祸的多。
──年轻而美丽的少女，她们的表情，千变万化、丰丽多姿，一如她们的心情。
另外还有一个人，刚才并没有在场。
这人是朱小腰。
有点慵懒，非常闲淡，但长睫毛对剪着许多昨夜的妩媚，此刻她脸上也有一丝焦惶之色。
──到底发生了什么事情呢？
场中似乎还少了一个人。
这个人刚才还在场，而今却不在了。
“张炭呢？”王小石问方恨少。
王小石跟他交过手，对这人读书不求甚解、常不知以为知，印象十分深刻。同时他也明白，当发生重大事情的时候，如果去问唐宝牛详情，那一定是丈八金刚蒙了眼──别说摸脑袋了，简直连东南西北都要分不清了！
温柔亮着眼睛热烈地说：“他呀！哇哈！他惹的麻烦可大了！”
还是方恨少先问：“你进去之后……没有事吧？”
王小石抚平了长衫上的皱纹，笑道：“我这不是已平平安安地出来了吗？”
温柔又抢着道：“你那儿没事，我们这儿可有事哩！”
王小石当然不明白：“八大刀王”都已离去，温柔、唐宝牛、张炭、方恨少、朱小腰等俱非庸手，自己进去以后外面似也没有什么剧烈打斗的声音，此地又是光天白日的大街上，能发生什么事？
方恨少期期艾艾地道：“你进去以后，‘八大刀王’也追了进去，但随即又一一退了出来，样子十分狼狈，我们都知道你打胜了，可是又不出来，心知不对路，想要进去察看，‘八大刀王’却拦在斋前，结成刀阵，不许我们进去，这样一来，我们反而知道里面一定有事，正待强闯，忽看见白二哥在屋檐那儿，跟我们挥手示意，我们这才算放了心。”
王小石知道这干人待他的好，心下感动，想到自己有这些朋友，着实算是没白来京城这一趟，也没白活这一遭了。
唐宝牛却向方恨少气呼呼地道：“你这番好话，算是给自己讨好脸来了？不是为了你，后来能闹出这种事体儿来吗？”
王小石忙问：“后来发生什么事了？”
方恨少连忙道：“也没什么。”
唐宝牛却怒道：“没你个头！”
王小石道：“一定有什么事！”
方恨少强笑道：“也没什么事，只不过是张老五……他……他被抓进牢里去了。”
唐宝牛又一记霹雳，“那还不是为了你！”
温柔在旁加一把声音：“是呀，方公子，你倒是学问没一书袋、经籍没一箩筐，但连累的五亲六戚七朋八友呀，大概可以盖座村庄了吧？你真是生害亲朋、死害街坊！”
方恨少一向好辩喜驳，此际竟不敢吭声。
王小石以为大概又是蔡京指使刑部的人借故扣拿了张炭，忿道：“这算什么？扣押张五弟当人质不成？”
白愁飞低声道：“张老五也不是省油的灯，这些人怎会眼睁睁看他被抓，敢情还有内容。”
然后向方恨少叱道：“到底是怎么回事？你们说话可别一截一截的好不好？”
温柔道：“不如让我来说，他──”
话未说完，唐宝牛已插了进来，一轮冲锋似地说：“方恨少这王八蛋不要脸吃古不化的东西，学人看书，看书还不打紧，还让张炭这浑小子偷书，偷书还不怎么，一偷偷了那个人的那个书，这这这不是自讨苦吃，这可是帮他也没个理儿的，我叫大方别充书呆子了，你看这不就充出乱子来了吗？你说是不是？”
唐宝牛一口气十八盘似地盘到了底，然后问王小石“是不是”，王小石一时也不知是什么，不是什么。只能答而再问：“你说什么？”
这一句可惹火了唐宝牛，“你聋的不成？咱说了那么多话，你一句都听不懂？”
王小石也不怕他，只不过想早些知道发生啥事。
温柔喃喃道：“好呀！你说你说，尽说成这样子，谁懂！”
白愁飞道：“那由你来说好了。”
温柔粲然一笑道：“你怎么来的？”
白愁飞一怔，道：“我是来找老三的。”
温柔情深款款地凝向他，“怎么刚才我没看见你来的呢？”
王小石的心一动。
白愁飞只说：“刚才发生的是什么事？”
温柔倒一时没会过意来，“什么事？”
白愁飞耐心地道：“张炭犯了什么事？是怎么给人抓起来的？”
温柔“哎”了一声说：“那小子老爱偷东西，我就是说他没好下场。”
王小石眉毛一展，道：“他又偷了什么东西来着？”
“书，”温柔嘴儿一噘，“这次他偷的是书。”
王小石奇道：“书？他偷什么书？连书他也偷？”
温柔把纤纤玉手往方恨少那儿一指，“你问他呀！”
方恨少站在那儿，鼻子有点发白，一双手拢进衣袖，随即又抽了出来，脸上尽是想笑不是、想辩不敢的表情。