白乐天有诗：人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。不错的，已经是五月下旬了，可是恒山还是一幅暮春之景。此时雨过天晴，空气清新，阳光明媚。在玄武大殿自己的屋子里，若虚站在窗前，看着外边的风景。
远处，蔚蓝的天空中飘荡着几朵淡淡的白云，就像几艘在风平浪静的大海中行驶的小船。它们缓缓地驶向重峦叠嶂的山峦，似乎驶进理想的港湾。近处，池塘里的荷叶，密密地挤在一起，浑圆宽阔，光滑的叶面上滚动着几颗小水珠，就像晶莹剔透的水晶球。在层层的绿叶丛中，一枝枝荷花亭亭玉立，就像娇怯的少女，一有风动就满脸绯红，明眸善睐，微微含情。
池塘边的柳丝就像青春少女秀美的长发，在微风中轻轻飘动着。树上站着两只花喜鹊正在“喳——喳”地叫着，过了一会儿，它们又双双展翅飞向远处的丛林。树下有一两个孩童伏在深深的草丛中，蹑手蹑脚地迈步，盯着停在树枝上那色彩斑斓的蜻蜓，翡翠般的蚱蜢三三两两地在他们的身边跳动着，飞跃着，可他们全然不顾。不远处有几个穿着花衣服的蝴蝶在翩翩起舞，偶尔遇到声响，它们就倏地逃向远处。
在浓密的绿色海洋中，几个勤劳的农民带着草帽在不停地忙碌着，为他们的生活，为他们的明天。不时还能听到他们那嘹亮的山歌，萦绕在田野、山峦……
虽有如画般的精致，可若虚的心情却不佳，对目前江湖上的形势，对自己肩上的担子，他深感忧虑。此外就职大典的情况也不尽如人意，许多门派明确表示不参加，也有不少的门派处在观望之中。
后居上分析，估计是有人在暗中策划、破坏这次活动，所以前来参加就职大典的人不会很多。若虚一笑，这才把举行就职大典的真正原因告诉了后居上、秋海棠，这就是为了掩护在嵩山召开的江湖刑部会议。
鉴于目前的现状，后居上提议，掌门就职大典延期举行。若虚完全赞同，他让后居上随便找个什么原因，即刻派人通知可能来参加就职大典的门派，让他们不要再来恒山，并在大同、代县等地张贴文告。
秋海棠担心，这样会影响玄武门在江湖上的地位。若虚一笑说，玄武门在江湖上的地位本来就不高，在目前的形势下，不会有太大的影响。秋海棠只得同意，不过她强调，这个就职大典以后一定要办，而且还要办得风风光光，热热闹闹，把现在丢失的面子挽回来。若虚笑着说：一定照办！其实他不想办就职大典，这要花费许多银子，可是秋海棠、后居上想得也有道理，就先答应下来再说。
这时有人来报：云岭派掌门来了！若虚一惊：还真有人来了？秋海棠高兴地说：“终于有人来了！掌门，我们得热烈欢迎！”若虚一想：云岭派是个什么门派？估计是个小门小派，或许刚刚才成立的，自己几乎没有什么印象。他带着后居上、秋海棠来到玄武大殿的议事大厅侧面的一间客厅里。
果然室内有五个人，一个中年男子坐在椅子上，另四个人站在旁边。若虚一看，那个中年男子端坐在椅子上，中等身材，一副文质彬彬的样子，自己从没有见过，可来者都是客，不能怠慢人家，尤其是在这种状况下，更显得弥足珍贵。
他快走几步，站到中年男子的对面。中年男子看见若虚，慢慢站了起来，拱拱手，若虚也连忙拱手还礼，问道：“兄台如何称呼？”中年男子微微摇摇头，没有回答，走了几步，站定了。后居上、秋海棠都感到奇怪：这人怎么不说话啊？
若虚也一愣：这人动作怎么这么熟悉？他盯着来人细细地打量片刻，这才惊喜地叫了一声：“师姐！”后居上和秋海棠迷惑不解：这个人明明是个男子，怎么是师姐呢？
男子笑出声来，确是年轻女子的声音。若虚奔了过来，问道：“师姐，你装得挺像的！”这人果然是凌霄。凌霄说道：“若虚，还是让你认出来了！”她左右看看，说道：“我想换换衣服！”若虚带着凌霄和两个女随从，到了旁边的屋里。
后居上、秋海棠这才明白：这姑娘就是掌门的师姐神龙教的教主凌霄。秋海棠多少有几分失望：本以为还有一位客人，可是这个客人却是掌门的师姐。是啊！在这种情况下，谁还敢来恒山？不是最亲近的人，恐怕不会来。——看来，不要指望其他宾客了。
过了一会儿，若虚陪着换好衣服的凌霄走了出来，后居上认识凌霄，连忙上前见礼。凌霄也还礼，又对着秋海棠深施一礼。秋海棠认真地看着凌霄，对着若虚说道：“掌门，你师姐还真像一枝研媚秾丽的凌霄花！”
若虚忙给凌霄作了介绍，凌霄大方一笑，说道：“秋长老过奖了！”秋海棠仍然看着凌霄，说道：“怪不得掌门魂牵梦绕！”后居上说道：“秋长老，你越礼了！”秋海棠说道：“掌门不是说了，不在正式的场合，随便一些也是可以的。”
后居上说道：“秋长老，你还是让凌霄姑娘坐下来喝口茶吧！”秋长老连忙说道：“对！属下一见凌霄姑娘，就忘得一干二净了！”她招呼凌霄坐下，亲自接过仆人的茶壶，为凌霄倒茶。
凌霄连忙接过茶壶，放在桌子上，说道：“秋长老，不敢劳您大驾！”若虚说道：“秋长老，这是我师姐，就不用客气了。”秋海棠只好笑笑，又连忙招呼凌霄坐下。
若虚说道：“师姐怎么这身打扮？”凌霄说道：“若虚，接到你的英雄帖，我才知道你还想办个就职大典，我想你可能需要帮忙，就提前来了！嗯，可是这一路上，我听到不少消息，不知真假。有人说，太平教在大同、代县四周派人阻挡江湖人参加你的就职大典，我还是不信，可是却亲眼看到有几个门派的人没有走到太原就回去了。我一想，还是稳妥一些好，就在代县附近换了农人的衣服。这一路上确有一些不三不四的人，询问到恒山的人，不知道是为什么。我们就说来走亲戚的，由于我们都穿着农人的衣服，还带着土特产，没有引起他们的怀疑。顺利到了山脚后，我又易容了，想看看你是不是还能认出我！”
若虚说道：“我哪里认出？只是师姐的举止，我觉得很熟，师姐要是不动的话，我真的认不出来。”
凌霄说道：“要么说这易容术只能骗骗外人，熟人是不起作用的。”若虚说道：“那是自然！”凌霄前后看看，问道：“你的那个保镖呢？”若虚说道：“师姐，你说话怎么也和赵姑娘一样？”
凌霄一歪头，说道：“不像保镖吗？”若虚摇摇头，说道：“骆燕外出琢磨武功去了。”凌霄说道：“她还真会享福！这儿山明水秀，世外桃源。”秋海棠热情地说道：“凌霄姑娘，那你就留在我们玄武门吧！”
若虚说道：“秋长老，人家现在是神龙教的教主，怎能留在这里？”凌霄摇摇头，说道：“你呀你，也取笑我？你又不是不知道我？”
秋海棠上前几步，说道：“掌门，我去准备一下，为凌教主接风洗尘！”若虚摆摆手，说道：“这是我师姐！就不要铺张了！”秋海棠答应着走了。
后居上也说道：“掌门，属下也去安排取消就职大典的事！”他也转身走了。等后居上走了，凌霄问道：“你们要取消就职大典？”若虚说道：“我本来就不想办，现在又不得不取消，师姐在路上遇到的那些不三不四的人就是要阻止江湖人前来与会。我估计是太平教在搅局，他们不想让我办好就职大典，就像上次华山剑派楚安的婚礼一样。”
凌霄说道：“师父真的这么绝情？连你的就职大典也不放过？”若虚说道：“他是怕我们趁这个机会商量对付太平教的办法。可他还是迟了！”于是若虚就把自己在嵩阳观和空慧大师等人秘密见面商谈的事都告诉了凌霄。
凌霄点点头说道：“有虚有实，这是你的用兵之法。”若虚说道：“我们不得不如此！这个就职大典只是个幌子，不办也罢！”
若虚看看凌霄，说道：“师姐，到我的屋里吧！”凌霄点点头，说道：“好吧！”她让四个手下人下去休息，就跟着若虚来到卧室。
凌霄认真地看看卧室，就像是领导在检查下属一样，说道：“床铺挺整洁的，被子叠得整整齐齐的，桌子上没有灰尘，屋里很干净，这是骆姑娘的功劳吧！”若虚摇摇头，说道：“师姐，我通常都是自己整理的，骆燕就帮过几次，还是我很忙的时候。”
凌霄微微一笑，说道：“说的不对！我还得问问骆姑娘。”她走到窗前，看着外面，似乎是在找骆燕。若虚装着不高兴样子，说道：“师姐不相信我，反倒相信骆燕！”凌霄走回来，用食指敲敲若虚的头，说道：“骆燕跟我说实话。你就会瞒着我！”
若虚由衷地笑了，拉着凌霄的手，说道：“师姐好长时间没有这么敲过我了！以前在乌龙山的时候，师姐一不满意，就这么敲我！”凌霄想抽出手，可是若虚握得紧，就用另一只手，为若虚理理衣服，说道：“那时我就想——想得好单纯！”若虚说道：“我知道师姐想说什么。”
凌霄的脸一红，猛地抽出手，说道：“你小孩子家知道个什么？”若虚显出向往之色，说道：“师姐，我还真想回到以前！”凌霄摇摇头，说道：“我们长大了，回不到从前了！我也怀念从前，怀念乌龙山。”
这时，外边响起了一阵急促的脚步声，凌霄走了几步，站得离若虚远些。骆燕从外边走了进来，看见凌霄，高兴地说道：“凌姑娘！”凌霄上前说道：“骆姑娘，还习惯这里的生活吧！”骆燕说道：“还是可以的，比我们白虎山要好！”
凌霄点点头，说道：“若虚，玄武门情况怎么样了？”若虚说道：“师姐，玄武门情况已经稳定了，可是江湖形势不容乐观。”骆燕为凌霄倒了一碗茶，自己也倒了一碗。
凌霄问道：“你们不是商量好应对之策了？”若虚叹了一口气，说道：“事情在按部就班地进行。可是我一直在担心！”凌霄说道：“我也是！我想当面问问师父，可是又我不知道师父在哪里。”
若虚说道：“凭我的感觉，你是无法说动师父的。”凌霄说道：“总得问一声吧！他毕竟是我们的师父。”若虚说道：“他的手下人如此胡作非为，他如果不闻不问，我们该怎么办？”凌霄沉默了：凭自己的直觉，师父应该知道这些事，他不加禁止的可能性很大，我们就直接跟他对抗？
骆燕本想接过话，可还是没有说，这话还得他们自己说出来。凌霄摇摇头，说道：“如果他包庇或纵容手下胡作非为，我们，我们就与他划清界限。”若虚知道，凌霄的话就是与师父断绝关系，只不过划清界限更好听一些。
若虚说道：“我一直为难！一日为师终身为父。”骆燕插话道：“你当他师父，可他把你当成徒弟吗？”她不满地说：“上次刺杀皇帝，他为什么不让他自己的侄子去？我们十五个人去，几个人回来了？害得你小命差点都没有了！”
凌霄点点头说道：“在乌龙山的时候，我就知道师父对你不是很好。”骆燕说道：“他是把你当工具使用！”若虚沉默了，他心中也是这样想的，可是却无怨恨之情，白白吃了人家四年的饭，总得还个人情吧！再说，师父不喜欢自己也是有原因的，自己一直瞒着师父，没有对他说实话，他不喜欢自己也是可以理解的。