赵休花一笑，说道：“新鲜！薛如松还想夺取天下，登上皇位？太平教有这么大的实力？”李顺说道：“你不信？本王也不信！可是本王已经无路可走了，只有听他的。听天由命吧！”听着这丧气的话，赵休花感到那个飞扬跋扈的李顺已经不见了，这家伙也知道听天由命了！可笑！
赵休花忽然想到：李顺手中还有三千人马，如果都调给了薛如松，势必给若虚和他们江湖刑部带来不小的麻烦，现在想杀了李顺倒是容易，可是这三千人马就没有办法利用了，对，继续跟他周旋，把他的三千人马掌握在自己的手中，至少不能为薛如松所用，那样我就立大功了，若虚就会对我另眼相看，不，他已经另眼相看了！
赵休花集中一下注意力，说道：“王爷，我还得提醒你，不要排错了队！听说武林正义之士就要准备铲除太平教这股邪恶的势力。王爷此时帮助太平教，不是助纣为虐呀？”
李顺摇着折扇，说道：“沙姑娘，本王也知道这个道理，薛如松让本王调动军队就是冲他们的。可是江湖刑部这些人无职无权，他们做不成大事的。再说就算他们成功了，与本王无益啊！解除不了本王之危！本王的对头是朝廷，不消灭皇上和那些太监，本王仍然是丧家之犬，不会有安生之所！”
赵休花点点头，说道：“王爷原来担心的是朝廷！”李顺往椅背上一靠，说道：“对啰！”赵休花说道：“可是王爷帮助薛如松，就是太平教的帮凶，江湖刑部的正义之士会放过王爷？”李顺把折扇一扔，说道：“本王也有这个担心。可是，想来想去还是把希望押在太平教的身上，这就是孤注一掷了！这次要是输了，本王就一点本钱都没有了！”
赵休花一想：还得劝说李顺，不能让他有依靠薛如松的心理。她说道：“王爷，薛如松会信守诺言？”李顺沉吟了一下，说道：“本王也是想过的。薛如松可能不守诺言，可是他没有必要杀本王，本王对他不构成任何威胁。况且本王还借给他三千精兵，这是一大功劳，他岂能杀了本王？”
赵休花一想，李顺现在就是想保命了，劝说他不太容易。她还要说什么，可是，李顺转移了话题，问道：“沙姑娘怎么到了郑州？你怎么还带着剑？”赵休花一笑，说道：“王爷就是王爷，哪里知道我们小户人家的艰辛？我父母年纪大了，我总得做点小生意养家糊口吧！我就和她们几个一起出来挣几个钱。这剑就是路上防身的。”
李顺问道：“沙姑娘还会舞剑？” 赵休花摇摇头，说道：“哪里会舞剑？吓人的！”李顺哈哈大笑起来，说道：“你要剑，本王就送几把好剑给你。你那也算是剑？”
赵休花说道：“凑合凑合用！”李顺说道：“沙姑娘，你就别做什么生意了，跟着本王还怕没有吃喝？本王不会亏待你的，你还可以把你的父母接来！”赵休花面带为难之色，说道：“恕我直言！王爷都成这样了，我要是跟了王爷，别说吃喝，就算小命都不一定保住。”
李顺一愣：“这怎么说？”赵休花说道：“王爷请想，你把这三千精兵给了薛如松。等他取得了天下，打下了江山，王爷的三千精兵就是绊脚石了，他会放心这些人？常言道，兔死狗烹，薛如松只要随便安个什么罪名就可以治王爷的罪。王爷是想平平安安地度日，可是人家未必就是这么想的。”
李顺一惊，站了起来，说道：“这个，本王还没有想过！本王知道沙姑娘聪明，鬼点子多，你说本王该怎么办？”
赵休花不满地说：“什么叫鬼点子啊？做王爷的也这么说话！”李顺马上改口，说道：“哎，沙姑娘，就是你的主意多，你聪明！你给想个方法！”
赵休花点点头，说道：“这还差不多！嗯，可以这么办！薛如松不是想要王爷的人马吗？王爷可以先答应下来，但不要急着调兵给他，就先敷衍他，待时局明朗后再作决定。要是薛如松逼急了，非出兵不可的话，王爷也要亲自挂帅，我就给王爷作个军师，保管让王爷和王爷的人马万无一失！”
李顺笑道：“你还能做军师？”赵休花不屑地说道：“哪有什么呀？就是带兵打仗，我也不含糊！王爷不信？”李顺笑逐颜开，说道：“本王信，你这丫头机灵得很！”赵休花说道：“就是说，不管怎么样，不能把兵权交给别人，否则王爷就被动了，甚至会有危险！”李顺点点头，收敛笑容说道：“是这个理！小童他们也是这么说的，可他们没有你分析得好。”
见李顺已经信任自己了，赵休花看看左右，小声说道：“王爷的三千人马在哪里？”李顺也机警地看了周围一下，这才低声说道：“本王告诉你，你可别说出去。他们原来在陕西的商洛山中，后来被太监们发现了，本王得知内部消息后，就把他们都集中在豫晥交界的大别山中。”
赵休花问道：“王爷是怎么调动他们啊？”李顺说道：“本王亲自去的话只要带兵符就行了。如果是本王委托的人，还要用暗语，否则就无法调动他们。”他指指赵休花，说道：“沙姑娘，也就是你了，别人哪敢问这些事？连小童他们都不敢问。”
“王爷！”赵休花笑着说道，“我就想带一回兵，指挥千军万马该有多神气啊！”这倒是她的真心话。李顺摆摆手，说道：“别异想天开了！指挥千军万马不容易。沙姑娘，给本王做王妃吧！”
赵休花摇摇头，说道：“我父母不会同意的。王爷，谁愿意把女儿嫁给一个不安全的人。”李顺摇摇头，说道：“本王不会出事的！只要不暴露身份，本王就很安全，你不用担心！”见赵休花显出犹豫的样子，李顺又说道：“你还怕什么？这样吧，这以后，本王就听你的，你说怎么办就怎么办！”
赵休花心想：李顺就快上钩了！这条鱼可不小！她故意露出羞涩，说道：“可是王爷，你得明媒正娶吧！”李顺大喜过望，说道：“那当然！本王一定明媒正娶，八抬大轿，而且还让你当正室。”
“王爷说话算数？”赵休花问道。李顺笑道：“本王说话怎么不算数？”他走近赵休花，赵休花把剑挡在前面，说道：“你这是干什么？”李顺笑嘻嘻地说道：“本王就是想好好看你，拉拉你的手。”
赵休花一脸的严肃，说道：“那可不行！你是王爷，这个礼节还不懂？”赵休花心想：你这臭王爷，还想拉我的手，若虚都不敢！李顺见赵休花手中有剑，只好陪着笑，站在一边：这把剑虽其貌不扬，可是杀人还是见血的。
赵休花还想再问点什么，比如兵符、暗语什么的，可是这时童立里推门走了进来，拱手说道：“王爷，时候不早了！”李顺一皱眉，把手一挥说道：“还早呢！小童，别来烦本王！”
童立里说道：“王爷，办正事要紧！”李顺叹了一口气，说道：“好吧！嗯，沙姑娘，本王出去办办事，用不了多长时间，你就在这里等本王，可别再走了！”赵休花说道：“王爷快点回来！”李顺答应着，笑眯眯地看了一下赵休花，在童立里的再三催促下，才朝外边走去。
赵休花马上想到：李顺能有什么正事？他讲的可能都是实话，可他也不是傻瓜，不可能把什么都告诉我，我还得盯着他，这三千人马还真不能让他给了薛如松？她看看张花、萧悦心等人还在昏睡，就蹑手蹑脚地跟在李顺的身后。
过了一刻钟的时间，李顺带着童立里、章立早、胥犺、归猏等人下了楼，出了客栈，穿过几条大街小巷，在一幢豪华的楼房前停了下来。李顺抬眼一看，楼房的正门口挂着一块金字大匾额“宜春园”，原来这里就是郑州名气最大的花街柳巷。
李顺左右看看，这样的楼房还有不少。身边的童立里对着他微微点点头，这就是说，一切正常。李顺又朝街面上多看了几眼，这才走上了门前的台阶。他拿着折扇，悠闲地踱了进去。
在宽敞豪华的客厅内，李顺在一张铺着绣绒的大椅子上坐了下来，打开折扇，扇了几下，翘起二郎腿。老鸨迎了上来，说道：“这位爷，您真是稀客啊！”李顺不正眼看她，老鸨一摆手，浓妆的侍女献上茶。老鸨殷勤地说：“这位爷，这是真正的信阳毛尖，您尝尝！”
李顺端起茶碗，品了一口，点点头说道：“还是不错的！”老鸨殷勤地说道：“这位爷，您不是本地人吧？”童立里怒道：“少啰嗦！你们这一行的规矩，你还不知道？”老鸨一惊，吓得后退几步，不敢说话了。
李顺放下茶碗，左右看看，又扇了几下，问道：“老板，来过来！我还吃了你？——你这儿有个姑娘叫红嫣的？”老鸨点点头，谨慎地上前几步，陪着笑说道：“这位爷，红嫣来的日子不长，您就知道了？”
李顺一板脸孔，说道：“少说废话！把她叫来！”老鸨迟疑了一下，提着小心说道：“这位爷，红嫣还不熟悉这里的环境，还是——”李顺把折扇一摆，童立里哼了一声，把一个元宝扔在桌子上。
老鸨一愣，不知道是否该收。这么一愣，童立里又扔来一个。李顺说道：“够不够？”老鸨一下子笑逐颜开了，说道：“这位爷，您真是阔气！可是您还得上三楼。这个，红嫣真的是从不下楼的。”
童立里朝楼上望了一下，喝道：“不行！让她下来接我们家老爷！”老鸨显出为难的样子。李顺站了起来，说道：“本——本老爷知道！花越香，刺就越多！头前带路！”老鸨捡起两个大元宝，笑咪咪地在前引路，她想搭讪，可是见“这位爷”身边的人横眉冷对，就不敢再说了。
倒是李顺主动开口，问了红嫣的有关情况，老鸨也卖弄地作了介绍，接着又要旁敲侧击地打听“这位爷”的身份，童立里瞪她一眼，老鸨吓得不敢出声。
这家宜春园是个四层楼的建筑，四面都有客房，中间围着一个大的天井。天井中还栽着两颗松树，枝繁叶茂，郁郁葱葱，给这个浓艳之所增添了几分素雅之气。
老鸨把李顺带到靠北楼房三楼一间装饰豪华的屋子前。这时，里面传来一阵动听、悦耳的琵琶声，声调清脆，真有“大珠小珠落玉盘”的感觉。李顺故作优雅，用折扇打着节拍，微微点着头。老鸨轻轻推开门，高声说道：“红嫣，有贵客！”一个小丫环应声把门拉开了。
李顺迈步走了进来一看，这屋子里布置得十分考究，正中的墙上挂着一幅莲花图，两边是装裱精致的红纸金字对联。李顺附庸风雅地站着欣赏，老鸨介绍说，这是本朝开国初年一个姓颜的宰相写的。李顺点点头说，确是颜真卿的墨宝，其实他也是瞎说，他哪里认识颜体字？
在莲花图的下方的竖几（类似于茶几）上，中间安放着一只兽头形香炉，不见袅袅烟雾，可是屋子里却飘着淡淡的檀香味，竖几的两边摆放着两个河北定窑的白瓷盆，里面栽着名贵的君子兰。李顺只是很随便地看了几眼，他的心思都在那位美人身上。
琵琶声是从里屋传来的，李顺朝里面张望，透过薄薄的门帘，看到一位身姿优美的女子正坐在靠窗的坐床上弹奏。李顺故作文雅，小步上前，用折扇挑开门帘，顿时眼睛一亮：果然是一位国色天香的美貌女子。他目不转睛地盯着这个女子，老鸨在说什么，他也没有听见了。老鸨暗暗一笑，搭讪地带着小丫环走了，并把门掩上。