“以我的猜测，至少有三万的敌军，先前埋伏在附近，这会儿才趁着我军士气疲乏，发起进攻。”黄道春笃定开口。
“出营！”听见这一句，拓跋照咬着牙，点了五万轻骑，立即出营剿杀。
能带着投石车的军队，自然不容小觑。
五万轻骑，在拓跋照的亲自带领下，怒吼着冲出营地。搜寻了一圈，附近却哪里有什么大军人影。
“汗王，在那边！”
拓跋照举目看去，却只发现二架极小的投石车，正列在林子边上，空无一人。
“中原人大军呢。”
“不、不知。”
一队狄人围过去，刚靠近，忽而吓得惨叫起来，数十骑的人影，立即陷了下去，被削尖的木头，戳得浑身是血。
“陷马坑。”
“小心周围，循原路回返。”
又有一队狄人偏离了方向，陷入坑中，惨叫声再度响起。
拓跋照咬着牙，脸面怒而冷笑。
不用想了，这么卑鄙的套路，定然是那个小东家捣鼓出来的。
不过，这小投石车哪儿来的？莫非先前的时候，一直藏在附近？
“离开这里。”
拓跋照冷冷回马，刚踏出了几步，蓦然间，一支火矢便透射而来，紧随着，便燎烧起阵阵的巨大火势。
“先、先前埋了火油！”
前面些的数百骑狄人，立即被烧得不断痛呼。
拓跋照冷冷勒着马退后，脸上的怒意更甚。这来来去去的，都是各种埋伏。
蓦然间，他突然想到什么，将目光移向营地之中。
夜色之下。
徐牧皱住了眉头，看着前方的狄人营地，突然烧起的片片火势。
“徐将好手段！”在徐牧的身后，无数人欢呼起来。
事实上，由于守备的人数不少，徐牧还在想着法子，却哪里知道，这一会，狄人营地的十几座马厩，突然就烧了起来。
并不是他的手段。
虽然疑惑，但眼看着越来越多的敌军，即将要围拢，加之后头还有五万的敌骑要回营。
没有犹豫，徐牧立即带人离开。
狄人营地，处处是咒骂和叫嚣。
只隔了半个时辰，赶回营地的拓跋照，看着被烧毁的十几座马厩，以及满地的马尸，脸色再度发冷。
当然，又把黄道春重重抽了一顿。
……
策马急奔，徐牧心头的困惑并未减少。
六千骑出许昌，目的很简单，就是要牵制住狄人攻打河州，争取时间。
虽然凶险，但终归留着希望在。
狄人营地里的那把火，原本就是要投的，却不料有人捷足先登了。
“徐将，要不要回河州？”
此时的河州城外，并无太多的狄人，最多是偶尔有奔射马弓的骑兵部落，不断侵扰守军。
里应外合之下，回河州并不算难。
但徐牧不想如此，回了河州，又要再度陷入死守。眼下，狄人的精良辎重还没有毁去。
“我等在河州之外，狄狗的左汗王便如鲠在喉，时时会担心。不仅营地要留着人手，亦会分出兵力来追剿我等，这样一来，便能帮河州城的守军，分出许多压力。”
这番话，并非没有道理。固守死在河州城，反而是更不智。
当然，也能选择撤退，退回老关，退回内城。但这种选择耻辱无比，干脆把整个中原江山，全让出去算了。
“催马，绕到东面的老林。”
四千多骑人影，在夜色中再度奔袭，往前疾驰而去。
“牧哥儿，天要亮了。”
……
边关的清晨，从西面的荒漠戈壁，漫天的尘沙胁裹而来，迷住人的眼睛。
老将廉永揉了揉眼睛，从城墙下站起身子。在他的身边，许多的守军亦是如此。生怕狄人夜间叩关，索性都原地休息。
有民夫送来了干粮热水，只匆匆吃入肚子，便又抓着武器，重新列阵守城。
苍鹰在头顶回旋，气得廉永命人射出一拨飞矢，终归是射了几只下来。
“徐将并无消息。”于文顶着满脸的尘烟，皱眉走近。
“不过，昨夜的狄人营地，似是起了一场火势。我怀疑，这是徐将做的。”
廉永不知该欢喜，还是该沉默。
都猜得出，那位小东家带着六千骑出河州，更大的可能，是为了帮着他们牵制住敌军。
“莫要辜负徐将军的热血。”廉永悲声一句，在他左右的守军士卒，却都立即脸色坚毅起来。
如他们，便是整个中原最后的城墙。城墙一塌，会有无数的恶贼涌入中原大地。
呜，呜呜。
不多时，狄人大军的牛角长号，又拖出一道道沉闷至极的长音。
“摘弓！”廉永举起长刀。
“摘弓，死守河州！”一个个的裨将，也开始换上凝重的脸色，循着整个北城城头，来回走动。
无数人的眼睛，都紧紧望着前方的行军方阵。
天空上，那些呼啸的苍鹰，还想着故技重施，被几队隐在角落的神弓手，接连射了两拨飞矢，掉下一地鸟毛后，仓皇地遁逃飞走。
接连的厮杀守坚，让城头守军的士卒们，人数越来越少。到了现在，除开出城的六千轻骑，重伤无法握刀弓的，所剩者，不过二万之数。
城上的数千守军，面色沉稳不变。
城下的一队队的后备营，留在安全的距离，也冷冷列着军阵，等着换营死守。
有许多的伤军，冲出了伤营，取了刀弓长戟，趔趄地跟着后备营列阵。
闻者，皆是满脸动容。
“若是如此，我中原河山，如何能碎！”廉永怒吼。
“所有人，举弓抛射！”
呼啸而起的飞矢，打破了清晨的死寂，第二轮的生死守坚战，再度开启。
……
徐牧带着四千多人，抬头看着不远处的河州城，心底涌起一股凝重。
他在寻一个合适的机会，至少要把狄人的攻城辎重，想办法毁掉一半。
“徐将，狄狗来袭！”
“几人？”
“约莫二三万骑。”
忍住了拼杀的冲动，徐牧带人往前奔行。虽然东面的林子易于隐蔽，但却不是冲锋的良地。
“迂回，以牵制为主。”
徐牧打起缰绳，风将军在硝烟和阳光的映衬下，瞬间急奔起来。在他的身后，四千多人的中原骑军，也露出冷静的神色，跟着策马狂奔。