当萧庆之披着一身月色到淳庆帝帐中时，淳庆帝正看着份折子脸色发黑，萧庆之一来，淳庆帝就把折子递给了萧庆之，声音发冷地道：“爱卿，朕只怕又要对不住你了。”
接过折子，萧庆之没急着回话，上回陛下说“对不住你”的时候，是因为他的婚事被大公主搅了，女方碍着大公主的种种动作退了亲，闹了他老大一个没脸。一看折子，萧庆之不由得苦笑，这回居然还是同样的事，家里给他访了门亲事，这次回京刚来得及跟他提一句，他都还不知道女方是哪家。
当然了，这折子不算急件，是言官们上的折子，夹在急件里一块儿送来的。遇上这事儿，萧庆之还能怎么着，施一礼还得告个罪：“本是微臣私事，却劳陛下日夜挂心，微臣惶恐。”
“行了，哪来那么多虚辞儿，你父亲跟着朕早年东奔西跑，到了因为朕这不长进的女儿连累他想含饴弄孙都不成。校书郎那边既然缩着脑袋不敢出头，你也不必再惦记着个怕头怕尾的，待到秋初回京朕给你做主，白芷要是再敢闹，朕饶不了她。”淳庆帝是真的头疼这庶长女，小时候那么招人喜欢的小丫头，没想到长成这么个骨子里不安分的样儿。
“微臣谢过陛下。”萧庆之说完淳庆帝就让他到桌案前来，淳庆帝大晚上把他叫来，当然不只是为了公主搅他婚事这一桩。是边关急件，抓着个金国与景朝间传递消息的中间人，抖出来一批名字。
淳庆帝把折子给萧庆之后，还亲手把沏好存在紫砂小壶里保着温的茶汤给萧庆之倒了一小盏，淳庆帝一边示意萧庆之端起来喝，一边说道：“上边有几个名字，是朕一手从寒微时提拔起来的，跟着朕没有二十年也有十八年。朕不想欺骗自己，更不愿意为人所欺骗，子云啊，真正知根知底可信的，还朕几个打小长在一块的老伙计，朕想修书一封请你父亲出山为朕来办这桩事。”
原来是念叨那班忠心耿耿一块奠定基业的臣子来了，萧庆之的父亲就是硕果仅存的其中之一，淳庆帝之所以会想让萧老侯爷出山，那是因为萧老侯爷就是做情报出身的，这些事没有人比萧老侯爷更树业有专攻。
可……可父亲早就跟淳庆帝闹了矛盾，说白了，这二位政见大大不合，忽然有一天老爷子就莫明地顿悟了，上个请辞的折子不等淳庆帝挽留就跑了路。萧庆之心说，现在想请老爷子出山，别说修书一封，就是陛下亲自去请，老爷子都能干出闭门不见的事儿来：“陛下，家父已不涉朝堂事务多年，早已失了这份机心，微臣只怕家父难再担此重任。”
“你这么说话，朕心里明白，这些年朕做的事，只怕在一堂眼里没几件是做好了的。只是有些事，只有坐到这张椅子上才会明白，天子也未必就能事事都顺遂心意，有时候反而比大臣们还多些掣肘。”淳庆帝这些年御强敌于外，整贪腐于内，算是一代明君，事儿往往就是这样，越想做明君就越觉得处处受制约。
“陛下，家父早已明白了陛下的一番深意，每回微臣在家中谈及朝堂诸事，家父都会感慨陛下眼界高远，我辈远不能及。”萧庆之这纯粹是客套话了，到现在老爷子提起淳庆帝还能跳着脚叫骂，老爷子那坏脾气这辈子是改不了了，幸好早年了悟及时，在没犯着陛下的时候就抽身了。
“不说这些个虚的，喝茶，你看完了折子给朕个话。”
萧庆之这才得空端起茶来喝，一喝就喝出不一样来，他不动声色，心里一清二楚，只怕今天晚上的茶是那个好顶着张僵脸，实际上更表情比谁都的小姑娘沏的。侍卫那边大桶的茶水都能喝出不一样来，这用心细细沏地更是滋味分明，火候手法和茶器不同，呈现出来的味道可以说天差地别。
虽然没说话，萧庆之喝完茶，又把小盏往淳庆帝那边递，淳庆帝确实是个好与人分茶的，又给倒了盏……
“陛下，也许未必是真，要是反间计，对方可就正等着咱们这边错杀忠臣呢。”萧庆之只觉得捏着折子的手汗津津的，上边有几个名字，深受君宠位高权重，要不是陛下想起老爷子来，他压根不会有机会看到这个名单。只怕这次陛下请老爷子出山的心很强硬，看来老爷子又得裹起包袱找地儿躲去。
从淳庆帝帐里出来，夜风立刻就把萧庆之吹得浑身上下发凉，此刻才觉自己出了一身汗。他一直不去问上一辈的恩怨情仇，毕竟老爷子不在朝堂了，也没必要去问。但，现在他觉得自己应该去问明白，为什么淳庆帝十几年来心都不死，而且眼看着越来越坚定了把老爷子弄回朝堂的念头。
“陛下待我不似作伪，待父亲也不似假意，父亲能在金国做三年暗桩，也未必就真的这么脾气暴躁。”想起家里那暴脾气的老爷子，萧庆之又会心一笑，心道这样就好，千万别回朝堂。他能预期得到，一旦老爷子真的被陛下请回朝堂，必定是腥风血雨再无宁日。
信步行走在大大小小的帐房间，幽静的深夜里大部分帐子都熄了灯，唯剩下些值夜的太监宫女和侍卫守着灯盏昏昏然在半梦半醒之间。明月高悬在天际，月色之下处处分披着一片清辉，这样的夜里，似乎总会想起些人来。
那已经消失在人海里不可再追寻的人……
“晋城候，婢子……”不知从哪蹦出个宫女来，萧庆之凝神看了一眼，有几分脸熟，但却不知名姓，大约是随驾见过的。
“夜已深了，守着规矩莫四处乱闯，不值夜的就去歇着。”要不是及时缩回了手，这个宫女就差点被他给一招拍得晕死过去。
接着萧庆之发现自己眼皮子底下多了个红红艳艳的东西，看着像是剑穗子，红红艳艳的鸡血石，红红艳艳的流苏，再看那张同样红红艳艳的脸，就算小宫女不说话萧庆之也明白了：“回去歇着吧。”
说完话萧庆之便越过那小宫女而去，同样不用说，小宫女也明白了，这背影都透着三个字——不接受。小宫女咬着下唇就差没哭出来，她没敢把心思跟人说，怕教人说痴心妄想，可现在明白了，自己是真的痴心妄想了。
而萧庆之呢，才忽略过一个，还没走多远又碰上一个，同样是个小宫女，只不过埋着脑袋像是在找寻着什么：“什么人，深夜里在营帐周围转悠什么……玉璧姑娘，你有什么事吗？”
只要再在深夜里多见几次这姑娘，萧庆这就得认为这是个探子，所以萧庆之问话间不免带了几分警觉。
“晋城侯，婢子……”玉壁也是倒霉催的，挂在腰间的宫牌掉了，要被人捡去随便扔个要紧的地方，她这辈子就洗不清了，也不用洗了，直接就能剁掉。宫牌掉了这种事，熟悉的人都不敢随便告诉，主要是今天晚上她的干了些什么，去了哪儿不好随便跟人交待。
这犹犹豫豫、扭扭捏捏的样儿一摆出来，萧庆之就误会了：“别说了，夜深了，歇着去吧。”
“可……”玉壁这会儿是不说不是，说也不是，横竖都已经惹祸了。
因为玉壁茶沏得好，那偶一见的笑脸也很惊艳，所以就算日常顶着张万年如一的木讷模样，萧庆之对她留有不错的印象，但也仅仅就只是有点不错的印象：“玉壁姑娘，宫中想必有传闻，我如今已有两门亲事中途作罢，你可知其中因由。”
忽然说起这个，玉壁有点犯愣，这跟自己的宫牌有关系吗？想了想，她还是迟疑不定地回了一句：“因为大公主？”
“是，一是公卿门第，一是官宦门庭，他们都有惧于此，你……或者说你们家能不惧于此吗？”因为那点不错的印象，萧庆之才多解释了一句，也许也是眼前的人那笑起来的样子，实在不禁令他想起故人来。
这是什么意思呢？玉壁琢磨了好半会儿没琢磨出来，忽然跟她说大公主，说他晋城侯的两门亲事做什么。当然，她也不是糊涂人，只不过全副心思放在找宫牌上，一时没能转过弯来，好险她很快转过弯来，明白了萧庆之再说什么。
“晋城侯怕是误会了，婢子是出来找宫牌的，方才去茶水帐里找点心垫肚子，却不想把宫牌遗落了。”玉壁这是忍着没喷出来，这位也太自作多情了点儿，侧着脸对着草地翻了个白眼，今儿晚上真是什么倒霉事儿都让她遇上了。
她摆的这表情，这眼神，萧庆之明明白白能看出“你开什么玩笑”的意思来，他略有些尴尬，轻咳了一声说：“我替你留意一下，回营帐去中以，深夜也不好找。”
说完萧庆之就走了，这位是真的这辈子都没这么尴尬过……
而一侧的营帐后边，某个手捧剑穗的小宫女正浑身发抖，不是冷的也不是怕的，是气的！
为什么，被问那句话的不是她？