?萧桓生于初冬，玉璧和萧庆之的第二个儿子生于初夏，这一胎倒真是平稳安然，萧庆之在产房外还没来得及着急上火，里边孩子就吭哧吭哧地生出来了。为此，萧庆之抹了一把虚汗，正想着赶紧抱儿子的时候，忽然被身边的人给拽了拽袖子。
??“子云，你看。”大舅哥陈玉给指了指天空，眼珠子瞪得跟铜铃似的。
??萧庆之想要说我没工夫看天气，但不经意地瞥一眼却愣在当场，只见半天中飘着一抹染透了夕阳余光的云彩，却呈金色光华，暖暖的金芒笼罩了整个院子。如果放在平时，可以轻飘飘的一句天有异象呈祥就可以打发过去，偏偏是在孩子出生的时候，这意味着会有许许多多的流言传出来。
??如今屋院外有什么人，不用细琢磨都知道，只怕这异象上一刻刚显现，下一刻就会被送到天子案头。萧庆之皱眉收回视线，脑子里也有些乱，这样的异样放在别人家是好事，放在自家却未必是福，尤其是对儿子来说，更加不是福分，要是个女儿就好了……
??偏偏还是个儿子！
??“唉呀呀，这可怎么说，恭喜萧大人，天降祥瑞，小公子将来必定是天纵之姿大福大贵。”产婆把孩子抱给萧庆之，口中不住地说着好话，要说产婆也见过不少生孩子有祥瑞的，但绝没见过这样的金色云彩，似乎空气中还飘着如瑶花芝草般的香气，令人闻之欲醉。
??抱着怀里的小儿子，萧庆之心里既满足又柔软，自己的儿子哪能不喜欢，只是这“祥瑞”太招人眼了：“什么祥瑞，近几日天好，前几天不是还有人见了七彩祥云嘛，那才是祥瑞，这不过是一朵普通的云彩罢了。莫说什么祥瑞。孩子最是见不得这些，万一是个福份不足的，随了反而不妥。”
??产婆一怔，连忙道：“是是是，瞧我这张嘴，小公子出身摆在这儿。哪需要靠什么祥瑞。”
??打发了银钱把产婆和医官送走，萧庆之又从陈氏夫妇那儿把孩子抱了来，这才进屋去看玉璧。这回玉璧果然要比上回好得多，生产完气色也是极好的，正歪在那儿喝着小米粥。见萧庆之进来。她也不急着看孩子，只问了句：“那祥瑞怎么回事？”
??“一块偌大的云彩，颜色稀罕点罢了。金芒闪闪的。没事，我派人去打点一下，这祥瑞的事不让乱传也就是了。”萧庆之刚才进来前就打发了俭书出去做安排，祥瑞放在谁家都行，绝对不能落在自家儿子身上。
??金光……玉璧没说话，喝完小米粥接过孩子，也不知道是不是这一胎养得比较好的缘故，孩子看着个头不大。可皮肤看起来十分光洁，比起萧桓那个小毛桃子，这个看起来怎么都要更干净一些：“祥瑞不祥瑞的不管它。守好门户莫去管他们，东宫不是传了消息说太子妃又有了身孕吗，回头会有更大的祥瑞的。”
??这种祥瑞。想造出来还不容易，玉璧到底是现代人，造个把祥瑞还真不难。天象她控制不了，但地里长出些什么，她还真有主意。只要对儿子有伤害的，她都会扼杀在摇篮里。
??她这一提，萧庆之也回过神来了，一笑道：“你就是主意多，行了，这事交给我，你好好养身子。”
??宫里头，淳庆帝接来呈报，半晌没能回过神来，看了看用朱笔题了个字“枢”。题完字后，淳庆帝看着这个朱砂作墨写成的“枢”字，好半晌才叹一声说：“祥瑞不祥瑞的，朕从来不看重，但你若真是个得天独厚的，就自己来争取。争来是命，争不来还是命。”
??枢者，天枢，北斗第一星。
??这一回，淳庆帝没有召萧庆之来宫中觐见，而是让人把这个字送到萧庆之手里，萧庆之接到这个字，又是一声苦笑。果然，淳庆帝还是被祥瑞给影响了，桓还好，毕竟只是梁柱，但枢字不同。
??“陛下，枢不仅可以指天枢，前朝时也曾作国家与天子之位的代称。”萧庆之叹了口气，他决定大胆地作一回主，把这个字忽略过去。淳庆帝用蜡封的小竹筒装来的绢帛，从另一个角度来看，或许也是要他来选择用不用这个字，他当然不能用这个字给儿子作名字。
??总算觉得自己能做一回主的萧庆之立马研墨琢磨，最后用浓墨写下一个风骨嶙峋的“桢”字：“萧桢，桢者，良材也，可为梁柱。”
??最后选好了名字，再往宫里一送，萧庆之只当自己没见过那个御笔题朱的“枢”字。名字确实是个好名字，可淳庆帝所赋予的涵义萧庆之怕自己的儿子担不起，他也不希望儿子去担。
??淳庆帝和顾弘承看到最终选定的名字，心里各自有计较，淳庆帝多少有点失望，但这也说明自己这个儿子是真的无心大位，而且对他所处的位置看得很清楚。顾弘承则有些羡慕又有些不是滋味：“北斗第一星还有不愿，只取良材，子云，你在表达你的不屑为之啊！现在外边都传，我福缘太克，难成机枢，父皇把这个字写给你，未尝不是在提醒我，要把持住，否则将一败涂地。”
??现在顾弘承只能盼着周氏生个健健康康的皇长孙出来，否则外边的谣言只怕要止不住了。顾弘承知道淳庆帝向来不怎么信这些，但天下的百姓相信，朝中的臣子相信，众人成虎，如果这个谣言屡禁不止，他的东宫太子之位就要保不住了。
??萧桢也好，萧桓也好，都是梁柱之材，萧庆之在用两个儿子的名字称臣。
??萧庆之希望顾弘承和淳庆帝能赶紧掠过他去，毕竟他是真的很名不正言不顺：“难道你们真要逼得我挑明自己这个尴尬的身份，私生子啊！陛下，殿下，就算是天子的私生子，那也是私生子，如此不光彩的身份，你们难道非要我担着么。可别忘了，儒林中人最重道统，如果我有了这么个身份，还怎么能做儒林领范。”
??“如果非逼我捅破了，我也不介意把自己的名声弄得再难听一点，难听到犹如过街老鼠一般了，你们大概也就不会寄望了。”萧庆之对别人不客气，对自己也挺狠，再说他也从没在乎过所谓的“好名声”。这好名声，只是一层保障，如果保障变成了阻碍，他一点不介意干脆撕破来。
??萧桢虽然生在初夏，但比起生在初冬性子热情似火的萧桓，这位可酷了，成天不是睡就是睁着眼睛不怎么理会人，架子大着呢。就是萧庆之和玉璧去逗他，他也一副爱搭不理，众生皆为蝼蚁般的态度。
??因为没做满月，直接做了百日宴，结果他小人家愣是冲谁都没笑一个，连眼神都不带斜瞟一个的。对自家那不着调又热情似火的哥哥视若无睹，任由旁边的人怎么逗，怎么撩拨，他小人家不哭也不笑，任抱任逗表情都不带变一个的。
??“这孩子也太难侍候了，怎么逗都没反应，诶，该不会是听不见吧！”有人这么随口说了一句。
??说者无心听者有意，玉璧和萧庆之对视一眼，都有些急了，众人开始拿着有声有响的东西在萧桢耳边弄出动静来，但是萧桢连眼皮都没多眨一下。还用类似“一群愚蠢的人类”的眼神看着众人，让人愈发地说不出话来：“不会是真的听不见吧，庆之，怎么办？”
??萧庆之凑在玉璧耳边说：“不管是不是真的，这么传扬着倒也不错，听不见也不急，有的是法子。明儿找医官瞧一瞧，许没什么，不过这么传着是好事。”
??然后夫妻俩就齐齐看着萧桢作伤心难过状，连萧桓都安静了下来，睁着又大又漂亮的眼睛看着又小又招人的弟弟。一时间宾客们也都没了兴致，众人听说了祥瑞，但没想到祥瑞来得太过，这孩子居然是个耳不能听的。
??有人小声说：“十聋九哑，这孩子将来只怕难了。”
??“难什么难，生得不错，出身又好，还怕养活不起个富贵闲人。只要有萧桓这么个招人的长子在，萧家就有人扛着。”
??很快宾客们散去，萧桢听不到声音的传闻也渐渐被传开来，有人说这孩子出生时承受了不能承受的福泽，所以才会听不见。
??第二天宫里派了许多位医官前来，天生耳聋本来就很难诊断，只能不停换着花样试。结果就算拿大鼓在萧桢耳边敲，他也不为所动，偶尔动动胳膊腿淡然自若地让人更加确信：“萧大人，萧小公子许是真听不见，一般的孩子对声音都会有反应，何况是这么大的声响动静。”
??“是啊，三个多月也该能辩清父母的叫喊声，萧大人和陈尚令唤萧小公子，萧小公子也没动静。”
??最终，医官们的结论是，有八成可能耳聋，剩下的两成，不过是让萧庆之和玉璧这做父母的不要太伤心。医官们到淳庆帝御前报的结果是，确实耳聋了，而且十聋九哑，这孩子恐怕很难开口说话。
??淳庆帝叹了口气，顾弘承既有些为萧庆之难过，也有那么点长舒一口气的感觉。
??而萧庆之和玉璧则是大眼瞪小眼地看着萧桢，萧桢躺在他的小床里，眨巴着眼睛似乎一脸嫌弃地看着他爹妈。玉璧戳了戳他的小脸儿，很郁闷地说：“儿子，你能不能给点反应，告诉娘，你是不是真的听不见啊！”
??“玉璧，这孩子太反常了，你看他才多大点儿，这表情像不像是在嫌弃我们？”萧庆之也郁闷，怎么自己的儿子还嫌弃自己，他哪里差得都可以让儿子嫌弃了。?