凤凰城里的藏花国皇宫内。
一间阴暗的屋子里。
轻轻取了信鸽腿上的小纸条，展开看了内容之后，美艳女子的唇角划开一个大大的弧度：“柊儿，你说，这武林大会上刀枪无眼，生死难料，就是死了个把几个人，也不算什么大事对吧？”
一旁的小丫鬟抬了头，将手中的茶杯递了过去：“娘娘说的是。比武场上本就死伤难免，那白颖华这般得罪娘娘，定是不会有什么好下场的！”
女子闻得“白颖华”三字，面上虽还挂着大大的甜腻笑容，捏着茶杯的手上却已经是青筋毕露。
“去给我叫丁将军来。”
“是，娘娘。”小丫鬟垂首领了命，转身出了房间。
那美艳女子收了笑，面上浮出阴狠颜色，恨声道：“白、颖、华！本宫定要你，不得好死！”
窗外普照的阳光似乎，暗了许多。
想是有飘来的云朵，遮住了太阳。
藏花国百尺门。
这是一个拥有三百多年悠久历史的武林门派，现今的掌门张京云是为刚刚接任掌门之位不到一年的第十八代掌门人。江湖传言张京云在第十八代弟子中并不算出色，到底是如何被十七代掌门看中做了十八代掌门的，却是门中弟子也不甚知晓详情。各路江湖人士收到大会请柬的同时，也在私下猜测这十八代掌门的意图，当然表面上还是带了善意的笑容纷纷赴会的。
四国公历1883年2月22日，藏花国百尺门召开武林大会。
百尺门建在山上，因了山势的起伏而布局奇特，二月二十二这一日，百尺门第二十代弟子们俱在山门外的石梯上迎接与会客人。每四个二十代弟子负责一个门派，每两个二十代弟子负责江湖名望远扬的前辈高人，每个二十代弟子负责迎接一位江湖人士。
白颖华与秋沉落因是打着南宫神医徒弟的名号，不仅有两名百尺门第二十代弟子迎着，还分到了独立的院落。
“这便是两位少侠在我百尺门武林大会期间的客房了，”其中一位看上去颇为干练的青年领着她们来到这独立的小院里，“白少侠，秋姑娘，长途跋涉想必已经疲累，不若先稍作休息。晚上我们掌门便会在大堂摆宴，为各位接风洗尘。”
“有劳两位了。”白颖华却是拱手道，“我们定会向师傅他老人家传达百尺门的盛情。”瞥了一眼这两个可算是年少有为的百尺门弟子，她心下又把南宫老头从头到脚问候了一遍——把她和落儿教唆来这么一个处处都透着不寻常气息的门派，老头儿究竟意欲何为？
秋沉落早一蹦一跳地进了一间客房，四处探头探脑之后又折了回来，一脸不满：“怎么房间里除了床和桌凳就什么都没了啊，喂，我们远道而来，好歹也算贵客吧？你们就这样对待贵客吗？”
她本是容貌可人，此番柳眉倒竖一脸不满，却半点没有威吓的效果，不过言辞倒是有些激烈，是以那两名弟子当下便变了脸色，正待说什么，就见她身边的白衣少年抬手拉回了绝色少女，又对他们歉意一笑：“两位切莫介意，落儿平日被师傅师娘娇宠得惯了，凡吃穿用度都是极好的，突然要住这普通院落，自然不惯。二位不用挂心，过两日便好了。”
秋沉落闻言嘟囔：“师娘宠我是没错，但师傅什么时候惯我了，嘁。”她这一身娇贵毛病，若真要论起来，可全都是白颖华惯出来的——山上条件清苦，师娘宠她，却也碍于条件所限；倒是她下山之后，白颖华带着她四处游历，吃穿用度那才真是讲究，样样都要是极好的。
那两位二十代弟子闻言，原本不好看的脸色稍稍缓和了些，当下也不愿再待，只拱手对她们道：“那我们就先不打扰贵客休息了。”
“告辞。”白颖华眼角余光瞥见秋沉落不满嘟嘴的小模样，又闻得她低声嘟囔，心里早笑开了，面上却仍旧装着七分严肃地拱手送那二人离去。
见那二人走远，白颖华这才道：“落儿，虽然昨儿没参观成，今
日再看也是不错的。何况今日有不少武林中人，你想不想去见识见识？”
立时被转移了注意力，秋沉落点点头：“师娘说武林大会会有不少武林世家的子弟前来，百尺门在武林中声望不错，还会有很多老前辈赏脸前来，她叫我多多看看呢。”
“如此甚好，昨晚冷希便送了百尺门此次武林大会宾客住房的分布图来，”白颖华从袖中掏出一张图纸，递给她道，“你看看，对哪个门派感兴趣，我们便去拜访一下。”
秋沉落便拿了图纸进了院子里，寻了一张石桌坐下开始细细研究起来。
白颖华却是转身进了院落的小厨房，不一会儿便端出一碗热气腾腾的粥来：“落儿，饿了没？来，不过只是白米粥，先喝点垫垫肚子。”
此刻已是申时二刻，爬了半天山路的秋沉落也确实有些饿了，便放下手中研究半天的图纸，接过瓷碗：“那些门派好像住的都挺远的，而且那些大门派不应该都是眼高于顶的？要不我们就随便窜窜门子，看看有没有比较有意思的大侠？”
白颖华轻轻弯了唇：“好，那我们就随便看看。”
到百尺门弟子前来通知各路宾客去大堂之上赴宴之时，已是戌时一刻了。
夜色阑珊，白颖华为秋沉落挽了发之后，才带着她跟着前来带路的百尺门弟子去了位居山顶的大堂。下午她带着秋沉落四处逛了逛，却只见着她们附近的院落都住着些普通的江湖人士，是以溜达了一下午，倒也无趣。
大堂之上，早摆下百余桌筵席，每桌旁皆是悬了灯笼，又有身着蓝色门服的百尺门弟子立在一边权作服侍。白颖华抬眸望去，却见大堂高台之上，只有两个百尺门弟子立着，想是那十八代掌门还未到来。也是，这大堂之上虽已有不少武林中人到席，却仍旧有些人或有意或无心地迟迟未到。
打定主意绝不在这所谓武林大会上惹人注意，白颖华当下领着秋沉落跟在带路弟子身后，在一处稍微偏僻的客桌旁落座。方才她便叮嘱了落儿，筵席之上发生任何事情都不可轻举妄动。为了防止横生枝节，她还强迫落儿戴了面纱，免得惹来不必要的麻烦。对此，秋沉落可是十分不快，本来颖儿已经答应过她不再戴面纱了的，不想参加个什么武林大会，竟然还要戴面纱！要不是为着晚宴上有好吃的，她才不要来。
这边秋白二人因为面纱的事情无话，那边筵席上却是渐渐喧嚣起来。想来这百尺门十八代掌门“面子”甚大，竟然请到了不少武林中早已隐居的前辈来，一时间各路门派晚辈前去敬酒攀言的，倒是多了起来，偌大的大殿上人声鼎沸，颇为热闹。
许是她们二人所坐的桌子实在不怎么起眼，等待的这些时间里，还能再坐六人的八仙桌边却只坐了三人。一个戴着黑色斗笠，面容看不清楚，全身上下都笼罩在黑色里，好似颇不好相处的样子。另一人却是满头白发，戴着人皮面具，极其普通平凡的容貌，就好像一个大街上随处可遇的慈祥老爷爷一般，周身的气息却滴水不露，想来也应是有本事的人。只有最后一人，穿的十分张扬，打扮得不像是武林中人，倒像一个富家子弟，黑色面具只覆了右眼那半部，面上也是挂着玩世不恭的笑容。这样看来，这一桌五人竟是全部都没有露出真实面貌。果然这个武林大会不是那么简单，白颖华心里暗叹。
待人大部分到齐即将开宴之时，已是亥时了，秋沉落早饿得前胸贴后背，一脸凄凉地看着前面的宴桌上缓缓上着菜肴——她们这桌许是太靠后了，菜肴还未上。白颖华将她这可怜模样看在眼里，面上不动声色，却是从袖中取出早已准备好的糕点，在秋沉落欢呼之前便低声道：“只许吃一块，不然待会儿菜上来了，你却饱了。”
想起之前白颖华的叮嘱，秋沉落把已到嗓子眼儿的欢呼咽了下去，捏了一块糕点送入嘴中。之前此桌五人皆是静静坐着，仿佛谁也没看见谁一般，此刻秋白二人一动，那戴着面具的男子立刻笑了：“这般待客之道，看来百尺门也要没落了啊。”
那白发老者呵呵一笑，抚着长长的白色胡须：“这位少侠与小姑娘看着面生，想必是第一次参加武林大会吧？不知二位，是何方高人哪？”
暂时安抚了自己肚子的秋沉落闻言抬起头笑眯眯地道：“嗯嗯，老爷爷，我们是第一次参加武林大会啦，不知道老爷爷你是第几次参加呐？还有，不要叫我小姑娘，我要当女侠的说！”
白颖华心里无奈地叹了口气，她就知道，想要落儿低调，除非打昏她……
老爷爷闻言却是哈哈一笑：“小姑娘果然有趣得紧！小老儿喜欢！”
秋沉落却出乎众人意料地黑线，她转眸问好友：“颖儿，为什么这些老爷爷都喜欢说我有趣？我很有趣吗？”
白颖华失笑，却是抬手拍掉了秋沉落伸向第二块糕点的手：“说了只许吃一块。”然后整了整她方才吃糕点时乱动弄皱的衣袖，这才转眸对那把一双老眼瞪得犹如铜铃一般的老者道：“落儿就是这般脾性，前辈见笑了。我二人不过初入江湖的无名小卒，倒是前辈您，还未请教高姓大名？”
“哈哈，好一个‘无名小卒’，这般讲来，那小老儿我，岂不是无名老卒了？”老者捋须，笑得一脸奸诈。
“原来前辈便是江湖人称老顽童的‘武明老祖’，晚辈素闻前辈轶事，实在佩服得紧。”那戴着半边黑色面具的男子此刻却是插进话来，依旧挂着玩世不恭的笑容，对着那白须老者抱了抱拳。
白须老者顿时面露得意之色。
“还真是‘无名老卒’啊，老爷爷你这名号是怎么来的？”秋沉落笑了，眨了眨古灵精怪的大眼睛，“难道是因为每次参加武林大会老爷爷您都默默无名？”
白须老者本来得意的脸色顿时僵了，刚要佯作生气张牙舞爪吓吓这初入江湖的小丫头，却不想她身边那一直表情淡漠的白衣少年此时道：“张掌门出来了。”
于是众人向大堂上的高台看去。
一个身着青衫的中年人走上高台，先是对众人抱拳道：“方才门中出了点事情，张某来迟，还望各位侠士海涵。”
台下早有等得不耐烦的人挥挥手道：“张掌门还是别客气了，赶紧说正题吧！”
于是张掌门大笑一声：“好，西炙路家的这位兄台果真豪爽！那张某就不废话了，此番邀请众位参加我百尺门的武林大会，一则呢，是想大家聚集一起看看武林近年可有出些有为少侠；二则呢，最近几年邪道猖獗，张某以为，我们正道各派理应集结起来讨伐邪道，还武林和平，是以邀请各位前来商议。”
“不知张掌门这所谓‘邪道’，是指什么人呢？”台下有人发出疑问。
“哈哈，小兄弟，你可是最近才入江湖？难道没听说过坏事做尽的邪道应莲教吗？”抢先答话的大汉早站起身来，手中狼牙锤一挥，却是对着台上张掌门说话，“张掌门，你心慈手仁又是百尺门的掌门，要是真要集结各派前去讨伐邪道，我富大锤第一个赞成！”
“富兄弟说的是，张掌门，维护武林和平并非一家之事，乃是大家的责任。我们理当齐心协力，共同铲除邪教！”当即便有人热切响应。
“就是就是，也算上我们兄弟！”
……
“大家静一静，静一静！”张京云抬起双臂向下压了压，示意众人安静，待吵闹平息，他才缓缓一笑，道：“大家果真不愧是真侠士，一谈起除魔卫道个个都是热血沸腾啊。不过，张某还有一事……”
“大家都是爽快人，张掌门还有什么事便直说了吧！别磨磨蹭蹭的了！”
“如要组织各派讨伐邪道，自然是要合众人之力，但大家都是行走江湖的老手了，各个都本领不凡，若是到时内部起了纷争，可就不好了。所以张某提议，此次武林大会便选出一个盟主，来统领各派讨伐邪道，不知各位意下如何？”
此言一出，满座皆静。一时间大堂之上，竟是连坐在一隅的秋沉落悄悄啃鸡腿的声音都清晰可闻。
（本章完）