水利工程
齐重煜估算了一下大致花费，有些为难，摇头不语。
庭霜也明白他的难处，觉得要晓以利害再加一剂猛药：“涤翁饱读圣贤书，也是一心想为国效力的，知县这个位子，虽然只是七品官，可是管一县百姓，可杀人也可活人，正可以做番事业，您上任以来一直认真勤谨，想做出点名堂来。可是，别怪我说句不中听的话，涤翁做了两任知县，政绩在哪里？”
齐重煜沉默不语，他寒窗苦读十载，从院试、乡试、会试、殿试一路考下来，直到金榜题名，正是意气风发之时，还是很想做点名堂出来，可是任了两任知县实缺，都没有显著政绩，职位也没升过，大计时两次都得了个二等。
（注：古时官吏考核，京官考核叫京察，外官的叫大计。第一等是政绩显著，第二等就是勤劳谨慎。）
被人当面直接指出政绩不著，还是第一次。有窘迫、有难过，也有不甘，不甘心这样下去平庸一辈子。
庭霜看他脸色，知道已经激起了他的好强心，又说：“眼下就有这个为百姓办好事的机会，这个水利一修，周围好几个村子以后再不受旱涝之苦，从此禾田丰收不愁温饱，赋税也能多些，百姓们岂不赞颂大人实心办事，为民造福，还会为您立长生牌位呢。大人为一县父母，离任之时总得给当地百姓留个念想，让人提起大人来能竖着大拇指说一句：这位知县在任上干了什么什么，是个好官。而不是让人提起来说：那人是谁呀？没听说过。”
齐重煜有些动心，却仍然为难：“可是县库一时拿不出这么多钱。朝廷有明令‘永不加赋’，县里办差费、车马费、驿站、学堂这些花费都从耗羡里出，扣除这些拿出修水利的钱有难处。”
（耗羡：就是以损耗为名在正赋之外额外加征的钱粮，好多落到官员私人腰包了）
“能拿出多少就拿出多少吧，只要能开个头，把摊子支起来，就可以做下去。”庭霜给他鼓劲，“排除万难做成事情，才显真本事。”
“最多能拿出五百两。”齐重煜想了又想，说出一个数。
“啊……”旁边的宝琪脸一垮，他也大略估算了一下工程用度，连人工带用料，这些钱不够一半，俗话说：皇帝不差饿兵。钱不够怎么办事？但是他对庭霜已经信服无比，期待又好奇地望着他，看他如何在缺少资金的条件把这工程修起来。
庭霜效法毛爷，气概非凡的一挥手：“我有办法，涤翁只管回去弄钱，只要能把第一期的工程款弄到，后面的交给我就是。”
齐重煜放了心，不好意思地笑笑：“孟兄再次力挽狂澜，制止了群殴，将一场大规模的流血冲突消于无形，现在又造福乡里兴修水利，有兄台这样的人，实是乡民之福。”
你以为送我几顶高帽子，就可以不尽责任了吗？庭霜喝了他的甜汤无动于衷，说：“请涤翁回去务必把第一笔款筹到。”
庭霜送走齐县令，重新召集了村民，开始发动群众：“乡亲们，告诉大家一个好消息。”
所有人的眼光都落在他身上，庭霜很有成就感，也没感觉到肚里正饿得咕咕叫，继续发表讲话，大意就是本县领导百忙之中抽出时间，亲切慰问受灾群众，鼓励大家克服困难，与大自然做斗争，并打算拨款兴修水利，修好之后，靠卫水灌溉的这些村子以后都不再受旱涝之苦，丰衣足食的日子在向我们招手呀招手，我们的家乡在希望的田野上……
果然不出预料，这个消息为身处黑暗中的乡民们点燃了希望的火光，今年的收成虽然没指望了，可是度过今年的难关，以后的日子就好过了呀。
乡亲们都欢呼起来，感谢县领导为百姓做了实事，开始憧憬将来的好日子。
“水利工程所需人工，首先考虑受灾最重的村子，工钱每人每天二十文，大家都卖力干，工具自备，女人孩子留在地里浇庄稼，能救活多少是多少。”庭霜宣布具体事项。
乡民们更加振奋，有精细人开始算计，每天二十文，一个月就是六百文，两个月就是……
这钱也可以暂缓歉收吃不上饭的燃眉之急了。
动员完毕，说干就干。大家回去准备工具，庭霜去城里联系工料，找到两家专门做土木材料生意的供货商，先给他们做思想工作。
中心思想就是，做生意，打出名气是顶重要的，这个道理大家都知道，现在就有个打名气的好机会。
县政府要大力兴修水利，这是造福百姓的好事，如果你们折价提供材料，乡民们会感激你，在坝上嵌上你们的名字，为你们宣传，县领导也会记你们的好，在县里刻石表扬，也是为你们打名气，以后有政府工程也会优先考虑你们，等等。
材料商动心了，这事肯定会落个好名声，至于利益嘛，当前是没有，但是以后会有官府照顾生意，从长远看还是有好处的。
解决了材料供应，庭霜就回村子带领大家修水利，让平安做总出纳，打发庭辉回城里看着自家盖房子，自己在村里坐镇指挥，还诚恳请了几个有丰富实践经验的老农和工人参与工程规划，很快就热火朝天的干起来。
齐重煜也挪出了第一笔款子，下乡视察工程时，乡民们都下拜称颂他是青天大老爷，要给他立长生牌位。以前的县官只知道催交捐税，压榨百姓，搜刮贪污唯恐不及，哪会挤出钱来为老百姓修水利。长期积聚的怨气完全被修水利的事化解，忘了他以前的不作为，只记着他的好。
齐重煜又感动又愧疚，很有些办实事的动力，打算继续凑钱。庭霜也在村里恢复了威望，说动县令出钱修水利，还找材料组织人力，威望更胜以前。
全家都很振奋，只有宝琪有些担心，工程进行到一半，没了资金怎么办？水利修了半截烂了尾，村们们还不气得把他家砸了。
庭霜知道他的担心，只说：“车到山前必有路。”
“可是路在哪里？”宝琪提醒他早做准备，免得到时候被愤怒的乡民打个满头包。
工程进行得很顺利，大家干得很卖力很自觉，庭霜每天巡视一圈也很放心，抽空干其它的事，就是把家里的鹿妈妈牵到山上引诱公鹿，帮手自然还是宝琪。两人牵着鹿，带着绳套上了山，一路上，庭霜兴奋地说个不停：“我要弄个鹿场，养几十头鹿，年年都割茸，以后可以开药店。”
“瞧你高兴的象个喜鹊。”宝琪笑道：“你不是要开饭馆吗？饭馆还没开起来，又想着开药店了。”
庭霜收了笑容，严肃地说：“我家原来是做绸缎生意的，一场大火使家业由盛转衰，我要吸取教训，事业多开几个发展方向，如果有一处败了，其它几处可以补上，不致于一败涂地，这就叫做不能把所有鸡蛋放在一个篮子里，我以前失误过，以后不能再犯同样的错误了。”
“你说的是。不过，你为什么要开药店呢？”宝琪赞许地点头，又表示了自己的看法，“开药店本钱很大，而且你没有这方面的经验，开起来有难处。倒不如再开个脂粉店，你家老三做面脂手艺很好，他做的那个珍珠玉容膏，大英子用了以后，我看她脸上的疮疤消了，人也变漂亮了。你家老二养花功夫不错，去年冬天从城里捡来的牡丹花枝，居然叫他救活了，还发了绿芽，以后你家可以养花，制成蔷薇硝玫瑰膏什么的，也是一项产业。”
“好小子，你的想法很好，很可以试试。”庭霜大力拍他的肩，“不过，我另有想法。”
“什么？”
“饭馆，脂粉店，花店什么的固然可以赚钱，但是必须在国家繁荣安定的时候才能开得下去，如果暴发战争，谁会上馆子吃饭，更别说买花朵脂粉什么的了。依我看，不出三年，就会有战乱发生，我不得不考虑在战争中也能赚钱的产业。”
“你说什么？”宝琪停下脚步，脸色阴沉下来，眼神凌厉，一瞬不瞬地盯着他。“现在朝廷上下君臣相和，四海之内万民安居，一片太平景象，你居然说将有战乱发生，你可知这么说是诽谤朝政，要杀头的。”
“靠，你少打官腔，这里不是咱们两人吗？谁听见了？”庭霜不满地瞪他一眼，“难道我不说，就不会发生战争了？”
宝琪也瞪他一眼，说：“你的行事想法多有与众不同之处，可是，在如此歌舞升平之时，你说这样的话，总该有个由头。”
庭霜边走边给他解释：“现在朝廷上下表面看上去很安宁，其实埋着隐患，这隐患就是南边几个异姓藩王。”
“你……你……居然看出来了。”宝琪神情激动，嘴唇哆嗦起来。
“看出来有什么难的？用脚趾头想想也明白了，几个藩王不仅自己收税开矿铸钱，还自己选任官员不经过吏部，政治经济大权都独立于中央政权之外，更严重的是手握重兵，一年饷银就要了国家全年赋税的一半，试问哪个朝廷能受得了，这样下去，国家还怎么发展？朝廷对几个藩王恩宠有加，还以公主下嫁，只是一时的安抚之计，削藩是迟早的事。”
庭霜侃侃而谈，也顾不上把现代语转换为文言，反正对方可以领会精神。
任何时代任何国家都不会允许地方政权力过大，比如邓爷提出前所未有的一国两制来解决港澳回归的问题，允许他们拥有自己的制度，自己的货币，在经济政治教育上拥有独立自主的权利，可是绝不许他们拥有军事权和外交权，这两项权利是一个国家行使主权的重要标志，不允许地方政府拥有的。
纵观华夏历史，可以看出，分裂是一种极不稳定的存在方式，必然会发生战争，最后趋于统一，中国历史就是在这样分分合合中延续下去，终究是走向统一。
那几个藩王割据一方，拥有过度的权势包括军事权，已经有三十年了，换上谁当皇帝都受不了，从长远看，也是危害整个国家的稳定和统一。朝廷对藩王恩宠有加，看上去是合乐融融亲如一家，也只是哄哄那些读死书的士人和没文化的老百姓，哄咱一个学过历史唯物主义，经常看新闻关心时事政治的现代人，绝对差远了。
你以为你把公主嫁过去，咱就看不见你藏在背后的刀子了？
当然，估计那几个老奸巨滑的藩王也能看得见，肯定不会束手待毙，到时候打起来是必然滴……
啧啧，咱还是抓紧时间趁着没打起来把钱赚够才是正事。
宝琪脸色变了又变，阴晴不定，盯着他看了半天，最后沉思好久，说：“想不到，你居然有这样的见解，你到底是什么人？”
“现在是九品农夫一枚，将来是饭馆老板和药店老板。哎，你别那么严肃好不好？”庭霜嘴里衔根草叶子，一派悠闲的样子。
“战乱一起，百业俱废，但是有两样是不会倒的，一是粮食，一是药品。你想，大军交战，死伤无数，自然需要大量药品，还有百姓流离失所，饱受折磨，需要的不是脂粉，也是药品。”
宝琪默然无语，一路上再也没说话。
两人上了山，找了一处水草丰盛的地方，把鹿妈妈拴在一棵树上，然后藏起来。
“哎，小宝，有公鹿来了，你一定要手快些，一定……”
“知道了，你的话真多，再叨叨，鹿不会来了。”
春夏时，正是梅花鹿**寻偶的时期，没过多久，一只漂亮的公鹿闻到母鹿的气息，跑来求爱。
一天下来，两人捕到两只公鹿。庭霜乐得嘴巴都合不上，宝琪一直沉默着想心事，没有跟着他玩笑。
庭霜白天在工地和山上两头跑，忙得脚打后脑勺，晚上咳的厉害，火灾时被烟火熏坏的嗓子一直没有好，一累就犯了旧病，咳得脸红脖粗几乎上不来气，睡在旁边的宝琪爬起来照顾他，耐心捶背又喂开水，也折腾好久才睡下。庭霜觉得过意不去，后来喝了几次药，才慢慢好起来。
两人吃住都在一起，庭霜很快发现不对劲，宝琪以前往往是子时才睡下，最近几天睡得很早，而且倒下就睡了。
“真奇怪，小宝这几天怎么睡这么早，躺下就睡着了。”庭霜觉得奇怪。
庭芝接口：“昨晚我起夜时发现他半夜出去了。”
“什么时候？”庭霜赶紧问。
庭芝说：“你给我的那块怀表上显示的时间是夜里两点。”
庭霜越想越疑，这几天他看上去好象有些累的样子。黑天半夜的他到哪里去了？出去做什么？
“难道这家伙出去做贼？”
作者有话要说：下章：给小宝一个表白心意的机会，俺是无比善良体贴的作者。