“狗蛋，今天在家乖不乖呀？”田氏站在院里，边洗脸，边笑着问狗蛋。
狗蛋献宝似的，把装乌龟的小盆拿给他看，“大姑，这是姐姐给我抓的乌龟，姐姐还煮了鱼给我吃呢！”
“哟，真的是乌龟，”田氏笑呵呵的凑过去看。
冬生忙着油菜杆堆起来，上面再用油毡布盖上，防止夜里面下雨。
正干着活，元青拉着狗剩回来了。
还没进院子，狗剩就抱怨开了，“大姑，这个人欺负我，他还打我屁股，我不要跟他出去了，我哪也不去，”他很识相的跑到田氏跟前撒娇。
田氏怜惜的摸摸他的头，“你要是不皮，元青大哥也不会把你带出去，瞧你这一下午闹的，再敢这样闹，看他还会不会打你。”
送来了人，元青说要回家的，可冬生硬是不让他走，还说晚上要跟他商量商量，下一季种什么。
田氏也留他，哪有到了吃饭当口还要走的道理。
元青也是担心李氏一个人在家，不然他在哪里都是一样。麦芽便说等会吃完了，带饭回去也是一样的，再不然把李氏也接过来一起吃。
想着大家干活都累了，元青便同意等会带饭回去。
等到大家都上了桌，狗剩最积极，首先上去抓了个馍馍，紧接着便把碗伸过去，要叫田氏给他盛鱼汤。狗蛋则是乖巧的坐在麦芽旁边，吃着麦芽夹给他的菜。
“大姑，我要喝鱼汤。”
“好咧，我这就给你盛，”田氏拿着碗就要上去舀鱼汤。
麦芽抢过她手里的铁勺，扳着脸道：“我跟你们讲，今儿下午，我跟他说好了的，他要是乖乖听话，带着狗蛋玩，晚上就有鱼汤喝，可是你们也瞧见他下午都干了什么吧，所以，这鱼汤没他的份，谁说情也没用！”
她干脆把鱼汤舀进每个人的碗里，连狗蛋也分到一些，就是没狗剩的份。
冬生闷着头吃馍，跟元青低声讲着什么，他俩都只当没听见。
田氏为难道：“这……怕是不好吧，要不，我把我这份鱼汤给他喝，”眼见亲侄子亲睁睁的看着，她这个做姑姑的，哪里还吃得下。
狗剩气死了，愤怒的瞪着麦芽，小嘴撅的老高，不吃饭，也不吭声。
“不行！”麦芽很坚决，她认真的看着狗剩，“你都已经十岁了，勉强能算是个小男子汉，既然是男子汉，就该说话算数，我当时是怎么说的，你又是怎么做的，没达到我的条件，你好意思吃吗？”
冬生帮腔道：“她说的对，身为男子汉，咋能说话不算数呢，那要是这样，你还不如去当女娃算了，这样就是耍赖，也没人说你！”
“我不是女娃！”狗剩恶狠狠的吼叫，气的呼哧呼哧喘粗气。
田氏心疼的把他拽过来，埋怨他俩，“他还小呢，别把他吓坏了，不就喝个鱼汤，有什么关系！”
“娘……”麦芽就怕田氏这种态度，这小子也是吃定了大姑会帮他，所以他不怕。
元青这时忽然开口了，对狗剩说道：“你是男娃，就得有个男娃的样，最起码的骨气得有，不能叫人看扁了，虽然只是一碗鱼汤，但如果你耍无赖硬要喝，我们也不拦你，就看你能不能喝的下去，做为一个男子汉，要是连这点气节都没有，长大以后是要被人耻笑的，所以，你可得想清楚了，喝还是不喝！”
元青很少说这么话，还是这么多的大道理，把麦芽都听傻了。
田氏忽然意识到，狗剩已经长大，他跟狗蛋不一样，乡下的小娃早熟，到了十岁就能帮着家里干农活，带弟弟妹妹，俨然是大人的小帮手。可狗剩仿佛还处在幼儿期似的，自己把自己当小娃看待。
当意识到这一点时，她也不再吭声，不再做狗剩的靠山。
狗剩还在努力消化元青的话，以他的小脑袋，还不是太能听的懂，但男人跟男人之间的对话，往往不需要过多的语言，光着气势就足以。
“不喝就不喝，有什么了不起，”他把碗一推，抓着馍馍就往嘴里塞。那神情，像只骄傲的小公鸡，头仰的高高的。
麦芽称赞道：“这样才像个男子汉，说话算话！”
田氏还是有些不忍，毕竟是自己的亲侄子，一年也来不了几回，这样做会不会太狠心了点。麦芽知道她的心思，冲她摇摇头，示意她别吭声。
吃完饭，元青跟冬生商量着下季的庄稼，麦芽提出自己的意见。
要说种水稻，也不是不行，但以现在的品种来说，水稻产量很低，管理也不容易，况且每年冬季，他们还得交租子，两下一除去，实在没什么赚头。
田氏给两个小娃洗澡去了，麦芽便跟他们一起坐在堂屋里讨论。
冬生犯了难，“要是不种水稻，那要种什么？”
见他俩愁的跟什么似的，麦芽笑了，“这有啥好愁的，咱有地，种什么不行，我看，分一半出来种棉花，另一半种玉米，今年我们家的玉米还是少了，不够喂猪，要是玉米存量足够多，我明年还想多养两头猪，而且青的玉米杆子，打碎了一样能喂猪，所以再怎么样，种玉米是最好不过的，至于棉花嘛，还是要种一些，自己家用，或者拿出去卖都成，另外要是有多余的田地，就种上芋头，它跟玉米一样，全是都是宝，怎么吃都成。”
冬生跟元青被她讲的眼前一亮。
元青道：“这几样东西的确很好种，收成也可以，或许真是个好主意呢。”
冬生有些担心，“那咱们今年的租子怎么办？”
麦芽一脸的从容，“这不是还有半年呢吗？不还他稻子，还钱不是也一样，下半年我们的生意还是得照做，到时候还怕没钱还他租子吗？这样省下来的田地，正好能种咱们想种的东西，道理是一样的，只不过转换个方向罢了。”
大富家都只收稻子，所以他们每年下一季都会种水稻，等秋天收成，可以还租子。可是这样一来，秋种就等于白忙了。