对于戴元冠身边的下人频频出现的怪异举动，许嘉彤从来都是看在眼里，嘴上却从来不问。人家虽然是下人，可是随时都可能变成她的主子。如今肯在她面前客气，是听戴元冠的话，给她面子，她可不能蹬鼻子上脸。
“见过戴爷。”许嘉彤行礼道。
赵元慎指了下面前案上放着的木筒，又看向她：“你的绣品已经换过来了，这是原先的那幅。许嘉岚和你那个嫡母也算费了苦心，找的这位绣娘的针法与锦绣坊的有六分像，粗一看说是你的也说得过去，只是那花样和配色实在是俗不可耐，可见织绣之人着实没见过什么世面。”
许嘉彤打开那个木筒，将里面的绣画拿了出来，一朵极大的牡丹，周围绕了六朵不同的花朵。构图平庸、没有章法，颜色艳丽却不鲜亮，透着一股子浓浓的俗气。
许嘉彤失笑：“在她们眼里，我只是一个小地方来的上不了台面的市井女子，绣艺再好，这气韵上也只会俗气。”
许嘉彤把绣画重新收回了木筒里：“她们觉着等到了宫门口我才发现真相，一定会回天无术，只能坐以待毙，翻不出她们的手掌心。那在这绣画上多花心思，又有什么意思？”
“你把希望都寄托在宫门赌局之上，万一弄砸了，或是宫里的人根本就不喜欢你的这一套……之后你就还得回到定安侯府去，婚事和以后的一切都要听他们的安排。那时他们知道你没了倚仗，只会更加肆无忌惮，到时你还能怎么办？”赵元慎用怀疑的目光看着她。
“我不会输的，一定不会。”许嘉彤坚定地道。
许嘉彤曾经无数次想过一旦失败，可能面临的许多许多种凄惨境地，她每想一次，就会更怕一些，后来就索性不想了。
凡事都有失败的可能，难道因为害怕就不去做么？况且她信不过自己也该信段氏的眼光，即便是在贵人们的喜好上吃了亏，排位上也会是靠前面的。
在宫门赌局结束之前，她只能相信自己会赢，会得到这样的机会。
赵元慎语气悠闲，没有丝毫的逼迫之意，却又含着无限的威压：“万一呢？凡事都有万一。”
“我不知道，反正我不会嫁进杨家。如果实在到了那一步，我会拼死离开许家。”许嘉彤能想到的办法只有这些。
若到了这一步，她也许会找一个地方隐姓埋名，凭着织绣的技艺谋生，可是这样以来恐怕就要辜负曹氏的养育之恩了。再或是她想法子改名换姓，从宫里最低的杂役做起，也许有一天还能实现她的愿望，光明正大地将曹氏接出私宅。
可是她也清楚，这些路子更没有定数，一旦沦落致斯，恐怕前程过往都将化为一江逝水。
赵元慎笑了一下：“到时一切都将无法挽回，看来你也清楚得很，你可有想过接受上一回我给你的出路？”
接受他的护佑，而一世安稳么？纵使不能实现她和曹氏的愿望，也能给她们安稳的日子，这样曹氏就可以安度晚年了。
“这世上的好处向来没有白来的，戴爷的好处也一样不好拿。若是为您做事是我需要付出的代价……”许嘉彤自嘲地冷笑了一下，大胆地直视着他，“我还不觉得自己有这样大的能耐，能把那些上杆子想和您结交的人都比下去。何况……”
宽阔的手掌一抬，赵元慎以手势制止了她：“让我来猜猜你为什么非要将一切押在宫门赌局上。赢了宫门赌局，除了可以列席王后的寿宴、得到赏银，还能助你入宫成为织造上的女官，尽管要从最末等的做起，可你觉得毕竟是个机会。而得到这样的机会之后，你会拼尽全力地展露头角，等到你升到了高位，光宗耀祖，许氏一族不会在漠视你，也自然会重新重视将你养育长大的曹太夫人，你便可以尽孝。”
许嘉彤低着头看着自己的鞋尖，她在他面前低头，从来都是为了自己的前程，并没有说过有关曹氏的事，可是他依然发现了。
赵元慎继续道：“而你自己，你自幼丧母，又不得父亲宠爱，原本在婚嫁上就没有存太多的指望。做了女官，只要不出宫就可以终身不嫁。再或是被哪位贵人赐婚，也好过你原本会有的婚事。你并不期待什么金玉良缘，你要的只是一条可以安身立命的路。只要不影响你安身立命，嫁给谁你都不在乎，一辈子做女官，体体面面的老死宫中，其实更何你的心愿？”
“戴爷观人入微，我都不知道该说什么了。”许嘉彤默然。
在她心底里，对婚事早就死了心，绝了意。即便是遇到一个合心意的人又如何，婚姻是两个家族的事，她要兼顾的人和事太多，实在无力顾全那么多的人和那么多的烦心事。
做了女官，待她接出曹氏后就明哲保身，力求平安终老，纵使孤独一世，也算是让她最爱的织锦、刺绣陪了她一世，也知足了。
“许嘉彤，你给自己画了很大的一个饼，一旦它成为了水中月镜中花，你十几年来的努力都将化为乌有。”赵元慎的黑瞳中此刻只映着一个她，宛如一朵火焰，又宛如猎物。
许嘉彤和他对视着，那些思绪又在心里徘徊了一遍。这一局，面前的人有必胜的把握，而她也的确就要败下阵来了。
若是当年曹氏没有她那样一个弱小的拖累，日子一定会好过一些。她可以自己承担后果，可是她不能再误了曹氏。
“戴爷给得了我锦绣前程，可是我想知道您为什么要这么做。”许嘉彤问道。
赵元慎的答案像是已经酝酿好了的：“许孝祖是我的仇人，我让她的女儿变成一把最锋利的匕首，插到定安侯府的心上，插到整个许氏家族的命脉上，就是我这么做的目的。”
为了复仇，是个理由。
可是许孝祖再混账，也是她的亲生父亲，尽管他一点没有尽到过父亲的责任，可是这血脉是无法断绝的。
让她作为对付许孝祖的利刃，可以，可是她要争取到更多。
“可是我毕竟是一个女子，尽管我不渴求一段金玉良缘，也不想被婚事上的流言蜚语困扰。我跟着戴府行走，日子久了，难免会生出是非，这些戴爷可另有补偿？”许嘉彤道。
日子久了，她不嫁任何人，会有流言。常常出入戴府，而不嫁，会有跟多的流言。
“补偿。”赵元慎笑了笑，目光深处泄露了一点暖意，“嫁给我，做戴家的主母如何？”