许嘉彤笑得淡淡的，有些不好意思，又有几分躲闪：“说起来惭愧，我自幼不与他在一处，早就生疏了，见了面也不过是打个招呼，见个礼。这回若不是听他院子里的人说了，我也不知道他竟有这么大的难处。”
“许哥哥是不会随意和人说他的难处的，他这个人呀，好强。”方芯娘话落，低下头，小手又绞了绞丝绢，一副小女儿的羞态。
恐怕不是好强，而是爱充门面，还等着拿着门面去骗漂亮姑娘的芳心，去蹭富贵人家的好处。
许嘉彤心下冷笑，面上却半点不露痕迹：“这件事还请方妹妹替我保密，我不比方妹妹与他的情分，若是让他知道我贸然插手了他的事，恐怕会觉得我多事。说来也是天意，若非今日巧遇方妹妹，我还要一直犯难，发愁这玉佩该怎么办呢。”
“四姐姐放心，这几天我就派人给他送去，就说闲逛时在当铺瞧着眼熟才买下的。”方芯娘笑道。
“如此就要多谢了，来，看看这两匹料子，用来做袄子最好，剩下的料子还能做鞋面。”许嘉彤一一介绍着，方芯娘已然不如方才上心了。
方夫人进来时看见女儿神色自如，和她说话也不再夹枪带棒了。许是心情跟着好了许多，也许是为了向丈夫显示自己对继女的关爱，把许嘉彤介绍的几匹料子全定了下来，一多半儿都要锦绣坊的师傅裁剪。
段氏回来时听掌柜说方家已经下了定，而且付的定金不是以往的七成，而是九成，多少有些讶异。
等众人散了，段氏对许嘉彤道：“方大姑娘并非明媒正娶，机敏如你想必早有察觉。她如今已被昆山的大家闺秀厌弃，你立足未稳，还跟她走得这么近，就不怕别人说闲话么？”
“他们愿意说就说去，左右也不差这一句两句了。”许嘉彤微微摇头，倒是当真不在乎了。
“我记得方家有自己的织坊，虽然比不上咱们锦绣坊，可是从前方家人都是在自家织坊做东西的。方夫人和方大姑娘好像不曾光顾锦绣坊，就不知我有没有记错？”许嘉彤忽然问道。
“还不是方大姑娘吵着闹着要来，为了终身大事办得更气派、圆满，偶尔破破规矩想必方家也会通融。”段氏道。
这个问题段氏当初也问过方夫人，方夫人只笑说是方芯娘非闹着来，她也就没有深究。
本来么，即使宫里有诸多能工巧匠，每年不也要在外面采办时新的东西么？方家这样的土财主嫁女儿放弃自家的织坊，转投锦绣坊，也就没什么稀奇的了。
“是啊，毕竟是终身大事。”许嘉彤笑笑，不再深谈。
方芯娘看似简单，一言一行，神色姿态，都很像一个对自己的婚事不满又心有所属却不敢和父母表明心迹的闺中女儿。
可是她却忽略了一件事，许嘉彤不同于那些长于大宅没经过风吹雨打的闺秀。她自幼长于市井，见多了人世间的不如意。就是私宅附近的租客里，都不知有多少家的女儿嫁进了金丝笼、虎狼窝。
那些女儿泪，那些女儿笑，千般姿态，万般心思，早已刻进了她的眼里心里。
因此她知道面对一桩抗拒的婚事，什么反应是真情，什么做法是假意。许是明白自己也会有她们那样的遭遇，她记得格外用心。
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方家尽管不是名门世家，也在管教子女上颇为用心。就算是横行昆山的方瑞，面子上也颇为讲究。
方芯娘一个养在深闺的姑娘，第一次见她，就表露心迹，丝毫不见说起家丑和自身隐秘之事时该有的羞赧，而对许连平的不同也表露得那般明显。
许嘉彤心里一阵憋不住的笑荡漾开来，今日与其说是她在此等候方芯娘入套，倒不如说是已经撒了网的方芯娘在一点点地收网。
她虽然长在私宅，她的事即使是许家的人知道的也不是很多。可是有一件事她在锦绣坊学艺，虽然都觉得她难成大气而刻意忽略，可此事绝不是秘密，有心人想与她发生交集并非难事。
方芯娘的婚事肯定是真的，对许连平的情谊即使不是儿女之情，也颇为深厚了。那么，方芯娘来这里，绕了这么大的圈子，究竟是为了什么？
是许连平和方芯娘联手给她下套，还是方芯娘想借着她和许连平发生进一步的关系，用以摆脱方家安排的婚事？许嘉彤暗暗琢磨，不觉出神，段氏连唤了她几声，才回过神来。
“嘉彤？戴爷派人请你过去，你可要把握好机会，以后到了西都，无论是你还是锦绣坊都要靠戴爷关照。”段氏见她一副心不在焉的样子，连忙叮嘱道。
许嘉彤一惊，一阵莫名的不安掠过心头：“戴爷在昆山停留了这么久，是不是还有别的重要的事要办？”
段氏看了她一眼，语气严厉地道：“你一向聪慧，怎么就忘了有些事知道的越少越好。只要戴爷肯关照你，关照锦绣坊，旁的事绝不能多问。”
“嘉彤明白。”许嘉彤也是心急而乱，被段氏点醒，立刻乖巧地随她过去，就是这一路上的园中景色也没有多看一眼。
开门的是赵棋允，许嘉彤听坊里的师傅们说起过，这人被戴元冠和他的另一位随从庞泰称为棋篓子。想必此人要么嗜棋如命，要么是个很善于出谋划策的人。
“见过戴爷。”许嘉彤不卑不亢地见了礼。
戴元冠依旧坐在躺椅里翻书，只是这一回屋里少了缭绕的雾气，他的面目显得异常清晰。
他五官深邃、棱角分明，如刀刻斧凿，面庞瘦削却有着刚毅的轮廓，眼角处微微上扬。仿佛一不留意，就会神采飞扬。若非长年病痛折磨之下，他面色发黄，眼角、额头已经现出了这个年纪的人不该有的纹路，他这长相恐怕在昆山是无人能及的了。
许嘉彤还没有出过昆山，只能这样评价。她与戴元冠自上次见面之后就有一种如梦似幻的感觉，她甚至不相信，就是那样的一个日子，段氏将她叫来了锦绣坊，于是她就与这样一位游走于朝野江湖市井的传奇人物面对面的说上话了，这一切都来得太快、太突然。
“就打算这么站着？”戴元冠放下了手里的书，看向她时看得出已在克制，可是目光中还是带着冰冷。
只是一瞬，许嘉彤就觉得有一种遍体生寒的诡异感觉席卷全身。这种感觉她好像曾经有过，不，不是好像，是一定有过。
可是是在哪里她又记不清了，不，她一定要……是那时她被接回祖宅的时候……她和碧水还有糖宝宝在马车里，她兴奋地看着繁华的街景和渐渐络绎不绝的人流。
她抬起头，目光无意间撞进了那扇虚掩的窗，窗后阴影里坐着的人也是这样看了她一眼……几乎一样的感觉，不，是一模一样的感觉。