“这本来是我娘的意思，可若仅是如此，我是一定要帮上一把的。（）可是，我哥哥他也……他说过他想夫荣妻贵，将来还要去科考，要做官……得找个能给他助力的岳家。”许嘉晴不好意思得脸都发红了。
她还想再解释，被许嘉彤制止了，忧心忡忡地道：“你可知道方大姑娘对堂兄的情意到了什么地步？”
“也不是无法挽回，也正因为如此，我才听哥哥的话暂且不与她来往的，就是这回宴赏也没有给她送帖子。”许嘉晴道。
许嘉彤看了看她，这是个整治许连平的机会，也是一个试探许嘉晴的机会。祖宅的一切会离她远去，但许嘉晴却是要和她相伴长久的，她不能让心里的疙瘩一直存在下去。
“连父母兄长都不站在自己这边，她是个可怜人。她也是娇生惯养的大家闺秀，读书识字、琴棋书画，从前在福窝里断然不知道会有以后的凶险和卑微。我瞧她颇有气性，就怕你和堂兄陡然都冷落了她，她受不了，再做出什么傻事，到时候你岂不是良心难安。”许嘉彤委婉地道。
许嘉晴委屈得越发厉害，更加慌乱了：“可是她若是和哥哥见面了，就怕他们再闹出什么。”
“这些天堂兄不在家中，到那使人去给他带个口信，让他改天再回来，不就成了？只是过来散散心、说说话，想必三婶娘也不会有微词。”许嘉彤提醒道。
许嘉晴想了想，应承道：“这样也好，把话说开了，芯娘心里也能好受一点，也不枉我们姐妹一场。”
“是啊，以后也见不到了。”许嘉彤安慰道，忽然想起这个局里还缺失的一个人，“你们从小一处，可和方家大爷也走得近？”
“从前是的，后来么，就得问哥哥了，我也有三年多没见到他了。”许嘉晴看起来有些怅然若失，恐怕她自己也没有留意到。
许嘉彤嘴角动了一下，自己也觉得有些不可思议：“方大姑娘也不常在外走动，我看得让方家大爷送她过来。毕竟是要嫁到县丞府里的，别在路上再遇到什么事，也好让县丞家里看看，方大姑娘是有兄长陪着才出来走动的。”
许嘉晴很是意外，眼中闪过一抹流光：“四姐姐说的对，我就这么安排。”她目光闪躲，又说了几句，就推说要安歇了。
回了住处，许嘉彤吩咐碧水道：“明日你再去打听打听，方家大爷方瑞和五姑娘可还相熟？”
“姑娘是说……不会不会，姑娘您多心了。”碧水明白过来，吓了一跳。
“所以我要再试探一次，你再替我给段师父传个话，想办法让我也遇上方家大爷一回。”许嘉彤继续安排道。
碧水应了，替她收拾妥帖了，就下去了。许嘉彤抓了抓身上软软的被子，望着屋顶发呆。
许连平欺负她、设计她，她认了。方芯娘行事别有用意，想把她当棋子使，她也认了。可是若是这两个人联合了许嘉晴设计她，她也太憋屈了。
戴元冠是看戏的，段氏在许家是无能为力的，倒是这个方瑞，也许会是一个冲出去的缺口。
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清早的庭院经过洒扫，青砖也显得清明透彻，各房各自用了早饭，这日的各项事宜也开始运转起来。
许嘉晴连夜拟写了赏宴宾客名单，本是要一大早就拿去给郑氏和李氏定夺的，可没想着有人传话，说是方芯娘昨夜里害了风寒，高烧不退，一定要见她一面。她昨夜被许嘉彤一番话说得心软，此刻自是心急如焚，立刻起行。
于是，许嘉彤主动请命，带了许嘉晴拟写的赏宴名单在郑氏每日请安的时辰去李氏处商议。方芯娘自然不会病得这么巧，只不过是天刚亮的时候，碧水从角门溜出去给她带了个口讯。
去李氏处的路上，许嘉彤问道：“方大姑娘怎么说？”
碧水抿嘴一笑，轻声道：“奴婢只说姑娘说了，若是她病了，五姑娘定会心软去见。她什么也没问，想必是心领神会了。”
“这件事定要瞒着方家人，若是他们知道我可能坏了他们的好事，不能在这个时候横生枝节。”许嘉彤叮嘱道。
转眼进了李氏的门，许嘉彤向李氏和郑氏请了安，把事情的来龙去脉说了，解释道：“五妹妹见我闲得无事，就让我把宴赏宾客的名单带来，请老太太和三婶娘过目。”
郑氏听到是方芯娘面上就有些不高兴了，但又想着许嘉彤和方芯娘之间不会有交集，也只能生自己女儿的气。
李氏点头道：“你和你五妹妹是要一同起行的，这也不是全为你五妹妹办的，也是为了你。只是你平日里与那些个闺秀没有来往，只能托你五妹妹的名义，到时你与她一道去玩，都是一样的。”
“左右只是一回，之后去了西都，无论是我还是五妹妹，到了那边就谁都不认识了。”许嘉彤委婉地道。
许嘉晴如今的优势也持续不了多久了，等到了西都在往来走动上，与她许嘉彤一样都是要从无到有的。既然这样的优势短暂，她不去计较，请她们放心。
郑氏道：“老太太，咱们五姑娘一定会很快打开局面的。”说完有些悻悻的瞪了许嘉彤一眼。
李氏看了名单，直接让雪心交给郑氏。郑氏皱眉道：“方家？这种商贾之家还是不要请过来了。”
李氏看了看她，不以为意地道：“本朝并不抑商，方家在昆山又是最富有的，不请他们才说不过去。”
郑氏的脸色更黑，有苦不说不出，只得绕开了话：“老太太，五姑娘到了西都可不比四姑娘有父母、兄弟姐妹照应，我想多为她备些嫁妆，不知道可否从中馈支取？”
“这不合规矩。”李氏不满地道，可是话还未落她就后悔了。
嫁娶所需初固定份额从中馈支取，其余要各房自行筹措。李氏后悔的不是她这样做会扫了郑氏的面子，而是这条规矩是曹氏立下的。
“老太太以前最疼五姑娘了，如今……”郑氏并不是真相动中馈，只是想试试李氏的态度，结果显然出乎她的意料。她冷哼了一声，竟没有告辞就怒容满面地回去了。
许嘉彤察言观色，方才装聋作哑，此时自是要办懵懂：“老太太，三婶娘是看了名单才不高兴的，这名单可有不妥？”