重返京城(VIII)(上)
再说这淮阳侯二公子,也算是京中一个人物,还是唐新杰的至交好友之一,于是很多人又开始猜疑,皇后娘娘如此赐婚的目的。
淮阳侯周定邦并非闲散侯爷,那可是在工部上行走,治水有功的能臣。淮阳侯长子周云海常年随父亲治水,现在工部任主事,娶了皇上长姐祥平的长女怡芳郡主。次子云松虽未随父兄走工部一行,但是也是三年前的榜眼,京城出名的才子,现为弘文馆的主簿。且人长得玉树凌风,实属易于让女子动心的男子。周云松也算世家子弟里成器的子弟,即便是个平妻之位,不算辱没南越公主,更何况还有郡主的妯娌,作为一个藩属小国的公主,能跟大周郡主平起平坐,也算抬举了。
只是京城人传言他有洁癖,除了家里的正妻,并无其他妻妾,也从不涉足烟花之地。曾经有人送女人给他,也有女人自荐枕席都被拒绝,且家中正妻至今无生养,所以有人怀疑他不近女色。甚至因为他跟唐家三公子新杰走得近,有人怀疑他有断袖之癖。其实只有熟悉二公子云松的人才知道,他自幼有青梅竹马的女子,感情至深,只是在女子十一岁时,其父被周家冤案带累,随家人发配去了甘南,其他家人在甘南遇到匪徒袭击,皆已遇难。淮阳侯通过唐家的相助, 将女子接回京城抚养,后来周家暗地里为二人办了婚事。虽然后来太后为周家冤案平反,但是当初接她回来时,还是带罪之身,且牵涉到唐家军,故而淮阳侯家人对外一致宣称是一个远方亲戚家寄养的孤女,无父无母,即便成为二少奶奶之后也很少露面,免得招惹是非。
人人都知道阮千花中意的是唐家三公子,这皇后娘娘却将她指给三公子的好友,各种猜测层出不穷。有一种版本是,这阮千花心心念念唐三公子,而唐三公子是太子亲信, 皇后娘娘给太子面子, 用这种方法恶心阮千花一下;一个版本说周公子正妻不孕是因为得了一种怪病,需要南方潮热处生长的女人的血为药引,正好阮千花在湿热的南越国长大,皇后娘娘为了奖赏周公子辅佐太子, 就将这女人当药赐给了周家;还有一个版本是说周云松也是太子倚重的文案执笔和谋士之一,但是正妻长年无所出,皇后娘娘关心东宫属下,特意赐婚一位身份贵重的平妻,将来若是平妻有了孩子才能立足。大家都知道后宅黑暗,若是平妻没有足够分量,这孩子难保。前一种说法来自于百姓,后两种说法源自宫中。更有人信誓旦旦地说是皇后娘娘宫中当值的女官传出来的。
真正的原因兰氏皇后自己非常清楚,是出于自己一时气愤。最近兰家在官场上如鱼得水,人气节节高升。这自然同皇上龙体欠安,太子监国密不可分,这些人都是为了站队而来。由此一来,兰氏族中待嫁之女的身价也跟着抬升,不少人削尖了脑袋想求一兰氏女,皇上未来的表姐妹,连回家守寡的都有人求娶。
兰家的女子原先对男人就比较挑剔,水涨船高之后, 就更是心高气傲,几位族中出众的姑娘更是眼高于顶,非有才有貌者不嫁。兰氏的家长们也觉着自家是后族, 将来的太后一族,自然有条件有本钱让姑娘们挑三拣四,这些姑娘越发地嚣张。甚至包括兰氏皇后也支持她们的跋扈,她的认知里面是姑娘们嫁得越好,今后兰家的势力就越强大,有什么联盟比姻亲更稳定呢?有了皇后娘娘的首肯和撑腰,这些姑娘在京城的圈子里就更加霸道,看上了男人,即便对方有婚约或是有妻室,首先利诱,若是不成就会想方设法地夺人婚姻。
一两个得手之后, 就相互模仿攀比。京中不少人乃至外地,想走升迁捷径的家庭顿时趋之若鹜。然而京中有才有貌的世家子弟还真有几个脖子硬的,这周云松就是一个。兰氏皇后亲兄弟的女儿看上了他,要他扁妻为妾娶她过门, 不仅被他当面拒绝, 还被他给教训了一顿。那姑娘哭着进宫找姑姑哭诉,点起了皇后娘娘的一阵无名火。这年前唐新杰才在关西拒绝了皇后娘娘的侄女,才没过多久,跟唐新杰交好的周云松又是如此,让她极为恼怒,觉得这肯定都是唐新杰捣鬼。他先拒绝了她侄女,肯定怕她怀恨在心,再拉一个进来垫背。其实兰氏还真是想多了, 新杰从来就没在意过她是否会记恨自己。
就在她一边听着身边的宫人安慰侄女,骂着周云松不知好歹的时候,另一位宫女的一席话触动了她,那个女官说,像兰姑娘这么好的人周公子都不要,真是不知好歹, 就该让他碰上阮千花那种无耻下流的女人去折磨她。
原先兰氏还真是想做一回好人,同情一下阮千花,将她许配给唐新杰,彻底恶心一下这个高傲的男人, 但是她一直犹豫不敢,是因为唐新杰有老太后的靠山,怕万一迁怒,波及到太子。但是周云松可没有太后的特别亲睐,用阮千花去给他添堵正好。最好周云松再去找好友诉苦, 这样顺带也给唐新杰添堵。
于是兰氏很快拿定了主意,她觉得她将来真是要感谢一下阮千业,让他坐稳南越的皇位。前几天沂义正好来跟她说, 让她下懿旨给靖晨和阮千业指婚。如此一来, 宫中碍眼的靖晨就要远嫁了, 再收拾了周家的话, 真可谓阮千业这次来为她做了好事。心情一好,她立马就让人下了旨意。一高兴, 多赏了阮千花一个农庄,阮千业两名宫中乐坊的舞姬侍寝。看看她多仁慈。
宫外,唐新杰和周云松等来了他们想要的效果。他们需要阮千花嫁入周家, 当然不是为了拿她做药引, 而是想将她置于他们能够监管的范围内, 不久的将来江南周氏和颜氏血案,需要她这个人证。同时周云松也想为妻子做点事,他青梅竹马的妻子,是金玖母亲的亲姐姐的女儿,因罪不及外嫁女,才平安无事。周妻心痛表妹的遭遇,正想为她报仇,将阮千花以合理的方式拘在他们的势力范围,才能让她接受惩罚。
懿旨有快马送到南越, 金贵妃倒是很开心, 一则有公主媳妇儿, 一则她本来就不愿意阮千花嫁给唐新杰。她恨唐晓晓和新杰给金玖母女撑腰。如此跟唐家无关,甚好。直到三年后,她一命归天之前, 才有人告诉她阮千花三年生不如死的生活,此是后话不提。
夜色中,新杰骑马朝自家小院而去。已近子时,路上已经没有了行人,马蹄声在安静的石板小巷中回荡。骑在马上比较高,可以隐隐地看见自家院墙后透过树木空隙散出来的灯光,那里应该是他的书房。往日独自居住的时候,只要他不在, 都是不会点灯的。此刻必然是莲儿还在等着他,一阵温馨的感觉将他全身包裹,不自禁地露出微笑。 正打算拐个弯,走到正门回家,他敏锐地察觉到了异常。轻拍马儿脖颈,低声跟马儿说,你继续走回家。然后自己在马背上一个纵身,从马上悄无声息地跃起,在后墙合适的地方稍一落足,接着便轻轻地落在了后院中,隐身在一颗木樨树后面。
从树叶缝隙中可以看到有两条灰色的人影正慢慢地接近书房的窗户。 这两人一人手中手执钢刺,一人手中挽着白链,一看站姿便知二人在轻身术上颇有造诣。他眯了一下眼,若是这二位是江湖上的冷刺冰链,请动他们的人可真不是一般, 不仅要有钱,还要能有地位有办法答应他们的一个请求。这二人自从入杀手行一来, 据说从无败绩。
只是这二人的手段他还不看在眼里,平时因为二人从未招惹过他,他也没管过他们的闲事。但是此刻人家找上门来,他自然不会客气,虽然他们离他还有一丈多的距离,但是他自信还在他掌控范围之内,便索性观察一下他们到底想怎么做。 只见这二人中手挽白链的家伙从怀里掏出一根类似烟枪一样的东西,他一看就知道是放迷烟毒烟之类的。这二人也算有些名头, 没想到这无失手败绩是用这种下三滥手段赢来的,而且此时居然想去害他的女人,本来还不想下杀手的, 这下可不想放纵了他们。
只见二人慢慢朝窗户异动,他原本可以从木樨树旁边的小亭子中关闭机关的,但是此时他站着没动,让他们自己去寻死吧,自己不为这种卑鄙小人花力气。只要他的莲儿没事就好。外面波云诡秘,而书房中他心中的人儿似乎毫无察觉, 端坐的身姿印在窗户上,手中执笔正在写着什么。好吧,男人为你解决,让你继续忙你的事。