故人重逢（III）（中）
这几个人进来的时候，早就引起了店里客人和伙计的注意。虽然大家看着这几个人的穿着非富即贵，特别是杜庭禧和丁冀中还穿着朝服。虽然掌柜的陪着，没让他们靠近， 但是不等于他们没听见这边的说话。杜庭禧如此质问，就有两个本来在忙碌的伙计一瘸一拐地慢慢走过来， 吃饭的客人也有几个跟过来。
其中一个伙计虽然双手完好，但是腿是瘸的，脸上从左眉到右下巴一条刀疤横贯，他怒目而视地走向杜庭禧，也不管旁边站的是谁。
“这位大人， 你所谓的养活， 不知道是什么样的？你知不知道伤兵的遣散费是多少？一个人一年吃饭要多少？看你也是个高官，估计整天只知舞文弄墨，不知柴米油盐贵。”因为生气， 所以脸上的刀疤显得更加狰狞。
杜庭禧被他吓得后退一步，但是很快反应过来：“你不要以为人多可以吓唬我们， 这是当朝监国太子。 你见了太子不知行礼，反而在这里大声说话， 真是缺乏管教！”一句当朝太子， 引得整个大堂炸了锅。
沂义皱了眉：“杜大人，不要吓唬他。”
同时黄掌柜也出声：“桂平，太子和众位大人在此，不得无礼。”
桂平见黄掌柜出声， 便不说话， 只是对杜庭禧怒目而视。
黄掌柜是个有条理的人，先给太子行礼：“太子殿下， 他们都是粗人， 但是物不平则鸣是人之常情， 还请殿下理解他们心中的苦闷。说实话， 若是有条件的， 谁也不愿意这样。这位大人说有遣散费是真的。 只是不知道大人是否知道遣散费是多少？”
杜庭禧一直没关心过这个， 一时语塞。
张兆棠朝着太子一拱手：“下官因为每年要管伤兵安置， 知道一些。若是一级伤残， 就是指瘫痪，生活无法自理，有五十两的遣散银子。在户籍所在地， 每年有一两银子的生活费，二级伤残的三十两，每年领八钱银子，像这位大哥可能属于五级伤残，有二两银子的遣散费，每年有两吊钱的生活费。”
看着他们迷茫的表情， 新杰就知道沂义和杜庭禧对于这些银两是没有概念的。
他上前一步，走到杜庭禧面前：“听闻杜夫人持家有道， 生活节俭，说是大人薪俸不高，要省着些花，敢问杜大人可知自己每年俸禄多少？”
杜庭禧瞪了他一眼：“本官一年也不多，就五百两左右， 还要养师爷和从人。” 说完，他就梗在那里，知道掉进了唐新杰的坑儿。一级伤残， 一辈子遣散就是五十两，无生活自理能力。
“大人的随从一年多少银子？”唐新杰不想放过他。
“十两银子。”太子在这里， 杜庭禧不得不回答。
“这就是了， 若是这位大哥这样的， 杜大人会雇佣他吗？”
“笑话！”杜庭禧怒道：“本官经常要上朝入宫和同僚来往， 岂能用如此相貌可怖的粗人？”就这一句话， 不仅店里的伙计们都怒了，围过来， 连客人都激动了。
“大人觉得如果家里一个伤残瘫痪的病人， 要找人照顾，一年得多少银子？”
“我没管过， 我怎么知道。”杜庭禧唯唯诺诺地说， 毕竟自己在这里， 这么多人围着， 万一这些粗人出手， 他可讨不了便宜。
新杰轻哼一声：“若是给杜大人的随从一年一两银子， 他可愿意照顾一个瘫痪的人？除了需要人照顾， 这些人还要吃饭穿衣，就拿这位大哥来说， 每年可是在顺天府领两吊钱？”
桂平点点头：“每年年终，小的都会去顺天府领两吊钱，用来供养小的的母亲和女儿。小的有一个四岁的女儿， 每天跟着我母亲在菜市场卖菜，赚点家用。 若是没有聚贤楼这份工钱， 单靠两吊钱， 只怕我们一家三口连每天两顿粥都不够。”
他说完， 后面的客人和伙计嗡嗡地议论不休。
沂义心中也是很震撼，这些都是军营受伤残疾的士兵。作为上位者， 他每天看的是大事，从来没有想过戍边和伤残士兵的出路。若是没有妥善的解决， 万一有战事，到时如何善后？如何有人愿意去当兵？他皱眉看了一下还想狡辩但是出不了声的杜庭禧一眼，叹了口气。京中不少官员眼红唐家的资产，却从来没有想过唐门每天要养活这些人要花多少代价。
新杰看了一眼一句很激动的客人和伙计， 又看了一眼黄掌柜， 黄掌柜聪明地说道：“这只是前院，不如太子跟我们到后院和平安客栈去看看？”
沂义点头，带着一众人往后院而去。转到后院， 迎面又是一个石头屏风，上面刻着两个刚硬的大字，“坚.勇”，落款还是望芦居山人。沂义回头问新杰：“这望芦居山人当年可知聚贤楼收留老弱残兵？故而专门为他们题的字？”
新杰点头：“这个后院是平安客栈和聚贤楼共用的。先前只有平安客栈，尚无聚贤楼。平安客栈在高祖起事之前便在京城。 高祖当年进京赶考也是落脚在平安客栈。高祖当年也是在平安客栈与唐门先祖结缘。后面的一些事，宫中有记录。”
杜庭禧看了一眼丁冀中，丁冀中点点头， 二人隐约明白这望芦居山人可能是高祖。杜庭禧觉得后背发凉，此时再退却，也来不及了。他飞快地思考着应对之策。
“这字是永正三年题的。”沂义仔细地看着落款题跋。
新杰虽然从不管家族生意，但是大事，唐家子弟都是必须清楚的：“据说永正三年，天下大定。朝廷开始安置各位从龙出生的功臣。但是还有很多士兵寂寂无闻，不可能在朝堂有高位，然而朝廷又百废待兴，拿不出大笔银子来安置他们。高祖当年的退役士兵免税十年，伤残士兵终身免税付的恩召就是那个时候发的。即便如此，这些士兵的生活也不如人意，虽然心中愧疚，但是大周新建，国库空虚， 能做的实在有限， 只能将此事郁结于心。
新年前的一天，高祖微服在京城街市体察民情，碰到几个熟悉的面孔。这些人都曾经在他的先锋营跟他一起近身作战的普通士兵。只是后来受伤或残疾离开了，高祖没想到有生之年还能在京城见到他们。原本以为这些人无处可去，聚在一起讨生活，问过之后才知道是因为快要年关休市了，约着出来闲逛。高祖好奇他们是如何聚在京城的。一问之下才知道，这些人没有家眷， 有的也不愿回原籍，且残疾了回到乡下种地砍柴都不行，正在彷徨之际，碰上了先祖。当年唐家先祖因和高祖先锋营的士兵都很熟悉， 便主动邀请他们去平安客栈帮工。
高祖听他们说得热闹，又听说晚上他们邀请了众多留在京城的兄弟一起回平安客栈喝酒， 便和他们一起来了平安客栈。从那之后，高祖多次来这里和那些老兵一起喝酒聊天。后来他知道这些帮工的人每年除了自己生活， 还能存一些下来接济那些生活不好的退役兄弟之时极为感动，便亲手写下这坚勇二字。后来平安客栈在各地的分店也开始优先招用退役老兵和伤兵。
永正十六年， 经过多年的经营，平安客栈的生意更上一层楼，便买入了周围的铺面，加建了客栈更增加了聚贤楼。前面聚贤楼的牌匾便是开张之时高祖写下的。 但是因为他觉得自己终身愧疚于那些跟着他打天下的普通士兵，不想让外人知道大肆宣扬，而且唐家先祖也不想用皇上的名义来做生意，所以便和高祖商量牌匾的落款仍然用望芦居山人。唐门的后人也按先祖要求，不要在外宣扬此事， 所以除了唐家子弟， 外人大多不知道这些事。”
沂义点点头没有多说话。高祖和唐门先祖乃是至交，这点宫中很多人都是知道的，只是不知道还有后面这些事情。大周已立国百年，皇室大部分人都忙着勾心斗角争权夺利，早已将这朴实无华的友谊和战争带来的创伤视而不见。
他带着众人走继续往前走，只见后院更是惊人，有腿脚不便， 专门坐在那里洗菜洗碗的， 有一只胳膊不停地往返提水给，触目惊心。
“刚才黄掌柜说这些是不愿意去关西荣养的，关西唐家是否还收留了更为严重的伤患？”沂义问掌柜的。
黄掌柜赶紧回答：“是的，关西唐门有几个农庄，荣养了不少跟着唐家爷们在战场重伤退役的。但是这些人虽然重伤， 但凡能劳作的， 都不愿意闲着， 就像殿下看到的， 能做事的，都想尽一份力，这样不但能够养活自己， 不成为别人负担。有能力的还可以多做一点， 积蓄一些去救济别的更需要的袍泽。 ”
沂义又问：“你刚才说去关西荣养，关西的庄子荣养了多少人？”