十三娘痛得厉害，是要行经的前兆。
一连三天的苏合香散，行气开窍，经血欲行，故而十三娘疼痛。
“芒硝五钱，大黄八钱，熬成一碗浓汁，给她服下。”陈璟进来，给十三娘诊脉，确定了时机已到，吩咐仆妇。
芒硝和大黄都是攻滞清泄的，对于身子这么虚的病家，算是险峻之药。
沈长玉又问了几句。
陈璟一再保证，他用药不会做，沈长玉才没有多言，连忙叫人照陈璟吩咐的去熬药。
半个时辰后，一碗黢黑浓郁的药端了进来。
十三娘咬牙，一口气喝了。
腹痛渐渐止住。
她也迷迷糊糊睡了片刻。
过了一个半时辰，倏然行经；一开始只是点点殷红，后来污血累累，她都有点怕。一夜更衣四五次，早起的时候，肚子小了一大圈，人也似乎透了口气，没有那种窒闷难受。
她高兴极了，让仆妇告诉陈璟。
“......我开副芎归胶艾汤，养血止血的。现在不要吃，两天后再吃。”陈璟道，“这次下血会很多，不补的话，人就更加虚弱了。”
沈长玉拿了纸笔给他。
芎归胶艾汤出自《金匮要略》，川芎、阿胶、甘草各二钱，当归三钱，芍药四钱，干地黄六钱，蓄血养血。
病情进展到了这个地步，大夫要做的，都差不多做完了。
接下来，就是慢慢调养。
沈十三娘这模样，大概需要调养半年以上。
陈璟就跟沈长玉告辞：“出来四天，也该回去了。往后没什么凶险的，慢慢静养。一个月内别大补，清淡饮食即可。”
沈长玉一一记下。
他要亲自送陈璟回城。
路上，他给陈璟诊资。
陈璟笑道：“那我收下了。”这是对他医术的回报，陈璟拿这个钱没什么心里负担，他又没有去讹诈。
沈长玉还准备劝说他，没想到他这么干脆，心里也觉得他这个人直爽，结交之心更深了。
除了给钱，他也和陈璟说了几句私心话：“......上次央及也说了，众口铄金、三人成虎，流言蜚语往往很可怕。世人喜欢听别人家的肮脏事，未必愿意听解释。
十三娘只是生病，可传出去了，难免有人怀疑是我们遮掩，她的名声无法挽回。这件事，除了家族几个知晓的人，我还是打算瞒着，只当什么也没发生。央及这里，也请体谅一二。”
“我知道。”陈璟道，“你放心吧，我不会同任何人说起。就是我嫂子问起，我也会掩饰。”
这话，沈长玉必须相信。
陈璟要是真的说出去，他也没法子。他只能赌陈璟人品好，愿意保密。
沈长玉一路将陈璟送到了七弯巷。
大嫂忙迎出来。
沈长玉没有多坐，他还有很多事要办，转身离开。
他回了南桥巷沈氏，把十三娘的情况，告诉了父亲。
他父亲听了，半晌才冷冷问：“不是孕？”
沈长玉知道他父亲一直不相信十三娘，觉得十三娘跟继母不和，所以没有亲近的长辈教养她，性格怪癖，行了肮脏之事是理所当然的。
父亲为此深感丢脸，要不是沈长玉，父亲第一个就要十三娘的命。
家族的体面比命重要！
现在听说不是孕，父亲心里仍是不信，以为是沈长玉偷偷为十三娘打了孩子，回来遮掩。
“不是！”沈长玉声音也微冷。
父子俩从前和睦，却因为十三娘的事起了争执，也生了罅隙，怎么都弥补不了。
“......既然如此，你自己看着办。庄子上的人，都是你母亲陪嫁的亲信，全部忠诚你们兄妹。这件事办得稳妥，也是你的功劳。”父亲说。
他的语气里，对沈长玉母亲的陪嫁分外不满。
这个年代的女人，对自己的陪嫁有主权的。女人的陪嫁，全部握在自己手里，可以不算在家族财产内，将来单独留给儿子或者女儿。母亲去世了，这份遗产就由沈长玉兄妹继承。
当然，也可以给家族，这是每个人的意愿，家族不能强求。
沈长玉的父亲希望儿子把这份遗产拿出来，交给家族。这样，显得他们二房慷慨，也够体面。沈长玉兄妹单独拿着，父亲沾不了光。
沈长玉却不肯。
他不会为了这些虚无的东西，把母亲的陪嫁浪费。这是留给十三娘的。有了这份遗产，十三娘不管嫁到谁家里都是财大气粗，不受丈夫和婆婆的气。
沈长玉只有十三娘这么个一母同胞的亲妹妹，父亲不管事，他要替妹妹精打细算。
所以，父子俩意见不和，父亲无法说服沈长玉，只得提到沈长玉母亲陪嫁时，阴阳怪调，说些风凉话。
“是。”沈长玉没有理会父亲的嘲讽，行礼告辞。
然后，他去了大房，把这件事告诉了大伯和大伯母。
长房作为家主，就要开明很多。
大伯母听了这话，立马道：“我跟着你去庄子上看看。我早就说过，十三娘不会做糊涂事。”
她很会说场面话。
“好，我也要回庄子上，照顾十三娘几日，我陪大伯母去。”沈长玉道。
大伯母点头，进屋更衣。
沈长玉等侯的时候，沈南华来了。
“四哥！”沈南华很敬佩这个堂兄的，每次看到他，都很亲切。
但是沈长玉对沈南华并不特别，甚至谈不上喜欢。
沈长玉对六郎和十三娘非常好，恨不能掏心掏肺，家里人都以为他很好相处。其实，他内心里是个极其冷漠的。
除了六郎和十三娘，这个家里他谁也不在乎。
只是没人看得出他的情绪。
“十娘。”沈长玉和沈南华见礼，笑着问她，“这么早过来请安？”
“是啊。”沈南华道。
他们说着话儿，大伯母更衣出来。
沈南华问：“娘，这是要去哪里？”
“去看十三娘。”大伯母回答，“你四哥说，十三娘的病情大为好转，我要去瞧瞧她。”
“我也去。”沈南华道，“我日夜为十三娘担心。”
她是真的很担心十三娘。
自从十三娘生病，沈南华整日抄佛经，求菩萨保佑她，已经抄了半年，其心虔诚。而且，大伯母刻意培养这个女儿，家里什么事都不瞒她。
大伯母看了眼沈长玉。
沈长玉道：“十三娘还要在庄子上静养数月，十娘去看她，给她解闷，她必然喜欢。”
于是，一行人往庄子上去。
旁的不说，十三娘那微隆的小腹，已经消了下去。
大伯母欣慰点点头，拉着十三娘的手，说了好些话。
看到大伯母和沈南华，十三娘也很高兴。
大伯母有话问沈长玉，去了东次间，只留沈南华和十三娘在屋子里说话。
“......请的哪位大夫，这样厉害？”沈南华问十三娘，“十三娘的病势已经去了大半。”
她说话宽慰十三娘。从气色上，根本看不出好转与否，毕竟才一天。
十三娘则信以为真，笑道：“是四哥的朋友，是个年轻人。当时我看到他，心里很嗔怪四哥胡闹。没想到，世间奇人异士真多，他那么年轻，医术却高超得惊人。”
“四哥的朋友？”沈南华低喃。
鬼使神差，她想到了那日在大门口遇到的陈璟。后来一打听，才知道是四哥请他做客的。他也是四哥的朋友。
沈南华惊觉心思飘得好远，忙敛了心绪。
她却听到十三娘继续说：“是啊，姓陈，叫陈央及，四哥告诉我的......”
沈南华愕然。
她心思一动，想到了陈璟，结果这么凑巧，那个医者真的是陈璟。
一个马术高超的书生，居然医术也高超，这也太神奇了......
真叫人琢磨不透，他到底是何方神圣？
沈南华怔了怔。
“怎么了十姐？”十三娘见沈南华愣神，以为自己说错了什么，出声喊她。
沈南华回神，笑了笑道：“十三娘病得这样重，咱们沈氏合族担忧。请便了名医束手无策，如今被陈官人治好了，真该谢谢他。”
“是啊，我要谢他的！”十三娘感叹道，“他不是治病，而是救了我的命！”
陈璟证明了十三娘的清白。
这就是救命。
救命之恩，大过于天！
这份恩情，十三娘无以为报。
沈南华笑了笑。她原本是个心思坦荡的人，若是平常，她定然要将自己也遇到过陈璟的事，说给十三娘听。
甚至把陈璟的马术和运球，绘声绘色学给十三娘知道。
可是此刻，她一个字也说不出来。
她放佛不希望别人知道。
这种情愫是难以言喻的。
说了一会儿话，十三娘就累了，头有点晕。沈南华替她挪了枕头，搀扶半坐着的十三娘躺下，然后又在旁边坐了半晌，陪着十三娘。
外头的东次间，沈长玉和大伯母也在谈十三娘的病。
“......我给了他一千两的诊金。虽然有点多，也算是堵住他的口。他们陈氏也算有头有脸的人家，知道轻重，不会乱说话。”沈长玉对大伯母道，“这笔钱，从我母亲的陪嫁里出，不用走公账。”
大伯母觉得沈长玉办得妥善。
只是，钱的话，还是要客气的。
于是大伯母道：“回头我告诉你大伯。这笔钱，应该从公账上出的，十三娘也算沈氏女。”
“不必麻烦的，大伯母。”沈长玉忙道，“无需叫大伯操心这点小事......”
十三娘好了，她并没有给沈氏丢脸；请医用药，全部由沈长玉挪用他生母的遗产，家族公账不用花钱。
这件事，办得算是皆大欢喜。
回去的时候，沈长玉没有再送大伯母和沈南华。
马车上的大伯母，心情极好，沈南华却心不在焉的，怔忪想着什么。