和谈选在了突厥与大乾之间的昌隆镇，为确保和平，两边的军队都已提前进驻，将昌隆镇一分为二，严阵以待。
李知珉作为主帅，在后方镇守，并未参加，然而和谈情况依然有人每日送来。
公孙锷似乎并不着急，突厥那边虽然急于求和，却也仍是提出了许多匪夷所思的条件，甚至明明战胜的是大乾，他们依然恬不知耻地以奉乾朝为“天可汗”的前提下，要求大乾赐下更多的牛羊、丝绸、金银、土地。
而公孙锷则不慌不忙，提出了纳贡、割地、可汗儿子进京为质、赔银等等条件，两边各自漫天要价，一条一条条款的抠……两边议和的使臣书办小吏则互相争执谩骂，两国议和，活生生闹得犹如一场闹剧。
“公孙先生究竟是何用意？”宋霑看着议和每日的节略，也颇有些不解：“突厥人狡诈多端，如今求和不过是为了喘息，怕是未必真心要降。公孙锷，到底是不是真的是为了公主来办事。”
往日这个时候李知珉都会和宋霑聊一聊，然而这一日他却有些神不守舍的样子，拿着一本书在翻着，淡淡道：“管他们呢。”
秋风已起，眼看就要天寒，宋霑分析道：“突厥人应该比我们更着急，这一仗死了这么多青壮年，冬天不好过，再拖下去，难道还真能得逞。”
书房里全无响应，仿佛只有宋霑一个人关心这场和谈，他看了眼慢悠悠翻书的李知珉，一身便袍闲适无比，又看了一眼在一旁煮茶却明显已经神游天外的赵朴真，有些无奈，轻咳了声引起这对心不在焉的主仆的注意：“丫头在想什么呢？和谈结束我们就可以回京了。”
赵朴真回过神，看了眼李知珉，他仍然在垂眸看书，显然对他们聊什么都不在意，便大胆问宋霑道：“我在想，前些天听到上官公子说，说他母亲是因为遇山匪而亡的？”
宋霑一怔，回忆了下道：“不错，是有这事，上官夫人当年可是世族高姓卢氏嫡女，才名远扬，后来下嫁上官家，到了京城才知道她容貌也如天人一般，十分不同凡响。当年她似乎是带着襁褓中的女儿回河西娘家休养，没想到遇上八王之乱，路上流匪众多，她虽带着家丁护卫，仍是被一股山匪给劫了，紧急之时她为保护女儿，令乳母将自己女儿带走，她引开匪徒，又为了避免受辱，纵身跃入山崖，尸骨无存，消息传回，上官家和卢家都十分悲痛，联合上表，为她请贞节旌表。也是适逢其会，那时候圣后一朝才过，女子抛头露面读书、干政之风日盛，朝廷大概是担心再出来个乱政的女子，便大力倡导女德，拿了她做为贤妻良母的义烈典型，大肆旌表，赐了贞节牌坊，赏下封田，还给上官家和卢家都给了封赏，每边都多给了几个荫封的名额，还给上官夫人亲生的一子一女都给了爵位，小小年纪就已有朝廷俸禄了，朝廷那会儿借机把贤惠贞烈的女德给大肆宣扬了一番，后来我记得又一口气封了好些个贞洁妇人，还出了本《贞女传》，上官夫人卢氏就是打头的第一个，这会儿应该还能找到……”
赵朴真呆呆道：“尸骨无存？那就是，其实并没有确认她滚下山崖是真的死了？那她如果没死怎么办？”
宋霑笑道：“那种时局，你不知道，到处乱得很，她一个柔弱夫人，滚下山崖，就算不死也要受了重伤，又或者落入山匪手里，又或者流落在山野荒郊，哪有生理？”
赵朴真道：“那假设……假设有人偏偏将她救了回来，还好好地护送她回了京呢？朝廷的旌表……能撤回吗？”
宋霑一笑：“史书上咱们也读过，朝廷重臣重病，天子一般不探病，若是亲探，那就是问身后事了，不死……也得死了。更何况是一个妇人？旌表已下，还是你上官家和卢家联合上报请的旌表，你现在说人没死，没确认人死，你们为什么请封？这岂不是欺君之罪？卢家和上官家那都是不是小家了，自然知趣，就算还活着，也多半是改换名姓，远远送庄子上养着了。不过这也是随口一说，那会儿战乱，一个世家养尊处优的妇人，还生得美貌，可以说是必无生理。”
赵朴真却脑海犹如闪电扫过，通明无比，原来如此！那天想不通的地方这样就说得通了！为什么卢家和上官家都不肯接纳自己大难不死的亲人，因为他们怕担上欺君之罪！他们已经享受了她死去的莫大好处，必然已舍不得吐出来！应夫人含恨离开子女，孤身远走，嫁给了应钦，却对自己年幼的儿女内疚难安，默默关怀。难怪上官家襄助太子，应钦也投靠太子，而一旦上官小姐没有封上太子妃，应夫人立刻带了应无咎上京提亲，她一定是想要将女儿纳回自己的羽翼之下！试问这天下还会有哪个婆婆能比自己的亲生母亲更包容更好相处？若是不问别的，上官小姐嫁给应无咎，定是圆满平顺的一生！难怪应夫人那么关注上官公子的战事，甚至愿意出手助秦王，只是象征性地提了个可有可无的条件，她明明就是为了保护她自己的亲儿子啊！无论当时他们出使不出使，想必应节度使都会出兵襄助秦王的！
她脑子乱糟糟的，一会儿对应夫人充满同情，一会儿又隐隐有些羡慕上官筠，她知道她的生母仍然在默默地关怀着她，替她一心打算吗？天之娇女，如此幸运！上官公子知道应夫人是他的生母吗？应该不知道，但是上官谦应该是知道的！上官麟说上官谦让他专门去拜见过应夫人……上官谦到底是怎么想的呢？自己当年的前妻离开，又嫁给了实权枭雄，再次荣耀归来……他这些年根本没有再娶妻，依稀听说纳了卢家的庶妹为姨娘，方便照顾儿女，果然仍是对前妻念念不忘吗？所以他才对应无咎求娶上官筠没有一口否决！上官筠会嫁给应无咎吗？自己要告诉上官麟吗？知道自己生母在世……他会怎么做？他那样真性情的人，大概会认回自己母亲的吧？上官麟一贯待自己不错，若是知道他生母仍活着不告诉他，自己良心上着实有些过意不去。那日眼泪莹莹地应夫人又在自己面前晃过，经历过那样日子的应夫人，亲生儿女在跟前却不能认，心里是多么悲痛！
她脑海里东一榔头西一榔头地想着，也不知道宋霑还和李知珉聊了啥，等晚间有了闲暇，她出去，让人打听了下上官麟如今的行程，却知道他已去了议和的地方驻扎。
倒也不必纠结要不要立刻告诉他了，赵朴真想起那几个月的陪伴，应夫人眼里的泪光，心里微微觉得有些歉然。这一日她心不在焉连文桐都感觉到了，悄悄对她道：“姑娘身上不舒服吧？好在看如今这势头也快能回京了，你且歇歇，今晚我来值夜吧。”
赵朴真笑道：“哥哥一直很照顾我，只是前些日子我都不在王爷身边，全靠您伺候着，我如何敢再躲懒？我并没有什么不舒服的地方，您且安心。”
文桐悄悄一笑，知道这位姑娘明明分外受王爷看重却丝毫不自矜，和宫里那几位女官可大不一样，心里一笑，也不拦着，王爷如今心情不好，到只有这位姑娘陪着才好些。
赵朴真端了被褥进来，看到李知珉正端坐在几前耐心摆弄几枝枫叶，那枫叶红得火也似，插在粗窑黑坛里，犹如跳动的小小火苗。她十分奇怪地呀了一声：“这附近有枫林吗？也不知文桐是哪里弄来的。”
李知珉淡淡道：“刚才出去骑马散心，看到的，觉得颜色好，折了点回来看看。”说完将坛子摆好，显然是插好了，往后端详了下，低声道：“红叶黄花秋又老。”声音里有着浓浓的萧瑟。
赵朴真忙上前替他收拾剪下来的枝叶，李知珉低头看她，问道：“今日好好的怎么忽然问起上官夫人的事？”
赵朴真抬头看了眼李知珉，这几日开始和谈，他陡然闲了下来，整个人都有些消沉，但是，仍然是那么敏锐……如果上官家和应家是这样的关系，那么如果上官家真的和太子决裂，应家显然也同样不会再支持太子，这对他，倒是个利好消息……自己完成三件事，就要离开秦王了，这事儿，和秦王说说，也对得起他这些日子为国为民的奔忙，而对于应夫人来说，兴许这本来就是她的目的？否则她好端端的为什么要留下自己，又无端要对素昧平生的王爷的侍女说这往事，自己不过是个奴婢罢了，这其实，应该就是应家想要给王爷透露和传递的消息吧？太子以及太子身后的崔家，已经得罪了上官家，而应家，大概要找寻下一个效忠之人了，王爷这些时日在军方的声望日隆，这大概就是一颗问路的石子？
她低声道：“陪应夫人的时候，我听应夫人说了些以前的故事……这么巧，应夫人当年也是因为山匪劫路，而落难的……”
李知珉一怔，脸上专注道：“说下去。”
赵朴真将应夫人所说的都说了出来，李知珉手指轻轻触碰了下那红叶：“应夫人，就是上官麟和上官筠早该死去的生母？”
他微微侧头：“怪不得。”正要说下去，忽然外边有亲兵急急忙忙的脚步声，然后在门外停住了，大声禀报：“报王爷！王将军擅自出战了！”