“看看吧，外面一片漆黑！”
站在二楼的窗户前面，约翰默然许久之后突然开口说了一句话。
“这个城市，就像是即将死去一样。”
同样默然许久之后，埃尔利希幽幽的叹了一句：“按照科赫教授提供的数字，汉堡在过去的一个月内死亡了八百多人！约翰，如果不控制霍乱传播的话，我怀疑这个城市会不会彻底的死去！”
今天下午两人除了应付科赫等人之外，还抽空在汉堡的街头转了一转，结果发现这个城市病的非常厉害——街头冷冷清清，偶尔见到几个行人也是满脸的慌张，倒是不停有马车向着城外驶去。霍乱的高发期是七到十月，如今刚刚四月底就如此厉害，可想而知这次的大流行危害有多大了！
不过约翰知道，这还远远不是高峰！
历史上记载的数字可远超八百，事实上应该是八千多人，足足是现在的十倍！如果考虑到死亡率的话，实际患病的人数还要更多一些，而如今汉堡市的总人口也不过几十万而已……
约翰摇了摇头，轻声叹道：“说到底，这个城市，这个国家还没有做好应对如此大规模霍乱流行的准备！或者说……德国的发展速度实在是太快了！”
“嗯？发展太快了？”
听到约翰的这番话之后，埃尔利希忍不住一愣。
作为一名医学家，埃尔利希几乎所有的精力和时间都放在了自己的研究上面，这是他获得巨大成功的根基，也是后来他放弃抗毒素血清专利的原因所在。所以他听了约翰的这番话之后，基本上不太可能理解。
如果不是亲身来到了这个时代，约翰也很难理解。
普法战争的胜利，让德国人彻底沾上了这个时代最顶级的舞台上。强势的政治地位给了德国平稳的发展时间，而现代化的各项制度又给经济注入了大量的活力：德国人建立了现代教育体系，柏林大学被称为现代大学之母；德国的科技投入在这个时代无国能及，拜耳公司可以投入上百万马克建立实验中心；在英国人和法国人沉浸在殖民地的红利之中时。德国人默默的发展着自己的工业。每一天，都有工厂、企业和银行成立，大量的人口从农村涌入了城市，短短几十年间。德国人的城市和农村人口比调转，成为了一个城市化的国家。
城市规模的急剧扩张，带来的恶果之一就是传染病的流行。
在这个现代医学刚刚成为一门科学的时代，医师们没有什么好办法去应付到处肆虐的传染病，除了经济发展改善人们的生活。提高他们自体的免疫力之外，能够依靠的就只能是公共卫生的进步了。
在这方面，英国人无疑是最为出色的。
数十年前伦敦的霍乱大流行，让英国人或多或少认识到了公共卫生的重要性。虽然并不是有意为了减少传染病的传播，但是最终他们还是建起了全世界最先进的下水道系统。从那之后，伦敦再也没有发生过一例霍乱，直到一百多年后，创造一个奇迹。而德国相比之下就差得远了，近几十年才崛起的国家根基还浅，大多数城市根本就没有这样的基础。而大量的农村人口涌入城市，不但形成了许多垃圾遍地、污水横流的穷人聚集区，同时也让原本脆弱的基础设施不堪重负——这都给传染病的爆发创造了绝佳的温床！
所以见到了这个和纽约类似的城市之后，约翰才会发出了那番感叹。
这个时代的纽约无疑是个明星城市，发展速度快的惊人，但是大量的移民，尤其是缺乏技术的移民涌入这个城市，造成了无数让人头疼的社会问题，约翰虽然因为身份的问题很少接触到，但是只要看看平时经过的一些“鸽子笼”。以及以前曾经有过的一次经历，他就知道那些地方的环境恐怕不比后世印度的贫民窟好多少……
想到这些，约翰的脸上不由得泛起忧虑之色，转身低声问道：“埃尔利希先生。你确定要留在汉堡，不和我一起去柏林吗？”
约翰肯定不会在汉堡长待，在把主要的预防、控制和治疗方法教给科赫等人之后，他就会立刻动身前往柏林，离开这个高危之地。但是与他不同的是，埃尔利希却决定留下。帮助科赫和北里柴三郎等人。在过去的几年中，埃尔利希在约翰这里学到了很多东西，比如说更加科学、严谨的实验室技术，以及更现代的研究理念，这些都是现在最急需的东西。
“是的，先生，我决定留在汉堡！”
没有任何犹豫，埃尔利希坚定的点了点头道：“相比较于科赫教授他们来说，我对你的理论了解更加深入，对静脉输液等技术也更加的熟悉，肯定可以帮上不少忙的！”
“……好吧。”
默然片刻之后，约翰点了点头道：“既然如此，那你就早些回去休息吧，明天将会是忙碌的一天。”
明天是来到汉堡的第二天，除了上午要和更多科赫系的医师们进行讨论之外，下午他们还要前往一家医院，实地诊断和治疗得了霍乱的病人……
……
“呼……”
轻轻呼出了一口气之后，约翰戴上了自己的口罩。
和科赫等人交流之后，他终于要开始和霍乱病人们直接接触了。虽说明知道霍乱主要是通过消化道传播，而且只要注意保护自己就没什么大问题，但是约翰心里还是有些惴惴不安。好在如今亨氏医疗器械公司生产的口罩、帽子和手套等物品，在德国本土已经是全面普及了，尤其是外科医师们，几乎超过一半的人都已经接受了这种新式“武装”，所以科赫很容易就给他们搞了好几套。
亨氏制药公司的商标，让约翰心中分外踏实。
准备妥当了之后，约翰走出了专门给他准备的房间，来到了医院的走廊上。而早就等着他的科赫、埃尔利希和北条柴三郎立刻上前，带着他一起来到了一间病房里面。这是一家汉堡的普通医院，因为霍乱突然爆发的缘故，这栋两层的小楼已经变成了隔离霍乱病人的主要所在之一——和传染病斗争了上千年之后，人们至少知道应该隔离这些患病的人们了。
不过刚一进病房，约翰的眉头就不由得一皱。
来之前他就已经有了思想准备，毕竟这个时代欧洲的医院大多还是“慈善”性质，条件差是理所当然的。刚进来的时候，看到这栋矮小的两层小楼时，约翰就已经知道了。但是真正进了病房之后，狭小、拥挤，这是病房给约翰的视觉感受，不到二十平米的病房里拜访了六张病床，几乎到了床挨床的程度；而鼻间挥散不去的浓浓味道，也说明这间病房内的空气流通条件非常差，最多也就是一平见方的窗户正对一堵墙，大白天也没有一丝光线进来。
相对亨氏综合医院的条件，这里的环境完全可以用恶劣来形容！
“留在这里，和去停尸房有什么分别？”
看清楚了病房中的情形之后，约翰的目光急速闪动了几下。不过他也知道现在不是抱怨的时候，迅速的教会科赫他们相关的技术才是他应该做的。
不过……
当约翰强忍着闭上嘴，把目光转向那些病床上的病人时，其中一张病床上躺着的人刚好目光也看了过来，这让他的心头一颤，眉头忍不住再一次深深皱了起来……