?1898年2月15日，天气晴朗。
中午从亨特拉尔离开的时候，约翰的脸上堆满了开心的笑容。随着杜威和一批专攻教育学的教师来到纽约，亨特拉尔小学发生了翻天覆地的变化。虽说杜威不可能直接教授小学生，但是把亨特拉尔小学当成了试验场的他同样投入了巨大的精力，从孩子们的身上可以直接看出来。
入学的人数，最近一直都在增加。
当然，对于约翰来说最值得高兴的是小留学生们的变化。刚刚抵达纽约没多久的第三批小留学生，受到了师兄们的热烈欢迎，尤其是已经来了两年的第一届学生们，在约翰不计成本的投资下，无论语言还是各方面的情况，都变得“现代化”了。
孩子的学习能力是最强的，他们欠缺的只是一个环境而已。
离开了学校之后，约翰马不停蹄的来到了亨特拉尔汽车公司。不过这一次约翰没有去公司的经理办公室，而是直接到了生产车间，公司的实际管理者泰勒和一辆崭新的汽车正在等着他……
“还是好丑！”
看到这辆汽车的第一眼，约翰下意识的咧了咧嘴。
你不能指望19世纪末的人们和未来是一个审美观点，而且以这个时代的技术水平，也很难制造出那种流线型的车身。事实上如果不是有约翰出现的话，这年头的汽车还是敞篷的，一个轮子大一个轮子小，全部加起来也就是坐两个人……
不过眼前这辆车，真心是不符合约翰的审美观。
四四方方的外壳，粗壮的轮胎，还有狭小的车厢空间，无不预示着这辆汽车的舒适性比起极光二代来恐怕提升不了太多。如果考虑到推出来是要和通用汽车公司的极光三代来竞争的话，说实在话，约翰确实不看好自己嫡系公司的竞争力——他之前看过本茨他们的极光三代构思，模样比眼前这玩意儿可漂亮多了。
“完全我们自己设计的？”
沉吟了片刻之后，约翰突然开口问道。
“当然！”
一个三十五六岁的年轻白人用力点了点头，兴奋的说道：“先生，这辆汽车从头到脚都是我们自己设计的……当然，使用了很多您的专利，但是我敢向您保证，除了那些绕不开的专利之外，这辆汽车和极光二代没有任何关系！”
“很好，这就足够了！”
双眼微微一亮，约翰满意的点了点头。
和远在德国卡尔斯鲁厄的本茨等人以及通用汽车相比，北美的亨特拉尔汽车公司确实还是稚嫩了一些。虽说现在已经拥有了足够的人才，但是经验上欠缺的太多了，想要和通用直接竞争肯定不怎么现实。不过对于此约翰也没有太过在意，因为他很清楚现在最重要的是什么，而设计制造的这辆汽车又能给亨特拉尔汽车公司带来什么。
说到底，约翰对于1898年的汽车市场毫不在意！
虽说约翰不是专业人士，但是偶尔在网络上也看到过一些汽车发展史的内容，比如在另一个世界，到了1905年的时候，全球的汽车产量还不到三万辆，再比如说那个时候光法国就有三百多家汽车公司，年产量一万七，平均每个公司也就是五十辆的样子。
而在这个世界，从本茨发明了第一辆汽车到现在，光北美就有四十家汽车公司了，其中不少还是摩根、卡内基等大人物办的，但是能够和通用汽车和亨特拉尔汽车相提并论的有几家？
说实话，寥寥无几。
这年头的汽车制造说起来很简单，但是如果认真琢磨的话也是个系统工程，没有长时间的积累别想造出一辆好车。所以约翰对自家公司的要求不高，慢慢积累技术就是了。当然更重要的是这个时代的汽车太贵了，也不是普通人能用得起的！
所以对于自家的嫡系，约翰真心不着急。
从成立的那一天开始，约翰就没有从亨特拉尔汽车公司抽调过分红什么的，所有的盈利都用来提高人员收入，然后投入再研发之中。他始终坚信一点，现代工业技术的进步是用钱砸出来的，一个天才绝对比不上十个人组成的研究团队，而亨特拉尔汽车公司现在的研发部门已经超过了一百二十人，是通用汽车公司的两倍以上！
而且……
看了看眼前这个年轻白人，约翰微微一笑道：“亨利，你觉得我们这辆汽车值得量产吗？”
“这……”
名叫亨利的年轻白人脸色一变，眼中闪过了一抹失落之色。他当然听明白了约翰的意思，知道自己主持设计的这辆汽车如果和通用即将推出的新产品相比，恐怕还是有差距的。但是如果把它锁进库房里面，说实话他又不甘心！
“最佳的选择，还是生产极光三代！”
就在这个时候，旁边的泰勒突然开口道：“虽说您已经脱手了大部分的股票，但是当年和通用公司签订的合同依然有效。也就是说，我们完全可以使用通用汽车公司的新技术和新设计，制造和他们一样的汽车！”
在泰勒看来，生产亨利设计的汽车是非常不划算的。
只不过冲着泰勒点了点头之后，约翰的目光重新回到了那个年轻白人的身上：“亨利？福特先生，你的意见呢？”
“我……”
张了张口，亨利？福特只觉得一座沉重的大山忽的压了下来！
几年前因为兴趣从爱迪生公司辞职，然后来到亨特拉尔汽车公司，亨利？福特在德国学习了几年之后，依靠自己的努力成为了首席设计师。在亨特拉尔先生的全力支持之下，亨利带着手下的上百名工程师设计出了这辆汽车，自然希望能够把它推向市场。但是说实话，如果和那个自己学习的通用汽车竞争的话，他一点儿信心都没有！
现在的亨利？福特，可不是那个设计了T型车和流水线的家伙。
不过看着眼前始终一脸微笑的约翰？亨特拉尔先生，亨利？福特突然咬了咬牙，沉声道：“亨特拉尔先生，我认为我们应该生产这辆自己设计的汽车……”
……
离开汽车工厂的时候，约翰的心情十分愉悦。
能够招揽到汽车大王亨利？福特只能算是意外之喜，而且约翰心里也很清楚，即使自己愿意给福特相当的股份作为回报，但是对方恐怕也不见得能够在亨特拉尔汽车公司一直干下去。毕竟这样的枭雄人物，将来谁也说不好啥时候就自己开厂子去了。
不过对于福特的表现，约翰还是极为满意的。
技术上面自然不用多去说什么，经过通用公司的几年培训之后，福特现在的水平绝对算的上一流，而且魄力上也比泰勒要强上不少，直接就要求量产自己设计的汽车——不过人家泰勒是管理专家，和福特这种企业家类型还是不太一样。
对于这个要求，约翰当然答应了下来。
和通用公司有合作协议是不假，但是约翰可不是那种天真的小孩儿，知道随着自己股份的减少，未来再想顺当的拿到所有技术是不可能的。所以几年前他就做好了准备，培养了一大批工程师和熟练工人，趁现在汽车市场还不算特别大的时候，正好可以完成技术积累。反正这年头的技术没什么可多说的，在未来人看来那就是一个简单！
最多最多，也就是赔点儿钱罢了。
下令开始小规模量产这种新设计的汽车之后，约翰开始认真的考虑起了工业流水线的问题。虽说时间还有点儿早，但是设计一套流水线也不是那么容易的事情，早些准备起来倒也不算错误。只不过约翰没有想到的是，就在这一天，上千英里发生了一件影响全美国的大事……(。)