东方刚刚露出一抹鱼肚白，整个大地罩着一层凛冽的清光，湛蓝的天空愈发显得一碧如洗。节令时已经进入春天，迎面吹来的风也柔和起来。
陈常吉骑在马上，看看青光笼罩的谷口两侧山头，又看看谷口不远依然留在那里的宋军前几天打过来的石弹，对身边的李明信沉声道：“大官，那些石弹你也看到了，打过来一发就能伤数人性命。宋军那里可是一轮就数百石砲齐发，我们多少人也不够这样折腾，你真地让我现在就攻？”
李明信沉着脸冷冷地道：“圣上让我来看着将军尽快攻下谅州，不得无故拖延。至于怎么打那是将军的事，我什么身份？怎敢议论军机！”
陈常吉冷哼一声：“好，你时时拿着圣上压我，我便如了你的心意！我们一样都是圣上臣子，天下间不是只有你一个是忠臣，你如此逼我，捅出纰漏来，到时不要推拖就好！”
李明信别过脸去，看天边将出未出的太阳，不理陈常吉。
叹了口气，陈常吉也没有其他办法，叫过副将来安排进攻。这阉人别看在这里装耷作哑，回到皇宫里还不知道怎么编排自己，惟今之计，也只有打上几场血战堵他的嘴了。
对于大宋的制度，交趾才刚开始学而已，就连科举这种国家的根本大政都还没学利索，一般的制度还是沿袭唐制，杂揉蛮人的一些习惯。所以此时的交趾内侍的权柄极大，虽说没有达到随便废立帝王的地步，但还是颇有几分大唐遗风，跟大宋皇宫里内侍只是打杂跑腿的可不同。晚唐五代武将当政，他们吃够了权宦的苦头，把掌权的宦官杀了一遍又一遍，自己当了帝王，也还是制定各种制度把宦官排除在权力中心之外，大宋算受其遗泽，交趾没这过程。
黎奉晓身负勇力，三王之乱时又立下大功，算是从龙之臣，在交趾位高权重。但论起地位，还是要输李仁义一头，李明信在外自然跋扈。
山顶上，徐平和桑怿正在巡视前线。
越是对面交趾安静下来不急于进攻，徐平这里越是不敢大意。所谓暴风雨前的平静，交趾人必然是在想进攻的办法，必须预作准备。这几天徐平天天都要到前线巡视，石全彬跟着来了两次，见什么事情也没有，便就懒得再来了。
桑怿带兵来到谅州，徐平并没有安排他参与防守。此时广源州已破，邕州再没有其他用兵的地方，徐平集中了六千厢军在谅州城内外，全部交给桑怿带领，与高大全带领的乡兵骑兵一起，作为谅州这里的总预备队。
能攻才能守，徐平一直牢牢记住这一点，强大的预备队就是保证。桑怿六千厢军，高大全六千骑兵，仅凭这些力量就可以与谷外的交趾军队一战了，这最后的力量才是谅州万无一失的保证。
连续几天无战事，徐平把桑怿叫了过来，作好准备，交趾人再窝在山前不动，徐平这里就要发动试探进攻了。
鲁芳匆匆忙忙地跑过来，对徐平行礼：“官人，交趾人出兵营了，在山前架起石砲，看来是要进攻了！”
徐平一听，急忙与桑怿一起登上山顶。
举目望去，只见山前的交趾军营里一片忙碌，巨大的木架被运到山前两里远的地方，开始安装。
也算难为了这些交趾人，仅仅几天的时间，就砍了许多大树，不等木材干燥就开始制作石砲。看山前高大的架子，交趾人也是发了狠，尽了最大努力要做出威力巨大的石砲来，与山上的宋军对轰。
桑怿看了，对徐平道：“此时正是时机，交趾人的石砲还没有装好，我们先行发动，把它们打烂了再说！”
徐平想了一下，摇了摇头：“不太妥当，石砲没装起来，说穿了就是几根大木而已，要想打坏还真不容易。不急在这一时，先测好射程再说。”
说到这里，徐平转身高声喊道：“鲁芳！”
鲁芳叉手答道：“末将在！”
“去吩咐各砲手，调整射程，对着交趾人的石砲试射，每三门砲试射一门，其他两门照着试射的砲调整。要在交趾人石砲装好前试射完毕，等他们打过一砲，一轮齐射就要把他们的砲打烂！”
“诺！”鲁芳领令转身而去。
桑怿问徐平：“为什么要让交趾人射一轮砲？”
“我们也要看看，这山坡对石砲的防御效果如何。如果效果好，以后就不用担心交趾人再动这个心思。如果不好，我们还要想办法。对了，你到山后面去，带着属下作好准备，以防万一。如果真发生意外，交趾人攻到山顶上来，要用最快的速度把他们赶下山去，此事马虎不得。”
“好我这就去！”
“稍等一下。”徐平叫住桑怿，“注意让手下兵士做好防备，交趾人的流弹有可能越过山顶，打到山后去，不要被它们伤了。”
山后的石砲阵地是经过精心安排的，山那边过来的石弹之类无论如何也打不到，预备部队的集全阵地却在空地上，倒是要小心。
火红的太阳从山后边一下蹦了出来，把大地上的一切都抹上了一层嫣红的色彩，整个世界都变得暖洋洋的。
看着巨大的砲架耸立在霞光中，抹着金边，显得尤为壮观。李明信对身边的陈常吉道：“有如此利器，宋军如何能够抵挡？将军一直推诿，就是太过于小心了。如今国事艰难，我辈正应当奋发，为圣上解忧！”
陈常吉没好气地道：“你只看到了这些砲架，山那边宋军的石砲看不见而已，才有这种错觉。前些日子，宋军只是打了几轮，便如山崩地裂一般！”
李明信笑道：“陈将军还是编这些鬼话给自己找借口，宋军又不是没有打砲，难不成我看不见吗？你看那里，三不五时才有一发石弹落下来，这些时候了才打翻我们一门砲，成什么气候？”
陈常吉沉默不语，他心中也是奇怪，今天宋军的表现怎么如此反常，零零星星的石弹落下来，根本造不成什么威胁。
石砲对空地上的分散目标威胁不大，所以才是攻城利器，打不到人还可以打城墙打房屋。防守方的石砲主要用来以砲制砲，是破坏直攻方器具的，要打空地上的军队，就要像前些日子那样，尽量用齐射。
宋军明明是善于齐射的，今天怎么反常？
太阳彻底挣脱了远处山峦的束缚，跳到了半空中，明晃晃地照着有些刺眼。前面的山顶变得清晰起来，静悄悄的，连个人影都看不见。
陈常吉心里嘀咕，防守的宋军躲砲是正常反应，但如此宁静却显得有些不平常，心里有些发慌。
副将打马过来，向陈常吉叉手行礼：“禀将军，石砲已经装好，可以进攻了，请军令！”
陈常吉看了看天上的太阳，手一挥：“打！”
交趾人的石砲最大的要一百多人拖拽，小的也要二三十人。在山前大大小小摆下五十多门，总共用到两千多人，一群一群聚在一起，颇为壮观。
随着鼓声响起，陈常吉身后三千多兵马列阵，准备到自己这边的石砲压制住了宋军，便乘势攻上山头。
前方，副将得了陈常吉军令，一声令下，鼓声齐鸣，一架架石砲上装着从山前捡来的宋军射过来石弹，被交趾兵丁拉了起来。
用人力拖拽，就很难齐射了，而且射程和方向都难以控制，齐射也没有意义。随着鼓声，各架石砲纷纷发射，巨大的石弹划着弧线，向山上飞去。
“如此场景，真是慑人心神！山上的宋军，如何抵挡！”
李明信看得心驰神往，看着空中纷飞的石弹，由衷赞叹。
石弹划过天空，纷纷落在山上。两里不算远的距离，可交趾是由下向山上打，仅有少数几门巨大的石砲弹道堪堪越过山顶，其他的都是打在山坡上。
石弹落在地上，砸在山坡，掀起巨大的烟尘，场面极其壮观。
这山坡是宋修整过的，比较平滑，大部分石弹都顺势滚了下来，只有少数几个留在了山坡上。
李明信兴奋地指着空中的石弹，高声道：“快看，有石弹打到山的那一边去了，这一下，看看能取多少宋军性命！”
陈常吉却脸色灰暗，心中暗骂，都怪这个阉人，非要催着自己提前进攻，现在只有三五门砲能够打过山去，能起多大作用？其他的石弹打在山上，不但没有半点用处，还成了一会自己兵士攻山的障碍。
李明信只是看个热闹，对着前方山坡指指点点，兴奋不已。
见石弹纷纷落地，李明信觉得很不过瘾，急催陈常吉：“快快让兵士重新装砲，这样打上几轮，山上的宋军必然支持不住！”
话声未落，突然天空中一暗，随着传来巨大的呼啸声。
李明信抬头一看，只见空中数百石弹从山上飞来，像是蝗虫过境一般铺天盖地，带着毁天灭地的气势，把交趾的所有石砲都笼罩在阴影里。
（晚上还有一章。）