丘吉尔在得知苏德开战之后兴奋地从椅子上跳起来“太好了。德国开始进攻俄国，大英帝国的压力就会减少很多。大英帝国要和苏联一起反击希特勒，这是必须的。”
在丘吉尔兴奋过后却看到军情局的头头愁眉不展问“你难道对德国进攻苏联不高兴吗？”
军情局头头说“不，我很高兴。但是这说明我们通过破译德国人的密码得到的德国人将集中兵力夺取地中海控制权的情报是错误的。我担心德国已经察觉他们的密码被破译。”
丘吉尔也是一惊。破译德国密码的事情那是最高机密，在不列颠空战最惨烈的时候为了不让德国人有所察觉丘吉尔毅然放弃了拯救将在轰炸下变成废墟的城市的机会。如果德国人更换密码那英国的损失就大了。
他忙问“德国人已经更换密码了吗？”
“还没有。但是令我们困惑的是德国人启用了一种新的密码和原来的密码同时使用。新的密码主要是德国间谍部门使用，但是现在使用范围扩大到德国外交和军队的高级别机密。如果德国人察觉密码被破译应该全面更换密码才对。”
这确实是一个令人困惑的现象，直到德国战败才有了合理的解释。原来海因里希在受到姚松志的警告后处于对姚松志能力的信任和谨慎的本性捏造了一份假情报，向希特勒报告说刚刚发现德国的密码被英国破译。希特勒在惊慌之中一度要在没有准备好的情况下提前发动进攻。在海德里希拿出一个让英国相信德军将集中兵力夺取地中海控制权，进攻苏联的安排不过是吸引英国注意力的战略欺骗计划后希特勒才同意按照原计划进行。
现在德国人尴尬了，因为元首和他的将军们对于“恩尼格码”密码机过于信任，就没有想过密码被破译后再更换密码。现在没有可以用于更换的额密码呀。于是海因里希把战略情报局用作备份的一套密码贡献出来作为传输高级机密的手段。但是全面更换密码工作量很大，需要很长时间，为了不影响“巴巴罗萨”计划的实施，低级单位仍使用原有的密码，但很多信息改用电话或人力传递。现在德国正在逐步更换密码，在对苏联的进攻开始实施之后海因里希制定的第二个借助电台对英国的战略欺骗计划也随之开始实施。
丘吉尔虽然希望苏军将严重消耗德军的实力最终会拼个两败俱伤，但是战争初期苏军巨大的损失吓坏了丘吉尔，他可不敢想象一旦苏联被打败德国以全欧洲的资源来打英国会是什么结果，他决定真正把援助苏联的许诺落到实处。但是从英国出发满载物资的船队遭到德国空军和潜艇、水面舰艇的联合绞杀，接连两支船队没有把任何东西运到摩尔曼斯克。丘吉尔决定开辟另一条援助苏联的通道，那就是伊朗。纵贯伊朗的铁路连接这苏联内陆和港口，只要英国海军能够保持地中海通道的畅通就能把物资运进苏联。
1941年8月20日至9月18日，英国以两个师和一个旅从南面，苏联以数个师从北面入侵伊朗。伊朗军队一开始进行了激烈的抵抗，最终伊朗国王礼萨汗认识到伊朗根本无法对抗英国和苏联的联合入侵放弃了抵抗流亡国外。英国和苏联瓜分伊朗，逮捕所有德国和意大利人。但是在英军和苏军进军过程中，德国间谍和突击队还是成功指挥亲德仇英的军官和部落酋长们摧毁了一些油井、炼油厂和铁路枢纽，用沉船堵塞了卡伦河，炸毁了飞机组装厂等可能被英国和苏联利用的设施。随后英军又横扫伊拉克赶走盖拉尼，驱散反英的伊拉克军官团。但是还没等起到震慑约旦和沙特阿拉伯的作用北非便传来噩耗，攻入利比亚的十万英军几乎被全歼，德意军队正在畅通无阻的杀向开罗。英国已经顾不得什么伊朗、伊拉克了，立刻把这些英军全部调往埃及，苏联竟然意外获得了向波斯湾发展的机会。
英军在利比亚的失败源于为了实施这次入侵行动从埃及调回三个师和一个旅的部队，这让从6月24日发起的对德意军队反攻不得不暂停。在这次反击中英印军以10万人发起进攻，在近两个月的时间里前进了800公里，但是未能攻下有三个意大利师和一个德国旅级战斗群防守的托布鲁克。隆美尔早就在托布鲁克开挖战壕建成了完备的防御体系，英国韦维尔将军一开始小看了托布鲁克，在连续进攻数日未能拿下后才开始认真对待。英国海军为了帮助陆军夺取托布鲁克也冒着从克里特岛起飞的德国轰炸机的轰炸前来炮击德意军队，但是意大利军队在有德军监视的情况下还是撑住了，反倒是英军舰队被海岸火力和水雷击沉两艘驱逐舰，被德国和意大利空军、潜艇和鱼雷艇炸沉巡洋舰一艘、驱逐舰数艘，炸伤战列舰一艘。
托布鲁克是是班加西向东唯一的深水港，英军得不到托布鲁克就无法从海路将物资运到前线部队手中，英军每天需要的大量淡水都需要经过数百公里的运输。当英军最终顿兵于意大利军队的预设防线前时已经非常疲惫，英军指挥官韦维尔还没有明白他钻进了隆美尔给他设计的圈套。
隆美尔在日记中写道“在中国的作战经历让我明白了如何利用广阔的纵深，精确设计的撤退也是一种有效削弱敌人的手段。看来韦维尔不明白这个道理。”
当然要说服希特勒和墨索里尼是非常困难的。在英军进攻之前隆美尔不得不派他的参谋长乘飞机飞回欧洲向这两人解释撤退的好处。在隆美尔的参谋长一再保证有很大把握全歼英国军队结束北非战事的情况下，希特勒和墨索里尼才同意完全按照隆美尔的计划实施作战。于是意大利军队在德军装甲战斗群的帮助下且战且退，没有受到太大的损失。希特勒也从捉襟见肘的兵力中拼凑了一个装甲师交给隆美尔。加上一个步兵师，隆美尔手下已经有4个德国师。但是英国情报部门并没有察觉德军增兵，这就让韦维尔认为他当面仍然只有6个意大利师和1个德国师。意大利人的战斗力在他看来要打对折，很大意的同意预备队调走，然后他也只是后撤100公里就地转入防御，并继续进攻托布鲁克和加紧前运物资准备在解决了伊朗和伊拉克之后继续进攻。
当9月10日，德国装甲师从正面穿透零散分布在80多公里专线上的英军防线，第五轻装甲师从侧翼迂回到英军后方时，英军缺乏预备队的弊端便暴露无遗。在接下来三天的激战
中德军装甲师接连夺取了贝达、德尔那等沿海城市，截断英军的补给线，缴获了英军正在前送的大量物资。英军的坦克反击在德国空军和坦克打击下很快便归于失败，英国第二装甲师最先覆没，澳大利亚第9步兵师很快便步其后尘。剩下的英军在在意大利人的追赶下杀出一条血路向东逃窜，却不断受到德军坦克战斗群和德国轰炸机的打击。14日下午，德军坦克便冲入托布鲁克和守军会合。现在在托布鲁克和开罗之间除了缺水和炎热已经没有什么可以阻挡德国坦克的。17日隆美尔把仍在抵抗的英军留给意大利人，自己率领德军杀奔开罗。
这下可把丘吉尔给吓坏了。埃及一丢稳定中东的所有努力都会付之东流，这是要大英帝国的老命呀。丘吉尔倒也是临危不乱，在和一帮将领们讨论一番之后严令英国地中海舰队运载从马耳他和直布罗陀抽调的部队拼死强攻托布鲁克。只要在托布鲁克楔入一颗钉子，困扰韦维尔的问题就成了隆美尔的。北非地形特殊，作战只能在沿海50~80公里范围内进行，失去托布鲁克隆美尔的后勤保障就被掐死，即使能杀进开罗作用也不大。
事实证明丘吉尔的眼光很毒。地中海舰队迅速集结运载从马耳他和直布罗陀抽调的守军以决死之势杀向托布鲁克，冒着撞上水雷的危险和德意飞机的轰炸让重型军舰抵近岸边轰击掩护步兵登陆。此时托布鲁克已经没有德军，意大利军队没有想到英军会在这个时候来玩儿命，在抵抗一阵之后就顶不住猛烈的炮火打击被赶出城外，连港口都没有摧毁。地中海舰队在付出被击沉十几艘军舰的代价后终于夺取托布鲁克。
隆美尔得到托布鲁克失守的消息大惊，立刻命令第5轻装甲师和一个步兵师立即调头夺回托布鲁克，其余部队停止于阿拉曼。
丘吉尔这次下了死命令，在埃及有足够防御力量之前绝不允许丢掉托布鲁克。地中海舰队和本土舰队派来的支援舰只争分夺秒的运来一万多英军和重装备，地中海舰队的重型军舰也守在海岸边用舰炮支援岸上英军。隆美尔派来的两个师到达后却无法攻下英军阵地，最终隆美尔不得不回过头来继续拔除托布鲁克这个钉子。到10月22日，隆美尔才攻陷托布鲁克，可是英军又从中东、印度、澳大利亚和新西兰向埃及集结了十余万兵力。隆美尔要求再次进攻埃及时被希特勒叫停了，因为这次北非战役德军消耗了二百多架各型飞机和大量物资，在战略重点放在苏联的时候希特勒也没有那么多资源供应隆美尔。希特勒只能要求隆美尔保持现有的态势，保证德国的石油供应就可以了。
英国虽然保住了埃及但是代价高昂。经过两次托布鲁克作战，地中海舰队的主力舰只非沉即伤，已经失去了对意大利海军的绝对优势。并且马耳他岛上的守军被抽调过半，又受到德意空军的封锁难以及时增兵。墨索里尼看出了便宜，意大利海军又出现在了地中海上。10月15日，仍然是德国伞兵的大规模空降打头阵，同时意大利海军运载德国山地师登陆进攻马耳他。17日马耳他陷落，德国和意大利终于确实控制了地中海中部，能够保证利比亚的石油安全的运往意大利，也掐断了英国的地中海航线。
但是与地中海的恶劣形势相比1941年9月中旬德军占领基辅之后的苏德战场形势更让英美两国领导人坐不住。到此时为止，德军的进攻路线上只有列宁格勒还在顽强抵抗，但是也已经被合围，在其他方向上德军全部进展顺利。按照德国宣传部门宣布的数字，德军已经歼灭苏军三百万人以上，光是在基辅德军就俘虏超过七十万苏军。英国军情局估计苏军损失的数字也超过250万。如果是英国和美国在这样短的时间内损失如此多的军队只有投降了，所以丘吉尔和罗斯福都很担心苏联能否支撑住。
英国如果失去了苏联分散压力，让德军挟大胜之威全力西向，英国肯定无法招架。现在什么主义之争都让位了，丘吉尔严令加快向苏联提供物资援助，并且一定要保住埃及和中东的稳定。
与此同时罗斯福则忧心忡忡的召见了被任命为陆军部长的史汀生、陆军参谋长马歇尔和海军参谋长欧内斯特.金。“先生们，现在的情况非常严重。如果不出现意外俄国可能撑不过今年冬天。”国务卿赫尔忧郁的说道“英国的情况很糟糕，如果俄国再被打垮，或者俄国和德国媾和，将出现一个在德国统治下统一的欧洲。德国可以运用整个欧洲的资源，会变得比美国更加强大。我们不知道希特勒的最终目的是什么，也许统一欧洲之后他会进攻美洲。我和总统先生认为如果任由德国继续取得胜利，美国将孤独的对抗整个欧洲。这是一个可怕的前景，这样的战争不知道会吞噬多少美国青年的生命，我们必须避免这种前景成为现实。”
史汀生说“但是现在我们只能向俄国供应物资，没有办法直接干预形势的发展。美国上下孤立主义太严重了，人们对上一次欧洲的战争记忆太惨痛，没有人愿意美国参与战争。只要一说美国应该阻止纳粹的扩张就会被认为是准备替银行家保卫在欧洲的投资。这是扩军工作最大的阻力，军队的士气也很令人担忧。”
金也连连点头“是的。现在战争成了令人厌烦的话题。令人担心的是士兵们对上级的命令总是充满猜疑。为英国运输船队提供护航的舰队水兵，特别是新征召的水兵更关心津贴是否按时发放，对是否顺利完成任务则很不在乎。这是一种令人担心的气氛，任由这种气氛蔓延会毁了海军。”
罗斯福说“先生们，这些情况我都知道。但是现在我认为如果美国不直接介入战争将是一个极其危险的错误，也将让美国失去影响世界形势的关键机会。美国必须直接参战。美国人民虽然厌战但是如果别的国家侵犯了美国的利益他们一定会毫不犹豫的拿起武器报复。美国刚刚建立的时候就是靠这样的精神击退了英国的进攻，现在美国人民也不缺乏勇气。”
史汀生担忧的说“我认为如果只是德国怂恿墨西哥人骚扰美国或是一条船沉默也许会让美国人民质疑政府，在两年前日本飞机炸沉了美国在长江上的军舰日本人也只是赔偿了事的。现在有人拿这件事宣传日本有进攻太平洋舰队的野心，舆论没有什么反响。”
金说“我认为德国人显然吸取了上一次战争导致
美国参战的教训，刻意避免可能造成与美国造成冲突的机会。美国舰队为英国船队护航的过程中曾多次发现德国潜艇在附近出没，但是德国潜艇从没有在美国军舰仍在护航队中的时候发动过进攻。由于中立法律的约束，我们也不能攻击这些德国潜艇。”
罗斯福说“是那个纽约的国际形势研究所吧？这个研究所是纽约州一个议员组织的，据说这个议员以前是一个帮派首领，但是没有案底。后来这个人又购买公司制造枪支、车辆和飞机，现在他又开始研究国际形势了。这个人显然是个很聪明的人，他的研究所里有人很熟悉日本和欧洲的情况，这个研究所可以利用一下。”说到这里罗斯福见大家都在等着他说如何利用这个民间研究所便解释道“德国人在打垮俄国之前肯定不会给美国介入战争的口实，但是德国有一个危险的盟友——日本。长久以来有大量的迹象说明日本担心美国会阻碍它疯狂的扩张野心一直以美国海军作为主要敌人。现在谁都能看出英国已经无法有效的控制它在亚洲的殖民地，日本人也正在作夺取这些殖民地的准备。夺取法属印度支那应该是日本夺取英国殖民地的第一步。”
金说“日本在印度支那和中国海南岛扩建的港口和航空基地已经接近完成，并且进驻了精锐部队。如果是进攻中国，日本人完全没有必要这样做。海军情报部门一直在密切监视日本军队的动向。”
罗斯福接着说“我们曾经破译了日本人的密码，能够掌握日本一些动向。现在日本人更换了密码使我们丧失了监视日本人的重要手段，但是我们还是有很多情报能够知道在德国快要摧毁俄国的抵抗的时候日本军队仍然把精锐部队从满洲调走，一点儿都没有进攻西伯利亚的意思。这太不符合日本人行事的风格。日本人一定是在打马来亚和荷属东印度群岛的主意。那里离菲律宾太近，让日本人控制了那里会严重的威胁菲律宾。只是我们现在不知道日本人准备什么时候动手。但是这不重要，重要的是我不能容忍日本有破坏亚洲均势的企图，必须剥夺日本侵略的能力。日本缺乏工业原料，钢铁禁运已经对日本造成了重大的打击。我决定下一步对日本实施全面石油禁运而非无关痛痒的道义禁运，英国也会被说服一同禁运。日本没有石油来源也就不具备发动者战争的能力。但是日本人不一定会接受这样的结果，他们可能会报复，他们还可能为解决石油来源进攻东印度群岛。我们的海军可能会成为报复的对象，一旦如此战争将不可避免。我判断战争一定会被日本人挑起，陆军和海军一定要做好准备。”
马歇尔和金能混到军种参谋长的位置上都在政治上有很深的造诣，一听罗斯福要对日本石油禁运就明白罗斯福的目的是逼日本对美国开战。石油是什么？是工业的血液，是现代化军队离不开的东西，一旦美国实施石油禁运日本将丧失战争能力。日本面对禁运只有两个选择，要么对美国臣服要么开战去抢石油。哪里有石油？近处有马来亚、荷属东印度和缅甸，远处有印度和中东。这些地方都是欧洲人的殖民地，正是日本发动战争的目标。罗斯福的石油禁运必然会让日本更有南下进攻这些地区的动力，现在日本南下唯一的阻碍只有美国海军，美日两国爆发海上冲突是一个大概率事件。一旦发生大规模冲突美国就有了充足的理由介入战争，如果是日本海军先进攻美国海军的话美国就站在了道德制高点上，美国老百姓也不会再质疑政府发动战争，只会心甘情愿的投入战争。
从那天的会晤之后，美国和英国突然表现出对日本的异常强硬，一致要求日本军队撤出法属印度支那，并且直接提出如果日本拒绝撤出，美英将对日本实施石油禁运。美国国内也传出小道消息说在美国政府判断日本在南中国海的行动对菲律宾的安全造成威胁时美国海军会先发制人的打击日本。
在日本当前的氛围下没有人敢公开提让日军从越南滚蛋的事情，几个被干掉的首相就是前车之鉴，那么石油禁运就是必然的事情。可日本本身不掌握石油资源，一旦外部的石油来源断绝，日本连侵华战争都无法打下去。这件事情不但日本人明白，纽约国际形势研究所的那几个假日本人也非常确定。现在他们已经被美国陆军收编成为陆军参谋部情报分析人员，研究所也成为军队的合作单位。
在1941年10月9日日本陆海军举行的最高会议实际是两个皇族参谋长的讨论会上海军军令部长伏见宫博恭王说“皇军大规模的准备工作不可能完全保密，我想美国人这次如此急迫、态度如此坚决，一定是感觉到了什么。南下的事情不能再拖了。一旦美国真的对日本实施石油禁运，用不了多久军舰就无法开动，就无法开战了。自从美国实施石油的道义禁运就让海军看到美国对日本实施实质性石油禁运的可能，南洋将成为大日本帝国的生命线，海军作出了相应的计划。现在看来美国海军确实成为了日本控制南洋的唯一障碍，我们多年来所作的准备没有白费。”
陆军参谋总长闲院宫载仁说“是啊，从我们破译的美国海军的电报中已经看出美国人对皇军越来越不安。美国人希望英国能继续消耗德国的实力，必须维持英国殖民地为英国输送物资。皇军夺取这些殖民地必然是美国反对的，只有消灭太平洋上的美国舰队才能让美国接受那样的结果。海军有把握一战打垮美国太平洋舰队吧？”
没有外人，伏见宫就说了实话“原本只有五成的把握，能够破译美国人的密码后可以有七成的把握。一切都在于不让美国人察觉我们舰队的行动。”
闲院宫说“说实话，我也没有必胜的把握。内阁和皇族决定在开战之前所有皇族都要交卸军队中的职务。将来万一战败不会牵累皇族，保住大日本帝国的根基。海军什么时候能够做好开战准备？”
伏见宫说“最快也要11月中旬。陆军能够做好准备吧？进来支那华北很活跃呀，是否会影响陆军兵力的调动？”
闲院宫说“华北支那人的行动不足为虑，他们只能给皇军造成一些困扰，还没有能力发动大规模进攻。情报部门判断这是为了避免皇军进攻西伯利亚采取的牵制行动。在华北有大量的赤党人员，所以有这种行动并不让人意外。请放心，支那人无法拖住陆军的后腿，陆军会按时做好准备。”
（本章完）