这次敌人从三个方向来，兵力上万，算是这支军队自成军以来打得最大的一仗。为了打好这一仗刘宗汉和陈同宇都亲自下到基层部队进行动员。
“弟兄们，原来马吉第、常得胜、李治云这些军阀占领这块地方的时候苛捐杂税多如牛毛，遍地土匪，兵不如匪。老百姓的死活有没有人管？”
战士们喊道“没有。”
“这些军阀回来，那些土豪劣绅也会跟着回来。土匪也会跟着回来。老百姓只能受二茬罪。我们能不能让这种情况发生？”
战士和民兵们一起喊道“不能。不能让他们回来！”
刘宗汉大声问道“那我们该怎么办？”
“把他们打出去！”“消灭他们！”
“好。对这些欺压老百姓的军阀我们必须消灭他们。你们有没有信心？”
“有信心！”“政委放心！俺们让他们有来无回！”
看到战士们热情高涨刘宗汉已经丝毫不担心了。自己这支部队的信念是军阀部队无可比拟的，两支军队只要在战场上相遇，即使完全正面硬撼三个军阀的联军也根本不是这支部队的对手。就在自己的部队准备完毕战士们急不可耐要在战场上杀敌立功的时候马吉第、常得胜和李治云的部队还在纷纷攘攘的要开拔费，这作战行动一点儿密都保不了。到15日三路敌人开始行动前常修德已经打听清楚马吉第两个团将从漯河方向向叶县、平顶山方向进攻，一个团从临颍方向向襄城进攻，张得胜的部队两个团由他指挥从洛阳方向向嵩县进攻，李治云的三个团则向社旗、方城进攻得手后继续向北与马吉第合兵一处进攻鲁山。刘宗汉根据这个情报从容的调配兵力。在襄城他只派四营一个连和宝丰县大队、小股民兵骚扰敌人。嵩县山高坑深正是打游击战的好地方他也只派董志勇带少量正规军和几千民兵在各要道修筑工事拖住张得胜。而在叶县方向集中了一、二营、三营两个连、四营三个连和特务连、强击连、炮兵队、独立团主力和两千民兵准备首先全歼马吉第一部。
2月16日马吉第的部队终于动了，而肖本仁也率领部队悄然与马吉第进攻叶县的武继勋和马行原团相向而行。只不过马吉第的部队一路上扰攘不断，而刘宗汉则蹑踪潜行，马吉第根本就没有发现肖本仁的动向。18日急于建功的武继勋和马行原团占领叶县县城，负责迟滞敌人的四营两个连在完成阻击任务后消失的无影无踪。可就在武继勋和马行原进入叶县城当天夜里肖本仁率领部队突然出现在临颍城下，事先潜伏在城内的常盛等侦察连战士打开城门，肖本仁挥军杀入很快控制了临颍。正在睡梦中的马吉第被枪声惊醒后扔下一群姨太太被卫士们架着从南门逃出没有被抓住，但是这次他多年搜刮的万贯家财却没有再能被转移都落在了肖本仁手里。马吉第在临颍留守的近千部队也全都被肖本仁缴械。
19日马吉第跑到漯河，立刻派人去叫自己的部队回援夺回临颍。等在叶县的武继勋接到命令的时候马行原已经从叶县出发向平顶山进攻了，武继勋马上派人去找马行原然后留一个营驻守县城，其他部队分南北两路向临颍回援，这正中了刘宗汉下怀。刘宗汉正在他们回去的路上等着呢。
从叶县城直奔临颍的武继勋出城不远就遇到了四营的部队，不过这次四营的任务是诱敌并没有死战。但诱敌也要像模像样，四营17连和18连已经在大路旁挖好了简易工事，等武继勋的前锋一露头18连便一阵排枪放倒一二十个。武继勋立刻指挥部队进攻，没想到进攻刚刚展开，埋伏在侧翼的17连又突然开火把正在进攻的两个连中的一个干掉将近一半。武继勋连忙把部队撤下来再次准备进攻，四营达成突然袭击的效果便主动放弃阵地向东撤退。武继勋从漯河向叶县进攻的时候四营经常迟滞他的前进，但从没有象这次一下子用了两个连，而且给他造成这么大伤亡，所以他非常恼火，为了显示后果很严重他催促部队跟在四营屁股后面就追。
一边跑，一边追不知不觉就远远看到三王寨村，陈同宇趴在一棵大树上看着武继勋钻进包围圈心里这个乐啊。
原以为武继勋和马行原两个团会一起回援，所以陈同宇准备让四营一直诱敌前进，放过大多数敌人伏击走在后面的辎重，然后在炮火掩护下脱离。等武继勋和马行原回头抢夺辎重再逐步消耗敌军最后发起总攻全歼这两个团。没想到马行原不和武继勋一起走而且武继勋还在县城留了一个营，这样就好
打了。不过武继勋此时仍有三个营并且是一字长蛇阵，陈同宇无法调整部署所以没法把三个营全都装进伏击圈倒是一个遗憾。
武继勋看到四营绕过三王寨村转向东北决定让部队先休息一下。跑了半天他手下的兵已经跑不动了，队形开始散乱。他就纳闷儿了，前面这帮当兵的体力怎么这么好，怎么跑得这么快呢。
当武继勋发出停止追击的命令的时候他的大部分部队都落进了陈同宇的伏击圈，陈同宇从树上溜下来抄起电话喊道“老司啊，给我打，一定要把他们彻底给我镇住。”
司马前不等放下电话便冲传令兵做了个开始的手势，传令兵立刻挥动双色小旗，各炮马上发射。由于没有防炮经验当两门75mm山炮、一门57mm速射炮和8门82mm迫击炮的第一批炮弹落在队伍中时很多武继勋的士兵竟然不知所措，因为毅军出身的武继勋本人也是充其量知道队形和如何使用轻武器，对防炮根本没有经验。炮兵队两分钟的急促射横扫了武继勋的队伍，随后转入效力射，机枪和步枪也加入进来，武继勋的部队立刻乱作一团。武继勋的坐骑受惊被从马上颠了下来，他爬起来一看便知道麻烦了，他的主力落在人家埋伏里了必须立刻冲出包围圈才能有生路。可他现在根本找不到几个军官，士兵更是跑得到处都是，军官根本无法召集士兵，武继勋只能干瞪眼瞎咋呼，但是他也只来得及咋呼几声因为宣抚军的步兵在射击三发子弹后便上刺刀发动了冲锋。武继勋的机枪连一挺机枪也没架起来，当兵的都趴在地上不敢动弹呢根本无法阻止有效抵抗。
武继勋队伍里当兵的不少是土匪绿林出身，谁的队伍强便投谁的队伍，有些已经在好几家干过了，很难说有在武继勋的队伍里干一辈子的打算。混口饭吃嘛，不值得把命都搭上，武继勋被打垮了可以换一家再当兵嘛。所以人民军的冲锋几乎没有受到阻挡，等战士们用刺刀抵着武继勋的兵的胸膛喊“缴枪不杀”的时候人家立刻就把枪递过来。
这时武继勋好歹算是趁着人民军炮火不那么猛烈召集了几个军官想召唤前面的包围圈外的一个营反击，可四营却又在此时出现了在刚转头向后的敌人屁股后面远远的开了火儿，另一个方向上作为疑兵的民兵也开始射击。由于离得远射击完全没有目标而且稀稀拉拉根本不构成威胁，可武继勋的兵更慌了，他们不知道对方到底有多少人，现在的情况是保命要紧，哪里还顾得上包围圈里的武继勋啊。
武继勋用钱喂出来的卫士还是比较衷心的，拼死护住他。但是这也让他成了火力打击的目标，一顿密集的子弹就报销了他一半的卫士，这让他彻底明白再抵抗下去的后果。而且他看到宣抚军冲锋时刺刀在日光下闪着寒光，可他的士兵连刺刀都没有配齐，双方一短兵相接他的士兵便惊恐的四散奔逃，宣抚军的步兵火力也完全压制了他的手下，没有什么能够阻挡宣抚军的冲击。武继勋知道自己的手下是些什么人，遇到强大对手的时候他们会毫不犹豫的扔下自己逃跑，为避免被手下扔在这里他率先在没死的卫士的簇拥下冲出包围圈向东狂奔。
武继勋这一跑他的部队就彻底垮了，所有人都拼命往东跑，陈同宇当然不能放弃缴枪的机会命令一部分部队加快合拢包围圈，另一部分部队紧追逃跑的武继勋。这场越野跑比赛开始不久两支部队的士兵体力上的差距就显现出来了，一群又一群武继勋的士兵被追上在刺刀的包围下解除武装。当然了，宣抚军的士兵不但没有大烟鬼而且一天三顿顿顿吃饱，经常还能吃上顿肉，平时训练跑十公里越野是常事当然能跑。武继勋的士兵经常是一天两顿还吃不饱，欠饷是常事，出操不过做做样子自然跑不动。这些士兵这还是为了逃命才跑的快，不过底子太差不完全是精神力量能够弥补的。光是作为疑兵的那些民兵就抓了一百多俘虏，有的战士对气喘吁吁的俘虏说“你们跑什么？把枪扔下我不就不追你了嘛，省的咱俩都跑得这么辛苦。”俘虏恍然大悟：原来如此啊，你不早说。
武继勋被几个忠心耿耿的大个子卫士轮流抗在肩上终于逃脱，身边已经不剩几个人。陈同宇因为后面很快还有战斗所以对少数逃脱者不再追击，俘虏交民兵看押进行教育后就地释放，其他部队则立刻收拢准备打下一仗。
部队刚刚收拢侦察连的骑兵便急匆匆跑来报告马行原团已经调头向这边来了，看来是刚才动静闹得太大马行原听到了炮声。这真是计划没有变化快，副参谋长高声远担
心的问陈同宇“陈副团长，咱们是不是立刻撤退先避其锋芒？”
陈同宇却嘿嘿一笑说道“我看不用了，宏威军不过如此，就在这儿干掉马行原。”高声远是保定军校毕业的很不适应这种打法，嘴巴张成了“O”形。他连忙说“马行原团原是马吉第的看家部队，有五个营还有大炮，不论是武器还是训练都比武继勋团强得多。我们刚打完一仗，又没有既设阵地，立刻再打一仗是否太勉强？”陈同宇先让骑兵去看马行原还有多长时间能够到达，然后在地上用树枝画着给高声远讲解“高参谋长，既然你认为我们刚打完一仗不适合继续作战马行原肯定也这么认为，这时他必然有轻敌之心，正好为我们利用。经我观察宏威军的指挥特别呆板，一般采用正面进攻而忽视保护两翼和背后。我决定用二营占领三王寨北面的高地吸引住敌人，然后一营和独立支队部队从几个方向同时发动坚决的进攻，同时集中火力攻其一点，达到突破一点震撼全线的效果。此时只要围三缺一，我想凡是宏威军的部队想不溃散都难。如果马行原不敢进攻我们要想逃跑那更好，撤退中的敌人是最脆弱的，我们就衔尾追击一直到把他额队伍全部冲垮，你看怎么样？”高声远还是很担心问“我们是不是应该和政委商量一下？”陈同宇摆摆手“立即给政委发报请求确认。我相信政委既然让我指挥战斗就一定会支持我。不用等回电，先行准备。”听了这话团部参谋郭祥一吐舌头便记录他的命令去发报了。高声远见反对无用便按照陈同宇的计划开始调动部队，他是保定军校步兵科毕业，对于这种业务得心应手，根本不用陈同宇操心。
确定作战方案之后陈同宇便进行战斗动员，战士们虽然很疲劳但打了胜仗伤亡也不大士气高昂。在陈同宇的鼓动下战士们恨不得立刻消灭马行原免得在别处打还要多跑路。为了继续作战民兵也就地释放了俘虏并有意散布人民军将立刻撤离的消息。二营则带着刚缴获的3挺重机枪来到三王寨北面的高地挖掘工事，四营和强击连在高地后作为后备力量，司马前则在高地上设置了观察所架设电话线路。原本担任警戒和掩护撤退任务的独立团一个营一直没有暴露，和其他部队一起埋伏在三王寨以西，预定在马行原进攻时隐蔽运动到两翼。
半个小时后刘宗汉回电同意陈同宇的计划，但强调宁可多消耗弹药一定要减少伤亡。骑兵也回报马行原的前锋离这里还有不到一小时的路程，他们已经和马行原的骑兵发生了战斗并俘虏了一名。经审问正是在附近搜索的骑兵听到了炮声报告马行原，马行原才调头回来的。
马行原一路都在追赶武继勋却有派出去四处侦查的骑兵跑来报告远远的听到了炮声。他想附近的友军只有武继勋，可武继勋没有炮，连机枪也不多，民团之类的武装更没有炮了，那么炮声只能来自于宣抚军。这肯定是武继勋碰到宣抚军了，只是不知道宣抚军有多少。如果说宣抚军攻占临颍的话，那么在这里的肯定只有一少部分，如果他能和武继勋团实施夹击的话完全可能击败这部分宣抚军。于是他命令骑兵再去打探，然后指挥部队立刻转向炮声传来的方向。
可就在一小时后骑兵却来报告炮声听不到了，派去侦查的一小队骑兵与宣抚军骑兵发生了交火。宣抚军骑兵侦察兵每人一支马步枪加一支驳壳枪，而且射击准确不少人能在马上打枪，这种火力完全压倒了马行原的骑兵，结果骑兵只跑回来三分之一。马行原也就无从知道是武继勋打赢了还是宣抚军打赢了，不过他完全没有想到这么短时间武继勋团会被完全打垮。
等到他的侦查骑兵遇到了跑出来的败兵才把大体战斗经过报告马行原，马行原略一踌躇反而催促士兵部队加快前进速度。
马行原老毅军出身，自认为行伍多年对军队非常了解，在他看来武继勋团官兵多土匪出身，不能说完全不能打，宣抚军一共没有多少人即使是打了武继勋一个措手不及要打垮一个团也伤亡不小。更重要的是按照他的经验打了胜仗的军队此时必定忙于打扫战场搜集战利品，是警惕性最低，最难组织的，突然听到又有强敌临近必然惊慌失措。另外他也对自己的部队比较有信心，他的部队和武继勋团不一样，是马吉第的看家部队，有五个步兵营，每个营有两挺马克沁机枪，还有机枪连、骑兵连，又配属了一个有六门日式野炮的炮兵连火力可谓强大，和宣抚军打至少不吃亏。他可没想到宣抚军根本没有浪费时间分配战利品，此时已经忙着挖坑等他来了。
（本章完）