当几个衙差拿着公文说要捉拿犯官的时候，黄宗羲跟何楷都呆住了。黄宗羲正在想着自己从南京打了个转怎么就变成了犯官，难道京城来了旨意？！可他们却是应天府的人！何楷因为事不关己最先反应过来，他向为首的衙差问道：
“黄大人乃两淮巡盐御史，江宁知府冷大人怎么会发公文捉拿黄大人，是不是什么地方弄错了？”
两淮转运使可是从三品大官儿，比他们的知府老爷还高一级。为首的那个衙差连忙回话道：“回禀老爷，这公文是没有弄错的，九月廿一日酉时左右，南京城内天香阁的花魁白玉兰被人杀害在房内，天香阁的人证实那日是黄宗羲宿在白玉兰房中，黄宗羲走了后白玉兰就死了，所以冷大人命我等带黄宗羲回去问话。”
“你说什么？！白姑娘死了？？！”黄宗羲听到噩耗，势若狂虎一般的揪着衙差大声问道。
“是，是死了！”那被捉的衙差看他模样，心中早就怯了。
黄宗羲红着眼睛追问道：“她是怎么死的？”
“是是被你被人杀死的！”那衙差本想说是黄宗羲杀的，可现在情形不对头只好改了口。所有的衙差都有些吃惊黄宗羲的表情，心中暗道：白姑娘不就是你杀的嘛，你怎么还来问我们！
听到白玉兰的确切死讯，黄宗羲整个人都定住了。过了好一会才抱着头蹲在地下痛哭起来，看得衙差们面面相觑。他们都是老衙差了，捉过不少人犯，可这位黄大人的表现却不像一个杀人犯，反而更像是受害者的家属，一时间他们也不知道怎么办好！
何楷听了来龙去脉也很为难，黄宗羲是他的顶头上司，但真要杀了人自然不能包庇。可凭着黄宗羲给他的印象，他并不相信黄宗羲会杀人。他想了想又对为首的衙差道：
“这件案子还没有查明，不能断定就跟黄大人有关系。不过既然牵扯到了黄大人，那么就随你们回应天府衙走一趟是应该的。你们一路上可要好生照顾着，否则本官日后可不会放过你们。”
“是，是，小的一路上一定照顾好黄大人！”
得了衙差的应允，何楷又扶起黄宗羲道：“请黄大人节哀，既然出了这样的事情，扬州的事就由下官来料理吧。”
黄宗羲垂着泪点了点头，他现在最想的就是回去见白玉兰一面。
何楷见他伤心过度，又转头向转运司的差役们下令道：“你们去准备好一匹马车，好好送黄大人去应天府。”
“是！”
马车很快就准备好了，黄宗羲呆坐在里边，这些衙差就分成两部，一部在前头探路，一部在后边。望着他们远去的身影不由得一声长叹，好在南京城内的事情不用他去操心，黄大人有几个至交好友在，应该不会让他吃亏！
就在黄宗羲被押回南京的时候，南京朝堂上已经乱糟糟吵成一片。白玉兰的侍女晚上发现白玉兰身死天香阁后，天香阁执事方国安匆匆忙忙到应天府衙报案。应天知府冷泉澹接报后就预料麻烦来了，但是凶案发生在南京城内就归他应天府管。不管怎么样，他先到了案发现场察看，在人证确认后他便马上发公文让手下去将黄宗羲带回来。衙差派出去后，冷知府知道黄宗羲虽然官居七品，但他是皇上亲派的官员又是皇上身边的红人。事情关系重大，不是他一个小小知府能够决定的。况且，在某些人的指示下希望这件事情能够闹大，所以他很迅速的就将此事禀报给了南京各部堂官。各位尚书大人听了也不敢怠慢，连忙将南京各部的官员都召集起来商议。
南京六部以兵部尚书为尊，特别是加了参赞之衔的可以管理南京城内大小事务。这一次南京朝会便是兵部尚书参赞机务大臣钱象坤主持，大多数与会者也是刚刚知道发生了这么一桩命案。众官员听了冷知府的禀报后，各种各样的意见就出来了。有的认为黄宗羲身居两淮巡盐御史，虽然是七品小官，但所管权限极大，又是隶属京师户部，这件案子应该禀明朝廷，等朝廷发文来处置；有的则认为命案发生在南京城内，南京刑部就应该查个水落石出。
钱象坤听两派争论不下，便询问另外两个尚书沈缜跟钱兼益。钱兼益倒是一副事不关己的样子说得模棱两可，沈缜却有了个明确的表示。他站起身道：
“各位同僚先不必急着争辩，请听本官一言。”
沈缜话一出，还在那吵个不可开交的官员都噤了声。沈缜咳了一声道：“两淮巡盐御史黄大人是皇上钦点的门生，也是皇上器重的干才。现在发生了这么一桩命案，以本官来想，实在想不到黄大人会跟个青楼女子扯上关系。虽然现在有天香阁的人指证，但毕竟还是一面之词。以黄大人的身份应该由皇上下旨处理此案较为妥当，但是，我们作为南京的六部官员总要弄清楚案件的来龙去脉才能向皇上禀报，否则如何写这奏折，难道对皇上说白玉兰可能是黄宗羲杀的又可能不是他杀的？！本官的意思是弄清案情，至于如何处置这个案件或者是否重审就由皇上定夺。”
沈缜有了定论，其它下官就不好多说了。钱象坤也点点头，除了赞成沈缜的想法，另一个原因是他也想知道那个青楼女子是不是黄宗羲杀的。但是决定南京这边先审案件后，接着一个问题又来了。
这案件在哪审？由谁审呢？
南京御史袁弘勋首先出来道：“按理由南京刑部来审最为合适，但南京刑部没有尚书堂官，而郎中陈大人是黄宗羲的好友，两人关系匪浅。按着大明审案的回避律例，陈大人就不合适审理这个案子了。”
袁鸿勋的话得到不少官员的认同，陈文一跟黄宗羲是至交那是整个江南官场都知道的。陈文一对此也没有出言反对，从进大堂起陈文一就眼观鼻，鼻观心，面上也看不出什么表情，彷佛大堂争论的一切都跟自己没有关系。但是他的内心现在却如翻山倒海一般，当他听到天香阁发生命案后，他就觉得事情有些诡异。他本能的不相信黄宗羲会杀人，因为最近一段时间黄宗羲都粘着那个白玉兰，他也告诉过陈文一他喜欢上了一个女子。黄宗羲虽然没有明说，但那女子必是白玉兰无疑。黄宗羲从扬州回来，匆匆忙忙的就跑去白玉兰那，又怎可能会是为了要杀人呢！如果真是黄宗羲干的，事后他怎么可能还跑去找自己说是要一起去查私盐，无论怎么讲都是讲不通的！但是，现在轮不到他说话。除了堂上有几位尚书大人，更重要的是他跟黄宗羲的关系，他要避这个嫌！李原吉虽然是户部侍郎，说话也有份量，但同样他也需要避嫌，他在朝会上也没有出声。
袁鸿勋的话说完后，钱象坤也道：“嗯，说得不错，既然是要审理那相关人员就要回避。黄宗羲乃与本官家中定有亲事，所以本官也要回避。以本官来看就交与应天府审理！”
审案人又回到了原点，冷知府就是因为不能决断才往上禀报的。这又交回给他，冷知府哪敢接下手。他忙出言道：
“钱大人，下官只是应天知府，黄宗羲管着两淮，下官审案恐怕不合适吧！”
钱象坤还未出声，沈缜便道：“命案发生在你应天府管辖范围之内，理应由你审理！”沈缜说完又转而象钱象坤道：“钱大人，审理此命案关系到朝廷官员，本官以为不可不慎重。不如由冷知府审理，两位钱大人，本官，右都御史陈大人，还有刑部陈大人，各御史大人一起旁审。这样既可集思广益早日审清案情，也可做到不偏不倚。众位大人以为如何？！”
“好，就按沈大人说得办！”沈缜的提议得到了官员们的支持，钱象坤也点了头。毕竟黄宗羲是他未来的孙女婿，即使他恼怒黄宗羲跟个青楼女子不清不楚，但怎么说钱黄两家已经是亲家，他不能不关心。钱象坤都应允了，其他人更加没有意见，最无可奈何的冷知府也在叹息中应承了下来。
这份差事无疑是要得罪人的，黄宗羲是皇上新起用的人，也是支持皇上实行新政的官员。昔年黄宗羲还在《明刊》的时候就大肆写策论，抨击现有制度下官员贪墨，地主隐没粮田等等弊端。那些家有万顷土地的官绅岂有不恨他的，现在他卷入官司，江南许多官员巴不得他落难，折折新政派官员的威风。但从另一个角度来说，黄宗羲背后的靠山是皇上，是大明最大的一座靠山，皇上登基已经有三次科考取仕，新政官员的势力越来越大。一个弄不好就会得罪一大批人。正是因为这个，所以没有人敢自告奋勇的接这个案子。
事情既然定了下来，朝会也就散了。冷泉澹也算是倒霉摊上这么一个案子，其他官员幸灾乐祸的跟他调侃一阵才走。冷泉澹最后一个出大堂，他深呼吸了一口气，望着那些远去的官员，他露出了一丝嘲弄的目光。
黄宗羲被押解回来后，他第一个要求就是去见白玉兰的尸身，冷知府考虑到现在还没有定案也就答允了。在殓尸房，黄宗羲仍旧是满脸不相信他的玉兰会死了，直到他颤巍巍的揭开尸体上盖着的白布一角确认，登时豆大的泪水流了下来。男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处！几天前还活生生的爱人如今变成一具冰冷的尸体如何叫人不伤心，想着往昔的音容笑貌，从此阴阳两隔，黄宗羲悲从心来放声大哭。黄宗羲用情至深方如此痛心，竟到后边哭晕过去。应天府衙门的人没有办法，只好将他抬到牢房羁押。
此后两天黄宗羲不吃不喝，只是流泪哭泣。李原吉跟李邦华两人都派了家人前来看望，但黄宗羲的情绪一直没有好转，就连原定的审讯也被迫押后。直到第五天，奄奄一息的黄宗羲开始吃东西，他稍恢复精神后就让牢里的衙役通知知府，要求尽快审讯。他不能在这里悲伤度日，他要为白玉兰报仇，找出真正的杀人凶手。
冷泉澹听到消息后便组织了第一次过堂会审，钱象坤、钱兼益、沈缜、陈于廷以及袁弘勋、成勇等一干御史参加了旁听。
冷泉澹惊木堂一拍，喝了一声道：“升堂！”
“威武！”两排的衙役应喝着退到两边。
“原告何在？！”
天香阁执事方国安忙跪了出来道：“小人方国安！”
“你状告何人，可有状纸？”
“有，有状纸！”方国安一边说一边从衣袖里拿住准备好的状纸，道：“小的是天香阁的执事，被杀的白玉兰是我天香阁的花魁姑娘。就在九月二十一日晚，那黄宗羲闯进来要见白姑娘，小的不敢阻拦。其后他在白姑娘房中饮酒作乐，一直到了酉时他的仆人来唤，黄宗羲才匆匆忙离去。白姑娘的侍女就不见姑娘出来，便进去叫唤，谁知发现白姑娘竟被那黄宗羲杀了！小人请大人为民作主啊！”
那方国安说的，冷泉澹他们早就听过了，现在只是过过场而已。在黄宗羲消沉的这几天，冷泉澹已经派了衙役跟仵作去查探案情。他扫了眼递上来的状纸，喝道：
“来人，带两淮巡盐御史黄宗羲上堂！”
黄宗羲是皇上钦命官员，冷泉澹不便削去他的官职，就让黄宗羲穿着便服站在堂上受审！堂下的黄宗羲虽然不修边幅脸色有些苍白，但总算恢复了点精神。
“见过各位大人！”黄宗羲团团打了一揖行礼。
“黄宗羲，本官问你，天香阁执事方国安状告你杀害白玉兰，你有何话说！”
“下官冤枉，那白玉兰与下官相知相交，下官又怎么会下毒手，还请大人早日缉拿真正的凶犯！”
参与会审的官员都彼此对望了眼，互相交流了下看法。冷泉澹自然不会因为黄宗羲这么说就信了，他继续问道：
“你与白玉兰是何关系？”
“这个”黄宗羲有些犹豫的措词。
“你可要从实说来！”
黄宗羲下定决心道：“她是我未过门的妻子！”
此言一出，会审以及衙门外观审的百姓都喧哗起来。黄宗羲跟钱尚书家的二小姐结亲那是江南官场都知道的事情，现在黄宗羲居然说一个青楼花魁是他的未过门妻子，那至钱家于何地。把家门丑事丢大了，钱象坤顿时老脸涨红。
冷泉澹不受影响，继续问道：“可本官听说你定亲的是钱尚书家的二小姐，那白玉兰又如何成了你未过门的妻子？”
想着白玉兰已经逝去，但名分却是定下来的。黄宗羲不愿她受委屈，心一横道：“下官正打算去钱府退亲，然后迎娶白玉兰，谁知出了这等惨事！”
居然当面要退亲，钱象坤哪里还坐得住，咄得一声道：“岂有此理，我钱家哪里对不住你黄家，居然为了个青楼女子要退亲，你黄家不要脸面，我钱家还要！”
黄宗羲向钱象坤躬身赔罪道：“是小子对不住钱家，但无论如何这门亲事，小子已无意再定下去以免耽搁了二小姐！”
钱象坤暴跳如雷，要不是钱兼益跟沈缜在旁边劝着，估计恨极了的尚书大人会走下公堂扇黄宗羲几个耳光。外头的百姓也窃窃私语，对黄宗羲的行为品头论足。冷泉澹只好拍了拍惊木堂道：
“肃静，本官继续审案！”
好一阵，大堂才安静下来，冷泉澹问道：“这么说来，你跟白玉兰姑娘早已经私定终身了！”
“是！”
冷泉澹转而去问方国安道：“白姑娘平日跟黄宗羲关系如何？”
方国安想了想道：“还算可以，也是白姑娘的好友之一，平时也会一起出去游玩！”
“那白姑娘除了跟黄宗羲出去，还有跟别的男子交往嘛？！”
“有的，白姑娘看重文才风流，只要能够入姑娘眼的都会交往一番，闲时出去游山玩水，吟诗作对都是有的！象东城的何公子，安庄的安少爷，杭州的李公子都是白姑娘的好友！因为白姑娘是天香阁的花魁，小人一向都不严管。”
“那白姑娘可曾说与人定下终身！”
“没有！”
黄宗羲见他们怀疑自己跟白玉兰的感情，忍不住出声道：“大人，此乃下官跟白玉兰的私事，一切未定又怎么会跟其他人说！”
“啪！”惊木堂一响，冷泉澹皱眉喝道：“本官未问，被告不得说话！你既然说白玉兰已跟你私定终身，你们是否情投意合乃本案关键，本官需得细细明察！方国安，你还知道些什么？”
方国安道：“启禀老爷，关于白姑娘的事，白姑娘身边的丫头小红最是清楚，大人可以叫她上来问话便明白了！”
“带人证小红！”