数十个将领都齐身行礼告退，大家出了大帐便各回各营，李自成拖住李岩道：“李兄弟，到我那里耍一阵如何？”
从神行军调过来，李自成跟李岩都升了一级做到了千总的位置，他们在军中也有了自己的升帐议事的地方。有了地方，酒菜自然是不会少的了！军营中本是不能喝酒的，但由于天寒地冻才特许每人每日有一小瓶暖身。有酒喝，有火烤，自然是军营中不错的享受。
李岩有点迟疑道：“提督大人刚传下将令，我们就松懈下来可不好，若”
李自成打断他的话道：“哎呀，你这个兄弟什么都好，就是不够爽快！你没听提督大人说嘛，只有一万人，我们神羽军有多少人，足足两万！这就是说我们这里边有一万人是不用参加演习的。就算我们被抽中，那谁怕谁啊，我李自成可是上过战场跟鞑子打过的，还会打不过那些新兵蛋子！”
李岩推脱不了只好跟着李自成去了，他们正回帐的时候，李岩推了下李自成道：“看，看到那个将领没有？”
“哪个？”李自成没有留意到身边的人。
“那，就是那个，想不到他也来了我们神羽军，方才帐内竟然没有注意到！”李岩不禁感叹道。
“什么人？很厉害嘛？”
李岩解释道：“他就是左良玉，以前在一心学院听教授们说过他的事迹，他很早就在袁督师手下领兵，又在宁夏大败林丹汗，后来调到京营以为会升提督了，因为张惟贤一案拖累，没想到居然给贬做了千总！”
听这么李岩说，李自成才正眼打量左良玉。左良玉现在年近四十，穿着盔甲虽不怎么威武，但身上散发出来的气势却让人刮目相看。他一个人正默默走回自己的帐营，彷佛感应到有人在打量他，左良玉转身往李自成这边望来。
两人就这样对望了一眼！
左良玉不动声色的转身走了，李自成却是满不在乎的哼了一声：“老兵而已，我迟早会超过他的！”
李岩笑笑道：“是了，大哥志向远大，要做到提督大人方能满足！”
“提督大人嘛？！”李自成听到这也有些发愣，他也不知道自己的最终目标是什么，提督大人的位置就能让他满足嘛？！
“大哥，咱们走吧！”
“好，咱们喝酒去！”回过神来的李自成笑着搂住李岩。
因为只有一个月的时间，李继贞可不敢放松神羽军的训练，他一直在军营里督促手下的将领。有提督大人在，吴国俊他们哪敢偷闲，李自成他们这些千总自然整天跟士兵一起训练。这天李岩刚拉着自己的一千兄弟从山里的实弹射击场回来，他正想着是否再安排什么训练的时候发现操练场已经有一支队伍在了。
李岩走过去一看却发现是左良玉的人马，此时左良玉就坐在操场边的观望着，而他手下的士兵则沿着操场的边缘不断的绕***长跑。李岩有些奇怪了，因为这几天来左良玉一直训练手下都是练习长跑。上头的游击将军们不少还作过左良玉的手下，对左良玉的行为也就睁一只眼闭一只眼。李岩想不明白，忍不住过去问道：
“左千总，为什么你的士兵们都在练习长跑啊？”
左良玉斜了一眼李岩，冷笑道：“怎么李千总是在置疑本官的练兵之法嘛？”
李岩忙摇头道：“在下不敢，左千总领军经验丰富在下怎敢置疑，在下只是好奇而已。”
左良玉见李岩语气真挚不像作伪，也就没有再嘲讽这个还没带过兵的新人，反而问道：“很快就要演习了，李千总不急着去训练嘛？”
李岩回答道：“在下刚从射击场回来，李提督说是要按军营的常练法训练，所以带着一般兄弟去了演练射击。”
回答的也很是恭敬，李岩的平日为人如何，左良玉也看在心里，李岩这个年轻人跟其他将领不同，反而跟自己年轻的时候有些相像，他心中一动继续问道：“嗬，你说这次演习提督大人想赢嘛？”
“当然是想赢了，演习也等用于作战，我们神羽军当然想要打胜战了！”
“既然是要赢得演习那就应该进行专门的训练才是，反正都是要赢，谁管它是怎么赢的呢！你们去练习火枪发射有用嘛？演习都不会采用火器，现在学了也用不上！”
“这个左千总说得是！”李岩点了点头。
左良玉因为身份尴尬曾经是逆犯，所以在军营中并没有什么好友，手下又慑于他的军威不敢放肆，今日李岩过来跟他说话，左良玉一下子有了聊天的兴致，便跟李岩说起演习的事情来：
“演习中既然用不上火器，那么能够考较的东西就不太多了。以我的推测，演习主要是考验将领的领导跟应变能力，士兵能够考较的就是体力跟耐力而已！”
李岩恍然大悟道：“原来如此，难怪左大人一直训练士兵们长跑！”
“嗯，正是因为这样！赤手空拳作战，就算是一万人打又能打成怎样！真正有作战力的是那三千棍子军。到底怎么攻，怎么守就是提督大人要想的问题了。”
“呵呵，那在下也知道怎么做了！”
左良玉经验丰富，李岩满心佩服，他吩咐手下的士兵也训练长跑后便跟左良玉闲聊起来。一个有心请教，一个有心教导，两人年纪相差十来岁却交谈甚欢。说到后来，左良玉长叹一声道：
“李老弟，京营里的人因为我犯了逆案的嫌疑，都不敢跟我挨得太近，难得你不怕受我牵累！”
“左千总多心了，大人过去的事李岩多少知道些。事情既然已经过去了，又有什么影响呢！京营是皇上的亲军，不是李岩炫耀，李岩有幸曾遇到皇上几次，皇上给李岩的印象是为仁德之君，而且不拘一格检拔贤才，左千总军功赫赫，迟早会有机会东山再起的。”
左良玉苦笑道：“唉，我都年近四十了，什么时候能翻身啊！”
“左千总不必沮丧，如今四方还未靖平，必然还会有我们京营出兵的机会。”
左良玉又是苦笑一声，他也不反驳李岩，而是说了一句鼓励他的话道：“那你就好好努力吧！”过了一阵，左良玉似乎想起什么，转而问李岩道：
“那天跟你在一起的那个千总是什么人啊？”
“千总？”李岩回忆了一下才道：“哦，那是战兵一营的李自成千总！”
“是他啊，他看来是一个不甘屈于人下的人！”左良玉似有意味的评价道。
李岩并没有觉察出什么，笑呵呵道：“是啊，李大哥很有大志的！”
左良玉笑了笑并不解释，而是叉开话题说到了别处去了。
一个月的时间过得很快，马上就要进行演习了。神枢、神羽、神策三军练得额外卖力，因为他们这三军将是预定参加演习的军队，但是究竟哪军出战演习几位提督心里都没有底。最没有演习任务的杨文岳跟刘之伦日子也不好受，神机跟神行两军担负着皇上的驻防问题。如果是平时的一般接驾，那会好办很多，但是演习的时候就不一样了。京营好说也有十万人马，等到演习的时候兵马不断调动，那么士兵就不好制约了。为此，孙承宗已经事先派人前去清理演习附近的闲杂人等，同时严格控制火器的发放；神行军负责外围防卫，神机军将随身保护圣驾的安全。
在演习的前一天，孙承宗召集所有京营五军的将领，特别是神枢、神策、神羽三军，他们千总以上的将领全部集结在了行辕外，按着秩序排列成方阵，各军提督带着他们的副将依次在帐外站好。通通通一阵鼓声后，守帐士兵将帐门打开，只见一干校尉捧着天子令箭，蟒袍敕印在旁侍立，孙承宗一身甲胄坐在正中央，五位提督这才进帐行礼。
“各位军门免礼！”
待众人起身之后，孙承宗才道：“明日便是演习之期，本督今日召集众位就是为了布置各军任务。演习是为了什么，本督今日就不再说了，但即使本督不说你们也要明白。到时皇上将亲临军营，这正是你们表现的时候。”
说到这，孙承宗顿了顿环视众将一周后，冷然喝道：“耿如杞、孙传庭、李继贞上前听令！”
“属下在！”三人齐声应了出来。
“演习将在你们三军中挑选，为示公正，便在帐中银瓶抽签！”孙承宗一挥手，一个亲兵端上了一个银瓶，瓶中插着三支竹签。
“三支竹签中，红者为演习将领，你们各自抽吧！”
耿如杞、孙传庭、李继贞三人闻令便各自抽了一支，其他的副将们全部都盯着三位提督手中的竹签。
耿如杞跟李继贞手中拿着的赫然是红签！
孙承宗瞧了眼，大声道：“好，明日便是神枢跟神羽军进行演习！”