“哦，长辈有些事提早把我接走了！怎么，难道要告假？”苏小问道。
秦刚翻了几下白眼“当然！好在我机灵，帮你遮掩过去，要不你就等着被‘老巫婆’打掌心吧！好不好的你连那‘老巫婆’的课也敢不去……”
“老巫婆？”
“嗯，上了些年纪，对学子们要求极是严格，动不动的就戒尺伺候，很凶的”秦刚想了想不禁感觉自己的掌心微微发麻，心有余悸的说道。
“好了，不和你说了。我还有些事情，改天请你吃饭。”苏小对秦刚摆了摆手，转身另一条街走去。
“哎……”秦刚叫了一声，可苏小已经走远：“唉！走得那么急做什么？我可以请你吃饭的、实在不行多说几句话也好！”秦刚叹了口气，转身向“云麓书院”自己的家走去。
“老丈，打搅一下，小女子问一下，这城中有片竹林不知该怎么走？”苏小走到一棵大榕树下的井台边，一边帮一个老人打了一桶水上来，一边问道。
“噢，姑娘问的可是那‘怨竹坡’，不远、在这向东过三个街口，拐进一条小巷走到头就是了。只不过姑娘天色已晚，你孤身一人前去可是不很安全！”老人好意的提醒道。
苏小笑了笑：“老丈，我不去那竹林，只是去那小巷里的亲戚家中”
“噢，那就好，听说前一阵子那里还死了人，晚上鬼哭狼嚎的，做了几场法事都压不住，搞得现在人心惶惶的，只要过了午时那里就很少有人了。”老人絮絮叨叨的说着。
苏小没再答话，对着老人蹲身施了一福。站起身向老人所指的方向走了过去。不时地掏出怀里的小铜镜照一下眼角，在铜镜里苏小清楚的看到有几个人鬼鬼祟祟的跟着自己，一开始是几个身穿黑衣的汉子。后来又换了一帮不远不近的缀在自己身后不远的地方。
苏小对这云麓城并不熟悉，可她上次在竹林里杀过那个鬼影子。现在听那老丈说那里已经人迹罕至。倒真是毁尸灭迹的好地方。
“三六，小心些过了这个路口，就是‘水’组的事了”
“咦，你看她怎么向‘怨竹坡’那里走去了，队长咱们要不要跟去？”
“笨蛋，连个人都看不好，你们已经被发现了，滚回去自己领罚。”几人身后的马车里想起一阵冰冷的女子说话声。
“水鬼。这次就看你的了，记住领的命令是必须杀死这个碍事的女人……”女子的声音落下，马车里再次沉寂下来。
苏小一路向前疾行始终没有回头，她相信自己的判断、笃定那些人是冲着自己来的。走到“怨竹坡”前的小巷口，苏小微微回头看了一下，并没有发现什么人影，整条街上冷冷清清的，除了自己的呼吸声、余下的只有微微呜咽的秋风扫过枯树枝的声响。
“小姑娘，这里不太平，你还是往回走吧！听说这里闹鬼”也许是听见苏小的脚步声。巷口的一扇小木窗被推了开来，一个须发皆白的老妇人探出头好心的提醒苏小说道。
“我就是看看，呵呵。外乡人。头一次来这云麓城”苏小运动《神农本草诀》的精气改变了声线，声音沙哑并带着点憨直的说道。
“那就好……”老妇人缩回头去，关上了窗子。
这片竹林苏小是来过的，只不过现在太阳已经落山，竹林里光线由于树枝的遮蔽更显黯淡。这里显然已经成为了一个垃圾倾倒场，一走进竹林一股腐败的恶臭味扑鼻而来，几件破衣服挂在竹稍上，被秋风一吹“啪啦啪啦”的响着，为这幽暗的竹林增添了几分恐怖的味道。
苏小没有在坡脚下停留。紧走几步爬上了小山坡，倚在一个粗壮的竹子上。饶有兴趣的看着距离自己不远的草丛。
“朋友，既然来了何不现身一见？”苏小笑了笑。小巧的鼻子皱了皱、轻嗅了几口气，一股淡淡的汗液味道传入苏小的鼻孔。
“刺啦……”草丛中走出一个人年轻男子，黑衣劲装、身材修长但肌肉线条硬朗充满了爆发力。头发随意的披在肩上，面容冷峻、没有丝毫的情绪流露出来。
苏小盯着男子的眼睛，脸上满是笑意的问道：“阁下为什么跟着我？莫非是小女子我的追求者？还是想拦路抢劫，不知阁下是劫财还是劫色？”
男子的眼神由始至终都没有一丝的变化，始终是空洞、深邃、冰冷的，眼睛是心灵的窗户，正常人眼神中或多或少都会带一点情绪的流露。
“天生的杀手料子”！苏小心里想到。
男子当然不会觉得苏小的玩笑好笑，也不会回答她的任何问题。男子缓缓地摸出了一把小巧的匕首，匕首很小、只有成年男人的手掌大小。
“掌中剑？这倒是杀手的好兵刃，比匕首要好用得多、也难玩得多！”看着男子的兵刃、以及他移动时脚下的步伐，苏小知道今天自己又碰到了难缠的对手，这家伙的身手估计不在那鬼影子之下。
为什么跟踪自己，为了萧家的商铺？应该不是，自己毕竟还没有出现在六大世家的视线里，想来他们不会针对一个小小的护院。鬼影子的同伙？也不像，那家伙是不会现身和你硬碰硬的！苏小想了半天也没有理出什么头绪来。
苏小心里升起淡淡的寒意，接二连三的被跟踪、遭暗杀，而且对方派出的人手是越来越强，苏小隐隐感到暗处正有一张大网慢慢的罩向自己，苏小有一种紧迫感、赶紧提升实力的紧迫感。
“看来只好捉住他审一审了！”苏小打定主意，集中精力小心的戒备起来。
男子手指挑动掌心剑在他的手心优美的挽出几朵剑花，腿一弓、脚下一借力，猛地向苏小的怀里撞了过来，同时手中的掌心剑一个斜刺刺向苏小的肋部。剑的速度很快，隐隐发出剑刃刺破空气发出的“嗤嗤”声。
男子平静如水的眼神，随着剑刃刺破空气的声响渐渐地充起血来，眼神中满是对杀戮的渴望、对鲜血的渴望。
苏小并没有闪躲，眼睛盯着男子的手腕，抬腿向男子的胸口踹了过去，完全是一副以命搏命拼命三郎的打法。男子稍一犹豫，微微后撤一步、躲开了苏小势大力沉的一脚，可就是这一小步，也使男子丧失了先机。
苏小的势不饶人，“行若猛虎下山林、动如狡兔脱囚笼”苏小上前一步，在男子后撤时，苏小已经来到男子身前，右手握拳直砸男子面门，左手上举钳住了男子握匕的右手。
“蹬蹬蹬……”男子接连后退好几步才稳住身形，苏小的那一拳被他一偏头让过了面门，重重的砸在肩头之上。男子喉咙一甜，嘴角一丝血丝渗了出来，很明显男子受了内伤。
男子看向苏小眼神有些错愕，只用了一招就打伤自己，看来领还是低估了这个女子！“难道今天我水鬼就要交待到这女子之手？”男子的眼神有些不甘、也有丝丝恐惧露了出来。
苏小皱了皱眉，心里也有些诧异，自己这刚刚的一拳可是用了八成的功力，这男子居然只是受了些伤而已。冷冷的看了男子一眼，苏小猛地冲了过去、她可不会给敌人以喘息的时机。
男子深吸了几口气，强压下肚子里翻江倒海的感觉。猛地将掌心剑立了起来，当做短刀使用，身形微微跃起，兜头盖脸、由上至下的向苏小砍了过来。
两个人刀来拳往的斗了几个回合，苏小赤手空拳有些吃亏，被男子逼退了好几步，苏小有些气恼，眼珠转了转诡异的笑了一下。
苏小让过男子的掌心剑，身体一摆蹿到男子怀里，双臂伸展一搂男子的腰，抬腿向男子的胯下踢了过去。男子手中掌心剑反转对着苏小的后心刺了过去，苏小双手一松，单腿蹬地一个铁板桥让过了男子的匕首。
男子用力过猛、招式用老来不及收力，掌心剑深深地刺入男子的胸膛，一股血线飚射而出，男子神情委顿，双膝一软半跪在地上。
“真是蠢货，这智商还学人家出来做杀手？”苏小拍了拍身上的土，讥讽的看着男子说道。其实苏小知道自己赢得并不轻松，要是自己慢上那么哪怕零点几秒，估计喷血的就是自己了。
“第一次执行任务吧？”苏小弹出几跟银针射入男子的肩井穴之中，走到男子身前一把揪住男子的头发，仰起他的头问道。
男子咬了咬牙，头猛地一低、张嘴咬住自己胸口处的掌心剑拽了出来，用嘴叼着掌心剑向苏小的腹部猛地刺了过去。
苏小抓着一把头发，稍一愣神旋即反应过来，双脚点地后退了一步，看着自己手中满把的发丝，又看了看男子缺了一块头皮血淋淋的脑袋，苏小伸了伸拇指“这才有点杀手的样子！”
男子最后的反击似乎用去了全身的力气，绝望的看了一眼苏小，缓缓地闭上了眼睛、也不再挣扎，一副认杀认剐的样子。
“你只要回答我一个问题，我就可以治好你的伤！”苏小踩着男子的脸“记住，机会只有一次，回答错误的话，你的这张脸就会变成烂西瓜！”()