四个宗派，同时来这水云镇招收弟子，这倒是有些奇怪了！见聂空眼露疑惑之色，那少年有些得意的说道：“这四个宗派一直以来就有矛盾，只因为它们从属于同一个上宗，这才没有爆发出来。现在，伏波山越来越不行，其他三个宗派那还不蠢蠢欲动？”
聂空心中恍然，道：“它们也跑来凑热闹，看来是有两个目的，一是让伏波山招收不到优秀的弟子，二是借这事试探试探上宗的态度。若是上宗没有干涉，那便是默许它们打压伏波山。”
“没错。”
那少年没想到聂空这么快便反应过来，脸上闪过微微的讶异，旋即又有些无奈地叹了口气，“伏波山、阴魂宗、猎风谷、噬心宗，都是低阶宗派，那个伏波山以前还不错，可现在在低阶宗派中也是垫底的。和噬心宗根本没法比，我有个堂兄就在那里，本来以我的资质，是很难进入噬心宗的，不过正好碰上四个宗派同时招收弟子，说不定噬心宗会降低标准，所以一收到堂兄的信，我就马上赶来水云镇，还好没有迟到。”
聂空点点头，笑道：“那我就预祝兄弟成功成为噬心宗弟子了。”
“谢谢大哥。”那少年苦笑道，“不过，‘噬心宗’会不会降低收徒的条件，还不一定，我也是来碰碰运气。要是这次进不了噬心宗，那就试试猎风谷和阴魂宗，如果连这两个宗派也进不去，或许这辈子都没有修炼的机会了。”
“难道不进入宗派，自己就不能修炼了？”聂空暗暗忖道，正要出言试探一番，却发现原本喧闹的客店突然静谧得落针可闻，周围的气氛一下子变得有些诡异起来。
聂空心中诧异，微一抬眼，才发现客店门口多出了四名年轻男子，身上穿着统一的青袍，衣袖上绣着精美的白色图案，看上去宛如一团流动的云彩，分外引人注目。
几名侍者点头哈腰，殷勤地陪着笑脸在前引路。那四名年轻男子却是目不斜视地走向二楼，神色傲然，没一会，他们的身影便消失在楼梯转角处，只余蹬蹬的脚步声传来。
半晌后，脚步声完全消逝。
客店一楼顿时响起阵阵如释重负的呼气声，谈笑声接着响起，可音量却小了不少。
聂空眯着眼睛，脑中却在琢磨着刚才的四名男子。
他们体内生机勃勃，可同样充斥着浓郁的死气！这些人应该就是“堕落深渊”中的黑灵师。生机代表着生命力，而死气着彰显着修为，对黑灵师来说，或许死气越浓，修为越强！
“大哥，看到了吗？他们都是‘猎风谷’的弟子……”
那少年突然压低声音说道，目光看向那道楼梯，眼神中流露着难以掩饰的羡慕。
聂空见状，微微一笑，刚才的情景已让他明白过来：
在这“堕落深渊”之中，普通民众对修炼者的敬畏，要远远超过天灵大陆。正因这样，黄村中的那位林伯看到黄山的三株墨黑药草、以为他是去伏波山采来的后，才会变得那般恐慌。尽管那伏波山已经势微，可在普通民众眼中，仍是需要仰望的存在…………深夜，水云镇已是一片沉寂。
“没想到冥土中适合修炼的资源，都被各个大小宗派霸占……”
一间简朴的客房内，聂空眉头微皱，自言自语的嘀咕着。他口中的“冥土”其实就是“堕落深渊”，只不过前者是这里的人类对这块被封禁的大陆的称呼，而后者则是天灵大陆的叫法。
和那个叫霍炎的少年聊了个把小时，聂空旁敲侧击，已将冥土的情况探听出了大概。
和天灵大陆不同，这里的宗派等级森严，有低阶、中阶、高阶和超阶之分。像伏波山、阴魂宗这样的低阶小宗派，都得找个中阶宗派做靠山，否则很容易被其他宗派吞并。
同理，中阶宗派、高阶宗派也都有着各自的上宗。冥土的宗派，整体呈金字塔分布，寥寥几个高阶宗派和超阶宗派高高在上，占据了几乎整个冥土一半以上的修炼资源。
最让人无语的是，在冥土中，只有那种墨黑的山脉才适合修炼。普通民众想要成为黑灵师，只有加入宗派。像天灵大陆那种自行修炼也可成为高手的情况，在冥土绝不可能出现。
“加入宗派……”
聂空脑中不停地闪过这几个字眼。
想要提升修为，这似乎已是聂空唯一的选择。只是以聂空现在的状况，想加入宗派，却也不是件简单的事情。最大的障碍，那就是聂空那身已经达到了御灵三品境界的修为。
“得想个办法，把修为掩盖起来才好！”聂空在房间里踱来踱去，脑筋飞快地转动起来。
“丹灵！奶奶我的灵魂力量终于恢复到丹灵境界了！”也不知过了多久，一道小巧玲珑的身影从聂空胸口钻出，神气活现地在他眼前飘来荡去，小脸蛋上满是得意的神色。
“哗啦啦！”
可惜，聂空正琢磨着该怎样掩饰修为，哪有精神去关注青月。满腔的兴奋和喜悦无人分享，青月大感泄气，好在玉瓶中“狱火幽泉”的响动给了她一点小小的安慰。
青月又钻进了聂空胸口，把那只玉瓶拖到衣襟口，哼哼唧唧地咕哝道：“可惜这小家伙没有‘幽火魂露’了，不然奶奶我也搞个第二化身出来，可以自己跟自己说话。”
“第二化身？”
听到这几个字，聂空脑中倏地闪过一道灵光，紧蹙的眉头顿然舒展开来。旋即，聂空捏起青月的小腰肢，在她面庞上狠狠地吧唧了一口，高兴的大笑：“青月，我真是爱死你了！”
“哎呀，全是口水！”
青月的身躯实在太小，聂空一口亲下来，竟是将她的额头、眼睛、鼻子、嘴巴和面颊全都光顾了一遍，气得她横眉竖眼，咬牙切齿，两只小手不停地在面庞上抹动。
聂空哈哈一笑，将青月放开，而后意念一动，九枚金针便从宠物背包跃入掌中。只是，正要动手的时候，聂空却似想到了什么，将金针收入怀中，幽灵般闪出房间。
片刻后，一道黑影犹如鬼魅，溜出客店，向镇外疾驰。
距水云镇约莫有十里路时，聂空才停住脚步，选择路边的隐秘处盘腿而坐。掩饰修为的举动会引起灵力的波动，还是远离客店为妙，毕竟那里住着猎风谷的黑灵师。
心念一动，一道身影从聂空体内分离出来，静静盘坐在对面。那身影躯体墨绿，眼眸殷红，正是聂空才凝练出来没多长时间的“第二化身”。遮掩修为，正需用到他。
轻吸口气，聂空叮嘱道：“青月，帮我看着点。”
“哼哼。”
青月翻着白眼，很是不满地连哼两声，显然还记着聂空先前啃了她满脸口水的事情。
聂空则是静下心神，再次取出金针。
金芒闪烁，九枚金针以极快的速度相继扎入隐穴中，指端轻轻揉捻，细微的嗡鸣声开始在山间回荡开来。聂空一边施展“九转金针术”，一边逆着运行“阴阳噬灵诀”。
“轰！”
灵神一窍内，已经畅通的小窍穴轰然震颤，旋转的方向同时发生变化。原本上面的小窍穴，都呈顺时针方向旋转，此刻却是反转过来，下面的那些小窍穴，则是由逆时针转为顺时针。
随着时间的悄然流逝，灵神窍穴内的墨绿阴阳图终于出现了变化，一边黑色渐淡、绿色渐浓，另一边则是恰好相反。只不过短短数分钟的时间，那阴阳图，已是一边翠绿，一边墨黑。
当整个灵神窍穴内的灵力都已绿黑分明时，这种变化飞快地向各条经脉蔓延了过去。
约莫一刻钟后，聂空体内灵力已完全分离。就在这时，对面的“第二化身”突然伸出右掌，轻轻按在了聂空肩膀。
“呼！”
霎时，那剧烈涌动的翠绿灵力就似溃堤的洪涛，排山倒海般顺着那只手掌朝第二化身狂涌而去。只是顷刻间的功夫，聂空体内便只剩下了墨黑气息，而翠绿气息全都汇集在化身中。
墨黑气息的是聂空灵力中吸收的死气，而那翠绿气息便是那蕴含着勃勃生机的木灵力。聂空逆灵诀，竟是将自身的灵力完全分离，前者留在本体，后者注入化身之内。
如此一来，聂空的本体中虽有窍穴，却再也不会显露出一丝木灵力气息。不过，想要真正将修为掩饰起来，分离灵力，只是第一步，下面的第二步，同样非常关键。
“嗡！”
聂空揉捻的速度开始加快，金针的嗡鸣声变得激烈起来，“九转金针术”的第一循环开始。聂空施展这种手段，便是为了让自己看起来具有修炼的潜质，只有这样，才能成功进入宗派。
当进行到第四循环时，体内那些因木灵力离去而沉寂下来的死气，终于有了点动静，丝丝缕缕地向九大隐穴渗透进去……察觉到这点，聂空心中总算暗暗松了口气。
第五循环，第六循环……第七循环……死气进入隐穴的速度不断加快，当施展到第八循环时，死气已完全进入到了隐穴当中。直到这时，聂空心中的那块大石才完全落下，指速渐趋缓慢，嗡鸣声于黑夜中沉寂下来…………