语气带着三分试探, 又有三分期待；与声音同时传达而来的，是一股孱弱的灵力。
鹿笙回头，摆出大巫师的威严：“谁？”他猜到必是树木成妖, 却一时之间无法定位对方, 更猜不出对方的用意。
“我在这里……”
把声音精准传到某人耳畔却不引起路人注意, 这需要以灵力为依托。但对方每次说话都很急促, 说完之后又即刻掐断了灵力, 鹿笙始终无法找到对方的位置。
“救我……我怕……嘤嘤嘤……”木妖的声质近似孩童，凄苦之意更甚。
鹿笙忽然明白了，对方求救却又不敢现身, 一是怕鹿笙本领太强奴役它，二是怕这个小区修行者太多, 直接灭了它。明明害怕却又不得不求救, 看来对方确实陷入了麻烦。
草木若开灵智, 那是难上加难的事情；草木一旦开了灵智甚至化形，性格往往温和。鹿笙深谙此道, 不由得动了恻隐之心：“你别怕，我不是坏人。我如果是坏人，根本犯不着用珍贵的月滴来帮助这里的古树们自愈。你在哪里？我有什么可帮你的？”
对方似乎犹豫了，过了片刻才有一个约摸七八岁的孩子从土里钻出来。衣衫褴褛、面污发长，一望见怜。他局促地站在那里, 没有穿鞋的两只脚不安地互相蹭着。他瘦得可怜, 简直就是皮包骨。最主要是, 他虽是人形, 却只是一道淡淡的虚影, 仿佛随时一阵风就能把这“人形画面”给吹散。
鹿笙看着对方一双期待的眼睛，忽然想起自己当初被推下山崖, 将死未死之际，自己的眼神也是这般渴切吧？这孩子既然是草木妖灵，却落得这般形容，想必妖元即将陨耗殆尽，本体也可能存活不了多久了。
再次放眼，鹿笙看到一株粗壮的合欢树。粗壮，只是它的树干——所有枝叶都已经被切断，薄膜包裹的切口处没有任何嫩枝新叶生出，整颗树都透着沉沉死气，那是一棵垂死的合欢树，纵然春回大地也唤不起它的生机。
心里有了触动，鹿笙就轻声问：“你想……”
“我活不了多久啦！从被山上挖掘的时候我就知道，宿命如此……”一个外形只有七八岁的小孩子说出这样的话，不能不让人伤感，“我被移植到这里已经十多年了，可惜没有早一点遇到您。我的妖元将尽，我只求……您能将我的本体焚化，我不希望我死后还被那些人类做成家具……”
鹿笙看了他良久，又思索良久，这才开口说：“你能化出虚影，想必当初也是化形之妖。修行颇多不易，你又没有做过伤天害理的事情，为什么要放弃呢？”
小男孩默默：“我能够活多久，我自己是清楚的……”
鹿笙摇头：“山里有些小动物一两百年就能幻化成人形，却连普通的猎户和猎狗也打不过，所以，化形，未必就有多大的本事。境界愈高，对自然的感知才能越深。你是木系之妖，你能不能活下去，得请一位木系的大前辈来瞧一瞧，不要枉自下判断。”
小男孩精神为之一振：“大前辈……”虚淡的身影似乎凝实了几分。
是的，鹿笙想到一个人，一个与他尚且只有一面之缘的小正太，小正太叫做林瑞。仙草化形之身，且经过天雷淬炼，又最得天狐以及小白这样级别高手的喜爱，林瑞于草木一道的领悟远在合欢妖灵的领悟之上——林瑞或许有办法。
鹿笙也知道，为了区区一只妖灵而求助于林瑞，不仅显得唐突，而且有一点强人所难。他在合欢妖灵面前这般陈述，其实心里并没有百分之百的把握能够挽救妖灵流逝的生命，他只是为了暂时稳住妖灵的情绪，一切只能等林瑞来了再说。
大巫师没有单独破开虚空的能力，也不擅使用人类的即时联络工具，只能先用意念传话给鹿子伦，让鹿子伦帮忙转达向林瑞求助的意向。鹿子伦是鹿笙在山间救下的鹿妖，两人之间存在血契感应，百里之内意念传达无碍；如今鹿子伦已经和容家众小妖混在一起，找到林瑞非常方便。
鹿子伦其实有一点怕林瑞，因为林瑞不仅修为高深，而且是个小面瘫。不知道的，还以为林瑞是双胞胎容大同和容小异亲哥哥——大同小异的亲爹容玉曜就是个面瘫。林瑞不仅是容家一众包子汤圆的头头，也是天狐座下一众妖魔的头头，蛛妖知墨、鸦魔鸦四都对他毕恭毕敬。
鹿子伦原以为林瑞不会答应，毕竟林瑞是容家除了天狐大人之外的首席炼丹师，而且容大同和容小异再加上张苏安这三位小朋友天生异能实在强大，一众包子正太之中只有林瑞压得住他们，看孩子的工作少了林瑞不行——林瑞虽小，却是个大忙人呢！要知道，在容家，林瑞的地位比本部长老们还要高！
鹿子伦没有料到的是，他一说，林瑞点点头、转身就消失了。
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虚空开了一道门，一道只容五六岁孩子通过的矮门。
鹿笙笑了：终于来了。
合欢妖灵惊呆了：能够打开虚空，那得多深的道行啊！
林瑞拢着袖子从虚空之门步出，看到鹿笙时点点头：“这么快又见面了，大巫师也有求人的时候么？”目光再转向衣不遮体的小男孩，“你是乔木之灵？你怎么混到这种地步？”
小男孩的个子明明比林瑞高了一截，目测年龄也比林瑞大了不少，此时却嘤一声哭了起来。人有人情，妖有妖感。小男孩虽然不知道林瑞的来历，却本能地知道这是木属妖族的大前辈来了。妖族修行多是孤独的，尤其对草木而言，像容家那样妖魔扎堆、像火蚁妖那样整体化形的都是罕见之事。几百年来，林瑞是合欢妖灵见过的唯一木属前辈，这感觉，无异于他乡遇故知；看看人家的气派，再看看自己的落魄，怎么能不伤心？
这一哭，气势随之衰败，虚淡的人影眼看又虚了几分。
林瑞像个小大人一样冷冷看着合欢妖灵哭泣，这情形就好像，家里懦弱的兄长被跋扈的幼弟给揍了。林瑞是很少安慰人的，眼看妖灵哭个没完，他奶声奶气说：“你的妖元可禁不住你哭下去——木属之妖，原本心思单纯，没有动物那么多感情。道心单纯，才能在修行上更进一步，你这般伤感，难道已经自暴自弃了么？”
这犀利的小眼光！这耿直的小脾气！鹿笙在心里赞，越看林瑞越觉得喜欢。大巫师这一趟走出苗疆，看多了人类对孩子的溺爱和娇惯，很是反感。尽管知道林瑞不是人类，但鹿笙就是喜欢包子模样的林瑞表现出这股子独立和霸气。当然，鹿笙自己身为一个脾气耿直的人，明白不是所有人都能够接受耿直。比方说眼前，合欢妖灵就被林瑞的独特气场震得快要腿软跪地了。
所以，鹿笙赶紧站出来劝：“林瑞啊，这只妖灵很胆小，你别吓着他。我请你来呢，是……他曾经化形，修炼不易，我想问问你能不能救他？”
林瑞的表情果然缓和了一些，但仍然不喜不怒。仔细打量妖灵一番，又转身看向旁边将死的合欢树：“这是你的本体么？”
妖灵喏喏说了一声是，本能地往鹿笙身边挤。在他看来，林瑞虽然是木属前辈，但几乎没有烟火之气，冷冷清清不好接触；鹿笙虽然也冷，好歹会说安慰的话。
富有生机的合欢树皮带着淡淡的青色，而妖灵本体的合欢树的树皮已近纯黑——林瑞将手掌贴到合欢树上，灵力流过检视——林瑞又说大实话：“树体生机将尽，死相已成。”
妖灵一听这话，又准备哭泣，林瑞回头一眼，把他吓得立刻收声。
林瑞收回肉乎乎的小胖手，再一次拢到袖子里，骄傲抬头仰视妖灵和鹿笙：“死相已成，寻常修行者当然毫无办法。但——第一，你是木属妖灵，又没沾染过血气，出于同属道义，我应该帮你一把。第二，既然是苗疆大巫师亲自请我来，我应该卖他一个面子。这第三嘛，我可不是普通的修行者，我有办法救你一命！”
不管林瑞抬出多高的姿态，摆出多大的谱，妖灵和鹿笙都是喜出望外。尤其是妖灵，明明自己判了自己死刑，这时又听说自己尚有一线生机，感动之下，眼眶又湿了。
林瑞是真傲娇，撅着小嘴对妖灵说：“我都说了，诸多感慨对你没有好处。你如果定不住心神，那我也救不了你。”
原来，林瑞的救治之法属于“断臂求生”最极端的一种，是让妖灵舍却原本的躯体，集中最后的妖元重塑新生。如果妖灵心神不稳，救治过程就容易出现意外。
妖灵听了，赶紧深呼吸调整情绪，生怕林瑞一个不高兴就不搭理他了。
鹿笙在一旁看着林瑞教育合欢妖灵，觉得既可爱又好笑。灵界之中，从来不以外表年龄论辈份，师承和修为才是排位的标准。像林瑞这种，明明看起来幼儿园都不能毕业的包子，却能三言两语就让一只妖灵俯首听话——除了林瑞本身了得，还跟天狐大人的着意培养有关。天狐大人有意让林瑞在一众妖魔中成为领袖，无形之中培养出了林瑞这种气质。