金水镇外，某处山林。
寒风凛凛，头顶上是一层阴沉沉的天。没人会知道，今夜的月亮是躲在云后，还是它压根就没有爬上空中，这真的是个极其寒冷的夜！ 花间派的百余名弟子分作几团，每个人都与身旁的人紧紧挨在一起，将几堆火围成几个圈。若是火不会烧着衣物和身子，他们恨不得跳入火中入睡。
在他们不远处的两棵大树旁，十二名李园的武夫分作两批分别捆在两棵树上。他们周围可没有取暖的火堆，能被他们用来御寒的，只有他们的紧张焦躁的心急出的热汗。可是每每一次寒风吹过，他们的身子都得颤抖几次。
山林里很是寂静！若不是很寂静，否则远在数里外的地方怎会听到此处柴火燃烧时发出“咯吱咯吱”的响声。左右两旁的两位师弟倚在他肩上打着不整齐且又不规整的呼噜，肖斌哪里能睡得着觉。他缓缓起身，脱离两位师弟的左右“夹击”。两位师弟倏地一下向彼此倾斜，两个沉沉的脑袋撞在了一起。
肖斌手捂着嘴，不让自己发出笑声。只不过让他失望的是，那两位师弟撞在一起后，只是在迷糊之中“嗯”了几声，随后便没了动静。肖斌无奈地摇摇头，眼中流露一丝惊讶。心中喃喃道：“真是两头.......”
肖斌并不想骂他的师弟，一方面是他认为奔波了数日，大家伙都累了，确实需要好好休整一番；另一方面，肖斌向来不是爱责备和辱骂师兄弟们的人，即便是玩笑也不会。
他脚步很轻，很轻地走到一棵枯树前，随后倚在那棵树上。随后此处这附近没有火堆，也没有可以相互取暖的师兄弟们，好在这里很安静，柴火燃烧时发出的声响盖过了几位酣睡师兄弟的打呼声。肖斌听着那烧柴声，闭着眼，感受着寒风。
在肖斌的怀里，有两封信，这两封信都是掌门林思雨写给他的。较早传来的那封信中说六大帮派正在围攻门派，李作乐可能是与六大帮派暗中勾结；第二封信是他们在赶回门派的路上收到，信中提到师叔王风吟献身，杀了六大帮派的帮主，已守住了门派。也正是因为第二封信，肖斌才命众人在此处过夜，待明日清晨再启程返回门派。
肖斌叹了一口气！他的叹声很低沉，声中带着一丝忧虑。双眼紧闭的他眉头一蹙，他不知道他为何要忧虑？他只觉得事情仿若没有那么简单！因为这两封信上，都没有提到六大帮派围攻花间派的缘故，也没有确凿地说李作乐勾结六大帮派。若是李作乐没有勾结六大帮派，反而还有更大的阴谋。那李作乐的阴谋会是什么？
肖斌霍然睁开眼！因为他不愿多想；除此之外，是因为他听到了数里之外的动静。他当然不是神仙，有顺风耳这般的神功，只不过这山林太过寂静，寂静到明明远在那边山头，听起来却总想是在耳边。
肖斌聚精会神地听着，他的耳朵好似在蠕动着，就像是会眨动的眼皮。他听到了，一阵急促的马蹄声，就像是轰鸣的雷声。肖斌嘴角抽动，心想着若不是急着杀人或救人，谁会这么急的赶路。而且不是一个人在赶路，是一群武功不赖的人在赶路。若不是会半点武功，这么黑的天，这么陡的山路，又怎么敢走得那么急？
肖斌起身，纵身跃起，在树干上踩了两遭后，跳到了树顶之上。他看向马蹄声传来的远处，只见几堆被人握在手中的火把如流星般飞逝在山路上。看着那几团火把朝着他们靠近，肖斌喃喃道：“他们可是冲着我们来的？”
肖斌落至地上，走回到师弟们中，大声急道：“大伙快醒醒，有人来了！”
“快醒醒！”见只有少许个有动静，肖斌又接着喝道。
“师兄，哪里有人来了？”甄皓迟登时站起身问道。
肖斌冷冷地瞪了他一眼，然后又催道：“他们很快就到了，虽不知道他们是否是冲着我们来的，可我们得先做好应对！”
“嗯！”
半晌之后，伴着轰鸣的马蹄声，一群人将花间派的弟子围住，那群人约莫有三百人，且每人手上都握着兵刃。看着那群人，花间派的弟子无不茫然，因为将他们围着的不是什么山贼强盗，而是此番随他们一道赶来扬州支援郭庄的江南各家名门派出来的高手。
肖斌疑问道：“不知诸位为何要将我等围住？”
那群人中的带头人正是秀州陈府的张志成，他骑着马走出人群，怒道：“肖斌，你说李园的李庄主勾结六大帮派攻打贵派？”
肖斌“嗯”了一声。
张志成怒哼一声，接着大声道：“那既然如此，你等为何不赶路回去，竟还留在此处过夜！”
肖斌眉头一皱，道：“方才又收到了掌门的来信，说是六大帮派已被击退，故才留在此处停歇过夜。”
“骗人！”张志成怒喝道，此刻他的脸火红似胀，不知是被火光映红了，还是怒红的。他接着道：“你可知郭庄在方才不久前遭破生门血洗了？”
肖斌目瞪口呆，无言以对，看来他此前的忧虑并非是多余的，而李作乐的阴谋原来是......不，他打了一个冷颤，这不是李作乐的阴谋，更像是破生门的阴谋。莫非是中了破生门的离间之计？不仅冤枉了李作乐，还让花间派与江南各大名门生了误解。
“你为何不说话了！”张志成怒喝道。
肖斌咬咬牙，眼中的眸子暗淡无光。
张志成冷笑一声，道：“李庄主被誉为天下第一仁侠，怎么会与他人勾结！我真是一时糊涂，误信了你这毛头小子的话，实乃耻辱！”
说毕，张志成回头，对着身后之人道：“弟兄们，将这群人都给抓起来！不过除非是万不得已，否则别伤了他们！”
张志成这句话说得很隐晦，他的另一之意是：即便是伤了他们，我们也可以万不得已为理据，将他们全都抓住才是最紧要的！