三日之后，皇帝正式下旨昭告天下，应少林寺、双华城、花间派和北玄宫四大门派掌门的联名上书请求，出兵讨伐邪帮破生门。破生门虽有二十多万帮众，其中多数为混混无为之辈。听闻朝廷要出兵讨伐，破生门内大乱，除了庐山总舵之外，黄河一代的分舵皆为半数以上的帮众当即便脱离了帮派。原先能与朝廷十万大军对峙中占据上风的破生门，几日间就只剩下十三万帮众。
然而，这剩下的十三万的帮众，俱是昔日破生门横行武林时所仰仗的中坚力量。这些人此前大多是受到过迫害或是对生存感到绝望，在破生门帮主周仲的感召和说服之下，找到做人的尊严和生存的希望，会为了破生门血战到底。换句话说，这是一群连死都不怕的亡命之徒，会为了维护给他们带来尊严和尊重的破生门不惜粉身碎骨，肝脑涂地。
此次讨伐破生门，皇帝又将昔日被破生门所灭的中原大小帮派的残余帮众召集入伍。前后数次召集，共有四万余人入伍。然而，这四万多人入了军，经几番调转，最终皆是被派遣到支援西北的战事，而不是派去讨伐破生门的战场。皇帝如此做，是想将这群无家可归，四方作乱，靠聚众闹事武斗为生的江湖散人驱逐出中原各地。讨伐破生门一役，还未开打，无论输赢，朝廷看似注定都要成了赢家。
除此之外，皇帝曾命江南各地，宴请江南各地名门世家的庄主，美其名是说请教讨伐破生门一事，实则是向那些富甲一方的名门世家庄主伸手要钱。众位庄主虽不情愿，可迫于形势和舆论压力不得不拿出钱财支援讨伐军。
然而，从昭告天下讨伐破生门最终出兵，前后总共耗时四十日之久。趁此期间，破生门帮主周仲亲率十万帮众，占领江西至广西一带。此外，破生门在川蜀、山西、洛阳、福州、幽州等地的分舵招兵起义，占领官府，封锁城门。凭借如此强势的回应，破生门引来了前朝的余党势力和多地连连因饥荒挨饿的灾民投奔。原仅有的十三万帮众又增加到二十多万。
短短一月内，破生门如此迅捷的动作，将有些轻敌的朝廷讨伐军打了个措手不及。当初为多敛钱财扩充国库，而错过剿灭破生门的最好时机，皇帝对此懊恼不已。眼下，破生门十万大军正兵分两路，从江西和广南东路向东南福建进攻；西北和塞外的突厥军队，与西南各少数民族叛军联合，欲将战线拉长；除此之外，北方草原多个部落也出骑兵侵扰北方边界。霎时，朝廷陷入三面包围之中，情势十分危急。
关键时刻，叶忘仇先派出双华城内六万大军到岳阳与在前线讨伐破生门的朝廷十二万大军会合，对破生门总舵发起猛攻；又出动帮派所有数百名弟子，分赴各地刺杀破生门在各地分舵的头目及助各地官府剿灭破生门帮众。此外，皇帝采纳了叶忘仇的建议，先派驻扎在贵州的西南大将军陈州率兵支援川蜀，稳住西南局势、切断破生门和西南少数民族叛军的联系；又派镇北大将军李勇清剿破生门在北方各地的势力。
短短半月，除广南和江西之外，破生门在其余地方的势力皆被铲除。而破生门内，由无间堂堂主颜书华率领兵分两路进攻福建的十万叛军，由于总舵情势告急而不得不半途返回总舵救援。
又过半月，陈州部下副将连城率六万西南军从贵州南下，三日内收回广南西路，向广南东路挺进。而破生门在福建西北返回庐山的五万精兵遭到湘军埋伏，全军覆没。由颜书华亲率的另外五万大军，从福建西南方退回广南东路，与连城率领的六万西南军正面交战。双方数日苦战之后，破生门福建分舵舵主陈大利先是用毒酒将颜书华毒死，又带着三万多破生门帮众向西南军投降。
广南失守之后，破生门被朝廷军四面包围夹击：东面有湘军从福建进攻；广南一带有连城率领的西南军；西北有双华城的六万精兵从咸宁攻破武宁，直逼庐山总舵；北边战场直面朝廷十万讨伐军。多面受敌，江西重镇接连死守，原先镇守江西的十五万帮众仅剩下三万余人。眼见大势已去，又有一万多人连夜逃亡。无奈之下，破生门生死堂堂主柳下无痕只好率领剩余的两万人退回庐山总舵。
夜已黑。初秋刚至，庐山的叶子大多也被秋色染红了大半。柳下无痕走在通往汉阳峰峰顶的山路，往山下俯视，月光下的庐山，犹如一片碧海之上有红波翻滚，从山上飞流直落，流向几里之外的大雾之中。
半柱香的功夫后，柳下无痕到达山顶。大殿内，两旁摆放的数盏烛台将大殿照得明亮辉煌。然而，大殿内却十分空旷，只有帮主周仲一人静静呆坐在中间的宝座上。陡然间，一种凄凉之感袭上柳下无痕心头。
拖着沉重的脚步，柳下无痕走到周仲面前，低声失落道：“爹！”
“晚枫，你糊涂了！”周仲登时暴跳如雷，“你怎么能在这喊我爹，你要记得，你现在是柳下无痕，不是离晚枫！”
原来，此时这位破生门生死堂堂主柳下无痕是离晚枫假扮。真正的柳下无痕，早在数月之前就已经死了；确切的说，是在九年前就已经死了。
“爹，都这个时候了，还有什么好担心的！”离晚枫哭丧着脸说道，“败了，我们已经败了！”
周仲咬牙怒目，一脸无奈。离晚枫说得没错，破生门大势已去，他们的确是输了。他攥紧着拳头，青筋都在金黄色的烛光的浸染下变得发紫，就像他那哆嗦而发紫的嘴唇。仰天沉思了一阵，他身影沉沉道：“晚枫，我们还没有输！爹手里还有一个筹码！”
“什么筹码？”离晚枫十分惊奇。
“哼！”周仲轻笑，“明晚跟爹下山去一趟双华城！”
“双华城？”
周仲脸凑到离晚枫耳旁.......
在此不久前，庐山山脚下。
在双华城内大军扎营的帐篷内。王风吟正坐在案边，出神地打量着手中的帝兰剑。盼了九年，终于等到了这一刻。只要讨伐大军攻上庐山，擒下周仲，他就能亲手杀了周仲报仇。
这时候，门帘拉开了。
“王大哥，”首先进来的人是李朝九，“你看谁来了！”
王风吟起身，只见跟在李朝九身后的许久未见面的郁幽谷。王风吟脸色一沉，他想到了在那夜在扬州发生的事情；郁幽谷亦是如此，那件事对于他而言也是无法摆脱的噩梦。
“你们.......”见二人面色阴沉，李朝九一脸疑惑，“你们怎么了？”
“哦！”王风吟脸色突变，微笑着见礼道：“郁公子，好久不见！”
“好久不见！”郁幽谷抱拳回礼道。
王风吟走上前，将二人迎着入座。入了座，三人谈了些近况以及此次讨伐破生门的战局。谈到兴起时，郁幽谷脸色一黯。犹豫了许久，他才抬眼看向王风吟，道：“今天我在武宁镇上见到叶姑娘了，她好像也是往这边来的，你没有见过她么？”
听到“叶雨乔”三字，王风吟心中先是一颤，再故作镇定地摇摇头。
突然，他冒出精光，腾地起身，心急如焚道：“不好！”
“怎么了？”郁幽谷和李朝九二人愣愣地看着王风吟。
王风吟躬身抄起手中的帝兰剑，解释道：“她可能是去找周仲报仇的！”
“啊！”李朝九和郁幽谷二人大惊失色。李朝九眼皮连连跳了几下，急问道：“王大哥，叶姑娘和周仲有什么深仇大恨？”
“此话一言难尽！”王风吟慌张道，“她还杀不了周仲，我这就上汉阳峰找她！”
这时候，门帘有掀开了，进来的是郁幽兰。方才在帐外，她听到了王风吟说要去救叶雨乔。
李朝九拦住王风吟去路，道：“王大哥，我陪你一起去！”
“我也去！”郁幽谷道。
“不行！”王风吟摇头，“此番太过凶险，断不能让你们跟着我去冒险！”
话音刚落，王风吟已出了帐篷。随后，他施展轻功纵身一跃，往汉阳峰上赶去。
“站住！”李朝九刚出帐篷，就被郁幽兰叫住了。郁幽兰沉着脸走到他面前，道：“朝九，剑圣爷爷就在这附近的山林里歇息，你快去找他，求他快上汉阳峰顶帮忙救人。”
李朝九想了想，点头答应。随后飞身跃起，跳进了深山老林之中。
李朝九走后，郁幽兰回到帐内。
“师兄！”她走到郁幽谷面前，“这些时日你都到哪去了？”
郁幽谷埋头，冷冷道：“师妹，师兄一个人找个地方静一静。”
“静一静？”郁幽兰蹙眉，“师兄，上次在九宫山，我就发现你不对劲了，到底出了何事？”
“师妹！不能说，”郁幽谷双手抱头，“这件事不能说！”
说罢，郁幽谷冲出了帐篷。
“师兄！”郁幽兰紧随出去。