碧蓝色的湖面平静无波，淡黄淡黄的梧桐叶萧萧地漂浮水面，还有湖边的垂柳，也是毫无生机地淹没在水中。
看着眼前萧瑟冷寂的画面，宁菱不由想起王昌龄的《长信秋词》：“金井梧桐秋叶黄，珠帘不卷夜来霜。熏笼玉枕无颜色，卧听南宫清漏长。”里面写的是被剥夺了青春、自由与幸福的少女，在凄凉寂寞的深宫中形孤影单、卧听宫漏的情景。
还来不及为湖面死气沉沉的景象哀叹，宁菱忽然又闻几声若断若续的哀鸣，不觉又是一阵惆怅。
以往在这儿看到的都是一派欣欣向荣、恬静优美的画面；可如今，眼光所及之处，耳朵所闻之物，竟然全是凄凉、哀伤的象征。
暗暗深叹，宁菱转脸向右，侧目注视身边的人，低声地问：“从蓉，你还在恨他吗？”自从那次正式结成朋友之后，她便和她以姓名相称。
柳从蓉没反应，仍呆呆地平视湖面，硬是把那份浓浓的哀痛压在心底。
宁菱更觉心酸，内心同时涌起几许怜悯与疼惜，不禁靠近两步，搂她入怀，“哭吧，哭出来会好一些，哭出来就没这么难受了。”
柳从蓉身体先是一僵，尔后，也伸手环住宁菱的腰腹。
“泪水、哭声，有时是个很好的发泄方式。”宁菱又柔声鼓励，将她搂得更紧。以古代标准评定，二十二的柳从蓉或许老大不小了，可是在宁菱看来，她仍算是一个年轻的小姑娘。
“哇——”终于，柳从蓉再也抑制不住，大哭出来。
宁菱也热泪盈眶，小手轻轻拍着她的后背，凄然的容颜浮起浓浓的愧色，“对不起，从蓉，对不起，真的对不起！”假若不是自己查出整个案件真相，柳从蓉便不知晓何旭东的丑行，也就不会如此伤心。或许柳从容会为何旭东的死感到难过缅怀，但怎么也好过心中那份美好被破碎，被毁灭！
“结合当然那么重要？非要不可？为什么我能忍，他却不能忍？”柳从蓉继续痛诉。
宁菱听着，不禁苦涩一笑。性，人类的基本欲望，是始祖动物延续至今的本能反应，无性的爱谈何容易！特别是对于风华正茂的他们，无性的爱只会像断了线的风筝，迟早以消失来告终。
“宁菱，如果你是我，你会怎么做？教教我，我应该怎么办？”柳从蓉嗓音仍带哭意。
“我”宁菱语塞，她又没经历过这么刻骨铭心的爱，一时还真不知如何定向。
“你当真没爱过？从没对男子付出过真心？”柳从蓉第二次对宁菱问出这个问题。
宁菱一阵愣然。自己有爱过吗？以前肯定没有，那现在呢？脑海蓦地闪过赛冷斯的身影，他算吗？自己对他，的确有那么点牵挂，那么点想念，那么点期盼，特别是这几天夜晚，临睡之前总会浮起他酷酷的模样，有时甚至梦中也被他的身影占据，难道这就是爱？毫无预警、不受控制的爱？
不，应该不是，不会这么快的，才见过几次面而已，自己对他毫无了解，不该这么快发展到那个阶段。终于，宁菱深吸一口气，肯定地回答：“目前为止，还没男人值得我付出真心。”
“真好！宁菱，你好聪明，你早就知道男人都是花心不可靠的，是吧？你记住，要继续守住自己的心，千万别像我这样，受到严重的伤害，还遭人耻笑。”由于某个有心人士的恶意散播，何旭东的事情已被府内一些妃妾知晓，她们均借此对柳从蓉发出耻笑。
“那你呢？从蓉，你也要坚强，日子还是得过，女人不一定要有男人，没有何旭东，你照样会活得快乐，活得自在！”
“会吗？”柳从蓉停止了哭泣，楚楚可怜的面容绽出一抹苦笑和自嘲，“自我嫁入辰王府那一刻起，就注定了与快乐无缘。”
辰王府！东方辰！想起那个可恶的男人，想起因为他的野心而引致这段政治婚姻、拆散有情人，宁菱一时气愤，不由自主地骂了一句，“都是辰王爷的错，是他该死！”
“别以为本王不在场就可放肆，当凭你刚才这句辱骂，本王便可将你送进天牢！宁——参——谋！”毫无预期的，一个微带愠意的嗓音忽然响起。
宁菱浑身一僵，拧转过脸，只见东方辰仿佛地狱修罗般，直挺挺地站在一尺之外，难以捉摸的眼眸中蓄着特旺的火苗。
柳从蓉也已听出东方辰的声音，于是连忙与宁菱分开，朝他看去，不甘愿地福一福身。
宁菱咬着唇瓣，暗骂自己的大意，她应该看清楚周围状况的。
“怎样？还不给本王道歉？莫非真想尝试牢房的滋味？”东方辰猛地趋近两步。
尽管很讨厌他的咄咄逼人和得理不饶人，宁菱却还是理亏地低下头，对他鞠身一拜，“下官无礼，无意得罪王爷，恳请王爷大人有大量，原谅下官一次！”
东方辰并无立刻做出反应，只是注视着她，带有惩罚性地注视着她，好一阵子，才冷声吩咐：“起来吧。”
“多谢王爷！”宁菱站直身子，一抬眸，赫然撞入东方辰深邃无边的眼眸，顿时感到瞬间的呆愣，这双眼，竟然给她一种莫名的熟悉！
不，他才不是赛冷斯，他不配与赛冷斯相提并论。宁菱极力甩开莫名萌生的想法，感觉没必要再留下，于是对他们辞别：“王爷，王妃，下官先告辞了！”
话毕，她迅速转身，扬长离去。因而不知，背后那对森冷的黑眸不断闪烁着诡异的火焰，邪肆、兴味和戏谑等神色交替涌现。
由于和妓院还有合约在身，而何旭东一案又终告一段落，宁菱于是抽空再次抵达久违的【风花雪月】。
老鸨廖十娘看到寻找多时的宁菱终于出现，马上笑得见牙不见眼，“兰蔻姑娘，您总算来了，您身子没什么大碍吧？”
“十娘有心，我已然康复。”宁菱冲她盈盈一笑。原来，那段时间为了查案，宁菱对她谎称身体抱恙。“最近风花雪月的生意可好？”
“托兰蔻姑娘的福，自从本院推出钢管舞这个节目之后，收入番了两番，那些流失的客人也回来了。一切都是兰蔻姑娘的功劳！”廖十娘由衷感激。
“不，十娘应该多谢那些舞娘，若非她们天资聪颖，纵使我怎么教也是白费功夫！”宁菱谦逊地道，实话实说。
“不，不，主要还是靠兰蔻姑娘天生异禀和独特慧敏。”廖十娘表情开始转向谄媚和祈望，“兰蔻姑娘，您一定还有很多点子，不妨再授两样给姑娘们？也好让老身沾点儿光？”
呵呵，把我捧得这么高，原来是有目的的，不愧是个精明的生意人。也罢，反正我今晚心情甚佳，衣服也早有准备，就当作有个免费场所给我健身吧！宁菱微笑着颌首，“好吧，那我再教大家一套肚皮舞！”
“肚皮舞？”又是一个从没听过的新名词！廖十娘困惑之余，更多的是惊喜。其实，自从独特大胆的宁菱第一次出现在【风花雪月】，她便派人去跟踪，可惜派去的人每次都是无功归来，只因他们皆受到一个戴着银色面具的男子阻扰。后来心想宁菱并无害处，她便也不再探究。
“十娘若是信得过我，不如让我今晚来个现场演绎？”宁菱知道妓院原先有种舞蹈音乐和肚皮舞的音乐很相似，正好可以顶用。
“当然相信！当然相信！老身求之不得呢！”廖十娘又是一阵狂喜，她隐约看到，更多白花花的银子向她招手了！
即说即做，宁菱拿出随身携带的衣物换上，派人对乐师交代一番，半个时辰后，再次登上充满激情与魅力的舞台！
脸蒙薄纱，上身只留一件裁剪独特的文胸，文胸垂缀着一条条妖冶蕾丝带；下身是一袭挂满鳞片珠片的窄身长裙，妙曼性感的身躯展露无遗。肚脐那还临时嵌入一颗闪闪发亮的红宝石，蛮腰佩戴一条精致的腰链，宁菱的这身打扮，要多迷人就有多迷人，要多媚惑就有多媚惑。
台下已经掌声不断，宁菱巧笑倩兮，顾盼生姿，美目一一环视众人，见到正前方那个人影，不由愣了愣！是东方辰！不知怎么的，每次见到他，她总会感到一股没来由的厌恶和讨厌。
仿佛领会到宁菱此刻的心情，东方辰竟然也定定注视着她，尽显兴味盎然之意，还忽然竖起一只大拇指。
不理会他到底是何用意，宁菱收回视线，开始随着刚刚奏起的欢快音乐翩翩起舞。
随着乐声越来越激荡，越来越畅快，宁菱背部挺直，煽情舞动腰部和腹部，优雅地摆动白皙细嫩的玉臂，跳得浑然忘我。
忽然，只闻一声轻微的爆裂声，她感到背部的扣子毫无预警地破开，文胸似乎有下滑的趋势而且，祸不单行的是，原本紧贴于腰际的裙子好像也松开了
天，怎么会这样，自己明明吩咐月华注意扣子部位，怎么还会出意外和失误？宁菱大惊失色，不错，只要自己一手拉住文胸，一手拽住裙子便可避免春光外泄，然而，这样的举动非常失态！
但是转念一想，艺术诚可贵，声誉价更高。今晚为了充分融入舞蹈，她可谓真空上战，胸部唯一的遮蔽物断然不能滑落；下身的裙子底下也只是一件薄薄的、有点透明的蕾丝丁字裤，同样不能便宜台下那些色男人
就在宁菱又急又羞、六神无主的时候，只见眼前一阵晃动，一个人影闪电般地出现在她面前，一把将她搂入怀中，不但掩住她的胸部，同时拉起她已然跌落到股间的裙子。
宁菱回神，熟悉的感觉让她情不自禁地惊喜喊出，“赛冷斯！”同时抬起脸，可惜映入眼帘的却是东方辰那张邪肆诡魅的俊颜