万历二十八年的年末，因叛贼杨应龙一行伏诛，宫中庆典竟是格外地热闹，人人的脸上皆洋溢着喜气，只有五皇子朱常浩却每日寒着一张脸，似是众人都欠了他一大堆的银子一般，再没有宫人敢在他面前调笑个一字半句。
这日，朱常浩携了立蝶和卧鹰前往宫中拜见他的母妃周端妃，母子二人在内室秘密商议了良久，朱常浩这才退了出来，脸上阴寒之气望之却散去大半，回到王府后，朱常浩携二人进了书房，未多时便写了封信递给卧鹰道：“这封信，现在马上给我送出去，一定要亲自交到宁不归的手上。”
卧鹰只觉得朱常浩的言语稍有些奇怪，往日里他一惯当着他们“三鹰三蝶”的面都是称不归为“不归兄”的，此际连名带姓的倒显得生份不少，但也终归没往更深处想去，接了信便去了。
书房内，一时间之间便只剩下立蝶和朱常浩二人，朱常浩走到一边，优哉游哉地沏了壶茶，自己喝了一口，又另倒了一杯，对立蝶说道：“立蝶，你跟着本殿东奔西走的，也累了，过来喝杯茶吧。”
立蝶回道：“这是立蝶的本份，殿下请不必客气。”
朱常浩挑了挑眉，问道：“怎么，不喝？”
立蝶无法，只得近前来从桌上拿起杯子，分几口喝下，朱常浩看着她那小心翼翼的样子，嘴角般不由得浮出一丝诡异的笑容来。
半晌无语，朱常浩忽然问道：“立蝶，你在本殿身边这么久了，对本殿的印象如何？”
立蝶于是说道：“殿下人中龙凤，立蝶又岂敢妄言？”
“那，本殿许你一个侧妃之位，如何？”朱常浩淡淡地说道。
听到立蝶的耳内却犹如晴天霹雳般，于是赶紧拒绝道：“不，殿下，立蝶已有婚约有身，还请殿下不要开此等玩笑。”
“哦？有婚约在身？立蝶，我可不记得你行过问吉、纳彩的礼啊？还是、你就只知道拿这些话来敷衍本殿下？还是说，在你的心里，本殿竟连那个呆头呆脑的立鹰也比不上？”朱常浩貌似轻快地说道，却是凉薄的语气。
“回殿下，殿下天纵英才，立鹰自然不及殿下万一，只是立蝶与立鹰自小一块长大，情份深厚，这些与身份、地位都无关，而且，我与立鹰已有盟誓非他不嫁，还请殿下不要为难立蝶。”立蝶回说道。
“那、如果是我非要为难于你呢？”朱常浩问道，话罢，已然起身，趋于立蝶面前，左手伸去，便要去挑立蝶的下颔。
立蝶大惊，连忙后退，转眼间便已经靠在了门窗之上，眼见得朱常浩近在眼前，但门口却是在他身后的方向被他堵住，于是一把抽出随身的剑来，说道：“殿下，你待如何？”
只在这片刻之间，立蝶的脸色大变，不过就在顷刻之间，她竟然已是手足无力，“你、你对我做了什么？”立蝶问道。
朱常浩并不多话，只淡淡地朝着那茶具溜了一眼，立蝶更是惊惧，“你、你在茶中下了药？”
“那又如何？”朱常浩说道。
“你卑鄙！”立蝶说道，想要夺门而出，脚下却已然趔趄，朱常浩也不知怎地就轻而易举地夺去了她手中的剑，将她揽在了怀中，立蝶虽是没有了气力，神智却未失，怒目瞪着朱常浩道：“你、你要是对我无礼，宁大哥他一定不会放过你的。”
朱常浩一手挑起她的下巴，轻笑着摇了摇头道：“哎，也不知你是真呆还是假傻，你想想看，做了我的侧妃岂不比当个侍卫地强一百倍、一千倍？等你成了我的女人，你便会知道，往日里你是多么地傻了。”
说罢，也不待立蝶出声，一把将她抱起，往里面的软榻走去。
立蝶却已经恐惧到了极点，“五殿下，你、你不要……，我是立鹰的女人，不是你的……”破碎的话语终于变成了哭泣，汇聚成了涩涩的眼泪顺着自己的眼眶流了下来，身上的衣衫一件件被解下抛在了地上，自己却软绵绵的没有气力，对朱常浩的抗拒却象是欲拒还迎。
立蝶从来没有如此地恨一个人，可是现在、她、却恨不得能杀了朱常浩，只可惜眼光并不能够杀人，她希望自己能在这一刻死去，再不要去面对这样不堪的境地，只可惜她仍然清醒地活着，“朱常浩，我恨你，我恨你……”
“宁大哥，五殿下有封信让我亲手交给你。”卧鹰见到了宁不归，赶紧将手中的信递上。
宁不归展开信件看了两眼，便将信纸揉成一团，未几时，那信纸便成了一堆碎末从手中落下。
“宁大哥，什么事啊？”卧鹰问道。
宁不归叹了口气道：“看来，是我们跟他摊牌的时候了。”
“摊牌？摊什么牌？”卧鹰问道。
“把他们几个都叫到一起吧”，宁不归说道。
“好”，卧鹰于是便将除立蝶之外的四人叫到了一起来，众人皆有些不解，却听宁不归缓缓说道：“景家于我们大家都有大恩，这些我就不用多讲了，受人滴水之恩，当以涌泉相报，老庄主已然过世，那么我们要报恩，便是报在小姐的身上了，你们大家同意我这话吧？”
环顾一周，见众人皆是点头，宁不归于是继续说道：“萧大哥也曾与我说过，小姐为报恩会保护大皇子三年，所以，在这三年之内，我们绝不可以参与任何对大皇子不利的事情，以免陷小姐于险境，这件事，我也一早便答应了萧大哥。”
“那、既然这样，我们还跟着五皇子干嘛呀，我们不如转投大皇子去吧。”醉鹰说道。
宁不归摆了摆手示意众人稍安勿燥，于是说道：“朝中局势，大皇子势力最弱，三皇子最得皇帝喜欢，但是这个人曾负过小姐，所以我们绝不能去帮他，而五皇子则对我们有知遇之恩，这也正是我一直以来犹豫不决的缘故，这一次，大皇子讨逆功成返宫后，五皇子几次三番要我们对大皇子不利，我一再推脱，已引得他极为不悦，而就在刚刚，他竟然让卧鹰直接带信给我，要我尽快对朱常洛采取行动，派人暗杀于他。”
“什么？宁大哥，原来刚才五皇子的信里是这个意思？难怪他一定要我亲手交给你，也难怪，他今天说话的语气很有些奇怪。”卧鹰想了想于是说道。