正闲聊间，忽闻外间传来惊天响动，尔后一群穿着银色护甲的官兵分两队冲进大门，并将大堂内所有受到惊吓食客都赶走。
本来我楼来的都是权贵，只是如今战事吃紧，武将都上战场为国分忧，文官出谋划策更不敢轻易涉外，眼下格局，来我楼的都是不愿惹事上身以及仕途不顺报国无门的愁苦文人墨客。这些人有的一见到官兵便主动走了，有的抱头逃窜，竟没有一个记得留下付茶钱的银子。
我哀伤地想，这两年生意越来越难做，只怕要入不敷出了。
队伍的最后走上来一人，金甲银盔，相貌堂堂，竟是陈冕。
瞧这仗势，一定不为平常事而来，我吸了口气，故作不识地拱手迎上去：“在下宋贤楼楼主杨末，不知这位一脸虎色的将军是哪一位？”
他身旁一位侍卫厉声呼喝道：“大胆，这位是陈大将军。”
“哦……”我拖长语音，点头暗讽，“难怪本楼主接待过那么多达官贵人，头一次见有这么大的排场。”
“你——”那狗腿的侍卫还欲上前对我不敬，被陈冕挥手斥退。
“我陈冕听说宋贤楼主神秘叵测，男女莫辨。上知天文下知地理，政见独到，还有一番未卜先知的能力，常有身份地位不凡的人前来拜访旁听，原来就是姑娘你。姑娘年纪轻轻却有如此才情，果然令人佩服。”
他一番话说得爽朗清晰，丝毫不含刁难暗讽的意味，而举止礼仪，进退得体，颇具将门之风。
我不由对他有所改观，低头笑道：“将军谬赞了。”
坊间的传闻本就不可信。之所以陈冕他们听到的传闻会显得这么神秘，主要还是因为许鸣。他常常代表宋贤楼出门跟人谈约，而又因为他的名声太响，行事所有不便，后来就让我出面，给人造成忽男忽女才情昭然的假象。
小厮给陈冕斟满茶，他轻呷了一口，道：“临安的好茶。”
我笑了笑：“将军带这么多人来，不会是为了喝茶那么简单吧。”
他面露赞许，目光看向一直在我俩身旁的傅昱、善青、白召。
我再笑道：“他们都是自己人。”
此时深受许鸣教化的众小厮都早已退去。陈冕再挥手将他的将士塀退，大堂中竟只余等五人。
陈冕立起身，他的声音浑厚有力，果然带兵打战的人，气势上就仿佛能压倒一切：“其实我今日前来是向楼主问一个人，当今九王爷，康王。”
我心下一震，表面却掩饰得极好，在他紧盯的视线中，自认没有出现一丝惊慌：“将军弄错了吧。康王与当今皇上乃是同父异母的亲兄弟，民女只是生意人老实本分，怎么敢与康王有所纠葛。”
我卯足了胆回望他，这话中有话，便是提醒他康王即便是要出使金国，他与皇上也是至亲，身止流着是贵冑的血，既然如此就该谨记身分不该对九爷岀言不逊。
陈冕听了果然脸上神色大变，一番对争后点了点头，看向我道：“那就烦请楼主带我去见九王爷了。”
我盯着他认真地看了一阵，他神情坦然，绝没有因为被我暗下讽刺而不快，想来九爷说的确实不错，陈冕是功臣将后，为人耿直，决不是京城门前那一役暗箭伤人的无能之辈。
可那一道箭阵，又是受何人的指示？
我摇了摇头，既然连九爷和许鸣都想不出的问题，我又怎么会想得通。于是决定带陈冕去楼上的厢房见九爷：“陈将军，请这边跟我来。”
他点了下头，把随身携带的佩剑横着放到桌上，而后才尾随我上楼。
即便是善青眼睛瞧不见，但也从沉重的铮鸣声中听出一二，同白召都面露钦佩之色，傅昱眯着眼，视线停留在陈冕身上的时间稍长。
想到我竟然怀疑这样以为铁铮铮的汉子，不由生出一丝懊恼与惭愧。脚下步伐越渐快了起来。
推门而入时，九爷仍在案前。
他躬身对着敞开的窗口作了一幅五月末的茶花图。茶花是白色略带一些粉，掩映在翠叶后，竟有一种说不出的美意。
陈冕一直挺身站着等九爷把画作完，而后拜道：“参见九王爷。”
我起身想出去，九爷突然叫住我：“楼主，这画还缺题字，不如由你补上。”
闻言，我不禁怔怔然。
我是跟许鸣学过一段时间的字画，偶尔碰上一些字画会故作高雅的评论一番，但我才刚会认字，如何会题诗？
但在陈冕面前，我本想直说出口的话，只得咽了回去，缓步走过去，提笔，却踟蹰着下不去手。
九爷转身对陈冕道：“陈将军，久仰。”
“我听闻将军奉旨要远赴幽州，不知今日怎会在此？”
陈冕斟酌了一下，叹道：“九王爷有所不知，斡离不完颜宗望亲自率军出征，我大宋兵力远不如现在的情形那么乐观，何况我，其实已患重病，纵然是愿意为国征战疆场也，有心无力了。”
此话一出，我与许鸣都楞住了。
看陈冕至多不过四十出头，竟然已经身患重病不能带兵出征，看来我大宋又将损失一员虎将。
九爷皱眉，望向他问：“将军身患何疾？”
陈冕垂头悲痛道：“大夫也看了，但说不出病因。平日里但没有什么，只偶尔手足僵直，不能动弹，已经日渐频乏。”
“为何不请旨让御医查看。”
“不必了，大概是一些战场上累下来的毛病，我已向皇上请旨，若此次出征能凯旋而归，就回临安老家侍奉母亲颐养天年。”他说到母亲眼神有一瞬温柔下来，随即又略带犹豫地道，“皇上有旨这次出征不能无功而返，即使不能反抗敌军，也要和解。”
“而金国那边已经传出话来，说想要和解，唯一的办法正是……”他实在说不下去了。
要让一员立下无数功勋的将门后裔带病远赴战场，如果战死了也是光荣，但若要他奉旨和解，而且和解的条约如此辱国，陈冕即使做到了也一定是觉得羞怒。
九爷淡笑：“你不必说了，本王早有耳闻。”
俯身的陈冕双肩一松，像是泄了口气。
九爷想了想，负手道：“何况，本王觉得此战也不是必败。”
“九王爷这话怎么解释？”陈冕一惊，略带喜色地抬头。
“我听说有一员虎将，名叫岳飞字鹏举，此人击术和枪法很是了得，而且擅用兵法。”说到这里，九爷望向许鸣，示意着点了点头。
许鸣会意道：“早些年便听说岳飞是相州当地有名的英雄俊杰，汤阴县从无敌手。”说着，他从怀里取出一本手掌大小的册子，“将军请看，这是他手绘的击术。”
从我的角度，能看见陈冕翻动的一页页上绘着不少小人的图样，或蹲式或卧式或凌空腾起，花样千奇百怪，却每样都威仪赫赫。
陈冕由衷赞叹：“这是本奇书。不知这位先生手上为何会有岳飞的手札？”
“在下许鸣，曾与岳飞有一面之缘，切磋过一番武艺，他有心要结交在下，因而送这本图册给在下。”
陈冕脸上的喜悦之色一顿，又疑惑道：“若真能得此人相助，幽州一战确实有了不少把握。只是不知道这岳飞现在何处？”
许鸣笑道：“将军放心，岳飞有心报国，当日我与他分手之际，曾介绍枢密院官刘浩给他。”
“枢密院？那里招的可是死士！”
“不错。”许鸣肯定道，“岳飞几次三番投军报国，最后投军刘浩军中。如此忠义之人，将军还有何顾忌？”
陈冕点头，突然单膝跪下，望向九爷：“九王爷如此心系大宋安危，是为百姓之福。皇上，皇上那边，我会替王爷……”
“不必。”九爷摆手，面上阴晴不定，淡道，“我跟你一道回宫复旨。陈将军乃是功臣之后，本王信得过你。”
“这……”陈冕撇过头，喉头仿佛哽咽住，竟已经不能言语。
此时正是近午时分，屋内空气微微有些暖意。
九爷负手站身在光照下，清俊的脸庞，看着如此亲近。
他转头看过来，手上动作轻柔地帮我将脸侧的发顺到耳后，温柔地轻笑出声。
他笑得这么开心的模样极少，我不由看愣住了。
“长明灯下石栏干，长共松杉守岁寒。叶厚有棱犀甲健，花深少态鹤头丹。
久陪方丈曼陀雨，羞对先生苜蓿盘。支里盛开知有意，明年开后更谁看？”
他竟念起我随意写上去的题字。忘了这首诗是在哪本书籍上看到的，亦或是在我楼听到别人念的，但没想到这首词跟九爷所绘的茶花竟如此呼应，以至我随意一想就想到了它。
“杨末，这是首好诗。”他让许鸣将画裱起来，挂在案几后面，随后在我还沉浸在方才的甜醉中时，他已然抽身离去，跟陈冕进宫。