悲天悯人，这样的想法是无趣而危险的，方然提醒过自己。
要装作寻常的宅男，把托马斯*安生的角色扮演好，也不一定要拉Emily下水，随便在发达的社交网络上搭讪几个女子，凭自身的优越条件，难度也并不高，过去十几年的人生经让他有起码的自信。
但很罕见的，在考虑并实施这件事的时候，他的想法，却和过去不太一样。
同样是遮掩行踪，以安生的身份做一个普通人该做的事，譬如择偶，随便以谁为目标都可以，难道不是吗。
和追寻永生的最高目标相比，这件事，毕竟只是一个小环节，并没有非完成不可的目标，所以在计划时，方然几乎是下意识的选择了Emily，他觉得和这位女孩交往会比较轻松，或说说的更直白些，会让他感觉舒服一点。
Emily这样的人类，心态，在他看来甚至有一些幼稚，可扪心自问，方然却必须承认，即便他自己，都一点也不愿意和自己这样极端理性、现实的家伙相处。
爱美之心，这样说未免肤浅，他真正感觉到的是意识与潜意识的冲突。
在意识，正思考的这存在，基于起码的利弊权衡和理性决策，方然很清楚自己接下来的每一步应该怎么做。
但是在潜意识，自然选择所塑造的人类特质，却又蕴含着人自身的价值追求，即便这些追求，本质上不过是为“存续”这一终极目标而服务的手段，人的价值判断，却未必完全理性，而更倾向于追寻这些表面化的存在。
不为目标、而为手段去努力，似乎是一种舍本逐末。
然而换一个角度，方然却不禁回想，倘若绝对客观、理性的人，毕生都在为“活着”的终极目标而竭尽全力（这不正是永生追寻者的写照吗），这种行为，与一台毫无思想的自动机又有什么区别呢。
毕竟如果只是“活着”，这样的动机，一台高度发达的AI都能做到。
生而为人，活着，是起码的要求，继而想要追寻无限长的生命，这是顺理成章的事。
然而活着……
对凡事都要找一个目标的人而言，却又是为了什么呢。
……
清晨，一大早起床洗漱，年轻人检查过打包好的行李，目送机器人将其装进物流运输车。
几天前参加完典礼，办妥相关手续，方然花费了好几天时间，把托马斯*安生的住所调查过一遍，确保房间里没有可能泄露身份的讯息、密码或机关，做完这一切后，他又打开租赁公司的网页，缴纳了接下来半年的费用。
人去屋空，很快要在夏洛特上班，方然却在屋子里保留了一些陈设和杂物。
以存放大量手办、家具和其他陈设的理由，续租半年房屋，算是给自己留一个后手，万一他的调查还不够彻底，或者密室那边出了什么情况，总还可以稍加应对。
至于半年的上万马克房租，对他而言，并不构成多大的负担。
“国际商用机器”公司的新入职员工待遇，在普遍高薪的IT领域中，位居上游，也包括前往夏洛特的经济舱机票费用，在如今廉价航空满天飞、把人当货物运输的联邦，待遇已经很不错，但方然只能放弃这福利，自行购买火车票。
坐飞机，是不可能的；
至少在成为“那个人”，并拥有绝对安全的空中交通手段之前，是不可能的。
自从成为托马斯*安生后，一年多来，方然很少出门，也未曾在Philadelphia这座大城市里穿行，安全方面的考虑当然有，除此之外，一想到真正的托马斯*安生，就长眠在这座城市的某栋建筑物地下，他就有些喉头发紧，更不愿意贸然接近。
哪怕在行动时十分坚决，下手毫不拖泥带水，方然也不愿意直面那一桩罪行的受害者，甚至只是接近事发地点，都会令他不适。
为隐匿身份，牺牲掉一个普通人，以追寻无限长生命的目标而言，这其实也没什么。
虽然在考虑这件事的时候，方然也曾纠结，夺取一个注定将死之人的生命，这种事，究竟会罪恶到何种程度；倘若是为了追寻永不下车的神迹，与或将到手的无限大收益相比，安生的有限生命，是不是就可以作为一个可以接受的代价。
甚至，如果以无限大的收益为砝码，得失的恒量，就注定无法用什么东西来配平；
即便搭上整个人类文明，和其中每一个人的生命，有限长的生命乘以七十亿，距离无限大，也还是有无限远的距离。
这样想一想的话，似乎，为求永生而让人类世界毁灭，也都无妨了呢。
想法，事实上大错特错，略作思考的年轻人却没想更多，看一下时间过了八点，方然背起行囊走出大门，他松开手，让房门在身后“咔哒”闭锁。
再见了，Philadelphia。
出门搭乘共享电动车，从住处到费城火车站的路上，方然又一次浏览了这座城市。
盛夏时节，车窗外阳光明媚，灰蒙蒙的偌大城市沐浴在灿烂的天光中，仿佛也褪去了几分疲惫，平添了几分勃勃的生气。
联邦大城市的景象，方然在网络上经常见到，他一边留意车辆的前进轨迹，一边看向街头巷尾，公园广场上随处可见的摄像头，信息化终端，物流转基础设施，乃至于推着轮椅、或搬运着货物的形态各异之机器人。
机器人，和顾名思义的想象不一样，结构并无须以人、或四足动物为参照。
当今时代的信息科技，发达的程度，超乎想象，但再怎样发达的信息技术，也要借助机电系统才能应用于现实。
在这一领域，联邦的若干IT巨头，并不只负责研发、设计顶层架构和软件体系，而是在信息技术的浪潮中，竞相退出软件与硬件结合、终端与网络结合的产品体系，试图以自己的标准，全方位渗透到联邦乃至全世界的每一个角落，进而建立自己的信息帝国，攫取超乎想象的利润。
这一设想，在商业层面是很寻常，但要真正实施，则必须仰赖联邦政府的支持。
而管理着社会的当局，对此又有什么样的考虑呢：
出发点不同，采取的策略也不同，资本主导的各方力量博弈之结果，则是基于“联邦标准信息测度码”的归一化体系。