姜水城，城外。
某片山林之中。
看到眼前的景象，饶是一向沉着冷静的吕光，此刻也不禁怔住失神。他脚下的林地，这时已失去了本来颜色，变为一片艳红如火的血色。
血，血迹斑斑，到处都是。
尸体，一具具尸首，层叠堆积在一起。
这里已然变成了一座尸山。
白鬼缓缓靠近吕光，她只是静静的望着这幅画面，静静的瞧着，没有任何言语，脸上没有任何表情，更没做出任何动作。
然则，此时她的目光却无比阴冷。
姜颜的眼神里满是不忍之色，立在吕光身后。
今天有风。
风吹起，林间飘拂着一股股浓重的血腥气，闻之令人作呕。
随姜颜一同来到此地的众多姜氏族人，其中有些人，竟是已忍不住的干呕起来。面前这幅场景，宛如人间炼狱，惨不忍睹。
吕光微微闭上双目，这时他一如慈悲为怀的上古佛陀，眼皮垂帘，心向下想。佛，永远都是眼睑低垂，概因佛不忍遍观众生苦难。
恍惚间，吕光突然理解了‘佛’的善心。众生疾苦，非是佛避而不见，实乃苍生太悲。即便是佛，也很难说能不受其影响。
吕光深深的吸了口气，低声道：“什么时候发现的？”
姜颜的声音很轻柔，她略一思索，凝神道：“半个时辰前。”
吕光挑了挑眉头，道：“派人去周遭搜索查看了吗？”
姜颜回道：“我三叔已去做了。”
吕光点了点头。
白鬼把眼睛阖上，幽幽道：“不用去查。这些人肯定都是金蟾仙童他们所杀。不过令我感到奇怪的是，虚空间竟无丝毫神念波动。”
姜颜虽与白鬼不太相熟，但心知她是吕光身边的近人。
听到白鬼这话，姜颜疑惑道：“有什么道术，能同时禁锢住这么多人。你看，此地连一点打斗的痕迹都没有，也就是说，这些年轻男女，均是在毫无反抗的情况下，被人给一击杀死。”
天空阴的仿佛能拧出水来。
吕光的脸色亦阴沉冷漠。
他自然也知道这些人是金蟾仙童所杀。
可正如姜颜所说，在如此靠近姜水城的地方，上千人悄无声息的惨死，居然没有一人逃走。
并且，就连生活在姜水城的人，都无一人发现这里的惊变。
这岂非很匪夷所思？
半个时辰……
但通过地上血液凝结干涩的状态来推断，这些人，最迟也是死于今天早晨。这么长时间，都没人察觉到堆放在此处的尸体。
吕光暗自思忖，皱眉不语。
“三小姐。”
一位步伐稳健的青衫老者，走近姜颜，恭敬唤道。
姜颜转身道：“怎么了，恒叔？”
被姜颜称呼为‘恒叔’的老者，六十左右的年纪，精神矍铄，龙行虎步，乃是姜氏一族的内事管家，深受姜如望器重。
姜家身为天下颇有名望的修真世家。
其家规祖训，自成一体，从不用外姓之人协管家事。
恒叔抬眼看了一眼吕光和白鬼，神色间略微有些犹疑，一副欲言又止的模样。显然，他是有话要单独向姜颜回禀。
姜颜眨了眨眼，不悦道：“恒叔，有事但说无妨。”
“三小姐，您看，这是刚刚‘鱼龙卫’在山林外围捡到的。”恒叔从腰间掏出一片金光璨璨的‘鱼鳞’。
鱼龙卫本是姜家从族中挑选出的一些精英弟子，组成的家军，平常极少会有需要他们去办的事情。
但今天不同，鱼龙卫被分为两拨人马。
一拨人，随同道林和尚，去往巫云山。
余下的一拨人，便充当起那些巫浪城难民的保镖。
花费了多半日的工夫，姜氏族人才把这些从巫浪城逃难过来的黎民百姓，给安顿好。但令他们万万没有想到的是，在城郊西行三十里处的这片山林间，竟然还留有上千人。
是以，今天临时统率鱼龙卫的恒叔，觉得自己有些愧对姜如望的信任。
城外发生了这么大的事，他竟是后知后觉到这般地步。
他很自责，懊悔。
姜颜接过恒叔递来的‘鱼鳞’，诧异道：“这是何物？”
恒叔眉头紧皱，道：“像是某种妖兽身上的鳞片。”
他这句话的意思，却是说，这些人多半是死于妖兽的攻击之下。
白鬼睁开双眸，凝视着姜颜手中的那片金鳞，蓦然神情一变，道：“这是……这是麒麟瑞兽身上的鳞片！”
恒叔听见这话，愕然半晌，不敢怠慢，连忙道：“此事需速速禀报族中长老！麒麟，乃世代护佑钟氏一族的灵兽。”
姜颜也不由得神情骇然，急声道：“回府！”
……
听雨轩，正厅。
屋外竹叶摇曳，冷风飕飕。
姜如望刚刚才脱离了‘魔念’纠缠，此刻脸容非常憔悴。
再加之又废了不少口舌，去说服族中长辈，同意他扫荡巫云山的计划。故而，当吕光、白鬼、姜颜齐齐来到屋中时，他正在闭目养神，小憩休息。
姜颜率先呼道：“父亲，大事不好！”
姜如望睁开眼，目含愠怒，道：“何事如此惊慌？女孩子成天没个规矩，大呼小叫，将来看谁还敢娶你。”
姜颜耳根一红，偷眼瞄向吕光。
她跺脚道：“父亲，是有正事要跟您说。”
姜如望咳嗽一声，道：“说吧。”
吕光向姜颜递了个眼色，后者把紧握在手里的金色‘鳞片’，呈到姜如望面前，神情凝重的说道：“父亲，您看这是什么！”
不用姜颜多说。
姜如望这时已愣在那里。
他心头一凛，从竹椅上，挣扎着坐起身来，道：“城外的那些百姓，是钟神秀所杀？”
姜颜摇摇头：“我们去的时候，那里已只剩死人。”
姜如望眼神冷然，重复道：“不会错的……不会错的。这是麒麟瑞兽身上的鳞片，定是钟神秀也来到了姜水城。”
白鬼面容间浮起追忆之色，沉声问道：“钟神秀是谁？麒麟瑞兽不是一直都和钟常度形影不离吗？”
姜如望失笑道：“白护法，那都是多少年前的事了。如今被称为麒麟之子的乃是钟家这一代最具修真天赋的钟神秀，也就是钟常度的重孙。”
白鬼讶然道：“那钟常度呢？”
姜如望怔了一下，道：“据说他在一百五十多年前，因为没有过度过风灾大劫，而丧命夭亡了，但这全都是钟家的一面之词，不太可信。”
“钟神秀……钟神秀…”
吕光咀嚼着姜如望所说的这个名字，若有所思。
白鬼沉吟道：“此人现在是什么境界？”
姜如望回道：“应是炼气七层。”
白鬼奇声道：“这么低？”
姜如望苦笑道：“白护法可千万别小看此人。那头麒麟瑞兽乃是灵兽榜上排名第十二的上古异兽，厉害无比，几乎有着不亚于元气真人的实力。”
白鬼道：“这头麒麟，应该不是跟随钟常度的那一头吧？”
姜如望语重心长：“这是当然。事实上，几千年来，钟家的麒麟之子，每隔一两百年，才会诞生一位。麒麟瑞兽固然天生不凡，但它终究也是逃不过三灾大劫的天地铁律。”
白鬼长吁一口气：“那就好，这样最起码还好对付一些。”
吕光犹疑道：“这麒麟瑞兽真有传说中的那般神武无敌？”
白鬼忽然笑了。
只是她脸上的笑容苦涩无比，摇头叹息道：“这麒麟瑞兽，可是难对付的紧呐。关键它很克制我等修道者。”
姜如望接了一句，话语间充满焦虑，“不止克制道术，连气功也是很难能够对其造成伤害。”
姜颜担忧道：“那怎么办啊，父亲？钟家本来实力就在我们之上，现在一半的鱼龙卫已赶去了巫云山。如果钟家真的助纣为虐，与那只癞蛤蟆同流合污，狼狈为奸了。难道，咱们就只能坐以待毙？”
姜如望声音压得极低，表情落寞的感慨道：“若是能寻到麒麟瑞兽的克星，赤睛白虎就好了。”