克里斯蒂安下了马车。
卡特兰的家,相比于其他权臣而言,要华丽得多。梁柱粗壮笔直,上精细的雕刻着各种奇珍异兽,密密麻麻的浮在梁柱上,仿若腾云欲飞。梁柱上,宽广的房檐同样装饰繁复,红色的吊角作祥云状,拖着修长如浪纹的屋檐,给人迎面大浪滔天来袭的错觉。
看出了克里斯蒂安的疑惑,萨曼爵士低语道:“这方宅院原本不属于卡特兰伯爵,是在被任命为护城军统领之后,梅丽莎皇后赏赐给他的。宅院原本的主人,是梅丽莎皇后本人。”
克里斯蒂安轻蔑的冷笑一声。难怪这宅院看上去如此华丽,华丽得有些不真实。也不知道这卡特兰统领住得舒不舒服。向守门的守卫通报了自己的身份,一个守卫立即转身跑进宅院,大约等了一盏茶的功夫。守卫才匆匆忙忙的跑回来,身后跟着一个身材瘦削的男人。
男人身材修长,脸颊削瘦,双眼凹陷却锐利如鹰,虽然不过是在家里,却仍然穿着一身战甲,朴素厚重。而铁甲与人的重量相差如此之大,克里斯蒂安却丝毫没有怀疑,这铁甲会不会将男人压垮。能有这种打扮的人,多半不会是管家,而是卡特兰伯爵本人了。
克里斯蒂安在打量卡特兰的时候,卡特兰同样在打量着克里斯蒂安,他锐利的眼神在克里斯蒂安身上来回扫视,仿佛要用眼神将身前的人剥光,甚至是一点点的将他的血肉剥离,一丝丝的经脉挑出来。克里斯蒂安后背一阵寒冷。
克里斯蒂安脸抽动了一下,道:“不知道伯爵大人在看什么?”
卡特兰这才察觉自己失礼,拱手道:“末将不知殿下驾到,有失远迎,请多恕罪。卡特兰出身微寒,未曾有机会一睹殿下真容,故多看了几眼,望殿下谅解。”
克里斯蒂安大度的挥了挥手。你那是多看了两眼吗?你那是恨不能将我解剖了,看看我的身体的每一个部分是不是透着皇子的贵气。不过他当然不会将这种想法丝毫的表现出来,哈哈大笑,克里斯蒂安道:“若是卡特兰伯爵都算出身微寒的话,那帝国还有几个人敢说自己身份高贵的。不过也幸好伯爵大人是武将,身体比较好,如果今日卡特兰大人也生病了的话,恐怕我们俩仍然无缘相见啊。怎么,伯爵大人不请我进去坐坐吗?”
卡特兰连忙俯身,邀请道:“殿下,请!”
宅院之中,一条道路笔直,两旁全是池水,金色的鲤鱼在水生花卉间来往游动,喷泉不时如花绽放。假山与凉亭并立,楼阁与绿树共存。克里斯蒂安随卡特兰从中央道路走进大厅,也不由得不感叹梅丽莎皇后的手笔真大,收买一个伯爵也能够花费如此之巨。
很快,克里斯蒂安就会发现,菲林堡因为是政治中心,所以缺少武将这个尴尬的地方了。
卡特兰坐下之后,随便找了一个话题道:“不知道殿下今日来访,所为何事?”
显然,这个时候,说自己来拜访以前的叔叔伯伯这个理由已经靠不住了。卡特兰在克里斯蒂安离开菲林堡之后,才继任伯爵之位,他根本就没有见到克里斯蒂的机会。克里斯蒂安干笑了两声,道:“刚返回菲林堡,就听说了伯爵大人的威名,于是略备薄礼,前来拜访。萨曼爵士,请帮我把礼物拿上来。”卡特兰这个问题明知故问,克里斯蒂安来访自然是为了笼络感情,难道是为了来谈心聊天?
克里斯蒂安微笑着,借由礼物跳过这个话题,反问道:“说来也巧,我在北上的路上,路过一个子爵领,那里的子爵与大人名字相同,也叫卡特兰,不知道他和大人是否有什么关系?”
卡特兰脸色一动,左顾右盼,似乎很为这个问题为难。片刻之后,卡特兰道:“实不相瞒,殿下所言之人,大概是我伯父的儿子。他因为庶出,无权继承家中爵位,所以只身一人游历大陆,听说最后在南境安下家来。”
虽然觉得两人有什么联系,但克里斯蒂安也没想过,竟然血脉如此相近。克里斯蒂安做恍然大悟状,感叹道:“没想到竟然真有这层关系,仅从外貌来看,两位一点相似之处也没有。”卡特兰伯爵身材削瘦,而南境那位则脑满肠肥,身材臃肿,的确是完全看不出有血缘关系。顿了顿,克里斯蒂安继续道:“那位子爵还告诉我一个隐秘的消息,我当时只当是一个笑话,如今看来……”
“是什么?”
一句话脱口而出,卡特兰的身体不自觉的前倾向克里斯蒂安的方向,脸上的焦急之色一闪而过,却被克里斯蒂安完全的捕捉到了。
果然,下毒的消息是有人指使卡特兰子爵告诉自己的。
克里斯蒂安深吸了一口气,已然成竹于胸,轻轻笑了笑,道:“卡特兰子爵告诉我,他们家族的人,都非常喜欢吃的,如今一看,这句话果然不属实,卡特兰伯爵身材如此瘦削,怎么可能喜欢吃的呢?害苦了我,给伯爵大人准备了一份来自云梦之森的雪鹿肉作为礼物,实在太可惜了。”
卡特兰坐回自己的位置,释然的微笑,双手随意的放在座椅上,道:“他也不算是欺骗殿下,其实我也喜欢食物,只是近些天身患隐疾,所以胃口不好。殿下的礼物我就让人收下了,下次有时间,一定会登门回访。”
克里斯蒂安开心的大笑,道:“大人喜欢就好,我就害怕你不喜欢。哎呀,时间不早了,克里斯蒂安还有其他事情,就不继续叨扰大人了。告辞,告辞!”
“恭送殿下。”
卡特兰似有心事,也没有挽留,就送克里斯蒂安到门口离开。
一一拜访完计划中的权臣,克里斯蒂安并没有返回农庄,而是前往了城南的一处宅院。为了安全起见,克里斯蒂安让齐里斯在城中购买了一处府邸,毕竟菲林城中,一个王族的人被刺杀身亡,也算是一件大事情。如果不是到了最后关头,狗急跳墙,相信对方也不会这么做。失去了阿甘左之后,克里斯蒂安心里总是隐隐不安。
城南之中,居住的多是一些普通平民,靠着辛辛苦苦的工作养活自己。这里的人鱼龙混杂,混乱不堪,克里斯蒂安混迹其中,方便隐藏自己的存在。
至于为什么不直接住进菲林堡,是因为害怕菲林堡的人都已经被换成了凯特纳的人。恐怕到时候,连方便都会有一个人在旁边盯着自己,这种感觉,想想就不寒而栗。
刚进入房间,齐里斯就迎面走来,克里斯蒂安正想叫他,齐里斯却像没看见克里斯蒂安一样直接出了门。克里斯蒂安睁大眼睛盯着齐里斯的背影,迷惑的看向房间内的人。
皆是一笑,其中一人解释道:“齐里斯殿下外出给平民传达太阳神的神谕去了。”
又是一阵哈哈大笑。
“刚才他还给我们传达了半天神谕,哈哈。”
克里斯蒂安无语,这齐里斯对自己的神倒是很忠心啊。难道他没有事前了解过,菲林帝国的军队的信仰都是战神马尔斯吗?
累了一天,在侍从的带领下,克里斯蒂安直接上了楼,进入自己的房间躺下休息。
睡了一个好觉,第二天一早,克里斯蒂安醒的很早,天空还没有亮。坐在床上,他迷迷糊糊的,虽然知道了克里特中毒的消息是卡特兰受人指使,克里斯蒂安却仍然无法确定这个消息的真假,他们又出于何种目的这么做。如果是假的,克里斯蒂安该如何?如果是真的,克里斯蒂安又该将自己置于何处。
他突然有些迷茫,不,不是突然,他总是会这样迷茫。所以他也知道,一旦天亮,他又会重新充满力量,勇敢的继续走下去。
黑夜总会降临,所以黎明也总会到来。
克里斯蒂安穿上一件衣服,小心的下了楼,楼下,只有两个护城军守卫仍然在守夜。即使是到了菲林堡,也没有人敢说刺杀就此停止了,萨曼爵士不敢拿克里斯蒂安的性命冒险。克里斯蒂安和两人打了一个招呼。
其中一人道:“殿下,昨天托因比大人来找过你,听说你在休息就回去了。”
“谢谢,我知道了。”
克里斯蒂安撑着头,倦意还没有完全消退。托因比昨天又来找自己做什么呢?不过如果他有非常重要的事情的话,一定会叫醒自己的,既然他直接离开了,应该事情并不重要吧。将这件事情抛之脑后,克里斯蒂安打开门,走出房子。
菲林堡已经逐渐苏醒,小贩开始忙碌的准备一天要售卖的东西,马车从城中的大道来来往往,赶着将新鲜的货物运到其他城市。那些人就像一群群勤劳的小昆虫,不停的劳作,声音非常微小,但是却是这个城堡不可缺少的一部分。平民都那么努力了,自己还有什么理由退缩呢。
克里斯蒂安突然感觉一阵幸福感从心底传来,他满足的微笑。
太阳的红光,开始从东方逐渐攀升,降临大陆。