在结束了与艾伦的对话后，女仆莉拉与他微笑道别，随后转身离去，来到了法师塔一侧的马路旁边。
此时此刻，已经有一辆装饰华丽的四轮马车停在了这里。
拉车的是四匹白色的骏马，看上去皆是个头高大挺拔，没有一丝杂毛，显然是经过精心培育的、经常被王公贵族们用来彰显身份地位的纯种马。
还未等女仆莉拉走到马车旁边，马车车夫便从车上跳了下来，恭恭敬敬地打开门，然后弯下腰，朝她鞠躬致意。
莉拉微微颔首，坦然接受了他的礼节。
看她那从容而高贵的模样，显然早已习惯了这种身为上位者的姿态。
她提起裙摆，优雅地登上马车。
车夫随之关紧车门。
车窗的帐幔也缓缓垂下，彻底挡住了路人的视线。
待确定外人看不到车内的情形时，莉拉忽然抓住自己头顶上的深红色浓密卷发，将其一把扯了下来，扔朝一边，露出了里面乌黑光亮的、高高盘起的长发——
原来，那深红色的头发，竟然只是一顶假发！
随后，她转过头，望向马车内部，用淡淡的口吻吩咐道：“莉拉，把卸妆油拿来。”
听到这话，真正的莉拉从阴影中站起身来，恭恭敬敬地朝她行礼道：“遵命，陛下。”
“莉拉”——不，应该是布雷登王国的女王陛下玛格丽特，脸上露出了一丝满意的微笑。
几分钟后，她脸上的雀斑消失了，小麦色的皮肤变得白皙而光滑，五官也变得精致起来，又恢复了往日那雍容与柔美兼具的模样，仿佛一个精雕细琢的瓷娃娃。
“莉拉，刚才我与艾伦·约克的对话，你应该也听到了，”只听见玛格丽特女王如是说道，“对于他这个人，你怎么看？”
“他……他比照片上帅气多了。”
“就猜你会这么说，”玛格丽特女王嗤笑一声，“你啊，一直以来都是这样，只要看见年轻英俊的男子，就挪不开眼睛了。要知道，人不可貌相。是时候改改这个坏毛病了。”
“可是，陛下，”莉拉脸上露出了委屈的表情，“您刚才在跟艾伦谈话时，不也说了同样的话吗？”
“我是在扮演你的角色呀。”玛格丽特女王坦然道。
听到这话，莉拉一时语塞，竟不知该如何反驳。
之后则是短暂的沉默。
车夫挥起马鞭，驱使着马匹调转车头，朝着王宫所在的方向疾驰而去。
这一路上，女王一直静静望着窗外。
在她湛蓝色的眼睛里，光彩陆离的法师塔、壮丽雄伟的圣索菲亚大教堂、曲折蜿蜒的布恩河飞速闪过，囊括了大街小巷、重重屋檐、壮阔山河、万千位面，唯独没有本心。
不知过去了多久，玛格丽特女王终于悠悠地开口道：“莉拉，你诚实地告诉我，我的国民们最敬畏的人，究竟是我，还是光明大教堂的教皇冕下？”
莉拉没有说话。
但从她畏缩的眼神里，女王看到了她的答案。
“就猜是这样。”她轻轻摇摇头，嘴角泛起了苦涩的笑容。
隔了一会儿，女王再次轻声开口问道：“你说……我有多大的几率，把约克家族变成王室的盟友？”
莉拉思索片刻，答道：“有点难。亚克·奈尔加大主教最近如日中天。威廉·约克伯爵虽然身为新党贵族，却是他资金上最大的赞助者。我想……以约克伯爵的性格，他应该不会轻易放弃这一人脉关系。”
“确实，”女王点了点头，认可了她的说法，“也不知道艾伦·约克对待光明教会的态度，是否和他的父亲一样。”
“我也很好奇。”莉拉深表赞同。
…………
同样，在会面之后，艾伦也很快回到了自己的房间里。
自从看到“女仆莉拉”手上的蓝宝石戒指后，他已经有九分肯定，刚才见到的人并不是女王的贴身侍女，而是玛格丽特女王本人。
原因很简单。
他坚决不会相信一位经常要干杂活的侍女，手上会戴着一枚如此华丽、如此贵重的戒指。
而银色与蓝色，恰恰也是王室徽章上的颜色。
“只是……女王为什么要扮成侍女模样，私下里来找我呢？”艾伦默默心想，“总不会是因为我长得帅吧。
“不过，结合她刚才的言谈表现来看，她应该对我没有恶意，而是一种试探性的示好。
“我猜测，她可能是遇到了什么难题，希望我或者约克家族能够提供一些帮助……或者，她单纯想要表达一下友善的态度，想要和约克家族结下友谊……甚至可以借此机会，在我的新位面开拓计划中分得一碗羮……
“当然，不管她的目的究竟是什么，我觉得她应该不会蠢到选择得罪约克家族。
“既然她愿意给我提供帮助，那我干脆将计就计，把王室也绑进我的计划之中，把首都这塘水搅得更浑一些……这样一来，就算光明教会真的发现了什么蛛丝马迹，他们也不敢轻易掀桌。”
想到这里，艾伦脑海中的计划变得愈发完善起来。
他拿出纸笔，给自家管家弗雷德写了一封长长的信。
随后，他又写了几封信，分别寄给玛格丽特女王、所罗门公爵，以及父亲威廉伯爵在首都的那群盟友们。
…………
次日，《布雷登晨报》上刊登了一条这样的新闻：
肯特郡伯爵次子、法师塔学员艾伦·约克，在即将获得“位面开拓者”头衔之际，提出了尽快开拓“艾伦·约克位面”的计划。
按照艾伦·约克的构想，他希望携带大量的由法师塔研发的新型炸药去开拓位面，代替以往雇佣魔法师的方式，从而减少不必要的开支。
为此，他开始到处搜集制作炸药的材料，如深海红藻、岩蔷薇等，并准备在约克家族的领地上搭建新的位面传送门，声势极为浩大。
玛格丽特女王陛下对艾伦·约克的这项计划表示鼎力支持，并用私人仓库中的魔法材料对他提供赞助。
除了王室之外，所罗门家族、克里斯汀家族、安德伍德家族都对“艾伦·约克位面开拓计划”进行了不同程度的投资。
让我们对此拭目以待。
…………
PS：还有一更！！！