别人退休之后就没事儿，可以安心养老，但是谢晋元心有不甘。他觉得自己的精力还很旺盛，还想要发挥余热。老天爷好像听到他的呼声。没过多久，机会就来了。
当初在谢晋元当基建科副科长期间，因为承揽厂里的一些家属楼工程，认识了县里搞工程的一个人，许楠。许楠这个人的交际范围广，在当地的建筑市场上有一些名气。他对谢晋元的人品十分赞赏，曾经感叹的对谢晋元说：“谢科长，我从来没有见过你这么正直的人。你这样的，现在社会上太难得了。”
许楠后来听到谢晋元被撤职，又来找他说：“谢科长，我现在手头的项目多，忙不过来。要不，你出来跟我一起干吧。随便弄点工程也比你在厂里上班强得多。”
谢晋元拒绝了。这个时候，他的家庭生活比较拮据。三个儿子相继结婚，做爸爸的为儿子前前后后准备了三套家具，已经掏空了家底儿。
厂里执行国家的有关退休人员待遇规定，不需要谢晋元的余热。他的余热，先是给了自己家里，让小女儿顶替进厂，然后又给了许楠，用在了当地工程建设中。这个余热获得的报酬，不仅让他精神上有了支撑，也给家庭带来经济上的好处。
谢晋元从一个国营工厂的科长先是变成许楠的工程监理，接着就变成了一个小小的包工头。
包工头，这样等于变相的取消了谢晋元的工程监理资格。但是谢晋元对此浑然不觉，反而心安理得的当起小包工头来。
每天的日子就是这样平淡无奇的度过。谁也没有想到，一个重大的经济危机正在悄然降临在这个山沟里的工厂。
这天晚上，厂里忽然召开中层以上领导干部紧急会议。厂长高原向大家通报了一个重大消息：厂里的一个非常重要的订单被取消了。这个消息就像一颗重磅**在大家心中落下，每个人都被炸的头晕目眩。
大家都知道，去年以来，厂里订单日益减少，已经欠下银行几千万的贷款。全厂都在眼巴巴的等着这个订单发工资，还贷款。谁知道在这个生死攸关的关头，订单忽然没有了！
大家目瞪口呆的看着厂长。高原叹口气，对杜立德说：“杜主任，你把订货会上的情况跟大家说一说。”
这次订货会是杜立德参加的。订单是在他的手里飞了，他感觉自己好像成了全厂的罪人。他窘迫的站起来，对大家说：
“这次的订货会，人家那边的人对我说，咱厂生产能力和技术水平还是不错的，产品质量也能保证，但是交货周期比较长，产品运输也不便。由于这个订单要求的交货时间比较严格。所以，他们觉得要是咱们厂生产的话，他们不能按时收到产品，这对他们有很大影响。于是把订单交给其他厂了。”
杜立德说完，会议室鸦雀无声。
大家知道，这次的事情不能怪杜立德。以前，驻厂军代表就已经提出了新卫厂在保障交货时间存在问题，特别说了厂里在交货时间上不够快速，要求厂里改进。
厂里也知道这个问题。可是说到改进就难了。怎么改进？别的问题，比如工艺上的，材料生的，都可以研究改进，但是这个问题是地理位置决定的，是属于先天缺陷。
一二四厂的地理位置在豫西山区，远离发达地区，也远离地区的经济中心，不仅仅资讯不发达，信息交流能力差。国内国际上同类产品技术上有什么进步，厂里往往是晚几个月才能得到确切消息。在当时网络信息不发达的时代，这是个硬伤。
更加严重的是运输问题。厂里的产品生产出来之后，必须要经过灵宝火车站转运。可是铁路运输部门给灵宝火车站的车皮数量和时间不能满足厂了 的需要。往往是那边急着用，这边也生产出来了，但是由于没有车皮指标，不得不等上好几天。
这个问题真的不是厂里能够解决的。
高原说：“这次的订单丢了，我负主要责任。作为厂长，我对运输困难这个问题没有给予足够的重视。”
郑其生不耐烦的打断他的话：“老高，这样的话等你给上级汇报工作的时候再说。现在就不要说了。现在当务之急是接下来应该怎么办。银行的贷款我可以想办法先拖着，但是全厂几千职工，每个月的工资都要几百万，上哪儿去找这笔钱？”
给职工发工资，这才是最重要的。没有工资，职工生活没有保障，就会自谋生路。工厂一旦没有工人，即使以后有订单也干不了。这是个恶性循环。所以，工资是工厂生死攸关的大问题。
高原环视一圈，问大家：“你们谁有什么主意？都说一说吧。大家集思广益。三个臭皮匠赛过诸葛亮。咱们这些人，能赛过好几个诸葛亮了吧？”
他尽力将话说的轻松幽默，可是没有一点效果。大家还是保持沉默。大家都知道，在这个危难时候，沉默不是金，是灾难。但是谁也没开口。没有解决办法，开口说什么呢？
庄汉远开口说道：“咱厂位置偏僻，这是没办法的事情。这次订单丢了，我们现在只能尽力争取别的订单。”
郑其生说：“老庄，你说的倒轻巧。别的订单？那才有几个钱？况且，能不能得到还不一定。”
庄汉远耸耸肩，不言语了。他也知道，大订单突然没有了，工厂就已经无力回天。再找小订单，聊胜于无而已。
看看大家都没主意，杨思德说：“我觉得这个问题有必要让大家知道。不如召开全厂职工大会，厂里拿出奖励办法来。说不定有人能想到办法。”
“好。就这么办。”高原一拍桌子，做出决定说：“大家回去通知各个部门，明天在大礼堂召开全厂职工大会。对了，通知下去，分厂中层以上干部也过来要参加。”
第二天的职工大会开的时间很短，前后只有不到半个小时。高原没有像以往一样开会先唱高调，讲政治讲形势，直接宣布厂里订单被取消，厂里现在陷入绝境。不仅还不起银行贷款，甚至下个月职工的工资也不能保证。号召全体职工共同想办法，帮助厂里度过难关。
这对于每一个人都是一个沉重的打击。大家从来没有想过，头上笼罩各种高大上的光环的国营大厂，忽然就面临绝境！
散会后，大家心情都很沉重，完全没有了以往散会后的嘻嘻哈哈热闹气氛。
过了两天，各部门的建议收集上来。厂办统计一下，有一百二十份。厂办几个人知道厉害，连夜加班整理出来，送到高原手里。于是，高原再次召开干部会议，研究这些办法的可行性。
看着围坐一周的十几个人，高原拍拍桌子上的几张纸，说到：“仅仅两天时间，全厂职工就交上来一百二十份建议，这表明在党的教育下，群众的觉悟很高，力量是很伟大的。”
“老高，别说那些场面话了。直接说说这些建议吧。”郑其生打断了高原的话。
高厂长和郑主任二人只见总是这样，大家也都习惯了。高原没办法。一把手必须政治挂帅，说话之前必须要赞颂党。就如同前些年，开口之前必须先来一段最高指示一样。
郑主任也没办法，要是让高原发挥下去，不知道什么时候才能进入正题。
高原的话被打断，也不生气。大家都是多年一起共事的老同志了。相互之间知根知底。就如同郑其生了解他，一样，他也了解郑其生。这个人政治觉悟不高，开口闭口都是钱，钱，钱。一开口，就能闻到他嘴里有铜臭味。但是这个郑其生和银行建立了良好的关系往，有几次银行催债，都被他对付过去。
高厂长看看眼前的几张纸，继续说：“建议被归纳成几个大的类别。大家来讨论一下，看看那些有可行性。”
“第一条，派人去上级，说明我们的困难，要求上级给我厂一些订单。理由是，我们一二四厂的技术水平和产品质量，在行业内处于领先地位。”
“第二条，派人去灵宝火车站，一起向铁路上级部门申请运输车皮保障，解决运输问题。理由是，我们厂是国营军工企业，产品事关国家安全，应该得到特别优待。”
“第三条，面向市场，开发民用产品。理由是，现在民用市场很大，市场上现有产品质量不高，而我厂拥有的技术和材料，完全可以制造出更高质量的民用产品。”
“第四条，职工可以办理停薪留职，各找门路，减轻厂里的经济压力。理由是，很多职工，特别是本地招聘的职工，有广泛的社会关系。”
“其他的还有一些建议，比如利用厂里的汽车，成立运输公司，利用国营厂的招牌参与矿山开发，后勤成立第三产业服装公司，等等。”