冯老夫人点点头：“原来是这样！我是不怕的，便是林状元这一生就止步于五品之上，我也认了。多少人考了一辈子科举都没考中进士，姝儿他父亲原先也不过是四品官，找个正五品的女婿也不算辱没了。只是不知这林状元家资如何？我也不是嫌弃她们家贫什么的，只是姝儿从小也是锦衣玉食般长大的，若是他家若像周御史家那样清贫，可就不大好过日子了。再有也不知道林宜人可好相处？”
薛恭人道：“林宜人最和善不过的，虽说是乡野之间长大的，娘家祖父原也是举人出身，两个哥哥都是秀才不说，如今一个娘家侄子也考中了举人，说是书香门第也不为过了。她又识文断字，在京城待了这几年愈发的通透大方了。”
冯老夫人赞道：“怪不得能养出这样一对出色的儿女来！”庄恭人抿了一口茶水润了润喉，又说：“他们家虽面上不显，但是依我看来，家境还在小康之上。旁的我不知道，只林状元如今兼了明和书院的客座讲师。他讲的功课好，很受一些举子的拥护，每月光这块的束脩就有近二百两的收入。家里有一座三进宅院，近千亩的良田，若是过平常日子是尽够了。只是像侯府这样的富贵日子怕是不成了。”
从锦乡侯府出来，薛恭人见天色还早，就吩咐车夫直接去林家一趟。
听到下人回禀时，林母还纳闷呢，怎么薛恭人这不早不晚的突然过来了。待听了薛恭人的来意后，林母倒是吃了一惊：“恭人可不是在说笑罢？那样的人家能看得起我们这样的门第？”
薛恭人淡淡一笑：“冯老夫人从不是那样拘泥之人，庄姑娘是她的外孙女不假，可也是我的娘家侄女，人品样貌再是无可挑剔的。她外祖母和我都不愿她嫁到高门大户里面，再受好几层婆婆的磋磨。我原也不过是略提了安然一句，冯老夫人就万分满意。只有一样，这孩子是个命苦的，父母早早的就去了。”为了避免林家将庄姝看低了，薛恭人将事情说成是自己的提议。
听了这话，林母说道：“兴许旁人会为着这个挑理，我却是不在意这个的。我自己原就是早死了丈夫的，便是父母过世的时候也算年轻，有哪会在意这个。所谓‘生死有命富贵在天’，个人的命数都是天定的，哪来的什么克不克的？”
薛恭人笑道：“既然你有意，那就找个机会相看一下如何？”
林母点头应道：“这倒是了，五月初一正好是安哥儿的沐休，原先就定好了那天去城外的上清宫打蘸。”
薛恭人闻弦歌而知雅意，又说了几句话便告辞了，回去后又忙不迭的派心腹之人去锦乡侯府送信不提。
上清宫虽然不是皇家道观，但是上清宫的主持张道长却是当朝道录司的掌印司长，掌管天下大小道观的事物。张道长今年八十多岁了，据说与先皇还颇有渊源，前几年还经常进宫给太后娘娘和皇上请安，世人都称之为‘张神仙’。只是张神仙如今据说是在闭关苦修，道观里的实物都交给他的徒弟空了真人打理。
空了真人今年也是近六十岁的人了，发须皆白，倒是颇有点仙气。但是见过张神仙的人一看空了真人就知道他的道业绝不如张神仙深厚。无他，张神仙八十岁的时候头发白了还没一半呢。如今空了真人不足六十头发就全白了，可见师徒间的法力还是差着许多的。
因着初一是五月之首，又是端午节前，因此这一日有许多官宦之家的亲眷前来打蘸。空了真人亲自带着几个徒子徒孙在三清殿前奉迎。林家可没有红楼里面贾家动不动就清场的排场，因此也只和众人一样轮流进去拜了三清神像和十二金仙。好在大康对于男女大防也没有那样死板，像是佛寺道观的，往往有许多青年男女来来往往，俨然已经成了极好额相亲场所。
林母觉得来上清宫的次数少些，刚才既求了儿子的婚事又求了女儿一家的平安，香油钱不好太吝啬了，便一下子拿了五十两银子的香油钱。
见状，在殿里招呼的道士连忙请林家母子去后院用些茶水点心。
母子两个随着一个小道士走到门口时，恰遇到空了真人亲自侍奉着一行女眷过来。
空了真人一抬眼看到了林安然，当下笑道：“贫道观施主面相，天庭饱满地阁方圆，鼻梁丰起，五岳丰满，神貌清朗，骨骼秀美。当具状元之才也。”
话音刚落，旁边一个夫人就笑了起来：“道长果然好眼力，眼下这位不正是前科状元林大人吗？”
说话的不是别人，正是要给安然和庄姝做媒的薛恭人。原来空了真人刚刚迎进来的一行人正是薛恭人和冯老夫人一行，当然后面还跟着戴着面纱的庄姝。
两下里既然遇上了自然少不了寒暄一番，薛恭人借机将林家母子介绍给冯老夫人。冯老夫人是长辈，母子两个自然是连忙上前见礼的。冯老夫人看着安然丰神俊朗的模样，心里很是满意，笑道：“老身早就听闻林状元不但文采出众，人才亦是不俗，今日一见果真是名不虚传。”紧接着便让人送上来一份表礼：一对未经雕刻的鸡血石印章，观成色，便知是极为珍贵的大红袍。
因着林母并未将此行的目的告诉儿子，因此安然此时也有些忐忑，这一见面就送这么贵重的表礼，也不知这位侯夫人是什么意思？但是他见林母和师嫂都冲自己点了点头，便道了声谢，然后收下了。
这时候，薛恭人又将庄姝拉到身前对林母说：“这是冯老夫人的外甥女，也是我的娘家侄女。”
庄姝这个时候已经隐隐猜到了外祖母和堂姑姑的意图，因此脸色止不住的红了起来。但还是竭尽端庄的向林母行了一礼：“见过林宜人。”声音清脆悦耳，如出谷黄莺一般空灵脱俗。安然忍不住的向她这边看了一眼。