康熙四十三年六月二十，早上下了一阵儿雨，起了风，天气到不像前几日那般闷热。
养心殿西暖阁。
南边窗下的炕上，设了个紫檀木雕花的炕桌，此时，康熙正盘腿坐在东首的貂绒垫子上，手边的炕桌上摊开了一份奏折。
到了六月，他本来是想去塞外避暑的，可是今年事儿多，心里又惦记着瓜尔佳芷云和老四的事儿，所以就没走，康熙提起笔在折子上写下几句批语，想着那一天老仙翁和他说的话，那瓜尔佳芷云是个有来头儿的，本身也有福气，和老四那孩子也不是不般配，再说，既然是天作的姻缘，他也没有不许的道理……
这个念头只在康熙的心里浅浅一过，便定下来，芷云和欧阳费了些许工夫的暗示，到底还是效果不错，哪怕接受暗示的这位，是被后人说成千古一帝的康熙。
康熙合上批完的折子，一抬眸，看了眼张廷玉和明德，他们两个都跪坐在下首，一个伺候笔墨，一个捧着一摞子奏折——
“明德啊，你身体好些了？”
圣上冷不丁的这么一句话，吓了明德好大一跳，但他到底是历练出来，心里一琢磨，就知道圣上说的大概是什么事儿。
上月底，康熙让四阿哥和十三阿哥处理工部官员修治河工时候的贪污案，这种事儿谁会想掺和？再说，要是别人也就罢了，可跟着四贝勒办差，那就得忙得脱一层皮，他还哪来的工夫忙自家宝贝妹子准备应选的事？
所以，四贝勒刚露出借调自己的意思，明德就用身染微恙给推拒了，不光他一个人，那个月，除了工部躲不开，吏部和刑部，病了好几位大人。
明德心里一咯噔，不知道圣上问这个干什么，面上却故意愣了愣，迟疑片刻，才小心翼翼地抬眼道：“不敢劳圣上垂询，奴才的身子还算硬实……”
看着明德略有些尴尬的表情，康熙一挑眉，觑了他一眼，失笑道：“你们这些个滑头……”他失笑一回，也便丢在一边儿，说起来，自己的儿子自己知道，老四性子直，对人对己都很严苛，跟着他办差，确实辛苦，前年明德还被他累得大病一场，听说还吐了血，如今心里犯怵，也可以理解，明德能推拒了他，也表示两人没有结党营私的嫌疑……
话虽如此，康熙还是不轻不重地教训了明德几句，一直说到他额头见汗，这才转了话题，问了问明德家里情况，拐弯抹角地了解了一下瓜尔佳芷云的情况，顺便关心了关心他家小子，还给那小子赏赐了个玉扳指。
就这般，明德离开皇宫的时候，也是汗流浃背，忍不住在心里腹诽了声‘伴君如伴虎’，不过，等自家妹子过了选秀，他就要外任浙江巡抚，到时候虽然也不容易，但至少比在御前轻省些……只是，像他这样晋升如此快的官员，恐怕是本朝罕见，要惹不少的眼了。明德暗下决心，从此以后，要稳稳当当地为官一任，踏踏实实地做点儿实事儿……
当然，现在最主要的还是——瓜尔佳府的嫡格格应选的日子终于来临。
三更天刚过，芷云就被崔嬷嬷折腾起来，在浴池里舒舒服服地泡了个澡，一身皮肤洗得微红，洗完，芷云拿上一只白玛瑙的鲤鱼花瓶儿，像往常一般去花园里散步，顺便折了几只花，细细地插好，左看右看，觉得自己的插花艺术还算不错。
逛完园子，芷云本来还想吃些东西，张如燕就带着七月和十月紧紧张张地把她从餐桌前拽开，说什么也不许食物进口，只拉着她开始梳妆打扮。
主子丫头一起折腾，还是弄到辰时正，如燕才松了口，叹了口气，道：“差不多，就这样吧。”
在穿衣镜前转了转身子，芷云微微一笑，挺利索的，要是往常在家里也能这么穿，那就舒服了——一身琵琶襟青蓝色旗服，乌黑的秀发简简单单地梳成条粗粗的大辫子，鬓边戴着粉色水晶窜成的花饰，耳朵上戴着小巧的珍珠坠子，脚踩两寸高的花盆底儿，襟前挂着写了身世的白绸布条儿。
张如燕看着眼前亭亭玉立的少女，眼眶一红，不过到底是忍住了泪，千叮咛万嘱咐地啰嗦了一大堆，什么千万要注意吃食，别乱吃别人给的东西，衣服首饰收好了，用水自己去打，哪怕辛苦些也别让那些个宫女帮忙，见了嬷嬷多送些银子，别舍不得花钱……
说完，又往包袱里又塞了几个打赏用的荷包，仔细检查了一回衣服首饰，想了想，拿了几块儿糕点儿用油纸包好，让芷云藏了，等饿极了也能稍稍充饥，这才松开手，让明德护送妹妹出门。
明德一直把芷云送到骡车前面，欲言又止了半天，最后还是芷云笑着安抚了他几句，其实真没什么，宫里确实有不少进去一选秀就再也没出宫的，但是——她用得着担心吗？
终于上了骡车，跟着浩浩汤汤的大部队启程。
行了约莫有半个多时辰，骡车终于停下了，芷云估摸着，大约是到了神武门外，然后换了内务府的马车，又走了不知道多久，这才到了顺贞门。
排着队跟着紧张的手无足措的秀女们往前走，芷云的心情还算轻松，眼角的余光大量这座古老的紫禁城，其实，到了这个时代之后，她不算怎么喜欢去名胜古迹游览，毕竟，对于她来说，这里到处都是古迹，每个人都是古人，天天看，月月看，年年看，还有什么好新鲜。不过，第一次进入这座古老的紫禁城，她还是有几分激动的。
走了一会儿，便到了一个极为宽敞的院子，领路的小太监到是极为和气，温言笑道：“一会儿依名册请诸位秀女上前验看……”
芷云看着一个个秀女嘴唇发青，身体发抖，眯了眯眼，这才想起来，这第一轮挑选好像是要脱光衣服验身的，似乎极折磨人……她眼睛里闪过一抹冷光，要是那些嬷嬷知趣就罢，要是她们故意为难……她一个法师，自然有自己的骄傲，可不能任人轻侮。
芷云隶属上三旗，没过多长时间，就被请到一个屋子里，里面站着几个嬷嬷，其中一个板着一张脸，冷冷地带着几分轻蔑地朝芷云道：“请姑娘宽衣……”她一句话没说完，旁边另一个嬷嬷忽然暗地里一扯她的衣袖，那开口说话的嬷嬷一愣，一转眼儿，看见芷云身上的白绸布条，脸色这才大变，本来冰冰冷冷的一张脸，居然硬是攒出一朵菊花……
这时，又有一个嬷嬷开口，不过，她的声音就和蔼得多了，语气里甚至还带着一丝谄媚：“姑娘千万别担心，您一看就是有福气的，咱们走个过场就成了。”
芷云笑了笑，不知道是康熙叮嘱过，还是自家BOSS？康熙过问的可能性大一些吧，毕竟，哪怕是皇四子，在秀女大挑的时候，也不大可能做什么动作……
果然是走个过场，芷云就去了外衣，连里衣都没脱，几个嬷嬷围着她转了两圈儿，看了看她的手心掌纹，这就算验完。
芷云当然不会拿大，故意得罪这些人，也投桃报李地塞了每个嬷嬷一个很有分量的荷包，几个嬷嬷更是眉开眼笑，一开始那个似乎有为难芷云意思的嬷嬷，也说了好一通的吉祥话儿，还亲自送了她出屋门。
清朝的秀女大挑，每一概要用八天，期间都要住在宫里，芷云注意了一下，别的秀女大概都是三四个人住一间，不过，她到是一个人独住。
进了房间，芷云看着这地方布置得还算精致，被褥都是崭新的，还带着一股子阳光的香味儿。
一个人独居，没人打扰，芷云干脆在屋里设下一个一旦有人接近便示警的触发警示铃，就回了自家半位面的小窝儿，吃住都自己做，宫里的饭菜，也只是象征性的打上一打，吃就算了，她可没有兴趣自己亲自验证宫里这些秀女们的嫉妒心，要知道，芷云受到的特殊待遇，实在是很明显，几日下来，不知道有多少人看在眼里，急在心里，揣了满肚子的嫉恨。
这一次的选秀，别的秀女有战战兢兢，生怕自己遭难的，只想着平平安安离宫回家，也有满怀憧憬，希望能一步登天做贵人的，芷云却是能说一句胸有成竹，每日除了在半位面做实验，玩游戏看电影，拉着欧阳聊天说话，也出门瞅瞅这些秀女们，只是这一次就不都是‘精品’了，当然有长得漂亮迷人的，可也有无论长相气质都很一般的，还是一般的多一些。
不过，总的来说，芷云在这里，到是痛痛快快，大大方方地欣赏了一回美色，而且还是人家很愿意像孔雀开屏一般展示自己最美好的一面给她看……
日子一天天过去，很快，复选也过了。