虽然被这么多人参奏，但此刻站在文臣前列的李鸿章脸上，却并没有丝毫的慌张之色。仍然双眼低垂，眼观鼻，鼻观心，一动不动，经历了半个世纪的朝堂风雨变幻，官场倾轧，李鸿章却仍然屹立不倒，自然有他的为官之道。
当初他之所以一力主和，并不是他真的想要跟法国人和谈，而是现在高坐在珠帘之后的，那位大清幕后的掌权者不想打，他只不过是揣摩上意，然后说了出来而已。
而这揣摩上意的本事，也是李鸿章被称为“朝堂不倒翁”的根本。
“李鸿章，你有什么好说的吗？”果然，过了没多长时间，一道阴柔中带着莫名威严的声音从珠帘后传来。
闻听此言，李鸿章双眼一睁，大步走出队列，躬身说道：“启奏太后，臣当初之所以跟法人和谈，而避战，实为被逼无奈之举。盖因去岁左大人新-疆之战，虽然从俄人手中夺回我大清疆土，大涨我大清国威，但旷日持久的战争，却耗尽国库所存银钱粮秣。”
“去年七月，黄河泛滥，殃及陕州、新安、渑池、武陟、郑州、荥泽等五省十八处州县，冲毁房屋二十多万间，受灾150万之众，为赈灾，户部再次拨银五百万两，一年岁入基本告负！”
“今年开春，扬州、苏州、常州等江浙地区十二个州县滴雨未下，眼见干旱之势已成，苏浙财税重地必受重创，岁入削减已成定局，而赈灾亦为紧迫之事，但国库空虚。尚无银两可调！江浙不稳，又怎可对外妄动刀兵。”
“臣掌军事，自知‘兵马未动粮草先行’的兵家至理，今既无银钱又无充足粮秣。臣自然反对与法人开战。非小人所言畏战求和，请太后明察！”
说完之后。李鸿章一躬到底，神情恭敬之极。
“启奏太后，李大人所言极是，我大清现今内有灾患。军资不封，实不该与法人动武！”军机大臣恭亲王奕出列，亦高声附和道。
作为咸丰、同治、光绪三朝老臣，也是洋务运动的首脑，恭亲王奕在朝堂之上地位很高，他为李鸿章说话，自然也带出了大量李系和恭亲王系的官员为李鸿章开脱。
当下。支持李鸿章和一心搬到李鸿章取而代之的朝臣们，就在这正大光明殿中争吵起来。
“太后，李鸿章狡口善变，太后不可轻信啊！”
“放屁。李大人忠心为国，只有你这等佞臣才会整日搬弄是非，空谈误国，实乃该杀！”
“你胡说，李鸿章与法人苟合，出卖我大清疆土，应该丢官罢爵，处以极刑！”
……
“好了，都别吵了！”来自珠帘后的声音，让沸反盈天的朝堂之上立即恢复了平静。
“你们也都是我大清堂堂的亲王、贝勒、军机大臣和大学士，位极人臣，为天下全员之楷模。但现在看看你们的样子，跟一帮大街上的泼妇有什么区别。不思御敌之策，反而为了一己私利而斤斤计较，大清朝的脸都被你们丢尽了！”
“臣等有罪！”
慈禧太后的话音刚落，‘哗啦’一下，朝堂之上已经跪满了一地的大臣。
“好了，都起来吧！”沉默了几分钟后，珠帘之后的声音才又传了出来。
“谢太后！”闻言，众官员心中一松，连忙站起来，整理了一下朝服站好。
“法人无礼，犯我属国越南，攻我大清堂堂正义之师，实为可恶！恭亲王奕！”
“臣在！”
“你身为军机处领班军机大臣，可有应敌之策？”
听到这里，恭亲王奕不敢怠慢，连忙说道：“启禀太后，法人兵少，可让广西提督苏元春领兵镇守越南，阻挡法人来犯！保我大清疆土安危！”
“嗯，就这样办吧！”珠帘后的慈禧稍微沉吟了一下后，便点头说道。
“李爱卿！”
“臣在！”闻言，李鸿章连忙垂头恭声应道。
“哀家听说，你在洋人那里为朝廷购置的军舰都回来了是吗？”
闻言，李鸿章心中一紧，北洋水师可是他的命根子。
“启禀太后，定远、镇远二舰现已归国，划归北洋水师使用，以拱卫京师安危。”虽然不知道慈禧打什么注意，但李鸿章还是恭敬的答道。
“嗯！”
半响无声之后，慈禧阴柔的声音再次在金銮殿中响起，“去岁南洋逆贼，夺我台-湾、海-南二岛，因其海军甚大，我大清未与其计较，今军舰既已归国，可否打败南洋逆贼，为我大清收回台-湾、海-南二岛。”
闻听此言，垂头站立的李鸿章不觉暗自皱了皱眉，虽然北洋水师这几年屡添新舰，但是相比南洋身经百战的中国人民军海军舰队还是多有不如。不论是舰队总吨位，还是实战经验，北洋水师比起人家都差的太远了。
就算把大清朝所有的军舰都算是，也不是中国人民军一个南洋舰队的对手。
不过李鸿章虽然知道这些，但是却不能把实情说出来，除非他这个北洋大臣、直隶总督的官位不想要了。
除了这些原因之外，中国人民军的暗中掌控者是谁，李鸿章心里清楚，这是他为李家留下的一条后路，他可不想去冒犯。
“启禀太后，定、镇二舰确已归国，微臣愿意为国出征，从南洋逆贼手中夺回台-湾、海-南二岛。”
先是表明了一下自己忠于大清的决心后，李鸿章口风一转，“不过，现今我大清已经与法人战于越南。而法人远东舰队实力强大，为防丙辰年旧事重演，臣窃以为北洋水师当以京师安危为主，实不宜再招惹南洋逆贼。”
听完李鸿章的话，珠帘之后半响无声，而朝堂之上也没有人敢在这个时候说话。
他们都知道李鸿章嘴里所谓的丙辰年旧事，就是发生在1856年的第二次鸦片战争，当时英法两国联手入侵，攻破京城，烧毁了有‘万园之园’之称的著名皇家园林‘圆明园’，而且大肆破坏一番后才离开，现在朝堂之上许多大臣都亲身尽力过那段惨烈的历史。感触也格外的深刻。对于李鸿章的话，他们也深感认同。
“李爱卿老成谋国之言，哀家明白了，就依李爱卿的意思办吧！”
“臣尊旨！”
“好了，哀家累了，有事起奏，无事就退朝吧！”
而就在这时，一个面颊微胖，鼻下留着两撇八字胡的中年官员高声说道：“启奏太后，臣江南道左副都御使周宝贵有本要奏！”
“说吧！”
“是，太后！”
“臣检举江苏巡抚吴世第，罔顾圣恩，为官一方，不思上报君恩，下安黎民，致使江苏境内多有南附南洋逆贼之民众。臣恳请太后下旨，罢免吴世第江苏巡抚之职，以证我大清律法之威严！”
听完他的话，站在旁边的李鸿章忍不住皱了皱眉，两江（江-苏、安-徽、江-西）是他起家之地，这里的官员也多出身于淮系，江苏巡抚吴世第也是淮系的干臣。
这个江南道左副都御使周宝贵虽然有监察江-苏、安-徽两省官员，纠劾百司﹐辨明冤枉﹐提督各道及一应不公不法等事，以及充当天子耳目风纪的职能，但是李鸿章心里明白这个人，之所以在这个时候说这个，其实就是冲着他来的。
“周宝贵你说的可是真的？”慈禧的语气当中已经可以听出其怒气。
这位曾经说出“宁与外邦，不予家奴”，背负百年骂名的皇太后，对于同文同种的南洋华人的警惕性，要远远高于文化差异巨大的欧洲人。
“启奏太后，微臣所说句句属实，如有半句谎言，微臣愿死于乱刀之下！”隐蔽的看了李鸿章一眼后，周宝贵连忙高声保证道。
周宝贵话音刚落，李鸿章便高声说道：“启奏太后，臣李鸿章有本要奏！”
“你说？”
“谢太后！……康乾盛世之后，我大清国内民众日多，至今已有四万万之众。江南地区更是人口稠密。但长江以南各省多山少地，是以土地兼并之风日盛。导致贫者无有立锥之地，流民日益增多。使有辛亥年席卷半壁江山的长毛之乱。”
“现如今平定长毛之乱后已过二十余年，江南繁盛，土地兼并之风又复当年，流民日多，现如今江南各省现已出现短毛匪军，为祸乡里，聚啸一方。而归附短毛者多流民。”
“为大清江山社稷着想，微臣窃以为应遣散流民于海外，当不至于短毛因此而壮大，此乃保我大清安危之良策！”
“所以，江苏巡抚吴世第，不但无过，反而有功！请太后明察！”
李鸿章话音落下之后，恭亲王也连忙在旁边说道：“启奏太后，微臣窃以为李大人所言极是。流民日多，久必生乱。内乱发生，必动摇国本。”
“而我大清巍巍四万万民众，实不缺这几许刁民。既然他们愿意去南洋，不如便索性便放开海禁，让这些身无长物的刁民去虚耗南洋逆贼们的钱粮，拖慢他们的发展，到时我大清打败法人之后，夺回台-湾、海-南二岛应更为轻松！”