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“总统先生，如果您不想输掉这场战争，并且割让超过一半的美国土地让给中国人的话，那么现在应该是您下定决心的时候了！”骨子里充满了德国式强硬和疯狂，而没有丝毫英国绅士人绅士气度的威廉?提康普赛?谢尔曼，语气有些冷硬的说道。
听完他的话，艾伦.阿瑟低头想了一下，之后猛然双眼一亮，语气中颇有些惊喜和不敢置信的问道：“将军，你的意思是我们还有机会，夺回失去的土地，并且取得这场战争的最后胜利？”
闻言，会议室中美国政府内部的其他人也忍不住转头，面带希翼之色的看向了这位在南北战争中声名卓著，并且带着‘魔鬼’称号的将军！
从六月份到现在，中美之间几次战争，美国军队一败再败，损兵折将超过三十万，阿巴拉契亚山以西近七百万平方公里的领地被中国军队占领。
面对这种无比糟糕的情况，而作为战争一方的美国人本身，却并没有多少能够拿的出手的军队。甚至，还要寄望于中国军队停止进攻来保持美国政府的存在。可以说现在的美国政府内部，甚至于军方大部分人员都已经对于取得这场战争胜利的信心丝毫全无。他们只希望能够打赢一场局部战争，哪怕规模小一点也没有关系！只要能够让他们赢回一些脸面，让中国人有一些顾忌，然后通过和谈，全力保住美国密西西比河以东所有的美国土地。至于其他西部各州可以让给中国人！
当然，这样做他们也是想尽可能的保证美国政府的存在，然后度过经济危机，恢复国家实力，并建立起强大的军队之后。再重新考虑从中国人手中夺回失去的土地！相信那时候，美国即使战败也不会像现在几乎随时随地都有灭国的危险！
但是，现在猛然听到威廉?提康普赛?谢尔曼，话中流露出来的意思是美国有希望赢得这场战争的胜利，众人心中虽然不是太相信，但是想到这位老将军在以往战争中辉煌的胜利。心中多少还是有些期望之意的！
看着众人聚集到自己身上，带着浓重怀疑之色的目光，谢尔曼不由暗暗皱了皱眉头，他对这些曾经屡次削减美国军费和军队规模的政客们没有任何好感！不过现在美国的战局危在旦夕，只有把所有的力量集合在一起才有机会取得战争的胜利。因此，即使他对这些眼中只有利益的政客们再不待见。也必须强压在心中，一切都必须以取得战争的胜利为要！
“中国人的军队虽然在士兵素质和武器装备上，远远超过我们合众国的陆军，而且到现在更是取得了歼灭我们二十五万西进军队的辉煌胜利！但尽管如此，他们还是无法改变他们自身存在的一个最大的问题！”说道这里谢尔曼话声一顿，犀利的眼神快速从众人脸上扫过之后，才沉声说道：“那就是他们始终属于客场作战。后勤补给和战损兵员的补充因为远隔太平洋的原因，比我们要满上几十倍！”
“威廉说的不错，现在中国人虽然歼灭了我们二十多万西进大军，但是他们的军队却始终没有踏进密西西比河以东，俄亥俄河东南这片没有我们多少驻军的区域。并不是他们不想占领这里，而是他们已经没有足够的军队占领这里！甚至于密西西比河以西和五大湖中国人占领地区，都必须依靠大量的黑人仆从军来维持治安！可见中国人部署在美洲的军队已经被用到了极限！之前，他们面对我们二十五万西进部队，却只能拿出一个师，不到两万人的正规部队参战就是最好的证明！”听完格兰特的话。众人脸上闪过一丝灰暗之色，匹兹堡战役的失败，严重打击了他们抵挡中国军队的信心！
“而我们合众国却是恰恰相反，本土作战的我们，根本不用像中国人那样拿出大量的军队来维持后方的治安。我们甚至可以把几乎所有的军队全部投入战争，而且我们的后勤补给线远比中国人便利。另外，现在合众国的人口已经超过了六千万，十六岁以上，四十五岁以下能够充当兵员的人口就超过了两千万，再加上现在是经济危机，我们有大量的失业人口，所以我们便能够非常轻松的组建起数以百万计的军队投入战争，即使中国人的军队实力再强大，但是面对绝对的数量差距，我们也将取得这场战争的最后胜利！”格兰特说道。
“另外，现在中国人的占领区内部，特别是人口稠密的五大湖地区有大量的美国民众，到时候我们只需要派出小股部队，组织这些美国人发动反对中国人的战争，即使不能对中国人造成多大的打击，但是为了维护自己产领区的治安，并且保证后勤补给通道的顺畅，他们也会派出更多的部队驻守后方。这样一来，他们驻扎在前方的防守部队必然减少，到时候我们再与他们正面交战也就容易的多了！”顿了一下，谢尔曼面无表情，语气平静的继续说道：“必要时刻，我们甚至可以放火焚烧城市，这样一来就会在中国人的后方造成大量的恐慌，到时候他们恐怕再也顾不上发动新的战争，占领更多的美国城市了。另外，我们也完全可以利用这段时间，组织起百万大军，全面发动西进作战，直到最终赢得这场战争的胜利！”
这种完全伤人伤己的招数，也只有‘魔鬼’之称的谢尔曼能够这么理直气壮的说出来了，毕竟在南北战争中他就是这么干的！当时由这个家伙点燃的美国南部城市将近百座，对南军的后勤造成了严重的打击，为北方联盟军取得最后的战争胜利立下了汗马功劳！很显然，今天他又想故技重施。用同样的招数打击中国军队的后勤！甚至引发骚乱，让更多深陷中国占领区的美国群众起来反抗！
听完他的话，众人不禁大惊失色，副总统威廉.惠勒更是忍不住起身大声说道：“其他都可以，但是放火焚城绝对不行。要知道那些地方可是我们美国的城市，特别是五大湖等繁华地区，如果全部焚毁的话，我们美利坚合众国的实力将下降一半，几十年积累的财富和工业全部消失，这种惨重的损失我们无法接受！”
“不错。我们不能接受这种观点！实在太残酷了，五大湖地区可是我们美国人努力了百年才好不容易建立起来的，要是真的一把火烧了，那还不如跟中国人和谈！最起码保住五大湖地区之后，我们还有再次崛起的潜力！”
“是啊，如此一来。我们的损失实在是太大了，到时候即使我们能够打败中国人，恐怕整个国家也被战争摧毁殆尽了！”
政客与军人对战争的思考方式是截然不同的，军人考虑的是怎样能够以最小的代价赢得战争的最后胜利，而这个代价并不是指经济或政治利益，而是士兵的死伤！但是政客看待战争的眼光便不一样了，对他们来说利益。特别是政治和经济利益才是最重要的！士兵的生死，他们并不关心！
冷眼看着这些纷纷出言反对的政客，谢尔曼脸上流露出浓浓的不屑之色，“总统先生，根据我们陆军情报科得到的情报，中国人已经在把他们控制中的五大湖占领区内所有的机械设备拆装运走。所以即使我们不去破坏，那么这些美国积累了几十年的财富也会彻底落入中国人的手中。与其让它们加强中国人的工业实力，还不如直接毁灭的好！”谢尔曼的态度永远是那么鲜明而且直接！
“总统先生，我同意威廉的话，现在对我们来说最重要的就是要打赢这场战争。只有打赢这场战争，那么我们今天失去的，总有一天会重新会回到我们手中。但如果我们把土地都丢了，那么美国曾经的经济，甚至于国际地位。很可能就再也夺不回来了！”格兰特神情凝重的劝说道。
虽然他对谢尔曼酷烈的焚城手段并不是多么赞同，但是作为一个经验丰富的军事指挥官，他却明白谢尔曼的建议无疑是现在对于美国军队来说，最有利，最有希望赢得战争的最好方式。虽然这样做，可能会彻底失去五大湖地区这个美国最繁华的地方，但是战争的胜利却能够赢回美国的尊严和失去的土地！而这些才是美国军人最看重的！
否则，即使美国的军队能够像南北战争时期，组建起接近四百万的大军，但恐怕在中国人的新式武器面前也将付出无比惨重的代价，这是格兰特所不允许的！用最小的伤亡和代价赢得战争的胜利才是他这位曾经的美国上将，陆军部长所希望看到的！
听着政府与军方截然不同的两种战争结论，作为总统的艾伦.阿瑟可以说是非常的头痛，虽然他们对于战争的出发点不同，但是双方说的都有道理。
不过作为美国总统，从整个国家的角度上看待这场战争的话，他的内心中却是更倾向于谢尔曼和格兰特提出的意见，因为只有赢得战争，美国才能够赢得尊严，而他也将与华盛顿、林肯这样的伟人比肩，而永远的被美国历史所铭记！
不过此刻在会议室中，代表政府一方的官员和势力却是远远超过了军方，而且美国内部的那些财团们也绝不会允许富庶的五大湖地区被付之一炬！因为这将会让他们失掉太多发财的机会！所以即使他身为总统的艾伦.阿瑟也不能强行下定支持谢尔曼军事策略的结论！
当然他也明白政府一方的顾虑，毕竟五大湖地区可是美国最精华的地方，即使美国人把工厂、粮食等所有值钱的东西全部拿走，但是最起码城市还存在，不会受到多么大的破坏，但如果真的采用谢尔曼所说的，焚烧城市，打乱敌人后方的统治，为战争胜利创造条件，所造成的损失实在是太大，就像曾经的亚特兰大，在南北战争中被谢尔曼一把火烧光之后，曾经最繁华的南部城市至今也未回复以往的荣光！而且佐治亚州、南卡罗来纳州等南部各州更是因为其‘烧光、抢光’的政策，经济一落千丈！之后几十年的发展远远落后于五大湖和纽约北部各州！
所以，受困于谢尔曼往日‘辉煌’的战绩，以及其‘魔鬼’的称号，政府一方实在是很难同意他所提出的意见！
看着总统拧着眉头陷入沉思，会议室中的气氛也变得沉闷起来！
“砰！”
就在这时，原本紧闭的会议室木门，被人大力的推了开来！
只见一个身穿黑色西装，年纪约四十岁左右的政府工作人员申请激动的快步走了过来！
“赫尔什么事情这么着急？”艾伦.阿瑟看着这位自己亲自任命的副国务卿，皱眉问道。在他的认知中，这位出身普林斯顿大学的高官兼朋友平时可不是一个莽撞的人啊！
“总统，我们驻英国大使约翰先生刚刚发来电报，据他说英国人已经答应，‘如果中国人的军队一旦越过阿巴拉契亚山，那么他们将会与我们结成军事同盟，派出军队共同打击中国人的侵略’！”罗纳德.赫尔神情激动的说道。
“什么？你说的都是真的？”艾伦.阿瑟忍不住激动起身问道。
看着会议室内众人脸上难以置信中夹杂着狂喜的神情，罗纳德.赫尔狠狠的点了点头。
这几个月来，特别是中国人取得了匹兹堡战役的辉煌胜利之后，亡国的压力便一直压在所有美国政府官员甚至民众的身上，让他们寝食难安，不堪负重！现在骤然得到这样的好消息，也难怪这些混迹官场几十年的老政客们，狂喜变色了！