各派群雄虽记恨水芊芊, 但对飘尘仙宫的门人还是相当敬重的，没人想过要逼死钟笑离，见此情形, 当下惊呼四起, 可是谁也来不及上前阻止了。
其实, 钟笑离避到远离众人之处动手, 正是存心不给任何人阻止自己的机会。江湖中人讲究的是恩怨分明, 他既已挑明自己是代妻赎罪，一旦身死，谁要是还跟水芊芊过不去, 势必为武林同道所不齿，这样一来, 他也就能得偿所愿, 保住妻子的性命了。
眼看锋利的戟尖就要刺穿他的胸膛, 电光石火之际，忽听一声娇叱横空响起：“住手！”一道白影在叱声中飘然落定在离他数步之遥的地方。
钟笑离心头一震, 紫金短戟在刚刚划破衣杉的瞬间蓦然顿住。望向眼前之人，方才面不改色坦然赴死的他竟没来由的好一阵慌乱：“芊芊，你……你怎么来了？我不是叫你……”
“叫我怎样？叫我在那里等，等别人抬着你的尸体来迎接我，然后帮我疗伤, 保住我的性命？你以为, 你用自己的命换我的命, 我就能心安理得地活下去了吗？”
劈头打断他的话, 水芊芊凤眸一转, 氤氲的目光幽怨地凝在他脸上。
“你这个世间少有的大傻瓜！一个成亲不到一年就移情别恋，弃你而去的坏女人, 值得你为她去死吗？你说所有一切都是你的错，你有什么错？想当年，你劝也劝了，求也求了，吵也吵了，骂也骂了，可我……还是头也不回地走了，你能怎么样？我造的孽，和你有什么关系？没有！一点都没有——”
痛苦的嘶喊中，决堤的泪水爬满了水芊芊憔悴失色的面庞。四周原本不乏恨她入骨之人，若换作从前，见她出现，定是早已群起而攻，然而，此时的他们却不约而同地被钟笑离的痴心和她的悔恨所打动，一时之间，竟没有一个人迈得出步去。
“芊芊……”她的泪水同样摇撼了钟笑离的心，他下意识地缓缓放下了紫金短戟，心乱如麻地哽咽着，身形一动便想向她走去。
“万棠！”水芊芊眸色一柔，娇声唤他，“先别过来。再听我说一句，好吗？”
那温柔的眼波让钟笑离心头一跳，霎时间如中了魔咒般什么也无法思考。恍惚地应着，他身不由己地停下了脚步。
就在这时，出乎所有人意料之外的事情发生了，只见刚才还在曼声低语的水芊芊突然柔荑一翻，扬起曾结果了无数江湖人性命的如刀玉甲，干脆利落地向自己颈间划去。一股不知从何而来的力量让她的手微微向旁一颤，但仍是重重地划落下去，扬起了一片飞溅的血花。
“芊芊——”
无数道惊愕失措的目光中，钟笑离撕心裂肺地厉吼着，发疯似的奔上前接住了她软软倒下的身子。温热的鲜血从她颈上绽开的伤口间成片涌出，染红了他的双手，濡湿了他的衣衫。
“芊芊！天哪！来人哪，快救救她！”手忙脚乱地掩住她的伤口，他回头欲起身求救。
“不……用了。我用……玉甲刀杀人，从来……就没有失手过！”水芊芊挣扎着揪住了他的衣襟。大量的失血和剧烈的疼痛让她虚弱地瑟缩成了一团，但依偎在丈夫的怀里，她苍白的唇边却浮起了一丝满足的笑意。
“芊芊……”钟笑离浑身发抖地紧搂住她，泪水横流的双眼红得也几乎滴出血来，“不，你不能死，我不许你死！十年前，你头也不回地离开了我，让我的心冷了十年，痛了十年，如今我好不容易才找回你，难道你又要弃我而去吗？你给我听着，我再也不会让你呼之则来，挥之则去了，我不准你离开我，听到没有？”
“对……不起，万棠，这辈子……我是……欠定你了……”竭力凝起逐渐模糊的视线，水芊芊依恋地看着丈夫，喘息地抬手抚向他面上的泪痕，“忘了我……如果来生……你还愿意要我……我一定会做个……好妻子……”
“子”字方一出口，渐趋微弱的声音骤然中断，螓首一侧间，触摸着钟笑离面颊的玉手无力地垂落，一滴泪，自她缓缓合起的星眸中悄然渗出，滑过她漫溢着猩红的颈项，流淌成了一片血色的晶莹。
“芊芊！不——”
瞬间死一般的沉寂后，一声肝肠寸断的呼唤响彻天际。这一刹，天地万物在他眼里都骤然失去了光彩，他的灵魂，随着她一起沉入了被光明与希望摈弃的黑暗世界……
＊ ＊ ＊ ＊ ＊
“陶师弟，有事吗？怎么这副表情？”
走过陶晟的房间时，蔺宇涵透过开着的窗户看到他的师弟正两眼发直地趴在窗台上发愣，于是走过去关切地问了一句。
“啊？哦，大师兄……没有，没事！”
陶晟一下子惊跳起来狼狈地回应着，腮边悄然泛起了两片红潮。
“没事才怪！”蔺宇涵摇头轻笑，“我还不知道你？从小到大，芝麻大点的事情就写在脸上，连三岁孩子都瞒不住！”
陶晟更窘，不禁红着脸垂下头去。
蔺宇涵知道他这师弟生性内向羞涩，有心事不会很爽快地说出来，但他心思单纯，肚子里藏不住事，就算要“矜持”一下，迟早还是得说。所以，他也不急，只是双手一抱，一脸笃定地靠在墙上等着某人自行坦白。
不出所料，过了一会儿，他的耳边便响起了一个吞吞吐吐，带着一丝迟疑，一丝困惑的声音：
“大师兄，你说，我这样……会不会……不好？”
“不好？”蔺宇涵一怔，没想到他会说出这么句话。
“我……”挠挠头，陶晟艰涩地嗫嚅道，“自从那天见过小翠姑娘，我就……我就……有事没事的，老是想起她的样子……昨天晚上，我还梦见……梦见她……”
说到这里，他的脸已经涨成了猪肝色，一滴冷汗倏然滑落额际，后面的话却是怎么也说不下去了。
蔺宇涵终于听明白了他的意思，忍不住笑出声来：“窈窕淑女，君子好逑，这是天经地义的事，怎么会不好？”
听他说得这么直白，陶晟窘得几乎又想挖个地洞钻下去。半晌，好不容易稳住凌乱心跳的他认真想了想，小心翼翼地开口道：“大师兄，你觉得……我真的可以？可我看，她似乎对我并没有什么意思……”
想到小翠的心思，蔺宇涵不由得心情复杂地沉默了一瞬。随后，他容颜一展，拍拍陶晟的肩膀道：“她现在对你没意思，不代表以后也不会有，你没试过，怎么就知道不行？拿出点男人的魄力来，我支持你！”
陶晟的脸又是一红，眼睛却因得到最亲近之人的鼓励而兴奋地亮了起来。
“谢谢你，大师兄！”他满心欢喜地傻笑着，“跟你说说，我心里舒坦多了。以前我一直以为你很冷血，现在才知道你有多好，对我好，对冷师姐更好……”
发现蔺宇涵的眸光在自己提及清秋时骤然一黯，他顿时恍然大悟地煞住话头，随即摆出副豪气的样子，反过来拍起了蔺宇涵的肩膀：“放心，连我都这么感动了，冷师姐她又不是个木头人，不可能无动于衷的！我也支持你，我们一起努力！”
“真是的，本来是说你的事，怎么扯着扯着扯到我头上来了？”蔺宇涵开玩笑地捶了师弟一拳，脸上恢复了笑容，但却是不着痕迹地避开了关于清秋的话题。
他们师兄弟俩自顾自在这里说着话，却不知远处有个人的脸色已经难看到了极点——刚从谷外换岗回来休息的小翠途经此处，正好听到了那段与自己有关的对话。
“好啊，原来你们那次偷偷溜掉，留下我一个人在傻小子房里是为了这个！还有你，姓陶的，一副傻乎乎的样子，原来一点都不老实！哼，你们把我当什么了，竟然背着我打我的主意，小姑奶奶我偏不让你们如愿！”
气鼓鼓地想着，她转身迈开大步，顶着一脸想要吃人似的表情“腾腾腾”地跑远了……
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在黑暗的深渊中一路坠落，五脏六腑不断地翻搅疼痛，颈项间更是痛如刀割一般，她脆弱地只想让一切尽快结束，获得永久的解脱，可有个固执的声音却偏偏在她耳边没完没了地鸹噪着，吵得她想放弃那点微弱的意识都不可能。
渐渐地，她开始觉得身子变得轻飘飘的，好像一下子被抽空了似的，但剧烈的痛楚也随之慢慢减轻，直至消失，终于，她筋疲力尽地沉入了梦乡。不知过了多久，她又慢慢恢复了知觉，一线微光射入了包围着她的黑暗世界，一些景物仿佛裹着薄雾般朦胧地呈现在她眼前。
“嗯……”茫然地眨眨眼，她试图从一片空白的脑海中找出些什么。忽然——
“芊芊，你醒啦？”一声惊喜的呼喊在她耳边炸响起来。毫无准备的她吓了一跳，本能地把头转向声音来处，而后，模糊的视线骤然清晰。
“万……棠？”她失声惊呼，可颈项间随之而来的剧痛却让她身不由己地哆嗦了一下，刚到嘴边的话顿时被淹没在虚弱的呜咽之中。
“别动，当心撕裂伤口！”她的脸被迅速而轻柔地捧住，覆在她双颊上的大掌，温暖而有力，只是微微有些颤抖。
“我……”吃力地抬起手来，摸了摸颈上缠得密密层层的药布，仰卧在床上的水芊芊终于弄清了眼下的状况，“我……没有死？”
“那当然！”钟笑离扬了扬干裂得满是血口的唇瓣，低哑地笑道，“又想丢下我一个人走？没那么容易！”俯身瞧着她，他红肿的双眼中满是庆幸与怜惜。
“可是……”水芊芊纳闷地拧起了眉。当时，为了清赎以往的罪过，也为了断绝钟笑离用自己的命换她的命的念头，她铁了心求死，下手的力度足以致命，没有理由能够幸免的。