陈月娇脸上的娇笑一下子僵在那里,一双手保持着拊掌的姿势举在胸前,颇有些滑稽。
瞳仁漆黑的杏眼霎时间蕴满了泪水。略眨一眨,就滚珠一样往下落,真是我见犹怜。
龙香叶见了觉得她很可怜,寄人篱下,幸好还知进退。只是杜恒霜这样大咧咧不给她脸面,也着实太过了些。
龙香叶在心底暗暗摇头,却也知道杜恒霜说的是实情。
穆侯府既然请的是萧家人,她先前说要带陈月娇一起去,确实不太妥当,就拉了陈月娇的手,抱歉地道:“好孩子,委屈你了。穆侯府位高权重,又是世家大族,我们不敢欺瞒他们。先前是我一时糊涂,让你失望了。”
陈月娇含泪摇头,哽咽着道:“不是老夫人的错,是我的错,是我痴心妄想,以后再不会了。”
龙香叶忙给她拭泪,安慰她道:“不算什么大事,回头我吩咐厨房给你和你娘做一桌好酒好菜,你们就在家自吃,也够你们乐和的。”
陈月娇忙拭了泪,换了一脸高高兴兴的样子,摇着龙香叶的胳膊道:“老夫人说好了,可不许转头又后悔了,说都是为娇丫头花银子,太不值了,然后使个巧法子,哄我拿银子出来描补,我还做梦呢!”
杜恒霜交握双手站在龙香叶跟前不远的地方,轻笑一声道:“陈小姐真会说笑。我们老夫人最是怜老惜贫,怎会这么小家子气?再说,陈小姐的银子,本就是我们萧家送与你的月钱……”下面的话没有说完,已经够让陈月娇的脸红一阵,白一阵了。
陈月娇的可爱状再也装不下去。讪讪地低了头,轻声道:“谢大少奶奶教诲。”
杜恒霜微微躬身,“不敢当。”然后看向龙香叶,“娘,如果没有什么事,我就先下去了。穆侯府的帖子送得太急,还要去安排明日的马车,以及出行要带的婆子丫鬟。”
龙香叶也知道,她们女眷出一趟门不容易。忙点头道:“去吧,早些安置好了,你早些歇息。——明日什么时辰去?”
杜恒霜道:“明日辰时中出发,到穆侯府就辰时末,巳时中了。”
“那你快去吧。”龙香叶挥挥手。对关氏笑眯眯地道:“你也回去吧,跟泰哥儿商议,明日要穿的衣裳,带的包袱,都要上好的。对了,你要没有合适的首饰,就向你大嫂借一些吧。她的首饰多。自己也戴不完。给你戴,也是我们萧家的脸面,更是给你大嫂脸上争光呢。”
关氏本就有向杜恒霜借首饰的打算,闻言忙道:“那我就偏了大嫂的东西了。”
杜恒霜笑道:“娘对二弟妹。真是比嫣然妹妹还要好。我要是嫣然妹妹,可要哭死了。”
萧嫣然是龙香叶的小女儿,平日里也是千娇万宠。因心疼她,每日都不让她过来晨昏定省。好在萧嫣然自己懂事。每日没有断过,并且也记得去大嫂、二嫂那里坐一坐。姑嫂关系十分相得。
杜恒霜想的是给萧嫣然添几样首饰。至于关氏,她知道得很清楚,关氏的陪嫁里面,首饰还是不少的。
萧士及对杜恒霜提起过,当日因为冲喜的缘故,说是不用关家出嫁妆,都是萧家准备的,除了那一万银子聘礼,还有二十抬嫁妆,都是萧家准备的,里面的足金首饰却是不少。
杜恒霜相信以萧家的财力和萧士及的大方,给关氏陪嫁里面准备的首饰必是上好的。
现在却来跟她说没有合适的首饰,想找她借?——把她当肥羊吧……
龙香叶见杜恒霜说起萧嫣然,知道她是生气了,就把刚才的话掩去不提,道:“是哦,明日嫣然也要跟去,罢了,我亲自去她那里瞧一瞧,看看需要准备什么衣裳、首饰。”
杜恒霜想了想,过来扶着龙香叶的胳膊,道:“我陪娘一起去看看妹妹。看看她那里有些什么衣衫,挑好了,我回去给她送一套头面首饰过来。”
关氏听见杜恒霜出手就是“送”一套头面首饰,满心欢喜,忙道:“那我就回去等着大嫂过来帮我挑衣衫了。”
杜恒霜眉心微蹙,回头看了她一眼,道:“二弟妹不跟我和娘一起去看看妹妹吗?”
关氏干笑了一声,“你们去就可以了,我就不去凑热闹了。”
杜恒霜掩袖咳嗽一声,对关氏摇头:“二弟妹,你这样就不好了。娘平日里对你这样好,你不说看在妹妹乖巧的份上,就说看在娘份上,也该去看一看妹妹,顺便给妹妹添些衣衫首饰,也是我们这些做嫂子的一片心。”
关氏瞠目结舌,推脱道:“大嫂手头阔绰,我们穷家小户……”
杜恒霜截住她的话,淡淡地道:“当日萧家送过去的聘礼和嫁妆,我这里都有单子。二弟妹这么说,可是当初萧家的聘礼和嫁妆太过简薄?”
关氏瞪大眼睛,一双手将帕子绞来绞去,支支吾吾半天,站在那里一动不动。
杜恒霜笑着看了龙香叶的大丫鬟梅香一眼。
那丫鬟是个机灵的,早向萧士及“投诚”了,见状过来推着关氏的胳膊,故意道:“二少奶奶平日里总说最疼大小姐,奴婢今儿才见到,确实是把大小姐放到心坎上了。”
关氏被挤兑得没有法子,只好低着头,跟在杜恒霜和龙香叶身后,一起去了萧嫣然的院子。
陈月娇脸皮再厚,也不敢跟着过去,只好一个人悻悻地回去了。
没过多久,关氏也回来了,一脸铁青地命丫鬟开箱子,取了一套赤金头面出来,让自己的心腹婆子给萧嫣然送过去。
萧泰及沐浴出来,见关氏一脸肉疼的表情歪在炕上,走过来坐在炕沿上问道:“怎么啦?瞧你这脸子,是谁给你排头吃了?”
关氏在萧泰及面前不敢抱怨,只是苦笑道:“大嫂真是阔绰。不过你说她阔绰就算了。为何一定要拉上我。我们两个苦瓜瓤子,可不能跟大哥和大嫂比。”
“到底是怎么啦?”萧泰及很是好奇。关氏这一向心情本来好多了,不知道为何又难过到这个地步。
关氏朝自己的箱笼努了努嘴,“你看我那个箱子,以后里面的东西,可不得一点一滴,都被大嫂挤兑着,给妹妹送过去了。”
萧泰及知道那是关氏装头面首饰的箱子,嗐了一声道:“妹妹横竖是要出门子。你跟她置什么气?”
关氏翻身坐起来,瞪着萧泰及道:“我不是置气。只是我们这个家,你没什么进项,只靠几两月例银子过日子。日后要是养了孩子,奶娘、养娘、丫鬟、婆子。都到哪里寻去?哪一样不要银子?等生了孩子,你还能指望大哥大嫂包吃包住啊?——肯定是要我们自己负担。”
萧泰及听了不喜,皱眉道:“我大哥不是这种人,他必不会不管我的。你别胡说八道,败坏我们兄弟情分。”
关氏恨恨地瞪着萧泰及,又翻身回躺过去,不再理他。
萧泰及讨了没趣。也不耐烦拿热脸贴别人的冷屁股,便站起来道:“今日既然说到这里,我就跟你说一声,我要给春云抬姨娘。她好像有身孕了,总不能孩子生出来,她还是个丫鬟身份,以后让人说孩子是丫鬟养的。一辈子抬不起头。——你准备几桌酒席 ,跟她打一套首饰。赏两套衣衫吧。”
关氏当然不肯,梗着脖子道:“我哪里有这些东西?才刚送了一套给妹妹,我哪里还有首饰?明日要出门去穆侯府赴宴,我自己都没有戴的,你还要我给春云准备头面首饰。再说,你要抬姨娘,为什么要我给她出首饰、衣裳?”
萧泰及更加不耐烦,乜斜着眼睛道:“你是大妇,当然需要打理妾室通房。”
关氏张口结舌,索性捶着炕怒道:“凭什么要用我的嫁妆去补贴那些妖精?”
萧泰及嗤笑一声,“你的嫁妆?——你哪里来的嫁妆?你全身上下,穿的戴的,哪一样不是我们萧家给你的?跟我谈嫁妆,你以为你是大嫂,带着半个杜家嫁过来啊?!”说完拂袖而去,直接去通房春云房里歇了。
关氏一夜气恼不提。
杜恒霜回了自己的屋子,晚上跟萧士及说起刚刚在萧嫣然那里的事儿,笑道:“今儿可是把二弟妹气到了。不仅没能从我这里掰扯东西,还不得不给妹妹送了一套头面首饰。看她的脸色,简直跟割她的肉一样。”
萧士及笑着摇头,“你也是个淘气的。她一向着紧银钱,你又不是不知道,为何要故意挤兑她?”
杜恒霜听了又不高兴,冷笑道:“我不挤兑她,就得听凭她挤兑我了。你是没看见,她都要找我借头面首饰了,我才主动提出给妹妹送一套头面首饰。同是嫂子,我送了,她不送,当着娘的面,她的脸上下不去,才不得不送的。”
萧士及倒是不知道有这个缘故在里面,也有些不虞,但是作为大伯子,又不好直接开口说弟妹的不是,闷了半天,道:“这人心真是没个足厌。”
杜恒霜回头一笑,拿梳子轻轻打他,“你才知道啊?”
萧士及见她满脸的掖揄,一时忍不住,将她抱起来,放入床里,下了床帐。
杜恒霜的心怦怦直跳,忍住想爬走躲起来的冲动,看着萧士及一件件将她的衣衫拽了下来,只留了一件蝉翼纱大红绣金鹧鸪的肚兜在胸上。两个小巧的雪尖将肚兜撑出两个小凸起。萧士及就着肚兜,往那小雪尖上含了上去。
……
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