今天本是萧泰及关芸莲夫妻俩敬茶认亲的日子。
萧家的亲戚不多，萧士及的爹萧祥生本有个弟弟萧瑞生，也就是萧士及和萧泰及兄弟俩的叔叔，算是至亲，但是当年萧家落败的时候，萧瑞生不仅没有想着关照嫂子一家孤儿寡母，反而带着人过来企图浑水摸鱼，谋取他大哥萧祥生留下的家财。当初还是幸亏杜恒霜带着杜家的下人赶到，将萧瑞生打出了萧家。
过了这么些年，萧瑞生不敢再打嫂子一家的主意，而萧士及得势之后，又对萧瑞生完全不理睬，萧瑞生没办法，只好在萧泰及身上下功夫，希望能够笼络住这萧家兄弟俩，重新认回自己这个叔叔。
谁知道萧泰及也是滑不溜手，好处照拿，好话是从来不说的，萧瑞生这么些年来送的东西，居然是填了无底洞，也就不再上门了。
所以今日萧家的中堂之上，其实只有龙香叶这个婆母，和萧士及这个大伯子。
龙香叶坐在上首，萧士及坐在下首第一个位置上，萧嫣然坐在萧士及的下首。
萧泰及和关芸莲跪在地上，正给龙香叶敬茶。
听见了方妩娘的声音，龙香叶的眉头轻皱，察觉到萧士及的眼光看了过来，马上又转为含笑的样子，扶着旁边大丫鬟梅香的手起身，等着方妩娘进来。
关芸莲虽然知道有方妩娘这么个人，但是从来没有见过方妩娘，听见这样爽脆又略带一点放肆的声音，心里很有些不安，怯生生地往萧泰及身边靠了靠。
萧泰及忙道：“娘，我们……”向龙香叶表示自己和媳妇还跪着呢。
“起来吧。你们方婶婶来了，还不赶快行礼。”龙香叶温文尔雅地抬了抬手，示意萧泰及和关芸莲站起来。
萧士及也跟着站了起来，心里隐隐有些不安。
冲喜的事，为了不让杜恒霜和方妩娘难做，他一个字都没有提。
可是看方妩娘这个架式，像是来者不善的。
萧士及站到了龙香叶身边，伸出一只手，搀住了龙香叶的胳膊。
龙香叶轻轻拍了拍萧士及的手。让他别担心。
转眼间，方妩娘已经带着两个穿着深青罗袍，腰悬瑜石带钩的老者进了中堂，后面跟着两个青衣小童，每人身上背着一个药箱。
萧士及眉色一动。这两个老者穿着太医署太医的装束。大齐的太医品级并不高。最高也只是八品官，这深青色官袍、瑜石带钩的腰带，正是八品官的配置。
“见过两位太医大人！”萧士及急步从龙香叶身边走了过来，拱手给对方行礼，又向方妩娘问好，“有劳方婶婶给我娘请太医。”
萧士及也托人请过太医来给龙香叶瞧病，但是他人微言轻。请到的太医级别不够，只能算是在太医署打下手的人，并没有方妩娘带来的这两个太医级别高。
方妩娘看着龙香叶，啧啧两声。“想不到冲喜的效果这么好，看龙姐姐这个样子，真不像是昨天就快要咽气的人。”
萧士及皱了皱眉头。就算别人说的是实话，可是这样大咧咧地说自己的亲娘快“咽气”。萧士及心里还是有些不快。
这话说得很不留情面，龙香叶却好像没有听出来。含笑点头道：“都托了我二媳妇的福。她是个有大福之人，一进门，就带携着我的病都好了。”说着就对关芸莲招手，“来，见过你方婶婶。她也是我们萧家的亲家，她的女儿，以后就是你的大嫂，你不可怠慢。”话语虽然严厉，语气却是亲切无比，立刻就跟方妩娘分了亲疏。
方妩娘心里那口气堵得慌，却还是不得不跟龙香叶虚与委蛇，继续笑道：“不敢当。我今日来，是专程带了两位太医署最能干的太医过来，给龙姐姐诊一诊脉，看看这病到底怎样了。”说着走上前，挽住了龙香叶的手，语重心长地道：“龙姐姐，你知道我是个直性子的人，从来想什么就说什么。你昨日还病得七死八活，今日就跟没事人一样，实在是太过蹊跷了。我担心，是回光返照，还是让太医给诊一诊吧。”
龙香叶被方妩娘“回光返照”四个字噎得快要吐血，脸上的温文尔雅都快挂不住了，僵笑一声，“方妹妹就爱说笑，哪里有这样说话的？明明是在咒人嘛！”
方妩娘故作惊讶，拍了拍自己的嘴，“啊？说我咒人？难道是我说错了？原来龙姐姐昨日并没有生病？唉，既然没有生病，又冲什么喜啊？——难道是……”说着，方妩娘将目光转向站在龙香叶另一边的新嫁娘关芸莲，故意在她的小腹处停留了许久，然后轻声笑道，“……是不是双喜临门啊？”
她的样子太过明显，关芸莲臊得满脸通红，只好把头垂得更低。
这是在说关芸莲不守妇道，说不定跟萧泰及没有成亲就整出私孩子了，所以匆匆过门，还要挂个“冲喜”的幌子。
关芸莲心头大急，伸手拽了拽萧泰及的衣袖，让他帮着说两句话，萧泰及对她做了个“稍安勿躁”的眼神，笑眯眯地站在旁边，并不接话。
龙香叶的脸色也沉了下来，拂袖不悦道：“许夫人，请您自重。我的二儿媳，出身良家，家风严谨。家无再嫁之女，族无犯罪之男。又能急人所急，不顾自己的名声，也要为我老婆子冲喜祈福，你这样说她，实在是太不厚道！”冠冕堂皇的一番话，既反驳方妩娘的暗示，又暗讽方妩娘是再嫁之妇，她才是不守妇道的人。
方妩娘也沉下脸来，冷笑道：“再嫁怎么啦？连陛下都鼓励守寡之妇再嫁，你难道比陛下还要厉害么？还有，我好心带着太医来给你诊脉，你百般推脱，却是为何？难道你的病，是假的？！”
龙香叶的瞳孔猛地收缩了一下。很快又恢复正常，一手捂在胸口，一手抚着额头，一幅摇摇欲坠的样子。
荷蕊忙扶住龙香叶，轻声道：“老夫人，是不是哪里不舒服？”
“不舒服，就正好让太医给诊诊脉。”方妩娘手一挥，“瞿太医，请吧。”
左面的那个老者上前一步。龙香叶却猛地往后退了一步，对萧士及道：“士及，你就让这个女人这样欺侮你娘？”
萧士及冷眼看了半天，心里也升起一丝疑惑，慢吞吞地道：“娘。这两位太医我也认得的。在太医署是数一数二的好脉息，就让他们帮着瞧一瞧吧。上一次，我想请他们都请不来呢。”
龙香叶死活不肯把手伸出来，让瞿太医诊脉，只是摇头道：“男女授受不亲。要不就悬丝诊脉，我是不会让别的男子碰我的。”
瞿太医惊讶地抬起头，忍着笑问道：“悬丝诊脉？如今大齐谁还有这样的神技？老朽不才。一定要拜他为师，学得这门神技。”
其实太医署的人都知道，所谓的“悬丝诊脉”，不过是有些人故意搞出来的噱头。诊脉本来就很艰难。如果不能亲自搭脉诊断，还要搞什么悬丝诊脉，不是骗人就是诓人。要能诊出病，那也是瞎猫碰到死老鼠。
而且大齐的医术讲究“望闻问切”。没有切脉，光靠望、闻、和问。能做出正确诊断的郎中也不少。
他们两人进来也有一会儿了，就算龙香叶不让他们诊脉，可是听龙香叶说话，看她的脸色，还有行动的步伐，早就心里有数。
这妇人若是真的昨天病得“快死过去了”，他们可以把切脉的五个手指头都剁了！
萧士及想起那天他请来的两个太医，就是因为龙香叶死活不肯让他们亲自切脉，所以也是玩的“悬丝诊脉”这一招，之后把龙香叶的病情说得严重无比，萧士及才同意冲喜的。
萧士及背着手，脸上的神情讳莫如深。
龙香叶忙用袖子遮着脸，连声道：“我是丧夫之人，寡居在家，不见外男……”
左右推脱，就是不肯让两个太医诊脉。
方妩娘见萧士及也不说话，就正色对他道：“及哥儿，不是我为难你娘，实话跟你说，我很担心你娘的病情。我怕她为了不让你们难过，故意隐瞒病情。”
萧士及这才有些动容，垂了手问道：“这是为何？”
杜恒霜清冷中带着一丝沉稳的声音传了进来：“及哥哥，你别怪我娘，我来跟你说。”
萧士及转过头，看见杜恒霜带着丫鬟知画从容走进了萧家的中堂。
青绿如意锁边的半臂，鹅黄方胜束腰长裙，双臂挽着烟笼紫双林绢披帛，亭亭玉立地站在青石方砖之上，如同含苞待放的姚黄魏紫名品牡丹一样动人。
萧士及深深地看着杜恒霜，静静听她说话。
“及哥哥，这些年，你一直在外头奔波，八年里头，你统共有一年的时间在长安就不错了。你知不知道，长安城最近八年里，有多少桩冲喜的婚事？”
萧士及一愣，继而愕然着摇摇头，“我怎么会知道这个？这跟我娘的病有什么关系？”
杜恒霜担心地看了一眼龙香叶，细声道：“这八年来，长安城也一共有三十八起冲喜的婚事。其中有三十起，在冲喜过后的三天之内，那被冲喜之人就过世了。还有五起，被冲喜之人活了半年，也过世了。”
说完诚恳地看着萧士及，“及哥哥，你千万别大意，别看冲了喜，伯母就没事人一样，就以为她的病真的好了。——到底好没好，还是要听郎中的诊断。”
萧士及听得心里一沉，觉得杜恒霜的话非常有道理。
他也知道，一般人家不是到了万不得已的地步，不会想出冲喜这一招的。只不过，他真没有调查过，原来冲喜将“病”冲好的可能性这么低。
萧士及有些担心地看着龙香叶，沉声道：“娘，方婶婶和霜儿都说得对，这件事不得大意。既然今日太医都来了，娘还是让太医给切脉吧。——不然我这辈子都于心不安。”最后一句话，却是隐隐带了威胁之意。
龙香叶听出了萧士及的意思，知道今日不让太医诊脉，这大儿子是要怀疑自己的“病”了。
若不是杜恒霜和方妩娘这一对母女搅局，她怎么会面对这样的局面？
龙香叶的脸色一下子又变得雪白，嗫嚅着双唇，颤抖着指着萧士及道：“你不信我？”
杜恒霜见状，扑通一声给龙香叶跪了下来，仰头哀求道：“伯母，您别怪责及哥哥，他是担心您的身子，您不能讳疾忌医啊。——冲喜能让您心情舒畅，但是并不能去掉您的病根。霜儿知道伯母心疼霜儿，不想霜儿为难，所以没有让霜儿知道冲喜的事，却是委屈了关家的小娘子。她能为了伯母的病，冲喜嫁入萧家，请伯母也给霜儿一个机会，让霜儿尽尽孝心。”说着又给龙香叶连磕好几个头。
萧士及见状，心头大惭，忙顾不得中堂之上众人林立，弯腰强行将杜恒霜半抱了起来，一脸痛悔地道：“霜儿，你不必如此，是我的错……”
杜恒霜忙摇头道：“及哥哥，我们都是为人子女之人，孝顺的心是一样的。我们自小订亲，我还能不知道你的孝心？”说完又有些委屈地道：“只是你要尽孝心，也当给我一个机会。这样让关家的小娘子代我受累，我于心何安？及哥哥你又于心何安？”
萧士及一时说不出话来，只是紧紧握住杜恒霜的手，生怕她就此离开自己身边。
龙香叶看着杜恒霜在那边唱念作打，在心里轻哼一声，暗道方妩娘是个炮仗性子，一点就着。她的女儿杜恒霜倒是能屈能伸，心机实在是太深了……
关芸莲飞快地抬起头，睃了杜恒霜一眼，立刻就被她头上那支点翠碧荷菡萏头簪上面那汪碧得快要泼出来的翠色看花了眼。
“那不是还有三起活了下来的？”萧泰及突然笑着接过话茬。
“是还有三起活了下来。但是事后证明，这三起，并不是真正的‘冲喜’。”杜恒霜的声音清冷中带了冰伶之声，六月天听起来，让人如饮冰酿，清凉无比。
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