楚沾大步跨进门中，将手里的马鞭随手抛给身后的小厮，正要向自己住处走去，迎面却有人迎了上来：“三郎回来了？夫人正等着你呢！”
“母亲寻我有什么事？”楚沾脚步一顿，立刻转了个方向，跟上了母亲田夫人派来的下仆，边走边问道，他早上出门前才按着规矩去上房请过安，当时田夫人什么都没说，多半是自己出门这段时间发生了什么事。
“夫人听说近日许多人远道而来为节帅贺寿，一时兴起，想寻三郎问一问详细。”下仆恭敬的回道。
楚沾皱起眉：“这些事情随便去前面召个人来问一问不就成了？何必还要叫我跑一趟？”
下仆嗫喏道：“夫人许是还有别的事问三郎？”
楚沾是淄青节度使楚殷兴正室田夫人所出的次子，也是田夫人最小的孩子，自幼备受田氏疼爱，只是这几日为着他娶妻之事与田夫人争执不下，母子之间便淡淡的，这会听了下仆的回答，自忖又要免不了一番训斥，心下先腻烦了三分，但他究竟还是踏进了田氏的院子。
这院子里种了一圈的玉兰花，两名彩衣少女正拿花锄轻轻的铲着草，见到楚沾进来忙躬身行礼，楚沾也不理会，径自穿庭入廊，厅前正守了两个一般高矮的使女，见到他忙边屈膝行礼边推开了门，半开的门中可以看到雕花嵌云母屏风后人影幢幢，未及那两个使女问话，下仆已经扬声禀告：“夫人，三郎来了！”
“快近来罢！”里面田氏曼声道。
楚沾闭了闭目，才不情愿的走了进去，田氏年近五旬，但养尊处优，这会还显得肌肤白腻、姿容秀美，她单绾了螺髻，斜簪一朵紫玉兰花，偏插着三支赤金珠钗，因是见自己儿子，脸上便只施了淡淡的妆容，描着桂叶眉，唇上微紫，见楚沾进来时身穿胡服，面色被烈阳晒得赤红未褪，立刻露出了心疼之色，道：“今儿又出城去迎谁了？怎么晒成了这个样子，也不知道乘马车！”
“母亲唤孩儿前来不知所为何事？”楚沾不冷不热的问道。
田氏皱起了眉：“为娘的叫自己儿子来瞧一瞧问一问难道还非要有事情不成？”
“母亲若是没什么吩咐那孩儿先走了。”楚沾哼了一声，转身就要离开，田氏被气得脸色发青，用力拍了一下身边的几案，叱道：“你给我站住！”
楚沾虽是站住了，却执扭得不肯转过来，见状田氏身边的人连忙圆场道：“三郎才被节帅派出城外迎客，这会子才回来就过来见夫人，夫人有什么话好歹也等三郎缓一口气、喝些儿凉饮再说不迟。”
又有人迎上去按了楚沾在下首坐了，使小使女端上掺了碎冰的酪饮来：“三郎自己摸一摸这脸上——便如女郎上了酒晕妆也似！也怨不得夫人瞧见了就心疼！”
坐定后，田氏放缓了语气问：“你今儿出城去迎的是谁？”
“是河北高家的人。”楚沾漫不经心的说道，“母亲问这个做什么？”
“听说河北贺家的六郎这一回也来了？”田氏仿佛不经意的问。
楚沾手一顿，心思转了转，不由嗤笑起来：“贺六大约明日可到——母亲你想做什么？他可是与幽州李家十七娘一起来的。”
“那李十七娘有什么用？听说她在大半年前就得了贺之方解佩许婚，结果贺六往长安城里去了一回，就嚷着要贺之方退婚，这一回定然也是硬缠着贺六来的罢。”田氏轻哼了一声，不以为然道。
楚沾厌恶道：“母亲既然知道贺六心系贵主，这会提他做什么？”
“还不是你表妹——”田氏话说到一半，楚沾已经变了脸色：“母亲就算不想把薇娘许给我，也不必这样害了她一辈子吧？”
田氏顿时沉下了脸，叱道：“你说的什么话！”
“母亲不要我娶薇娘大可以把话说清楚，她好歹也是官家女儿，幼丧父母已是不幸，难道母亲要把她当做了歌妓舞姬之流随意赠送给那贺六吗？”楚沾怒道，“当年姨母临终前，母亲是怎么答允了她照拂薇娘的？”
“你们都先下去。”田氏忍住了气，吩咐身边人，待房里只剩她与楚沾，方抄起桌上一柄檀木如意砸了过去，叱道，“我打死你个没良心的东西！我几时说要把她送给贺六了？”
楚沾暗松了口气，但依旧不信道：“那母亲做什么要提起贺六？”
田氏冷笑着道：“我是打算，把她嫁给贺六！”
“母亲！”楚沾气得发笑，“那贺六，可是一心想尚主的！李家十七娘子传闻美貌如花又性情爽朗，上得马挽得弓做得一手精细女红，这等女郎他都瞧不上眼，我虽然爱慕薇娘却也知道她论容貌在常人眼里只属中等，何况河北三镇彼此守望，历来都是互通婚姻，更别说薇娘父母已丧，以贺六的身份，岂会娶她为正室？难不成你要叫自己唯一的外甥女去做妾不成？”
“李十七娘也无非是李衡之女罢了。”田氏却不这么想，“我淄青素来强盛，便是长安也不得不惧我等三分，只可惜你的妹妹们都已许了人，若不然贺之方又岂会解佩赠与那李家小娘子？薇娘虽然不是你的堂妹，但究竟与咱们家也有关系，李十七娘这一回来的最好，我自有办法彻底拆了她与贺六，叫薇娘能够如愿！”
楚沾气得站起了身：“薇娘如愿？她见都未见过贺六，母亲难道就知道她的心愿是嫁给贺六吗？”
“她已经与我说了，想要嫁到河北去，我思来想去，河北三镇的年轻儿郎里面最合宜的就是这贺六，你既然是她表哥，也该尽一尽力才是！”田氏像是压根就没看到他的怒火一样不紧不慢的说道。
“胡说八道！”楚沾怒道，“薇娘早与我互许终身，又怎么会想嫁到河北去？！”
田氏淡淡一笑：“你若是不相信何不自己去问她一问？”
见她气定神闲，楚沾盯着她看了片刻，将盛着酪饮的白瓷碗往地上狠狠一摞，也不管酪饮飞溅中染脏了下袍，拂袖而去！
被挥退的使女等他出了院子才敢进来收拾，见着地上狼狈，都分外小心，田氏哼了一声，就着贴身使女的手扶了慢慢进了内室，待她坐下，心腹不免低声劝道：“夫人要叫三郎死心多得是法子，为何今日要直接提出来？”
“这傻小子若是能够有那几个孽种一半的心眼我也不必这样烦心了。”田氏坐直了身子，冷笑着道，“我就他这么一个儿子，节帅如今都及半百了，那几个孽种虽然是庶出，个个争先恐后的在节帅面前邀宠献媚，惟独我生的这冤家，整日里净会围着薇娘转！我辛辛苦苦生下了他来又费尽心机养这么大，可不是为了叫他专门来气我的！”
“大郎四郎他们确实心大，但三郎是节帅唯一的嫡子……”田娘子是田氏陪嫁，比其他人在田氏面前都更有一分体面，说话便要随意许多。
田氏哼了一声：“那又怎么样？远的不说，河北魏博贺家的例子放在那里，贺之方嫡长两不靠，可如今魏博诸州谁又敢说他不正统？就是长安也不能不承认了他所持的旌节！”
她叹了口气，“这些小孩子家家的懂什么呢？一个是我亲生子，一个是我唯一的外甥女，若不是没有办法我做什么要当这个恶人来拆散了他们？你看一看三郎的样子，若不是我还活着，楚池楚沐早就要了他的命了！他还想惦记着薇娘？真是可笑！他也不想一想，从小到大，别说他是我的亲生儿子，就是薇娘，但凡我能有，什么会不给他们？”
田娘子也陪着叹息：“夫人这番苦心总要告诉了三郎才知道，不然好端端的母子离了心，岂不是叫外人得意了去？”
“薇娘是个懂事的，我也已经把话与她说清楚了，她要嫁给三郎也不是不可以，但我那苦命的妹妹与妹夫都已经离了世，她们古家在淄青虽然也是大户人家了，可没了亲生父母，三郎娶了她，又能够靠到古家几分势？更别说楚沐定下的还是她的堂姐！到那时候，节帅活着，我也活着，他们倒是还能过几天好日子，节帅若有个什么三长两短，嘿嘿！”田氏摇着头，“青梅竹马再怎么要好，和命比起来究竟哪个更重要？”
“那夫人为何要扯上贺六？”田娘子不解道，“长安那边不是早有消息传了过来，说贺六对元秀公主一见钟情，正闹着要贺之方退了幽州李家娘子的婚事，若不是这一回节帅的堂弟归来，贺六指不定还要继续留在长安纠缠那位贵主呢！”
田氏不以为然：“贺之方但凡活着一日总不会叫他去娶了那位贵主的，这天底下除了极少数，做父母的心都是一样的，有道是父母之爱子则为之计深远，少年人血气方刚，又是尊贵身份要风得风要雨得雨里长大的，稍稍被逆了些意思就觉得委屈极了！却不想一想自小到大惯出这样性情来都是靠了谁？贺六在魏博的身份尊贵在于他没有旁的兄弟，只四个姊姊，还不全是同母，所谓的长兄贺大又是贺之方为了他平安长大才收养的，他将来的前程不用争也是他的——可反过来想一想，他没有兄弟也就意味着他没有旁的帮手，那贺大虽然不是贺之方的血脉，却比贺六长了十几岁，虽然高夫人为了儿子，特特替他娶了自己侄女为妻，不仅如此，那小高氏连一子半女都没有……这贺六外出是为了什么缘故咱们也都清楚，贺之方年纪比咱们节帅还长呢，子嗣又单薄，你等着瞧罢，这边贺寿一结束，贺之方定然会使人哪怕强押着贺六也要押了他回魏州，断然不可能再叫他去长安的！”
田娘子沉吟道：“虽然说三镇互通婚姻是这些年来惯常的事情，只是哪怕没有这回事，河北三镇只要还没糊涂，自然晓得在对长安时须得携手共进退，方能长久，贺六尚主固然会让已经接了贺之方佩玉的李家不满，但害处似乎也并不太大，毕竟贺之方担心幽州对贺家生罅，李家也不能真的同贺家翻了脸——高夫人还在，成德那边到底还是会偏向些贺家的。”
“你只看到了这一重却不想一想贺之方！”田氏摇头，“贺之方多大年纪了？若他还年轻，或者贺六这会已经将魏博大权抓到了手里，他就这么一个儿子，那元秀公主身份尊贵，他又怎会真的为了李家的女郎委屈自己亲生子？贺六本就是老来子了，贺之方如今年过花甲，一门心思就盼着两件事，一件是他早日掌控魏博，另一件则是他尽早为贺家开枝散叶，两件之中前一件若做不好，后一件不提也罢！”
田氏淡淡的道，“正因为这前一件，贺之方才不赞成贺六尚主，毕竟他已经先为贺六聘了李家十七娘，若是为了贵主反悔，李家颜面无存，就算不至于不顾大局的与魏州之间起兵戈……可若暗中支持贺大呢？另外你以为贺之方只打算给贺六一个正妻么？少不得还要从高家聘庶出或者旁支之女来给他为妾，可贺六若是尚了主，便只能有贵主人一人——贺六今年才多大？不靠婚姻关系替他巩固地位，贺之方再怎么想把魏博交给他，他能压得住那五州骄兵悍将？旁的不说，单是这会还在陪他出游的河北第一高手夏侯浮白这一介武夫，他想彻底收服都不是一件简单的事！”
叹了口气，田氏疲惫道：“魏博与淄青相邻，淄青强于幽州，若贺六娶了薇娘，也不必惧怕李衡，最紧要的是，薇娘由我一手带大，她嫁了魏博未来的主人，那贺六还是楚殷武的弟子，对于三郎继承淄青也是大有帮助的，咱们田家势力不足，三郎要压住那些孽种，有许多借助于魏博的地方，这一点贺之方想来也很清楚，李十七娘再怎么好，李衡总不可能把幽州给她做嫁妆，李衡膝下子嗣众多，单是嫡出的就有四子，幽州下一任节度使没有贺家说话的地方，淄青却不然……当然，最紧要的还是，两镇最近！”
说到末了一句，她眼底划过一抹寒光！